月澈嗤笑：“你都流口水了还说没胃口？”
“我有吗？”应含絮抹了把嘴唇，一手的湿漉漉。
“啧啧啧，这口水流的……”月澈摇着头，相当嫌弃的模样。
应含絮不敢置信，明明没觉得馋，更感觉不到嘴里的湿润，唇角的水却是哪里来的？难道化鱼之前还要长个腮不成？继续仔细抹了一把，发现这水来自眼睛和鼻子。
“是鼻涕吗？”月澈见她使劲用袖子擦鼻子，紧紧皱起了眉，“要不要这么恶心啊应含絮？你是着凉了吗？”
“没有，我挺好的。”
“挺好的你痛哭流涕？是因池崇要化鱼了，你舍不得吗？”月澈反复追问不休，终于惹恼了应含絮：“我也不知道怎么回事？反正我既没哭也没着凉，我只想一个人静一静，你烤你的鱼，别来烦我好吗？”
月澈生了气，哼哼着背转身去自个儿烤鱼，可是月澈不来烦她，池崇却苏醒了。
池崇醒来的第一句话，便是：“好香的鱼……”
他没能把持住节操，接过了月澈递上来的鱼，大口大口啃起来。
应含絮看得浑身难受：“你马上就要变成一条鱼了，你这样吃自己的同类，不觉得残忍吗？”
“难道我下了水，就干吃水草不沾荤吗？”池崇反问。
这话刺痛了应含絮，一觉醒来，他分明已经认了化鱼的命。
那可是堂堂池家三少爷，神经兮兮的混世魔王，神气活现的池少将军，倘若没有死在温柔乡里，也没有死在铁蹄征战中，而是变成了一条鱼，天天想着怎么吃更多的鱼，委实是件惨绝人寰的事，应含絮幽幽问：“池崇，你变鱼之前，还有什么未了的心愿吗？”
“有啊。”池崇放下鱼，凝视应含絮，说，“我想娶你。”
“这个不算，你已经娶过我了。”应含絮心忖：老娘都豁出去陪你变一对比目鱼了，你丫的为人在世还想再糟蹋我一回不成？
“那就没有了。”池崇歪在石床上，叹息，“天高地远的，我就是想赶回宁国去灭了惠妃，也来不及了。”
原来他一直记着仇呢。
诚然除了仇，他还记得恩，“我池崇这辈子除了吃喝玩乐，给父母添堵外，没干过一件叫他们骄傲的事，如今想在生命最后给他们添个孙子吧，心仪的女人也不乐意……”这话真是气坏了应含絮，不理他，但听他继续说，“年关将至，想尽一尽孝道，只恐是没有机会了。”
话及此，勾起悲伤情绪，渲染低抑氛围，西北寒冷，举目无亲，年关将至倍思亲。
想来这个年，池家定不好过，池崇中了毒却突然消失在军营，池复将军可还有心思保家卫国？更别提是回家过年了。
“你等我一下。”应含絮说，然后突然转身，跑出了草屋。
“你去哪里？”月澈追出去时，她早已跑没了影。
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“停滞他化鱼的过程？”圣医凝眉看着应含絮，一副不能理解的样子，“停滞又能怎样？药效一过，变得更快，扑通一下，就跳水里游去了。”
应含絮大喜：“这么说您是有药可以做到如此咯？”
“我有这么说吗？”圣医反问。
果然是小迷糊仙！
“你有！”应含絮肯定道，“求您了！求您最后一次，我需要这种药。”
“最后一次，最后一次，你每次都是最后一次！”圣医虽这般怨念着，却起身去药柜里，给应含絮拿了两份药：“喏，这分量不能多，顶多停滞你们化鱼的过程一个月，药效一过，若不能及时入水，必将生不如死。”
“谢了。”应含絮没等圣医把话说完，拿了就跑。
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“幸亏是冬天，衣服穿得够厚，是不是看不出来我脖子里的鳞片？”池崇横在马车里，翘着二郎腿，俨然很享受的样子，圣医的药，停滞了化鱼的过程自然也停滞了疼痛，只要不是脱下衣服，池崇看上去和常人没什么两样，此刻，他们三人正在赶往宁国的途中。
如今已是十二月中，在除夕之前赶到灵安城，陪家人过完元宵，差不多就该“辞别”人世了。
池崇比应含絮乐观，一路都在自娱自乐，应含絮不知他是伪装还是真实，总之，他还能哭能笑、能跑能跳，应含絮就觉得：拿不堪的结局换这一个月的时间，值了，且倍珍惜。
寒冷的气候无法阻挡过年的暖意，西戎部落与大宁国在两败俱伤后，偃旗息鼓，各自回家过年，据说池复将军在西疆掘地三尺地找了半个月仍不获池崇下落，亦整军回城，抱病在家。
池崇的突然出现，无疑给死气沉沉的池家一个天大的惊喜。
素来喜怒不形于色、将所有感情掩藏得极好的池复将军，闻讯也匆匆自病榻上爬起，神情激动地迎了出来。
对于这个混账儿子，简直是又爱又恨。
他在的时候，恼他不争气，他不在的时候，却又牵肠挂肚，他失踪，杳无音讯、生死未卜，营中有副将提议报丧，竟被他生生抽了十鞭，他从不是这样公私不分之人。
只是见了面，落了心中沉石，疏散了胸中郁结，池复将军也不过是立在一旁，板着脸冷冷看着，不发一言。
倒是池老夫人难抑情愫，哭起来：“我的儿啊！你终于……娘还以为……我的儿啊！”
那是老人家悲痛欲绝的思念决堤，饱含了惊魂未定的恐惧和失而复得的感激，池崇说：“娘，别哭，我只是跑西戎解毒去了，亏得是应含絮……”池崇想归功于应含絮，借此机会让池家人不再排斥应含絮，可一回头，竟发现应含絮一把鼻涕一把眼泪，哭得比池老夫人还要伤心。
她这是怎么了？池崇心忖：这女人可从来不是个会被轻易感动的人。
殊不知应含絮是想到自己的娘，想到她的后半辈子没有自己的守护，要被二房三房和应闻天欺负到何等地步，这且不说，思念女儿，不知女儿身在何处而遥遥无期的等待，更怕是耗得白发苍苍也终不得团聚。
应含絮能不难过、不恸哭吗？
“行了行了，都别哭了。”池复将军大约是看不得女人家哭哭啼啼，打断道，“既然回来了，就安安分分待在家里过年，再也不许胡闹了！”最后这句话是警告池崇的，池崇难得顺从地答应着，一点不似平日里乖张的他，池复将军微微皱了皱眉，但没有说什么。
此时此刻，家人团聚比什么都重要。
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除夕前日，应含絮决定回家看看。
原本打算就此失踪，要不是放不下亲娘的话，应家对于应含絮来说，实在没有太多的牵挂。
月澈紧随，他俨然成了应含絮的小跟班，应含絮到哪里，他就到哪里，死皮赖脸在池家蹭吃蹭喝，到了应家，也没打算客气，进门的时候，还煞有介事地与下人们打招呼，应含絮却隐约觉得家中氛围有些怪，本设想过无数种应夫人迎出来抱住自己热泪盈眶的画面，可是现实中，并没有。
应含絮直至迈入大堂，才发现家中来了贵客——太子常琴。
在这等忙碌的时节，常琴怎会闲到守在自己家中？又怎会知道自己回了灵安城？是在池家布了眼线，还是应含絮命里逃也逃不掉的魔爪，从池崇变成了常琴。
赖上常琴，却怪自己多情。
应含絮知道这是自作自受，此刻却愣在原地，不知所措。
“含絮，还不快见过太子？”应夫人急了，看太子的脸色，也猜到女儿必然是得罪了殿下。
“常……太子。”应含絮下意识的敬称，也许令常琴心里一冷，然他却未曾表现在脸上，只是若无其事地问：“去了哪里？”好似应含絮是今天才出的门，黄昏时候回家，他极自然地顺口一问。
偏偏是这样的自然，让应含絮很不自然。
想起他对月澈所做的事，应含絮带着月澈，几乎都不敢靠近他一步。
“月澈和你一起吗？”偏偏月澈是不能忽视的存在，常琴必然问道。
“没错，我一直和应含絮在一起。”月澈倒是理所当然地回，甚至态度跋扈嚣张，“你要是嫉妒，就自个儿去墙角难过。”
常琴笑：“我有什么可嫉妒的，含絮是我的人，即便跟你出去这么久，我也不会担心你们两个之间发生过什么。”
这话真是赤裸裸对月澈的蔑视，月澈一把揽过应含絮，挑衅他：“我们同吃同睡，你也不嫉妒？”
常琴仍是笑，眼底却掠过冷意，应含絮挣开月澈，轻轻说了句：“别闹。”然后才问常琴：“来多久了？宫里也要过年，你不忙吗？”
“忙，也想来看你。”常琴说，“随我回宫过年可好？”
“就是就是，太子殿下亲自邀约，含絮，你就随太子进宫过年！”应老爷迫不及待要求应含絮答应，在他看来，这是莫大的殊荣，女儿假如拒绝，就是不识相了。
可应老爷担心的，应含絮做给他看了：“这次回来，就是想陪在家人身边，宫里的热闹，我就不凑了。”
