驻跸城下，元乾大军耀兵完毕，陆续准备向回撤。
兵营里，任归带上贝二，向穆平的寝帐走去。到了寝帐门口，任归拍了拍贝二的头，冲里面努了努嘴。
贝二乐颠颠地钻进穆平的帐里。
穆平正在小憩，见到贝二，很是开心。抱着它的脖子，给它的嘴里喂了一块点心。
过了一会儿，帐里传来穆平的声音，“既然来了，就进来讲话，让只狗打头阵，还是你任归？”
任归掀开帐门，进到里面。
“你找我必定有事！开门见山吧！”
“穆将军，我想请你申请留下来，继续攻敌，我们还有机会。”
穆平摇摇头，“东征已经结束了，这是圣上与众臣商议决定的，也已经通知了太子，此事不会改了。”
任归表情坚定：“穆将军，我只是一个兵，正常来说，圣上旨意已下，我跟着回去就好。但是今天看着圣上离开驻跸城的情景。我觉得心里非常难过，我想帮他达成这个心愿。”
穆平愣了一下，怔怔地看着看着任归，眼里瞬间有了一丝泪花。任归能这样理解圣上，她觉得很感动，她自己又何尝不是如此。
任归继续说到：“现在东鲜、西济两国，都以为元乾大军在准备返程。应该没有防备，我觉得这是个不错的机会。”
穆平清理了一下思绪：“任归，你有没有想过？圣上亲自统领大军，仍然无法协调后勤保障、粮草、天气寒冷等诸多困难。你一个刚刚提起来的游击将军。为何自信能够比圣上做的还要好？再换句话说，如果你做好了，那不是打皇上的脸。说你比皇上还要强？”
“穆将军说得坦率，我是这样想，此次大军出征十五万人，陆军只有十万，还有五万的海军。我不知道他们在做什么？但是我想，这五万海军是非常好的机动力量。东鲜和西济是盟国，此次我们已经让东鲜国元气大伤。如果出奇兵，能灭掉西济。那即便没能灭掉东鲜，此次东征仍然算是完美。”
穆平听他这样说，脸上的严肃有些缓和，“海军之事，我不太清楚，要去问过国师。”
“穆将军，这就是我想说的。我劝你留下来，并不是立刻去打东鲜，而是去打西济。目前东鲜自顾不暇，如果我们从海上进攻西济，与南川两面夹攻，还是有很大可能，可以达成灭西济的目标。最差的情况，兵，可以只要五万海军，路上军队可以按圣上旨意直接撤回，这并不需要圣上推翻自己的旨意。”
穆平沉思是良久，“圣上不可能同意我独立领兵……此事你可以跟我一起去见见国师，看看有没有办法促成。今天已经晚了，我看看明天国师是否能见我们。”
任归点头，顿了一下，“我还想跟你说些其他的事情！”
“你我只有公事，没有私事！”
“既然已经发生，总要面对！”
“面对什么……”，穆平似是有些无奈，“此事只是个意外，只要你不说出去，你可以当没发生过，不必挂怀！我希望我们之间，此后再不要提起！”
“穆平，在你心里，是否觉得，我也只是个能打仗的人而已！”
“不，任归，你是个人才，不世出的人才！你和包舒都是帝国军队的未来，你们都可能会走得很远！”
“只是还配不上将军，是吗？”
“任归，你想多了！”，穆平的声音冷了下来。
“我只是想承担责任！”
“我没有让你承担什么，这件事情，我自己也有责任。”穆平笑了，有些凄婉，“晚上，独自一人跑去一个年青男子的寝帐，我为我自己的行为负责！”
“这是你的真心话？”
“是的。”
“可是，你的语气里还是有怨气！”
“……此事，不要再说了！”
“好，穆将军，我尊重你的选择。这句话，我只说一次，此后不会再说，免得你觉得我纠缠于你。无论何时，如果你需要我负责，只要你没有嫁，我一定会负责到底。如果你需要我做什么，无论是什么，我都愿意帮你！”
任归转身出帐，“明天确定好时间，你派人知会我！”
“你让贝二留下来陪陪我！”
“好。贝二，你留下，穆将军什么时候让你走，你再回来！”
听着任归远去的脚步声，穆平的眼泪，一滴滴落在贝二的身上，贝二安静的站着，一动不动。它不太理解这两个人，看着挺般配的，一起生个孩子不好吗？人太复杂了，还是做狗简单一点儿。
……
第二日申时，穆平派穆良来通知任归，一同去见国师。
路上，穆良一直用眼睛瞟着任归。
“有什么事儿就说，这样好像不是你穆良的性格!”
“把我喝多了这事儿，我就先不找你算帐。你这段时间怎么得罪我们家将军了？”
“穆将军跟你说我得罪他了？”
“这倒没有，可是我跟了将军这么久，谁得招惹了他，我还是猜得出来的！”
“你要是把这些心思用在其他方面，应该很出色！”
“你是说我现在不出色吗？”
“你现在也非常出色！”
“那你是什么意思？”
“穆良，你是不是也是一姑娘？”，任归话一出口，就知道坏了。
“你知道将军是女儿身？任归，你做了什么？”，穆良两只眼睛瞪得大大的，“我说穆将军这段时间这么不对劲儿！可是不对啊，除了那天我喝醉……她明明去了总先锋那里，之后我每天都陪在她身边……”。
任归无奈，只好耍无赖，“什么？你说穆将军是女儿身？这怎么可能，我们的穆将军怎么可能是女的？”
“任归，你少给我装蒜！”，穆良被他气得满脸涨红。
“行了，我只当你跟我说了个笑话，我不告诉穆将军就是了。而且，你不是姑娘，你很爷们！等返回京城，哪天约了一起洗澡啊！”
“任归，你这个祸害！”，穆良恨恨地低声说了一句。
没办法，任归只能这样封住穆良的嘴了。
……
宫沛的帐中，任归把之前跟穆平讲的想法，说与了宫沛。
宫沛看着眼前这个年轻人，任归的身上有着与他的年纪不匹配的清醒与冷静，以之前取得的战功和今日所说的计策，包括穆平的认可，宫沛很是喜欢他。
“穆平之前跟我提起你数次，我只当是他看重的一个军队里新星。今日一见，她的眼光还确实不错。不过，任归……”。
宫沛停了一下，喝了口茶，“调兵乃是大事，要动的不只是兵，后面有一系列的问题，此事，怕是要从长计议！”
“国师，我想问您几个问题。”
“噢，讲来听听……”
“圣上这般年纪，可还有可能再御驾亲征一次东鲜？”
“应该不可能了！”，宫沛缓缓叹了一口气，“陛下和我，都老了，如果真有下次，我也无法再随驾出征了！”
“国师此次东征，可有不甘？”
“当然不甘，未能竟全功，怎么可能没有不甘！尤其是取得那样的大胜之后……只是，等你到我这个年纪，你就会知道，人这一生，不甘的事情会有很多，即使到了陛下与我这样的地位，仍然会有很多事情，是不能如愿的。但这就是人生!年轻的时候，追求完美，但人老了，就会接受很多的不完美！”
“以国师对圣上的了解，他是否也会像您一样想得如此豁达？”
“圣上心胸宽广，会比我想得还要开……嗯，我知道你想说什么了，任归……”，宫沛注视着这个身体挺拔得如标枪般的年青人，他这样的年纪，如何能够对人的理解达到这样的水平？
“末将在！”
“我先与你说说海军的情况！”
任归大喜过望，国师这关，怕是过了，继续东征之事，应该还有可能。
