华容道崎岖难行，大军行军速度极慢。
“此路险隘异常，若是咱们派人镇守住此道，那张飞倒是追不上了……”
“看，前方隘口，狭窄异常，又是个急行大弯，视野极不开阔，便于大军藏身。”
“若是将大军藏身在山涯壁后，绝难被发现……”
“咱们若派人在此地等候张飞大军，定能阻住他们的前进路线……”
“说不定，还能在此地全歼张飞、庞统大军！”
曹操指向前方，提点众人道。
他一路上都在寻找摆脱追兵的办法，终于在这华容道中，寻得一处便于埋伏的地点。
前方的转弯处，山势稍缓，其高山上有一斜坡，方便射伏。
若是将大军藏身在斜坡之后，倒是能挡住追兵。
“不错，前方地形极佳，便于埋伏。”
“丞相，末将请命，带一万大军镇守此地！”
张郃一脸喜色，立刻请命留守此地。
曹操稍一思虑，点了点头。
华容道易守难攻，只需一万兵马，便能将此处守得严严实实。
大军一路向前，很快到了那转弯处，张郃已开始抽调自己部将，准备到山道两侧埋伏起来。
“记住，一定要守住此处险地，待本相回归襄阳，立即派兵来援！”
曹操叮嘱着张郃，如今赤壁、乌林一线已丢，这华容道已是至关重要。
若想镇守住襄阳，就必须派人将这华容道彻底堵住。
这样一来，对方只能走水路逆流而上，曹操再堵住汉水，便能守得襄阳城。
“放心吧，丞相！”
张郃一拱手，立即引兵准备向两侧而去。
正当这时，却听见那右侧山道上，传来一声嘹亮的声响。
“曹丞相，请留步吧！”
这声音低沉洪亮，在峡谷中回荡不已，听得众人心中一震。
再向上一看，一红脸长须的伟岸男子，正打马自那处高坡上缓缓而下。
“关云长！”
众人震惊不已，这关羽乃是刘备麾下第一猛将，他怎么会在这里出现？
“受军师诸葛先生所命，于华容道堵劫曹丞相，幸不辱命！”
关羽冷声开口，说话间脸色冰寒，杀气逼人。
说话间，两处高坡之上，有无数弓弩手探出头来，手持弓箭对准峡谷中的曹操众军。
那闪着森寒冷光的箭簇，令得曹军众将心中发颤。
被人居高临下以弓箭逼射，岂有能逃脱之理？
再说身后的张飞正在紧追，后路已被堵死。
“唉，终究是没能逃出生天……”
张郃一脸哀色，感叹道。
“跟他们拼了！”
徐晃将大斧提起，挺身站到了曹操的战马前。
虽然已做好殊死一搏的打算，但徐晃心中也清楚，此战十死无生。
在其身后的曹操，也是一脸颓然。
先前在观望地形时，曹操已然判定，此处乃是易守难攻的绝佳要塞。
被人以利箭逼在这等险地，实再没有任何逃生的可能。
唉，难道本相戎马半生，最终还是要落在关羽手中……曹操心下一黯。
“咦？”
突然，曹操心中打了个激灵。
一提及关羽，曹操才想起来，在他出行前，曹怀阳曾给过他一个锦囊，让他面对关羽时揭开。
当时曹操对此毫不在意，只随手将锦囊收下。
现在再想起来，曹操立马翻开自己马背上的行囊，开始搜找起来。
一番搜索，他终于找出了那封上了漆的信封。
心中长叹口气，曹操赶忙揭开这锦囊。
“丞相若遇关羽，可提及昔日救命授爵之恩情，或可保得一命！”
锦囊之中，只有这么几个小字。
曹操心中一滞，这般求情，能行吗？
他当然清楚自己曾经于关羽有恩。
昔日关羽曾经被曹操生擒，曹操对其很是赏识，还封以侯爵，赏赐大量金财，欲以笼络于关羽。
可关羽终究是弃曹操而去，选择了刘备。
可这毕竟是陈年旧事，如今二人已份属敌对阵营。
那关羽还会念得旧情吗？
对此，曹操没有多大指望，沙场之人，早已心如磐石，怎会被旧日恩情所羁绊？
但现在身陷死地，曹操又再无其他办法了。
“唉，死马当活马医吧！”
曹操心下一横，打马绕过徐晃，行至队列最前方。
“汉寿亭侯，你当真要取本相性命吗？”
曹操冷眼看着关羽，振声而道。
这汉寿亭侯，乃是关羽爵位，是昔日曹操亲自封赏的。
曹操提及这爵位，自然是要勾引关羽记挂当年旧情。
果然，曹操这话一出，那关羽愣了一愣。
他脸上的杀气已悄然褪去，取而代之的是怔忡失神。
想来，关羽也在回忆那陈年旧事。
曹操心中焦灼，直盼着曹怀阳这计谋，能顺利奏效。
远处的关羽已抬起头来，与曹操眼神交汇。
双方一对视，那关羽又立即低下头去。
想来，他心中也是纠结万分。
“本该将你等一应捉拿，交予丞相。”
“但……”
说到这里，关羽叹了口气。
“你走吧！”
关羽闭上了眼，背过身去。他挥了挥手，而后调转马头，朝山坡而去。
“如此，就多谢了！”
曹操心中狂喜，想不到曹怀阳许久之前的一封锦囊，竟于今日救了他的性命。
此刻，无数情绪涌上心头，震惊、好奇、喜悦，感叹……
但这些情绪旋即被情势逼退，曹操情知自己需得赶快离开，顾不上嘘唏感叹。
他立刻领了大军，离开华容道。
一路出了华容道，没走多远，后方探哨已发来信报，张飞又追了上来。
众人狼狈不堪，连江陵城都没敢入，直接向北逃去。
江陵兵力也不多，若是进了城，被堵在城内，便再难逃脱了。
天晓得张飞带了多少人？
大军又一路向北逃离，一路上，他们时能收到张飞、庞德在后追赶的消息。
众人心中惴惴不安，一刻也不敢停歇。
经过两天多的长途跋涉，曹操大军终于到距离襄阳城不到百里的宜城。
“唉！总算可以歇一歇了吧！”
众人唏嘘不已，打马向城内走去。
“丞相！”
正待要进城，却听得城楼上传来一声叫喊。
此时，城门已然打开，荀彧带了人走了出来。
“丞相，快进来吧！”
荀彧接引众人进城。
“怎么回事？你们怎么来到宜城了？”
曹操好奇问道。
夏侯惇与荀彧，乃是留守襄阳城的两员大将，负责镇守后方，组织粮草支援前线。
但他们不在襄阳城，却跑到宜城了。
虽说宜城离襄阳不过百里，但其规模，城防状况，都远不及襄阳城。
“听闻前方战事失利，大军败逃回来，我与荀令君担忧丞相安危，故而引兵向南，接应丞相。”
夏侯惇解释道。
“谁知半路上听闻承相已到得宜城附近，便在此城等候。”
荀彧补充道。
“哦？你们带了多少人过来？”
曹操问道。
他现在最担忧的是后方追兵，自己手头上所剩的七万来人，一路奔逃，已是疲惫不堪。
如今只能指望夏侯惇所带人马拒敌。
“留了三万兵马守城，剩下的十二万人马，全都带来了！”
夏侯惇拱手道。
曹操号称五十万大军，但实际上能打仗的也不过三十多万，还有十多万人，都是负责后勤押运的民夫。
这三十来万人，有二十万被曹操带去前线，如今仅剩八万人。
而且，这八万人疲惫不堪，亟待休整调养。
真正拥有即时战斗力的，也只有夏侯惇手上这十三万兵马了。
“禀丞相，那张飞、庞统两人，一共也才四万人马，这一战，咱们不必惧他！”
张郃走上来道。
“嗯，先进城休整，再观后情！”
曹操一声令下，八万残兵终于进得宜城，暂喘一口气。
进入城内，曹操不敢怠慢，立即安排夏侯惇排除斥候，观探敌情。
