那契丹女子久与汉人交往，交流起来还是没问题的。事实上契丹一向十分敬慕汉人的文化，都在自觉不自觉地受汉人影响。特别是王室成员，虽说非常自傲，但不得不承认汉人的先进文化和科学技术。他们既用契丹文字，也大量用汉语行文，自两国开启榷场以来，更是促进了民族的相互融合。
“你叫什么名字，今年几岁了？”徐诚忻想想让她再睡觉是不可能了，干脆跟她聊起天来。
“我叫搭吉刺，今年十七。”她从没碰到这么奇怪的宋朝官员，给自己盖被子还要和自己聊天。草原民族向来性格奔放，讲话也直接了当，倒是挺对徐诚忻的胃口。
“搭吉刺姑娘，怎么被卖到大宋来了？”
“去年冰雪成灾，野狼又多，阿爹的羊群损失了一大半。我们没有钱交税，首领就把我抓来卖了抵债。”她说这话看不出一点情绪，好象这是再正常不过的事情，估计这种事在草原也是屡见不鲜。
徐诚忻叹了口气道：“苛政猛于虎，到哪儿都一样，这天下都是富人的天下，咱们穷人想过上几天安稳日子也不容易啊。”
搭吉刺道：“大人可不是穷人。”
“呵呵，”徐诚忻笑道：“我以前也是穷人，而且是天下第一穷人。不过人穷不可怕，只要有志气，总有一天会出头的，对不对？”
搭吉刺眼珠转了几下，偏了偏嘴并不答话。徐诚忻看她多半是不相信，也是，跟一个失去自由的女奴讲人生理想也太不现实了。他摇了摇头，站起身倒了杯茶递给她，然后再给自己倒杯，边喝边说：“我一向听说契丹很团结的，你们的首领怎么会把你卖到这里来？”
“我不是契丹人！”搭吉刺脱口叫道，语气中略有不平。她的叫声倒把边上的女伴吵醒了，一看这情形赶紧站起身。
她还未说话就听门外一阵嘈杂，随即有人在猛烈的敲着房门，只听刘武在外面叫道：“徐将军，前方传来急报，涞水失守，辽军已经渡过拒马河！”徐诚忻蹭地一下跳起来，拉开房门一看，手下亲兵都穿戴整齐站在门口等他了。
“刘武，马上派人去让铁卫营进城，随时准备迎敌。”
立即有一人冲出大门骑上快马飞奔而去。徐诚忻带着余下的人直奔州府大堂，路上一队队士兵正在快步奔跑，早起的百姓不明就里，人人驻足观看，已是人心惶惶。
涞水本来是个易守难攻的地方，县内石泉城地势险要，更是天然屏障。再加上三万多的广信军在边上驻守，本是万无一失的，辽人也从未打过这里的注意。想不到只一个晚上竟莫明其妙的被攻下了，易州城已经钻入辽国腹地，这涞水一破易州便成了三面被围之势。还好五回岭这个天险还在，否则辽军下了五回岭便是一马平川的丘陵地带，将易州合围也是轻而易举的事情。
真是怕什么来什么，徐诚忻一进州府大厅，便听到李江北正在怒吼：“三万兵马，再加上安信军的五万，足有八万之众，竟然守不住五回岭！真是混帐！庸才！他们的兵呢，八万兵马都去哪了？”
“回大人，昨晚入夜代州被攻，安信军闻讯起兵弛援。半道遭辽大军阻击，死伤大半，现已向西南退走。不久辽军又攻五公城，本可以守住，不想城内混进不少奸细，趁守军不备打开城门。三万永宁军还未赶到，城池便已失守。”
“那三万永宁军呢，现在哪里？”
“永宁军本想乘乱夺回五公城，攻到一半，阻击安信军的辽军骑兵忽从左后包抄。三万将士已......已全部阵亡。”
李江北浑身一抖，嘶吼道：“涞水呢，涞水怎么会失守的？！”
别一人跪倒在地，愤声道：“涞水守将暗中通敌，辽军一到便打开城门投降了......”
“投敌了......完了......”李江北一屁股瘫坐在椅子上完全没了注意，昨晚还对易州的防御信心十足，不想在一夜之间二处要害接连失守。如此一来东、南、北三面全部落入辽人掌握，西面的代州自身难保，根本不可能抽手兵力来支援易州。后方真州一线倒是有近八万的禁军，但路程太远。凭现在易州的兵力加上刚刚赶来的铁卫营撑死也就七千人马，等他们赶到，易州早就被辽军夷为平地了。
就近的只剩下安信军不到三万败军或可一用，但现在一时又不知他们去了哪儿。依现在的情形，他们多半只会自保，易州已经很难守住，他再过来不是找死吗。李江北只是个文人，一想起辽军的铁骑弯刀就在眼前，不由全身发抖不知如何是好。正好看到徐诚忻走进来，顿时象找到了一根救命稻草，冲过去一把抓住道：“徐将军，这可如何是好，好何是好......”
徐诚忻刚刚了解形势，还没想好具体怎么做，见他失心疯一样只抓着他的袖子喋喋不休，只得耐着性道：“李大人稍安勿躁，兵来将挡，水来土掩，没什么好怕的。”
“挡不住啊，徐将军。”李江北颤声道：“易州已经无险可依，城内兵微将寡，将军要早做打算啊，若让辽军团团围住，便再也无回旋余地了！”
徐诚忻目光一寒，沉声问道：“依你说应该怎么办？”
李江北迟疑一下，终于说道：“易州已经成为孤城，辽军一旦侵入境内，骑兵转瞬即到。不如乘敌军未成合围之势速速遁出北门投靠代州高继宣，如此合兵一处方有活命的机会啊。”
“不可！”徐诚忻还没发话，边上一人先已叫起来，“易、代二州向来互为犄角，一存俱存、一亡俱亡，若易州失守。辽军便可毫无顾忌地围攻代州。到时我们还是死路一条。再说我们一走，城中的百姓怎么办，辽人嗜杀成性，一旦入城必然血流成河。不如在此拒敌，等待援军到来......”
“放屁，”李江北冲他吼道：“就凭几千兵马如何挡得住辽军主力？援军，等援军赶到这里早就城破人亡了，曹方，你是想置我们于死地不成！”迫于上级的压力，曹方只得退下，表情却是十分激愤。
徐诚忻看了看在座的易州大小官员，道：“你们还有谁与李大人一样想放弃易州的？”
十多名文武官员略一迟疑，先有一文官道：“下官觉得李大人言之有理。”众人见有一个起头了，纷纷附和，竟有一大半同意逃跑的，他们七嘴八舌大谈撤退的必要性。徐诚忻想不到这些官员如此胆小，真是越听越火大，猛地拔出腰刀往桌子上一劈。吼道：“听好了，从现在起，谁要再敢说放弃易州，老子先砍了他的脑袋！”
大厅里瞬时安静下来，徐诚忻背着双手恶狠狠地看着大家，那把刀插在桌子上不停发颤，闪出阵阵寒光。乱世必须用重典，这些文人嘴巴厉害，太容易蛊惑人心。要是把这些话传出去，下面的士兵和百姓早就先吓破胆了，这仗也就没法打。
徐诚忻见把他们镇住了，便安慰道：“其实辽军并没有那么可怕，你们想想，那涞水和五回是怎么被攻破的。一个是城里混进了奸细，里应外合给破了，一个是守将里通外国做了汉奸才丢的。辽人擅长的是骑兵，攻城不见得怎么样，你们怕什么。”
“徐将军说得是，守城为上策，一旦出城，辽人的骑兵很快就能追上来，那才会将我们置于死地。”
徐诚忻看了他一眼问道：“你就是易州把总曹方？”
“正是末将。”
“好，让你的人马上看紧城门，禁止通行，若有来历不明的靠近城门立即射杀。五公城的教训就在眼前，不得不防。”
“遵命。”曹方见主将决心很大，顿时定下心来，走到门口吩咐几声将命令传了下去。
李江北等人刚刚被镇住，现在又缓过劲来了，见徐诚忻全没有撤离的打算，不由大失所望。但他们又不敢再去劝他，只得一声不响坐在那里另想办法。
徐诚忻看了他一眼，也不指望他能帮什么忙了，便冷冷地说：“李大人，你想走我也不拦你，不过易州城里的士兵你一个都不能带走。更不可在外面胡言乱语，出城时换下官服，免得惊吓了易城百姓。”
李江北平时自认为还有些气节，没想到事到临头心中害怕难当，不免有些愧疚。犹豫半响才长叹一声，对着徐诚忻长揖一礼转身去了。那些与李江北持相同想法的一干人忙不迭地紧随其后。
