吕大通连下三城，不仅辽人没想到，就是徐诚忻也没想到。他没想到辽人的武备已经如此松懈，看来与西夏打了这一仗后辽国兵力大减，已经不是以前那么强悍了。
仪仗着强大的炮火和正确的战术，这一仗打下来铁卫军几乎没什么损失，伤亡极其有限。大军在檀州休整一天，立即开始下一步的收复计划。此时真定大营杜子骞的军队已经从东面向瀛州进发，他虽然没装备火器，但拥有二十万大军，拿下瀛州不是问题，再从瀛州向北直取莫州和薊州也只是时间问题。
仅用二天时间，宋军一举拿下东线的七座城池。辽军几乎没有什么象样的抵抗，一来他们没准备，想不到宋军出兵如此果断迅速；二来也确实兵力上捉襟见肘，女真族派出十三万，驻守上京的十多万还在休整当中。剩下的就都是些地方卫戍军和各亲王府军，不到万不得已是不会动用的。
铁卫军在檀州休息了一天，不用徐诚忻动员，手下众将纷纷请战，要求一举拿下其余各州。这正是徐诚忻想要的，所谓打铁要趁热。趁辽国还没反应过来，铁卫军立即分兵两路向西面扩张。
徐诚忻带领步兵在北线，用不到十天时间轻松拿下儒州、妫州、武州、新州。吕大通与王怀充带骑兵在南线，用十二天时间拿下蔚州、应州、寰州、朔州、云州。两支军队向西并头并进，加上杜子骞向东北方的进攻，总共化了大约半个月时间将幽云十六州全部夺回。
消息传到京城，朝廷上下一片欢腾，百官朝贺、百姓奔走相告，比过年还热闹喜气。他们突然发现原来辽人并不是那么可怕，他们也不过是人而已，只要意志坚决、准备充分照样可以将其打败。一时间，徐诚忻带的铁卫军和杜子骞带的北府军威望大涨，此二人也不知被多少文人墨客填词写诗颂扬过了。另外还一个跟辽人死磕的吕大通，一晚连下三城，在百姓们眼里简直是一个奇迹，名声大振。
当然，百姓们嘴里津津乐道各位将军的功绩，朝中大臣们总是习惯性的把最大的功劳归于皇帝。臣下有再大的功劳也是皇帝领导有方、知人善用，这个关节谁要是弄不清就不配在朝中为官。哲宗这几天整天喜气洋洋，文武大臣们在朝中一连几天的歌功颂德，简直比秦王汉武更威风几分。
兴奋了几天以后，北疆送来的二份折子又让朝廷争论不休起来。这两份折子分别来自徐诚忻与杜子骞，说的是同一件事，意见也大至相同，就是建议朝廷允许他们继续北上伐辽。
在这件事上，哲宗还未打定注意。本来他的最大愿望只是收回幽云十六州，至于吞并辽国这样的壮举他只是偶尔想想，决不敢有付诸实施的胆子。如今徐诚忻与杜子骞竟然能在短短半月时间就一举拿下幽云十六州，让他对宋辽的军事力量对比有了重新的认识，感觉打掉辽国似乎也不是那么不可实现的。
二人在上奏的折子中例举了敌我局势和力量对比，出兵理由看起来非常充分。首先辽国与西夏打了将近一年的战争国库空虚、兵疲将寡，百姓厌战情绪强烈，自下而上都不愿再继续打仗。其二，大宋虽然也出兵西夏，但纯属于磨洋功，除在损失几十万兵力，基本没伤筋动骨。而禁军本就亢员，这些损失严格来说是利大于弊。其三，大宋民富，久受辽人侵犯早就对其恨之入骨，灭辽深得民心。其四，铁卫军有火器优势，辽军暂时还找不到有效的应付方法，北府军在草原历练一年，士兵做战经验丰富也可一战。其五，女真族崛起，可以大大牵制辽人兵力，使其腹背受敌......
一条一条看下来，似乎每一条都无懈可击，看得哲宗波澜大起，不由燃起一股雄心壮志。做为一位有报负的君王，成就一番千秋伟业让世人敬仰，成为一位开疆拓土的伟人那是梦寐以求的。大宋虽然富庶，但长久以来总是边疆多事，北面有辽、夏，东面的倭国、西面蕃国蕃兵，都想来敲诈勒索。如今倭国、西夏已灭，国威大振，再若将强辽吞并，大宋将威服四海，再也无人敢越轨。
想到这儿，哲宗的心思开始活络起来。但朝中大臣大多持稳健保守的策略，幽云十六州既已收回，只需加派戍边军队、巩固边防，守住边疆即可。灭辽之事虽然不失为壮举，但风险太大、劳民伤财，实不可轻提。持这一观点的大多是文臣，而兵部与枢密院带头，几乎所有的武官都建议乘胜北伐。一连争论了三五天也没个结果，哲宗听了三五天似乎说得都有道理，倒把他越听越犹豫不决。
这天哲宗呆坐景政殿，正为是否出兵辽国之事伤脑筋，忽有太监来报：开国伯杜中师求见。
哲宗一听精神一振，心想我怎么把他给忘了。杜中师早在元祐时期就算得上是哲宗的亲信，也属于那种半师半臣的关系，三朝元老啊。自伐夏回朝后一直在家颐养天年，不过以他的脾气、再加上自己的独子带兵在北方，定然不会不关切朝中大事。他戎马一生，多次与辽、西夏打仗，按理说这件事上他最有发言权了。
“快宣！”
不多时须发皆白的杜中师稳步迈入殿内，见过陛下、赐坐、上茶。
“杜爱卿虽年事已高，朕看你却依旧是威风不减当年啊。不知近来身体可好？”哲宗笑吟吟地道。
“蒙陛下挂念，老臣除臂上偶有寒痛躯体还算无恙。”杜中师顿了顿又温言道：“老臣年岁已大，能活着便已知足，小病小痛倒也不放在心上。就如打仗一样，只要能打胜仗，就算有些牺牲也是在所难免的，如果一点牺牲也不想付出自然就不能打胜仗了。”
哲宗心中一动，似乎听出他话有所指。沉吟片刻道：“杜爱卿，近日朕对北疆是攻是守犹豫不定，朝中大臣也是争论不清。人道：为君者兼听则明，但朕听着似乎都有道理，倒让朕一时难以定夺。杜爱卿是三朝元老，又身经百战，朕很想听听你的意见。”
杜中师还是副温和歉虚的样子，缓缓道：“老臣一生戎马，对军国大略实是不太擅长，既然陛下问起，老臣就只好勉力作答。”然后装模作样的沉思片刻才娓娓道来......
“既然陛下听着都有理，那么老臣觉得是攻是守都是对的，关键在于陛下想要的是什么。攻，陛下愿成强国之君，守，陛下愿成富国之君。然鱼和熊掌不可兼得，陛下可观心而取舍，不知陛下是想成强国之君威服四海呢还是想成富国之君国富民乐？”
见哲宗低头不语，杜中师接着又道：“老臣以为治国与做人并无不同，要的无非就是权钱两样。有权势者人人惧怕，有钱财者人人讨好，便如徐诚忻徐大人所说：做人要拳头硬又要腰包鼓。但此事不易，陛下只能选一样，不知陛下更喜欢哪样？”
哲宗呵呵笑道：“朕两样都想要，哈哈哈......”
杜中师起身一拜，颂道：“陛下果然雄才大略，老臣拜服！”
哲宗瞥了他一眼，道：“杜爱卿，你还没告诉朕你的建议，是攻还是守。”
“陛下心中早有决断，老臣愚钝，不敢妄议。”
哲宗微微一笑，道：“徐诚忻与杜子骞都是朕信赖的，依你之见，他们......没问题吧？”
杜中师一时搞不清他这话什么意思，正思索中，外面有人启奏：章惇章太师求见。杜中师忙乘机告退。
章惇见杜中师从里面退出来，微微一怔，随即面带笑意打了个招呼，便进去面圣了。抬头见哲宗的心情似乎不错，心中便隐隐有了些把握，闲聊几句便慢慢将话题转过来。
“陛下，开国伯可是来劝陛下攻辽的？”
哲宗笑道：“他倒没明说，不过是什么意思朕也是清楚的。杜家是武将世家，能在战场上建功立业的机会自然不肯轻易放弃。”
“那陛下可有注意了？”
哲宗看了一眼四平八稳地章惇，道：“朝廷为这事已经争论了五天，身为当朝宰执的章爱卿是何主张朕还不知道呢。”
“臣正为此事而来。”
“哦？”哲宗笑了笑，道：“快说来听听。”
章惇道：“臣这几天考虑的并不是我宋军应不应该、能不能灭辽，而是在想......徐杜二人能否堪用。”
“此话怎讲？”哲宗不动声色道。
“陛下想，徐杜二人各统大军，总兵力达三十余万，均是我大宋精兵。并且二人关系非同一般，又执本朝之牛耳，万一有变......”
章惇这话一说出口，哲宗突然明白了，这天自己为什么总觉得心神不宁下不了决心。不过此事不能明说，不仅他不能提，也不能让臣下提，不然会大失人心。
“章爱卿，”哲宗淡淡地说：“朕既然把兵权交于他们，自然是信得过的。此事以后不必再提，否则就算你是当朝宰相朕也要治你的罪。”
章惇忙道：“臣遵旨。陛下宽厚仁德令臣汗颜，不过臣比不了陛下的心胸，故有个建议望陛下采纳。否则，就算满朝文武人人支持攻辽，臣也要誓死反对。”
哲宗面带微笑，道：“章爱卿但讲无妨。”
章惇拜道：“徐杜二人均立新功，陛下封赏当厚此薄彼，此其一；其二，攻辽可以，但须有言在先，命其二人各自为战，先取上京者功高，至于怎么封赏全凭陛下斟酌。望陛下采纳。”
他的用意再明显不过了，就是要让徐杜二人互相忌恨，相互制衡。这样一来便无人敢对赵氏江山起觊觎之心，这其实就是帝王的弄权之术，哲宗岂会有不明白的道理。
“唔......”哲宗表面上沉思，内心却是大悦，章惇果然是个杰出的谋臣，这一招可解决了朕的后顾之忧啊。
“此计甚好，可以鞭策二人勇猛向前、努力建功立业。至于厚此薄彼那也是暂时的，待得胜归来朕必要重重犒劳他们。上京乃是辽国京师，谁能先破者......朕便封他为王－－平戎王！”
话讲到这里，攻不攻辽似乎倒成了次要问题，那么，出兵灭辽就成了顺理成章的事情。
