徐诚忻从皇宫回来已是晚饭时分，他走进前厅见一位裘皮瓜帽的年轻人正端从堂前饮茶。年轻人看到他回来了，赶紧放下茶盏，“扑通”跪下，道：“小人项兴泉叩见徐大人。”
“项兴泉？”当初在易州时，项兴泉还是个猎户一般的人物，才过几个月，就摇身一变，俨然一付大掌柜气派，都快认不出来了。
徐诚忻细细一看也是暗喜，忙把他扶起，问道：“你怎么来了，你父亲可好，生意做得怎么样了？”
“托大人洪福，家父身体还硬朗。生意也还可以，赚了些银子，这次路过京城，特来拜见大人。”
“来来来，快坐下说。”
说话间，月儿已经端着茶水上来了，瞥了一眼项兴泉，对徐诚忻道：“老爷，这位财主送了好多银子来，夫人让我问问该怎么处理呢。”
“收起来，自然是收起来了，我正缺钱化呢。”回头又对项兴泉笑道：“赚了不少吧，说说看，现在做到什么规模了？”
项兴泉还没回话，月儿又插嘴道：“老爷不是从来不收礼的吗！”
“多嘴，你懂什么，他又不是外人，这也不叫收礼。快下去，我与小项有话要谈。”
月儿这才“哦”了一声，嘟着嘴下去了。
徐诚忻见她走离开，才重新对项兴泉道：“对了，这次你带来了多少银子？”
“回大人，共有一百三十余万两白银。另外还有一点人参、裘皮、折扇、屏风之物，以图大人用个新鲜。”
“不错不错，”徐诚忻吁了口气，道：“这些钱我就不跟你客气了，现在正是大量用钱的时候。朝廷的银子管得很紧，要想办点事也只得自己想办法了，你这些银子来得正是时候。不过，生意才起步不久，你一下子抽出这么多资金，会不会影响营运，杀鸡取卵的事可不能做。”
项兴泉忙说：“大人放心，生意的本钱是肯定要留着的，抽出这点钱并不会影响什么。如今大人给我做到这么周到的安排，若再赚不到这点银子岂不太丢脸了。这也是因为生意刚刚起步，许多地方的场子都要新建，化了不少银子。等以后铺面都稳定了，商队伙计、马队保镖都周全了，绝不可能只有这点银子的。”
“那我就放心了，”徐诚忻喝了口茶道：“女真人每月十万的货，销路看来是没问题了。我最担心的还是马匹的生意，现在一个月能易得多少匹？”
“马匹果然是很难买到的。”项兴泉回道：“女真人虽明里不禁易马，但暗地里管得很紧，他们私人能贩马过来的少之又少。就算是官家的马匹，也是范大人催了又催才陆陆续续送过来。家父联系了所有的贩马商人，一月才购得二千余匹，加上官家的交易，总共才一万不到。”
“才一万不到的匹马，实在不够用啊。”徐诚忻皱起眉头自言自语道：“时间紧迫，西夏与辽国的战争绝对拖不到一年，女真的实力又不够，宋军要尽快强大起来才行......”
项兴泉不知他在念叨什么，但也清楚他对这个数目不满意，便补充道：“家父知道大人急需用马，所以前日已经去幽州那边的榷场张罗。据说辽人正与西夏打仗，急需要大把银子，想来对马匹不会禁得很严。”
“不错，”徐诚忻一听果然有理，笑道：“还是老项有经验。不过他一把年纪，再这么东奔西跑的真是辛苦他了。”
项兴泉忙道：“家父常说大人于我们项家有再造之恩，就算拼了命也要把大人交待的差事办好。”
徐诚忻摆摆手说：“我与你父亲是患难之交，不能说什么恩不恩的。他这人我信得过，抽空告诉他好好保重身体，以后要仰仗他的事还多着呢。”
“是。”
“别外，买马的事还要他多多费心了。以后你这儿有多余的银子也不必再送来了，都拿去让他买马，价格高点没事，朝廷现在急需用马。”
“是。”
“还有，女真人那边有有什么新闻吗？说来听听。”
项兴泉突然想起一事，忙从怀中取出一封信来，呈上去道：“这是易州联络处托小人送来的，说是有关女真人的情况。另外牧民们也有传言，说是女真人内部打了不少仗。现在完颜头领的势力越来越大，牧场也越来越广阔了。还听说他们造船出鲸海，从外面掳回一千多奴隶和大量财物。”
徐诚忻一惊，女真人连海军都建起来了！
“知道他们的船去了哪儿吗？”
“这个倒不知，估计是北面的什么小国小族，牧民们也说不清楚。”
徐诚忻想了想也只能这么解释了，想来那女真现在连陆地上都自身难保，哪有什么能力去顾着海军。估计他们也是为了去掠财，那些小鱼小虾便遭了殃。
“我知道了，记得这些事不要跟外人提起。”徐诚忻嘱咐道：“关于女真人的事我也是随便向你问问，具体的情况都由易州的联络处主理。你们只需要专心做生意便好，与女真人的生意不会太久，能赚多少赚多少，以后的重点还是要放到南边去。”
“南边？大人的意思是......”
“海上贸易。”徐诚忻微微一笑，意气风发地说道：“我大宋造船术天下闻名，产品更是丰富精致，少的只是开拓进取之心。在易州时我曾跟你说过，要心怀天下，赚天下各国的钱。这次我南下其中重要的一个任务就是打通南面的通道，只要把我们大宋的影响扩大开去，建个******自然就水到渠成。”
项兴泉心头猛跳，道：“******......”
“是啊，本来我正打算差人告诉你这事，正巧你来了我就直接跟你说了。”看着项兴泉一脸激动，心中颇为满意，年轻人要敢想敢闯那才有前途。
“北方多为戈壁荒漠，经济也欠发达，油水也就这样了。但南面各国不同，只要你的船够大够坚固，可以遨游四海，我朝的各类特产哪个不是十倍二十倍的利润。前段时间我碰到一位远从西方阿拉贡王国来的航海家，对航线的现状大体了了解。等我把路上的各个障碍都扫除了，就是你们大展拳脚的时候。”
项兴泉心中大喜，暗想：跟着这位大人真爽，这种内幕消息可不是一般人可以得到的，看来我要赶紧去南方筹措了。造船、招人、设库，布置海上贸易诸事......
他越想越多，屁股有些坐不住了，便道：“多谢大人提携，小人这就去筹备南下之事。”
徐诚忻失笑，道：“你急什么，这又不是一天两天能成的。我这个先锋都在还京里坐着，你现在去了也没用啊。我跟你说这些是为了提醒你，不要把目光只放在北面，要留着一只眼睛时刻盯着南面。还有，等资本充裕了再慢慢把重点放到海上去，现阶段还是跟女真人做生意，我还指望着他们替我买战马呢。”
项兴泉脸上一红，呵呵笑道：“大人说得是，是我太心急了。听说大人早年也做过商人，还请大人多多指点才是。”
“在我看来，不管是做外交还做生意，靠得都是拳头。”徐诚忻正色道：“谁的拳头硬谁就能说了算，官方的拳头有我，谁敢欺侮你们告诉我。商场上的事就靠你自己了，要多联系同行，人多力量大，千万不要跟人家单打独斗，有钱大家一起赚那才是正道。”
徐诚忻又将从梅维丝那里了解来的情况讲了一些，项兴泉连连点头，一一记下。
最后，徐诚忻嘱咐道：“现在朝廷是因为急需战马，所以免了你的税，等与女真人的生意一了，赋税该缴的还是要缴的。所以你可不要把这快活钱赚出瘾来了，要有危机意识，开源节流，赚银子最终还是要看自己的手段。”他也是担心，项兴泉所拥有的政策太优厚了，搞不好培养出一个国企老总，那岂不是害人害己。
项兴泉忙正色道：“老实说这银子赚得太容易，小人还真有些不好意思。大人放心，朝廷随时可以来收税银，以后要是生意做好了，连前面免的税银也一起缴了。”
“好，有志气！”徐诚忻笑道：“时间也不早了，我就不留你了。几日后我就要离京去南方，估计大多数时间都会在明州市舶司，有事可以来找我。”又命人从屋中取了一包茶叶，道：“这是乳前龙井，这名字不错吧，哈哈。拿去给你父亲尝个鲜，他为朝廷办事又没俸禄，真是难为他了，告诉他我记着他呢。”
项兴泉大为感动，忙接过千恩万谢一番才告辞而去。
