这天午后，徐诚忻泡了一壶好茶，与梅维丝坐在院子里吃力地聊着商船、航海、贸易。忽有人来报，说黄福来访，梅维丝很懂规矩，忙起身回房。
不多时，黄福带着两个下手人，快步向这边走来，远远地就叫道：“恭喜大人，恭喜大人！”
“恭喜我什么？”徐诚忻似笑非笑地打量着他，见他一脸谄笑。
“恭喜大人力断扬州贪腐大案，此等贪官一除实是扬州百姓一大幸事，大人也立下不世功勋，可名扬天下啦！”
“呵呵，这是扬州百姓确是一大幸事。不过你黄掌柜可不一定是幸事，以后你赚银子可就没那么容易了。老实说，晚上有没有在偷偷骂本官哪？”
“啊唷，大人冤枉啊！”黄福一脸激昂，正色道：“小民早就想着老老实实赚些安心银子，以前做的那些勾当实是身不由己。从今往后小民定以此为戒，不贪一分不偷一厘税钱，请大人放心。”
“以后的事，我自然会让人盯着。”徐诚忻喝了口茶不紧不慢地说：“咱们先来算算以前的帐如何？”
黄福似乎早有准备，忙跪下道：“小民助纣为虐、为虎作伥多年，犯下不少错事，不敢求饶。如今大人又帮小民找回了侄孙女，于公于私都不应有怨言，请大人派人来抄家吧。”
“你倒看得开，这么多家财被抄了不心疼？”
“大人有所不知，这几年小民虽锦衣玉食却每天过得提心吊胆，钱多了也不见得是好事。现在明知家要被抄，晚上睡得却是很香，心中再无牵挂。”
“钱多当然是好事，关键这钱的来路要正。”徐诚忻道：“这几年我朝内忧外患，正是大量用钱的时候，扬州上缴的税银却一年比一年少。富庶的扬州况且如此，更别说其余各地了。所以你也不必灰心，对于正当商人我们还是要保护的。”
“这样吧，”徐诚忻想了想道：“你把前面漏掉的税都补了，剩下的事我就当从此揭过，以后也没人再会提起。以后好好经商，我大宋的国富民强还得仪仗你们百姓的。”
黄福以前赚钱基本靠的偷税漏税，再加上与官府勾结多开盐钞垄断经营。徐诚忻叫他补税基本跟抄他的家没多大区别，但这样好歹他的名声没倒。瘦死的骆驼比马大，凭着他的经验与人脉东山再也估计也不会很难。
黄福哪有不开心的，他本以为抄他的家已经是最好结果了，现在不仅不抄家还鼓励他好好做生意。也是因为徐诚忻是从商业社会过去的，很看重商人的作用。现在官场已经乱成一锅粥了，商界再也不能乱，否则损失的还是税收。
交待完毕，徐诚忻说：“没事你就去忙吧，我就不送了。”
黄福站起身道：“大人，你命我办的事已经妥了，大人得空了过去瞅瞅。”
徐诚忻一愣，猛想起自己确实请他办过一事，忙笑道：“这么快，你的效率够可以啊！”
“大人吩咐的事，小民不敢怠慢。”黄福从怀中取出几张纸和一串钥匙呈上去，道：“这是房契地契凭证，还有钥匙。那片地原是小民的一处田庄，景色是不错，就是有点偏，也不知大人中不中意。”
“偏的好，我就是要远离人境的地方。”徐诚忻忙接过来看了一眼，问道：“造那房子化了多少银子我让人给你送过来，你可别搞得太奢华，我那朋友是个清雅之人，简单点才好。”
“大人吩咐尽量雅致，那小楼是本就有的，小人只让人翻新加固、添加了些桌椅用品。然后加了些花草树木，基本没怎么使银子，大人不必放在心上。”
“那行，我就不跟你客气了。你留个人在这儿，一会儿让他带我过去看看。”
黄福答应着，便对一个下人交待几句告辞而去。
刚送走了黄福，门外又有俩人求见，说是从京城来的。徐诚忻忙让人请他们进来，一看却是军器监的“海聋王”，在他身后还跟着个年轻后生。
“海聋王”自遇着徐诚忻后，事业干得风生水起，如今在军器监也算是个人物了。他自然将这一切归功于徐诚忻，要不是他的提携还有这些图纸，估计自己也就这样终老一生了。这次听说又有新的项目，顿时来了精神，带着一伙徒弟风风火火地赶来了。
“汪老，别来无恙！”徐诚忻笑着喊道。
“无恙无恙！”海聋王乐呵呵地上前躬身行礼，吼道：“这一路上就听闻大人在扬州扫贪惩腐，大快人心，真乃我朝之栋梁啊！卑职跟着大人也觉得脸上有光，呵呵。”
“坏了，老汪你也学会拍马屁了，哈哈哈。”
“大人这话可不对，干了好事还不兴人家夸几句？卑职说得是实话，理直气壮呢，哪能叫拍马屁？”
“有理有理，”徐诚忻听了哈哈大笑，道：“来来来，快坐，咱们好好聊聊。”
“海聋王”谢坐，又介绍道：“这位是卑职的小徒，大人吩咐过要多带后辈，所以这次还带了十多个有悟性的年轻后生。”
徐诚忻看了那后生一眼，满意地说：“老汪你做事我放心，这火器是我大宋的优势，不仅要带徒弟最好还要让他们把要点记下来，装订成册，这样才不至于失传。”
“海聋王”频频点头，二人聊了几句开始转入正题。
“这次叫你们来是想让你们协助打造几艘战船，以后称霸海上全靠这玩意。”徐诚忻将他们领进书房，取出几张纸给他们看。
造船他是不懂的，但大体的布置还有些概念的。他画的也是个草图，只是在船的左右舷加了些火炮和火枪的射击孔。
“你负责的只是火器这一块，具体怎么做要跟造船坊去协商研究。你可清楚我大宋哪个地方的造船技术最佳？”
“海聋王”道：“我大宋造船技术天下第一，好的船厂有许多。广州、泉州、明州、温州还有杭州都不错，如果大人想造战船，可能还是明州好一点。泉州、广州那边主要造的是商船，温州杭州的船略小，体宽底浅不利风浪。唯明州吸取南北优势，所造之船身扁宽，体高大，吃水深，受到横向狂风袭击仍很稳定，这些朝中都知道。”
徐诚忻想了想问道：“这事圣上怎么个说法？”
“这个工部的人也没明说，听他们口气大至是同意的。不过造战船花费较大，朝廷可能不会拨银子下来，大人得另想办法。”
“这个我已经准备好了。”徐诚忻想起那一屋子收到的礼，道：“只要朝廷不反对，先造它十艘看看再说。船也不能光造大的，大船能远征，小船善于机动灵活，打倭寇用得着。”
“大人要打倭寇果然还是小船实用，再说先造小船也利于积累经验，等摸透了门道再造大的也不晚。”
徐诚忻突然笑道：“造船这事，我们都是门外汉，不过我这里有位航海经验丰富的专家。这次去明州你带着她同行，让她多提提意见。”说着把梅维丝叫了出来。
海聋王一见呆了呆，他还以为徐大人会请出一位德高望重的长者。来的竟是一位妙龄少女，还是个金发碧眼的外国人，还好他久居京城见多识广，没有失态。
这段时间徐诚忻常与梅维丝聊天，英语水平大大提高。对她叽哩咕噜说了一通后，梅维丝听说要造战船，以为是打算去救自己父亲的，精神一振，满口答应。
她本来汉语听得也多了，这次加上徐诚忻与墨玉儿帮着学习，汉语水平进步神速。听了介绍忙向海聋王施了一礼，用生硬的汉语道：“民女梅维丝见过汪大人。”
她自称为“民女”，但海聋王心中雪亮，徐大人室内的女人哪敢怠慢。指不定他们二人有什么不可告人的关系，她虽自称“民女”，但海聋王只把她当成徐大人的侍妾，连称不敢。
“这次去明州你带上她，别看她年轻却是个航海世家，从西方的阿拉贡王国驾船而来，还是有些经验的。我再写封信给明州的市舶司，让他们配合着把船尽快造出来。”徐诚忻边思考边说：“最重要的还是兵，不知道那边的水军怎么样，这些等我到了再说。你的任务是造火炮，再让水兵们掌握开炮的技巧......”
徐诚忻一条一条地说，越说越觉得事情纷繁复杂。干脆找来一张纸把要点都记下来，然后又给明州市舶司写了封信，盖上印一并递给海聋王。
“前段时间朝廷又在为倭寇的事争吵不休，要是圣上同意造隔海墙的话就太劳民伤财了。所以我们动作要快，打几个胜仗下来，他们就没话说了。”
“那我明天就出发。”海聋王道。
徐诚忻笑道：“我就是这样想的，呆会儿我让人把银子送过来。多了没有四、五万还是凑得起来的。”
“足够了，如果造小船的话估计每艘不会超过四百两。这些银子可以造许多大船了。”
“造船的钱倒是不用担心，主要还是火器的用度大点。”徐诚忻傲然道：“再说我们的舰队没有几百艘怎么好意思出去见人，我还要靠它来征服海洋呢。”
“几百艘的般队！”海聋王听之神往，这位徐大人果然志向高远。
