随着时间的推移,他们最终不可避免地会到达目的地。中午过后几个小时,城市的周围出现在地平线上。分隔前后的游击队打开了,在墙上留下了一个小口子,让文字通过。“小姐,碧斯诺兰先生,我们很快就要到达目的地了。”接他们的那个女人的声音传了过来。至于她对碧斯诺兰的称呼,通常她不需要以任何形式的尊敬和他说话,毕竟他不是一个有名望的人,也没有一个有名望的支持者。她用自己选择的方式称呼他。他不仅拯救了诺埃尔的生命,帮助银血王家族避免了利维坦城市分支的灾难,而且他的态度和举止也给她留下了深刻的印象。尽管他有机会要求任何福利,但他拒绝了。她还注意到他并不打算利用 Noel 对他的兴趣来占她便宜。总的来说,他看起来很成熟,她能看出他有一些技巧,所以他谦逊的态度给她留下了很好的印象。正因为如此,她对待他就像对待诺埃尔一样尊重,当然这只是因为诺埃尔本人暗示允许她把他当作自己的重要客人来对待。
“谢谢你的通知。”诺埃尔微笑着回答。然而,一关上隔板,她就叹了口气。“看来我们很快就要分手了。”她的语气很能表达她对这件事的感情。
奥瓦里睁开眼睛,好奇地扬起眉毛,望着她。“这是注定要发生的,为什么这么伤心呢?无论如何,如果你愿意,我们可以以后再见面。”
“我想这是有道理的,但我已经很长时间没有人和我说话了,即使这么长时间,他也会如此专注地听着。事实上,只有我父亲有这个耐心,即使这样,他也没有时间。”她觉得很不幸,他们没有更多的时间,但她尽量不让它显得太多。
“我想这很公平。如果你想的话,你可以把我拖走听你说话。我现在要说,但是我相信你已经注意到我不是世界上最外向的人。如果你想谈谈,最好的方法就是直接来找我,我很难接近别人,因为我总是担心自己会碍事。我的母亲喜欢说我只是太害羞了,她可能是对的。不过,我真的帮不上什么忙。”碧斯诺兰有点尴尬地承认了这一点,即使他也有自己的错误,承认错误显然会让他非常尴尬。然而,他觉得这样做很重要,所以他无法控制自己。
诺埃尔听了这番话有点措手不及,当他转过身去掩饰自己的尴尬时,更加惊讶了。“我会记住这一点的,不过我们随时欢迎你来参观。”她笑了笑,因为她觉得他的窘态不像他。
“我不能保证一定会去看你,我一定会尽力的。不过,以你的职位,你可能会比我更忙。如果你觉得我在躲避你或者其他什么,那绝对不是那样的。这至少是我想要传达的信息。”奥瓦里尽力解释,但是他平时的冷静被打破了一点,所以他遇到了比平时更多的麻烦。
“那我就不客气了。如果我需要找个人谈谈,我就不得不强迫你。”诺埃尔觉得他现在的慌乱还不算太糟糕,并且暗自记起了他内心的这种软弱。
“这正是我所希望的。”碧斯诺兰勉强平静下来,微笑着回答。
“对。”这次诺埃尔有点尴尬,因为他承认他想再见到她。
随着他们越来越接近城市边缘,两人继续着奇怪的气氛。当他们到达的时候,两个人几乎没能克服尴尬,回到他们平时平静的状态。当他们到达城市时,他们的身份被检查和确认,奥瓦里不得不通过他的猎人执照,以确认他有权公开携带他的剑,在他们被允许之前。最后,碧斯诺兰一路被带到了诺的新家,借口是想让诺知道新家在哪里。这是一个十二层的现代公寓大楼。据她说,她住在三楼303房间,如果他想见她,只要告诉接待员,他们都会被告知,他什么时候来都会告诉她。如果她有空,她就会给他打电话,如果没空,她就直接告诉他。奥瓦里还提前准备了一个住处,因此当场给了她地址。
“如果你来的话,我会让他们告诉你我的房间。然后你就可以在未来直接去那里了。如果我打算长期离开,我会让他们告诉你的。”当他站在车门前时,大和伸了个懒腰。
“好吧。然而,如果你打算离开太久,你可以随时停下来让我知道。即使我不能来为你送行,最好还是留张纸条给接待员,这样我就知道不用提前过来了。”诺埃尔决定利用这个机会鼓励他以后多来找她。
“多久才算太长?”他决定给出一个合适的时间表,而不是马上同意或不同意。
“一周以上的时间足以让我们进行检查。”Noel 想了一会儿才回答。老实说,她想说三天,但是这在她的脑子里有点多,因为三四天的露营对于独立猎人来说是正常的。
“没问题。如果我计划外出超过一周,那么我可能会做一些非常重要的事情。”奥瓦里决定同意,因为他这样做不会失去任何东西。
“太好了,我也会这么做的。”诺埃尔也没有忘记答应他。
“好吧。顺便说一下,我现在就要说,但是如果我家的人试图用我从未告诉他们任何事情来拒绝你或者忽视你,那么就把你的名字丢出去吓唬他们一下。我也希望你让我知道,这样我可以考虑一个更好的客户服务在未来的地方。我最不需要的就是呆在一个可能会拒绝我想与之交谈的人的地方。”在这一切发生之后,奥瓦里想确保她不会认为他已经把她杀死了。更不用说,如果他住的地方对他的朋友或熟人做出那样的事情,他会多么生气,他们很可能会因为打断合同或对潜在客户无礼而损失金钱。
”“我会记住的。毕竟,呆在这样一个不专业的地方是一种耻辱。”诺埃尔听到他的话时露出了一丝微笑。她很清楚其中隐含的关于他生活费用的意义。她决定顺道拜访一下,迅速确认一下他的房间号码,以测试一下他新家的服务。毕竟,她想确认他的房间号码并不奇怪。这并不是因为她想见他或者帮助他,或者至少她可以让旁观者看起来是这样。
“完美。那么现在该说再见了。再见,祝你好运。”奥瓦里准备带着他的东西离开。
“也祝你好运,我期待再次见到你。”诺埃尔在告别时高兴地笑了,虽然她看到他离开很伤心,但她也很满意这几天花了这么多时间陪他。
“我想终于到了放下包袱的时候了。”埃里克森对球队嗤之以鼻,显然对小里受到如此特别的关注感到不满。开车的时候,他知道自己是在护送一个本质上毫无血统的乡下男孩,就好像他是某个受人尊敬的客人一样,而他正在和诺埃尔聊天,这让他很恼火。最后,他忍不住表达了自己的不满,脱口而出,并不是因为他看上去很在意自己的真实感受是否已经显露出来。
“考虑到碧斯诺兰先生是这位年轻小姐的客人,你竟然如此不尊重他。我想知道是谁训练你的。”实际上是那个女人大声斥责他,而不是诺埃尔,诺埃尔似乎没有兴趣责骂那个男人。“既然你是和那位小姐一起来的,你就应该是那个被调走的人。既然你看起来缺乏礼貌,如果我们允许你继续这样下去的话,那将对这个家族的声誉造成巨大的打击。幸运的是,受到这种待遇的是碧斯诺兰爵士,他非常有耐心,否则我别无选择,只能开除你。然而,我们仍然需要重做你的整个基本训练。如果到下次这位年轻的先生来访时,你还没有进步,我们将别无选择,只能让你离开,以维护我们的声誉。”她立刻用一种失望的母亲的语气责骂他,因为她发现她的孩子做错了什么事。
看到她这样的行为,埃里克森有些困惑。这不仅仅是因为她对碧斯诺兰太好了,他已经习惯了,而且这让他很恼火,还因为她说话的样子好像她对他有权威似的。他想反驳她,或者问她是谁这样说话,但是当他瞥了一眼诺埃尔时,诺埃尔似乎已经预料到了这样的结果,并且没有反驳那个女人,他不禁担心起来。
“我觉得好像忘了什么东西。”诺埃尔假装在想什么,她看着碧斯诺兰忽略了所有发生的事情,拿走了他的东西。她伸手拍了拍他的肩膀,他才走开。“顺便说一句,我应该把你介绍给他。这个女人是我们安全部队的首领,也是利维坦城的仆人。如果你在附近看到她,请随时打招呼,因为她是这个城市里离我最近的人。”看到埃里克森的脸变得丑陋,诺埃尔忍不住咯咯地笑了起来。她显然是设计陷害他,使他自取其辱。她无法忍受他的那种自负,对他的态度感到十分厌恶。最重要的是,如果他被允许继续这样下去,他真的会给家庭带来一些麻烦,更具体地说,是她的父亲最初雇佣了他。
“我已经想到了,她毕竟还是很强壮的。”奥瓦里看了诺埃尔一眼,没有任何惊讶,这让诺埃尔感到有点失望。她本来希望趁他不备抓住他,不幸的是碧斯诺兰新发现的法力感应技能和他的鬼眼蛾阅读法力和光环的能力最终让他确认她非常强大。
“这位年轻的先生似乎很敏锐。她的名字叫莫嘉娜,如果你需要什么,可以向我这位年轻小姐的朋友求助。”她说话时恭恭敬敬地鞠了一躬。不知道她为什么这么尊重她,但是因为他并不真的在乎那些东西,所以他就忽略了它。
“我该走了,你们可能都有很多事要做。”尾里转身挥手离开,在更多的事情发生之前尽力离开。他主要是想摆脱埃里克森,埃里克森放射出敌意和杀戮的欲望,这让他很紧张。
当他离开时,留下的三个人带着不同的感情和不同的表情看着他。然而,他们很快就开始工作了,因为奥瓦里是对的,他们确实有一些东西需要整理。至于他,在可预见的将来,他要去他的新家。他沿着马路走着,饶有兴趣地观察着周围的城市。建筑物高高的,干净的,道路是新铺的,城市里灯火辉煌,人来人往。这里与他的家乡有很大的不同,那里的建筑物最高只有两三层楼高,他家乡的道路都是泥土或者破碎的人行道,即使在高峰时期也很空旷。这两者有很大的不同,但是即使有了那个碧斯诺兰,他也没有被这种感觉所困扰。
不像许多处于他这种情况的人会表现出震惊,四处张望,奥瓦里相对平静。这并不是因为他习惯了这样的场景,也不是因为他缺乏兴趣,他只是一个普通的沉默的人,不太在脸上表现自己的情绪。最后,他的兴趣是内在的,他并没有真正让它控制他的行动,所以他很容易地走向他的新家。
这座建筑远没有诺埃尔的那么令人印象深刻,诺埃尔的建筑是一座巨大的现代建筑,漆成白色,窗户透明。取而代之的是一个两层的小型酒店综合型建筑。前面有一座建筑作为接待区,后面是主楼,两层各有十几个房间。奥瓦里进入了前台区域,确认了他的身份,并要求他的房间。他已经预定了各种各样的房间,并支付了一个月的费用。接待他的人实际上只比碧斯诺兰大几岁,当他发现碧斯诺兰这么年轻,又有足够的钱住这么久的时候,他有点吃惊。然而,他一点也不无礼,而且他的工作也做得很好。
在确认了碧斯诺兰的身份并把一切都安排妥当之后,他给了他房间的钥匙并告诉了他房间的位置。他在一楼,离大楼入口很近。很显然,在他要求预订一个房间的时候,这个房间就已经开放了,而房主恰好是男孩的母亲,她听说奥瓦里将支付一个月的租金,并且将来有可能延长房间的租期,于是她咬紧牙关,把这个房间保留下来。她可能觉得用这个房间来打动一个潜在的长期客户会更好。尽管这个城市人口众多,但是对于那些来来往往寻找财富的独立猎人来说,还是有很多类似的地方,而且其中很多地方成为了那些失败者留下来寻找其他工作的唯一地方。至少前台的那个家伙是这么说的,他边和碧斯诺兰聊天边整理东西。他可能天生就是个健谈的人,在过去的三天里他已经习惯了这一点,所以在等待的时候,他只是点点头,偶尔发表一些评论。
“顺便说一句,”在一切安排妥当之后,在他把东西放进他的新房间之前,奥瓦里大声说道。“在接下来的几天里,有可能会有人来确认我的房间号。她是个漂亮的白化病女孩,比我矮一英尺。她的名字是诺埃尔,她的外表有点独特,所以应该不会很难找出我指的是谁。如果她过来问我,你能告诉她我住在哪个房间吗?”当然,他的问题是反问句,他只是想确保那个家伙知道他的要求。
“可以做到,处理这样的事情是我们服务的一部分。我会确保每个人都知道,这样她就能得到适当的回应。”他不敢拒绝,反应得当。即使不是因为奥瓦里腰上的剑让他有点害怕,听到 Noel 的描述让他有点紧张,甚至像他这样的人都知道白化病人有大量的魔法储备,而且通常会被很多派系抓住。这个女孩几乎不可能是个无名小卒。
“回答得好。”奥瓦里咯咯地笑了笑,然后回到自己的房间。
他打开门,迎接他的是一个小教室大小的小房间。房间中央有一张双人床,上面铺着深绿色的毯子和枕头,一边是一张云杉桌子和一把相配的椅子。床的另一边有一个梳妆台,上面有五个抽屉,足够碧斯诺兰穿。壁纸是浅绿色背景和各种颜色的花朵组成的俗气的花卉图案。碧斯诺兰不介意那些相当无聊的装饰。他走过去,走到浴室的一边,里面有一个基本的瓷马桶,一个独立的水槽和一个小淋浴间。碧斯诺兰不介意没有浴缸,因为他大部分时间喜欢淋浴,因为淋浴很快,而且他洗澡的时候容易打瞌睡。
在确认了他的基本设施后,他迅速打开他的东西,并把它们都放在梳妆台上,这与他打包了多少东西没有多大关系。把东西都收拾好后,他没有磨蹭,出门购物前做了一些伸展运动。他的训练设备损坏得无法修复,所以他不得不再制造一些,他还需要找一个铁匠重新磨刀,他还需要得到一些食物。他也想对城市的景观有更好的感觉,在这个新的地方感到更舒适,这样他就不会显得那么新鲜。为了做到这一点,他需要了解其他人是如何移动的,并学会融入其中。这将是一个小工作,建立,但你的基础是最重要的一部分,因为它是什么支撑一切向前发展。
碧斯诺兰决定先处理他的剑,因为他的方式在一个特定的方向。当诺埃尔向她咨询她听说过的有不同用处的地方时,他提到他的剑是怎样磨钝的,他需要重新磨利,她还向他推荐了一个人。她的很多信息实际上是从当地的仆人和他们的调查中获得的,所以大部分都是可信的。正因为如此,她实际上已经掌握了大量关于目前要去的地方和城里要避免去的地方的信息,她似乎非常乐意与他分享这些信息。他没花多少时间就用脑子里的地图比较了一下方向,然后走了过去。
城市的这一部分到处都是各种各样的作坊,随着你越来越靠近其他地区,市中心周围喧闹的工作场所变得越来越安静。这意味着城市其他地方的噪音污染减少了,但也意味着奥瓦里必须走一段路才能到达他要找的商店。在工艺区一条小街的深处,有一个烟囱里冒着烟的铁匠铺。这座建筑是用石块建造的,这在这个大多数建筑都是混凝土或砖的城市是不寻常的。它也是相当大的,大约有一个便利店那么大,在走进墙壁后,还有几个架子和桶,里面塞满了武器、工具和不同材质和质量的盔甲。
当他走进碧斯诺兰时,注意到柜台后面有一个人。他相当魁梧,体格比较像一只熊而不是一个人。奥瓦里怀疑是否所有的铁匠都这么大,或者只是巧合,他认识的唯一两个铁匠都这么大。当他环顾铁匠的时候,那个人也环顾了他一眼。当他这样做的时候,他看了一眼碧斯诺兰,然后忽略了他。他可能从碧斯诺兰的着装判断他不是什么有地位的人,而且因为他的豪里衣服是折叠好的,被人携带着,所以他的衣服相对来说比较干净和平淡,让他看起来更加整洁,并没有真正散发出技巧的气息。至于他的外表,不必提及,他并没有突然变得像北方的战士一样,肌肉发达,皮肤红润。铁匠看不起碧斯诺兰的外表,这从一开始就给碧斯诺兰留下了不好的印象。然而,由于这是银血家族的推荐,他决定给这个地方一些回旋余地。
“对不起,我需要磨利我的武器。我想知道费用是多少。”碧斯诺兰伸出他的剑,放在那人面前的柜台上。
他一言不发地把刀举起来,开始检查刀刃。看了足足五分钟,他终于回答了。“你用这个东西到处砍树吗?这把刀像新铸的钢锭一样钝。材料还不错,所以可以再磨,但要花200个学分。”他毫不犹豫地把刀重新装上鞘,放在地上。他似乎并不在乎大和是否付钱。
当奥瓦里听到这个价格时,他感到非常失望。这个铁匠对剑的鉴定和他所听到的都很熟练。他绝对可以改进碧斯诺兰的剑刃,使之超越以前的水平。然而,它不值那么高的价格,即使是奥瓦里也可以用一些工具给它一个足够好的优势。以这个人的技术水平和打磨的容易程度,他最多只需要80个学分就可以逃脱惩罚。即便如此,奥瓦里也可能只是要求花更少的钱来获得自己做这件事的工具。但是收取200英镑有点贵。相比之下,他在房间里呆了一个月只有300学分左右。奥瓦里甚至没有回应这个男人的报酬,在转身离开之前抓住了他的剑。
当他再次和诺埃尔谈话时,他建议他不要去这家店。无论这是男人的正常价格,还是他只是出于各种原因多收了奥瓦里的钱,她最好还是去别的地方。如果这是他通常的定价方式,那么奥瓦里会建议避免这样做,以节省这些不必要的浪费钱,因为她并不习惯处理钱,如果这个男人这样做是为了敲奥瓦里的竹杠,那么她很可能会大发雷霆。她是希尔弗布拉德家族的光辉典范,代表着他们对公平和正义的热爱----她绝不会与如此卑鄙的人做任何交易。
看到奥瓦里离开,这个人几乎没有表现出任何反应,显然他已经排除了奥瓦里值得关注的可能性。不幸的是,他没有意识到这件事会给他带来多么严重的后果。作为一个大家庭的代表,诺埃尔当然会在这个城市有很大的影响力,所以即使是她说的一些轻松的话也会影响这里的一些人的意见。更不用说兰斯和丽贝卡,她几乎肯定会在下次见面的时候和他们分享她对这个地方的看法,他们都受到两家大型机构的高度评价,这两家机构在这里的影响力和银血家族一样大,更不用说蓝宝石机构了,他们把大量的注意力都集中在这个特别的城市,因为他们有很多需要沿海地区来获得水神兽的机会。
不仅仅是这个人,甚至奥瓦里也没有意识到如果他想的话,他可以有多大的影响力。即使他知道他不会真的在乎或利用它。他并不真的在乎这些社交姿态和操纵。他只是过着自己的生活,给他的朋友推荐一些需要避免的地方,但是这个小小的举动可能有一天会毁了这个人的整个生意。然而,他绝对是罪有应得,如果他公平地对待碧斯诺兰,即使他实际上稍微有点过火,也没有什么问题。可是因为他审判他,想要占他的便宜,他就要受苦。这对手工艺区的人来说将是一个严酷的教训,你永远不能仅仅以貌取人,否则没有人能救你。处于这场即将发生的剧变中心的将是碧斯诺兰,他目前正在检查一些商店,以判断谁可能是最好的铁匠,可以委托他的刀片,所有没有一个单一的关心变化,他将很快引起。
最终,他发现了一家不错的工厂,在一边的小巷里,一些血汗工厂里到处都是学徒,他们一起大批量生产质量一般的产品,这是一家小型的铁匠铺。它属于负责照看这些学徒的人,以确保他们都能继续工作,并给他们提供建议和帮助他们提高。虽然这不是最符合道德或道德的做法,但它确实帮助淘汰了弱者或没有天赋的人,只有最优秀的人才能坚持到最后。注意到这家铁匠铺实际上是对公众开放营业的,但大多数人并没有仔细观察。毕竟,大多数人认为,那个负责管理这么多学徒的家伙很可能是一些随机的普通铁匠,他们正在寻求额外的报酬。
然而,小和隆知道,即使只教一个学徒,作为一个在他那个时代上过几堂课的人,也是非常困难的。因此,任何能够教这么多学生并维持一个商店的人都必须具备一些技能。他走进店里,感到自己的直觉和判断非常准确,因为他正在检查陈列的为数不多的几件中的一件。那是一把剑,看看剑的边缘,还不错。然而,给他留下最深刻印象的,只是那些普通的钢材。尽管如此,奥瓦里还是能看出这有多难,他自己做了一些东西,观察了他以前的老板们的作品后,对这类东西有了一定的了解。
“嘿,孩子,只是来看看,还是你需要别的什么?”一个女人的声音从碧斯诺兰身后传来。
他转过身来,看到一个身材匀称的女人坐在柜台后面,摆弄着一些小矢见不得人的金属片。她的肌肉有点过于发达,她的脸也一点都不漂亮,但是作为一个铁匠,这些事情对她来说可能并不重要。至于碧斯诺兰,除了需要记住自己的外表,她们的重要性就更小了。“我想磨一下我的剑。”碧斯诺兰照着以前的做法,把剑放在她面前。
“长刀,嗯?我很久没有和东方武器打过交道了。”她放下金属,开始检查他的武器。“看起来经历了地狱般的痛苦。你一定经历了一场激烈的战斗。”她仔细检查时皱了皱眉头。“你是不是用大石头什么的把这东西压碎了?要想让这种金属变钝,你必须用足够大的力量击打它,让食人魔退缩。”当她再次检视大和时,她发出了由衷的笑声。“看起来你的骨头上还是有肉的,毕竟你挥剑那么用力。不管是谁做的这个都很好,所以我肯定可以把它磨得足够好。不过大概要花90个学分。如果不是因为我很忙,我可以少收点钱。”
奥瓦里考虑了一会儿,决定在这里多付一点钱也没关系。这个人看起来是一个熟练的铁匠,当她提到自己很忙的时候,她可能实际上是诚实的。“好吧,不过你说你以前用过东方的武器,对吧?这是否意味着你可以制造它们?”
那女人对他的问题扬起眉毛。“我可以,但你已经有一把剑了,你还需要别的什么吗?”
“我更好奇的是,这里有没有学徒学过。我想要一把质量尽可能一般和标准的剑。”
“你为什么想要那个?”她忍不住问,毕竟大多数人更喜欢好的武器。
“我现在的剑太好了,练不好。我不希望自己的成长依赖于我武器的质量。”使用好的武器是可以接受的,但是他已经意识到,如果他用普通的剑使用这种技术,它就会折断。因此,他需要一把剑来练习,这样他才能真正完善这项技术。
“这是一种很好的思维方式。我的私人学徒是相当有才华的,所以他采取了许多不同的锻造方法。他绝对可以给你做把练习用剑。他只是需要一些经验,这对他有好处。50个信用点,三天内就能做好。至于磨这把剑,最迟明天就能磨好。”当她回答他的时候,她似乎被大和的回答给打动了。
“好吧。”奥瓦里拿出他的现金卡,交给他来支付费用。因为他所有的钱都存在银行里,所以他不需要随身携带真正的钱。
那个女人把卡刷到一个小装置里,然后把它还给了他。在那之后,碧斯诺兰没有再逗留,他在一天结束之前就去完成剩下的差事了。他去了一家小便利店,买了一些针和线,还有一些用品,把血从他的血管里弄出来。他还拿了一些布块,因为他不可避免地要更换一些污渍更深的部分。他选择了一块漂亮的深红色的布料,因为他觉得这会很有趣,于是很快就去了下一站。他的下一个目的地是一家杂货店,在那里他买了一堆腌制食品,足够他吃一个星期,然后回家。
他一回来就开始缝衣服,把眼泪缝起来,把污渍洗掉。当他完成缝纫时已经很晚了,所以他决定试着冥想一下。因为那天他做了很多冥想,他想给睡眠替代一个机会,他进入了一个非常深的冥想状态。时间一天天过去,早晨很快就到来了,碧斯诺兰睁开了眼睛,虽然他没有睡好,但是他觉得这是一个好的开始。他决定不放弃他的冥想,并加倍努力,这样他可以迅速提高到一个他满意的水平。