当日，钱谦益成了真正的太监！
把玩着小镰刀，王立乐得合不拢嘴！
从今以后，柳如是就是本厂公的人了！
哈哈哈！
傍晚，二十名西厂锦衣卫连夜起程，直奔常熟！
当夜，钱谦益因为失血过多，一命呜呼！
他，没能等到秋后的处斩，也没等到曹化淳的求情。
钱谦益的宁死不屈，让曹化淳百思不解。
但联系到韩一鸣的闪烁其辞，一切就想得通了。
“万岁爷，大同那边出事之后，山西巡抚牟志夔第一时间入驻代王府；
据王府的家仆所说，贼寇趁着代王出游时突然袭击，牟志夔也证实了这一点；
但奇怪的是，小奴只在王府中搜出三千两白银，实在不合常理！”
“万岁爷，从钱谦益和韩一鸣的事，可见大明朝堂的腐败已经非常严重！铲除毒瘤，迫在眉睫啊！”
朱由检拳头紧握，眼中闪过一丝杀气：“必须彻查牟志夔！由你去办！”
下令后，朱由检轻叹了一口气：“最适合的人，其实是王二狗！只可惜，他的心不够狠！”
曹化淳点点头，小心地试探道：“小奴认为，东林党的腐败，可让魏忠贤去查，他一定很乐意；
南边试点征收商税之事，还交给王二狗更合适！”
“朕也想交给王二狗，但他好像在等！而且，不知在等什么！”
“万岁爷，这是朝臣草拟的四个备选年号，还请速速定夺！”
朱由检接过小册子，眉头紧锁。
“乾圣？”朱由检摇了摇头：“乾乃天，圣乃圣人，朕岂敢与天地圣人相比？”
“兴福！”朱由检还是摇了摇头：“现在的大明财政紧缺，外患不断，何来的“福”？”
“咸嘉！”朱由检思索许久，还是摇了摇头“咸字的右边是个“戈”，用这个年号恐不吉利！”
崇贞，崇贞！
朱由检终于点点头：“这个“崇”字，有高尚和兴盛之意；“贞”字乃信仰和原则；
嗯！这个年号不错，发音有“重振”大明之寓意！
不过，如果“贞”改为“祯”更加妥当，发音不变，却有上天相助之意！
好，就用“崇祯”！
朕相信，我大明定能逢凶化吉，重振河山！”
说完，朱由检长舒了一口气，脸上略有笑容。
于是，新年伊始，大明正式启用“崇祯”纪年。
……
“如嫣，这大过年的，你怎么闷闷不乐？”
“没有啊！”柳如嫣勉强挤出一丝笑容：“厂公，晚膳想吃什么？我这就去给你做吧！”
“不对！你真的不对劲！”王立上下打量着柳如嫣，呵呵一笑：“怎么？给你发的赏钱太少么？”
“厂公……”柳如嫣犹豫了许久，终于鼓起勇气说道：“你可否准个假？我想回吴江一趟。
昨日，奉宸宫的小翠带来口信，我……我家里出了点事……”
“切！我说啥事惹你不高兴呢！不就告个假嘛！去吧，去吧！我派几个锦衣卫一路护送，没人敢动你！
对了，你这趟回吴江，可否把你的表妹接来？”
王立又提起柳如是，柳如嫣顿时就乐了：“厂公，你还对我表妹念念不忘啊？
如果你不是太监，等她长大了，我肯定介绍你们认识！但是……”
柳如嫣意识到说错了话，小心抬起头，王立并未生气。
命人取来二百两银子，再令五个锦衣卫一路护送，把柳如嫣感动得热泪盈眶。
眼看厂公这么好说话，徐彩凤和林雪儿也试探着告假，王立全都应允。
“厂公，我也想告假……”
“你？你告什么假？”王立瞥了一眼宋哲，有些生气：“叫你送往福临客栈的信，送到没有？怎么一直没回音？”
“厂公，我早就送到了！可是……”
宋哲很是无辜，王立越发生气。
身边没了曹化淳和高起潜的监视，但东厂锦衣卫仍在盯着自己！
陈王廷已经成了通缉犯，王立自然不敢亲自找他，只能让宋哲带封信过去。
然而，陈王廷包住的房间并未退房，却始终没有回音！
魏忠贤的阉党人员众多，但鸡鸣狗盗之徒甚多，很难有真正的战力！
这样的鱼目混珠之辈，王立真的看不上！
只可惜，看得上的朱可贞和陈王廷，全都没了音信。
傍晚时分，魏忠贤亲自来访。
王立仍旧躺在太师椅上，没有起身迎接。
“魏公公，新年好啊！”
魏忠贤没有说话，王立没有抬头，却瞥见了魏忠贤的脸色。
“魏公公，这大过年的怎么哭丧着脸？谁敢惹你不高兴？我这就帮你剁了他，嘿嘿！”
“王公公！你出的馊主意，把我害得好苦！”
魏忠贤眼看就要哭出来，长叹口气，坐在王立身边。
原来，魏忠贤依照“以退为进”之计，向朱由检递交了辞呈。
朱由检没有批准，这在意料之中。
然而，客印月随后递交的辞呈，朱由检却大笔一挥，批了！
朱由检的回复很有道理，让魏忠贤哭笑不得！
“奉圣夫人是先皇的奶妈，她二十年前就该出宫的，住在宫里本来就遭人非议；
朕考虑到魏公公劳苦功高，这才顶着众臣的压力，继续留她住在宫里；
今，奉圣夫人主动请辞，朕如果不批准，只能让更多的人非议；
所以，朕也很为难啊！”
得知朱由检的回复，王立也有些哭笑不得：“魏公公，万岁爷虽然批准了奉圣夫人的辞呈，但他仍然信任你啊！
还让你暗中调查朝臣的贪腐行为，这可是个肥差啊！对了，这个……咱们也是五五分么？”
分！
我分你个毛！
魏忠贤满脸黑线，真想把王立一刀捅死！
如果仍是朱由校在位，这确实是个肥差！
但是现在，魏忠贤整天过得战战兢兢，哪还敢贼喊捉贼？
如果朱由检把自己当成一把尖刀，魏忠贤自然乐意。
即便得罪所有朝臣，魏忠贤从来就没怕过。
但是，这是朱由检的敲打么？
如果是敲打，自己敢动一个银子么！
今日，是新年的第一天。
魏忠贤的身上，却拿不出十个银子！
他真的羡慕王立，只养了六百来人！
“袁崇焕悄悄到了京师！他没有马上去见万岁爷，你知道么？”
“呵！还是你东厂的消息灵通啊！这家伙住在哪里？为何没见万岁爷？”
“住在城西的盛京客栈，已经两天了！他可能在查我的老底，也可能在查那首打油诗！你自己小心点！”
“敢查东厂和西厂？胆子还不小！我这就去会会他！”
“王公公，你不想要命了？”
“我去！他还没到辽东任职！现在只是个平民百姓，见见他又何妨？
魏公公，这把椅子躺着舒服，你先睡一觉！
晚上，咱俩去怡红院听曲儿，等我哦！”
话音落下，王立已经大步离开。
按照明朝的传统，朝中文臣与戍边将领的私下联系，这是大忌！
有谋反的嫌疑！
但是，没有太监与戍边将领“私会”的禁忌。
魏忠贤嘴角动了动，很想去见袁崇焕，很想向他道个歉，却又不敢。
“王公公！帮我美言几句！”
“放心！知道！”
王立没了踪影，魏忠贤稍加犹豫，小心地躺在太师椅上。
果然很舒服！
袁崇焕，四十四岁，浓眉大眼，身形魁梧。
王立来访，他没表现出意外。
“王公公！你身为太监却文采斐然，袁某佩服！”
“哦？袁将军，你知道是我写的？”
“若要人不知，除非己莫为！”
“袁将军，不请我喝碗茶？”
“你配么？”
袁崇焕表现出强烈的敌意，王立并不生气，念起自己改的打油诗：“大明勇将遍天下，人人皆可守辽东！”
袁崇焕的拳头咯咯直响，王立毫不在意，大胆地坐在桌边，自己倒上一碗茶。
“袁将军，那张贴遍京城的“宁锦大捷”有功将领赏赐名单，上面没有我的名字，这是为何？”
袁崇焕眉头微皱，上下打量着王立。
后者呵呵一笑，正色说道：“因为，我不是魏忠贤一党！
万岁爷重建西厂，并非监察文武百官，也不是对抗东厂，而是……有着特殊的目的！
袁将军！万岁爷的诏书发出后，我足足等了你两个月，等得好苦啊！”
王立的话，成功勾起了袁崇焕的兴趣，并让他无从怀疑。
于是，袁崇焕也坐在桌边，冷眼瞪着王立：“袁某不喜欢拐弯抹角！有话直说！”
这口吻，仍旧不冷不热，却少了许多抗拒和抵触。
“袁将军，关宁锦一线，我军只有120门红夷大炮！对吧？你觉得够用么？弹丸够用么？
各地军器局仿制的红夷大炮，性能如何？好用么？
葡萄牙出了一款射程更远、杀伤力更强的佛朗机，你知道么？”
王立口中的“红夷大炮”，国外称“佛郎机”巨炮，是欧州研制的前装滑堂加农炮。
“隆庆开关”之后，大明将商品销往国外的同时，也从荷兰和葡萄牙购回一批佛郎机巨炮。
其实，红夷大炮的原理并不复杂，国内有好几个军器局都在仿制。
只可惜，可能是铸铁工艺比不上欧洲，仿制大炮的性能很差，远远比不上国外进口的。
王立提起大炮，简直说到了袁崇焕的心坎里！
在辽东一线，以步卒为主的明军，几乎不敢跟后金军野战！
关宁铁骑虽然强悍，但耗资巨大，数量太少！
区区六千的关宁铁骑，如何跟强大的八旗骑兵对抗？
因此，此时的辽东战场，明军只能倚靠坚固的城池，以大炮、火枪和弓箭拒止八旗军。
“袁将军！我有办法在两年之内，让辽东军的大炮数量增加五倍！火枪数量增加二十倍！关宁铁骑增至两万以上！
同时，辽东军每年的军饷，增至四百万！
而且，绝不拖欠！
如果你不喜欢，辽东军可以没有太监监军！
你，有没有兴趣，听我继续说下去？”
