过了年，春水已满十八岁了，他留着小分头，脸上的皮肤白嫩嫩的。看上去眉清目秀，文静儒雅，几分书卷味。村子里的人都夸他长得一表好人才。
又到阳春三月，湘北地区风景迷人，明媚的阳光下，到处繁花似锦，绿柳垂丝；乡村里，人家的庭前院后桃花、李花竞相绽放，争奇斗艳。田野间到处都有金灿灿的油菜花，靠堰塘边的油菜花，倒影在波光潋滟的水里分外好看。青山里，各种树木披了一层新鲜的嫩绿，低矮的野生灌木丛成片的开着鲜丽的淡黄色的野花，被绿色的树木枝叶陪衬的好似是少女袒露出内衣之艳，清香四溢；各种鸟儿在青山里欢叫着。
这一天，是小镇的集日，天气晴和。春水的家离小镇不远，才不到一公里路，他们村的村部就在小镇上。小镇是新建制镇，原来是乡，前年才由乡改为建制镇的。两年来，城镇建设发展非常迅速，许多先富起来的农民们纷纷搬迁到镇上来居住。乡镇企业也发展了好多家厂。城镇的范围面积较先前的乡已扩大了好几倍。走到镇上，到处都是新建的楼房。不过，原先的国营企业和镇中心的国营供销社仍然存在，每逢繁华的集日，国营供销社和私营个体户在市场上激烈竞争着。
春水和他同组里的几个青年同伴去镇上赶集去玩，其中有他的堂叔三叔，三叔只比春水大两岁，是他叔祖父的儿子，他们俩叔侄自小儿起就是好朋友，小时候是住的隔壁邻居，读书时候三叔先发蒙，第二年春水发蒙，后来一同上学，放学后一同回来。后来生产队修了居民点，春水家和三叔家也只隔几户远。常言道：少年叔子当兄弟；春水和三叔是叔侄又像是兄弟。春水他们到了镇上，集场上热闹非凡，吆喝声、嘈杂的人声、车声……，熙熙攘攘；小商贩们摊位上堆满了各种各样的商品在叫卖。市场上一片繁荣。三叔看到那供销社的墙壁上贴有一张红色广告，好多人正围着观看，他对春水说：“春水，我们去看那广告写的什么？”
春水于是和三叔过去看广告，只见广告写道：
“为了进一步活跃南山小镇精神文明生活，镇文化站决定，扩大南山小镇花鼓戏剧团，现招收演员，凡有志于戏剧爱好的青年男女，均可报名参加，于四月二十五日在镇文站面试，经考试合格当场录取。
南山小镇文化站。”
三叔看着春水说：“春水，你去报考演员，你适合当演员，你看，四月二十五日就是明天。”正说间，忽见文化站李站长推着单车从人群里走了过来，看到春水后笑说道：“春水，你是一个好演员的坯子啊，你明天来考演员嘛，明天上午报考。”李站长曾经是春水小学时候的班主任。春水心想：好吧，明天我来试试，当演员说不定有前途呢？！
第二天早上，春水起床来，觉得头有些晕，喉咙也有些不适，想是昨晚上失了盖被伤了风了。今日要去考演员，他发了片刻呆怔，喝了点开水，一会儿觉得好些了。又看外面天气依然晴朗，吃了早饭，他往镇上去。
他到了镇上，找到了文化站安排考演员的地方，早已来了许多人，正热闹着，有说有笑的，也有在唱的。春水报了名，一会儿正式考试了，考试的老师拉着二胡要考生唱，有几个先考，然后轮到春水，老师问：“你会唱戏吗？”春水摇头说不会，老师又说：“那你唱首歌吧，唱什么歌？”
“就唱北国之春。”春水说，他此时还觉得喉咙有些不适，还有些微微的疼，老师的二胡拉响了过门，他开声唱，他平日唱歌自认为还行，可是今日不行了，高音的时候声音嘶了唱不上去，他紧张了，愈紧张愈唱得不好，勉强唱完了。老师摇了摇头，说：“不行。”
李站长插话说：“春水，你今日怎么了？你平时唱歌还蛮好听呀？”
春水说：“李站长，我今日好像有点感冒了，喉咙有点疼，唱歌不好。”
李站长对老师问：“春水不行么？他今日是感冒了，他平时唱歌还蛮好听的。”
老师摇头说不行，老师又对春水看了看，说：“真可惜，一副好模样。”
春水考演员失败了，沮丧的回到了家里，而且声音愈嘶哑了，想着就心烦，用手按了按咽部，心想怎么这么倒霉？偏偏节骨眼儿上喉咙不适。他烦燥得要落泪。想自己高考失败，考演员也失败，他简直要疯了。索性跑到屋后山坡，对着苍松大声喊，“啊！……啊！……”声音总是那么嘶哑难听，他激动的泪花儿在眼眶里打着旋儿。
农村的春插生产搞完了，到处稻田里都是绿油油的新插的秧苗。农村的活儿也没那么紧张了，开始进行施化肥、打农药、中耕除草等事。这天是下雨天，文哲之去稻田里看水去了。春水没事做，他要到三叔家去玩，三叔前天在镇集场上买了把便宜二胡的，才七块钱一把。他拿了爸爸的旧口琴，到三叔家里去。文哲之有个旧口琴，春水小儿时候经常听到父亲闲时吹奏的。他到了三叔家，听到三叔房里有学拉二胡的声音。他随手把口琴横在嘴里吹得响。他走进三叔房里，三叔还在学二胡，咿呀咿呀的拉不成曲。看春水来，三叔笑说：“春水，学二胡啊，上场要你买二胡，你又不买，买了我们一起学。”
春水说道：“不是，我爸爸有把破二胡的，我小时候，有时候听爸爸拉过，昨天我去爸爸房里找，找不到了，不知放哪里了？下场我去买。”
三叔说：“春水，这二胡我还不晓得怎么拉？看到那些算命先生拉得好听，我硬是拉不好。听说张伯伯拉得好，我们俩现在去找张伯伯好吗？跟着张伯伯学拉二胡。”
三叔称的张伯伯，就是张伍叔的父亲，按辈分，春水平时喊张爷爷。
“要得，”春水说：“我们现在就去找张爷爷。”
俩叔侄说着，便去张爷爷家。居民点像一条街，张爷爷家是在第一栋中间。到了张爷爷家，张爷爷正在家里闲着。张爷爷是个年近花甲的老人，听说曾经当过兵，还参加过抗美援朝。张爷爷懂文艺，是在部队学的。春水的口琴是爸爸启蒙教的，但后来又跟着张爷爷学吹奏《解放军进行曲》；看着两个年轻人来了，一个拿着口琴，一个拿把二胡，张爷爷笑眯眯的。
张爷爷也在房里拿出一把破旧二胡来，春水认得，说：“张爷爷，这二胡好像是我爸爸的？”
“就是你爸爸的，我原来自己的二胡坏了，前些天拿了你爸爸的二胡来玩的，现在等下还给你。我过几天到县里买把好些的新二胡去。”张爷爷说。
张爷爷的二胡拉得好听，他喜欢拉《白毛女》里的曲子，“北风那个吹，雪花那个飘，……”
张爷爷笑着说：“你们俩学二胡，我先教你们简单的，不用换把的曲子，就先学《三大纪律八项注意》”
春水和三叔开始认真跟张爷爷学二胡。
这天晴天，白天是镇上的场期，晚上镇影剧院有电影。在八十年代初期的农村，镇上影剧院有电影，是人人都会很兴奋的大好消息，放电影的工作人员会用各色广告颜料用大白纸写宣传广告，张贴在供销社的墙壁上；村民们也会竞相转告，因当时农村里还没有电视。电视机那稀奇物儿，还只有镇政府小会议室才会有一台十二英寸的黑白电视机。因此，每次镇上放电影戓有剧团来演戏，影剧院便会场场暴满。傍晚七点钟，三叔来到春水家，催春水道：“春水，吃晚饭没有？快点，今天晚上的电影是彩色戏曲片《花为媒》，肯定很好看。”
“早就吃晚饭了，正在等你呢。”春水笑道。于是俩叔侄往镇影剧院去。在路上，边走路边闲聊，春水笑问：“三叔，听说你讲媳妇儿了？是姑婆做的媒？”三叔说：“没有，你姑婆说的那个丫头太黑了，我不同意。”
三叔又问春水，“春水，我早就听说你讲媳妇儿了？是秋霞姐给你讲的？那丫头叫什么沈妍雪？听说长得蛮漂亮，好好看的？是不是？”
春水说：“没有，是去年中秋节过后，秋霞姑说过这话，说是她娘家的亲戚的丫头，叫做沈妍雪。我又没看到过那丫头。秋霞姑想安排我和那丫头见面，我当时说，我年纪还小，才刚刚读书回来，不想谈媳妇儿。”
叔侄俩边走边聊，很快到了电影院，大门口早已灯火辉煌，熙熙攘攘，宽大的台阶上好多人，售票窗口正在拥挤着。影院里面的喇叭正响得热闹。叔侄俩上了大台阶，忽然，一个妙龄少女从台阶的左侧走了上来，春水看她时，她也回看了春水一眼，春水立刻感觉不同，像失了魂似的。这丫头是春水小学到初中的同学，名叫祝倩华，和春水是同村子的。记得读小学的时候，有一期老师还安排他和祝倩华坐过一个位子，那时是长位子，一位子坐两人。那时春水就感到祝倩华长得好乖。到了初中，男宿舍里议论纷纷，认为祝倩华是班上的班花。但初中二年级时候，听说她转校到县里读书去了。后来春水到县三中读高中，就再没看到她了。只是最近听说她也没读书了，于去年到邻镇她亲戚那里一家什么厂打合同工，听说厂子垮了，她也没去了。春水有五年没见到她了，而眼前如今的祝倩华，越发长成一个俏丽动人的美少女。虽然穿着很朴素不洋气，只是一套深蓝色的小西装，内穿一件大红色的绣花春衫，但那白皙的皮肤，秀气的面容，那娴雅的气质总在人群中显得那么出众。她苹果一样圆圆的秀气的脸蛋，水灵灵的大眼睛，清秀的柳叶眉，挺秀好看的鼻子，自然红润的小嘴唇；一头乌发在脑后绾一个大独辫儿，但不是麻花辫。她标致的身段。她娴雅美丽；她向售票窗口走去，排在队后面，忽然又转身看了春水一眼，春水本来还在看她，此时又四目相触，春水立刻丢了魂魄，慌忙收了眼光看地下面，心里突突在跳动。
春水的肩膀突然被拍了一下，他吓了一大跳，看时，原来是三叔买好了电影票回来。看春水发呆的看祝倩华，才故意拍他一下。三叔嘻嘻的笑起来。春水问：“三叔，票买好了么？”
三叔拿两张电影票晃了晃，“买好了，走，进去。”三叔仍笑着。俩叔侄向大门走去，春水再回头看祝倩华，她已排到窗口边正在买票。
电影是彩色戏曲片《花为媒》，是新凤霞主演的评剧，很好看。但春水今日却没有很认真看电影，因为祝倩华的影子时不时又浮现在他的脑际。电影结束了，立刻整个影院都是嘈杂的人声，人们都离了坐位向大门口挤去。叔侄俩出到大门外，在有灯光的台阶上，春水又在人群里看到了祝倩华，祝倩华也转脸看了春水一眼。有个女同伴拉了倩华走下了台阶向黑暗的夜色走去了。
回家的路上，叔侄俩又在说话，三叔说：“那丫头，是我们村里公认的村花。谁都配不上她，就只有你，文春水。”
春水说：“三叔，别开玩笑，我也配不上她。”
春水回到家里，心里仍还在痴迷，眼前时而浮现和倩华四目相对的一幕。他洗好手脸，上到床上躺着，愈是满脑子里想着倩华，他想着和倩华读书时候的事：记得那时是读小学三年级，老师认为，男孩和男孩不能坐一位，那时都是长位子，一位坐两人。两个男孩坐一位会调皮捣蛋，相互讲小话，搞小动作。因此，老师安排，男孩都和女孩坐一位。春水被安排和祝倩华坐了一位。倩华小时候也大方，有时候还告诉春水做作业。……放学回家时，三叔和春水一路走。三叔比春水高一个年级，三叔读四年级。三叔知道春水和倩华坐一位，还笑话说，倩华是春水的媳妇儿。……
这天起，春水像失了魂似的了，竟然日日夜夜想着祝倩华，干农活时，时而发呆。文哲之看儿子痴痴呆呆，整天闷闷不乐，又不作声，干农活也走神。文哲之喜欢迷信的，这天，索性请个懂巫术的老头来了，要给春水看一下。巫师对春水看了看，说：“文会计，春水是走胎了，要治一下。”
“怎么治？”文哲之急忙问。
于是，巫师给文哲之说了治走胎的方法。春水横直不作声，并不把自己的心事同父亲说，也不同母亲说。文哲之按巫师的方法给春水治走胎，无非就是烧钱纸，破水饭……
端午节过后的第二天，又是小镇上的集日，三叔邀春水去赶集，春水连忙随三叔去。因为只要是镇上的集日，他就有可能看到祝倩华。
