秦啸风与任惊蛰到达上面，朝廷派来接应的二人早已等候多时，相互通报姓名，不由得大吃一惊，原来这二人一个姓石，一个是姓鄂，分别是大内侍卫正统领，副统领。朝廷对徽州城瘟病重视程度，由此可见一斑。石统领带着他们，避过各处明哨暗岗，来到横跨湖面的九曲桥上。此时已是深夜，尽情享受到生活乐趣的权势人物，也是筋疲力尽，各自就寝，原本灯火辉煌的庄院也变得黯然无光，四下一片静寂，只有冷风吹过湖面，水波荡漾，发出哭泣般的声音。
石统领从怀里取出几只火炮，使火折子点燃。“嘭嘭”声中，冲上天去，天崩地裂般的响亮，震耳欲聋。秦啸风心道：“终于大反攻了，事先埋伏各处的千军万马同时杀出，这些乱世贼子没有一个能逃得了。”石统领仿佛看透他的心事，笑道：“千军万马的确完成了布署，但是他们的战场不在这里。”鄂副统领拍着桥上的栏杆，道：“我们的战场在这里。”火炮声惊动睡着了的人，登时叫骂声，吆喝声，远远近近的传来。石统领有意暴露位置，又放了几个火炮。
不多时，九曲桥两端，举刀执火的人，成群结队而来。湖面上一条条头尖身长，满载着人的快船，劈破斩浪，快速而至。秦啸风平时被人菩萨一样的供在台上，只负责配合一众大佬演好戏，极少亲自动手跟人单打独斗，更甭说眼前这种要以一敌百的惨烈场面，不自禁的呼吸急促，一颗心跳得飞快。石统领一只手搭在他的肩上，朗声说道：“我们千军万马都能几进几出，无人阻挡得了，这五百个亡命之徒又算得了什么？秦盟主想干番惊天动地的大事业，必须要有从尸山血海活下来的历练。”
秦啸风听在耳里，若有所思：“想上天堂，先下地狱。我要和三巨头抗衡斗争，就得跟他们一样心狠手辣，冷酷无情，我连血溅五步的勇气都没有，还谈什么拯救世人于水火之中？何况这些人罪大恶极，我心里为什么要有顾虑？”拨出悬挂腰间那口乌木刀柄，削铁如泥的快刀，手指轻弹刀身，发出龙吟虎啸般的声音，道：“直杀得他娘的人头滚滚，血流成河。”石统领环视各处人马，道：“此等鼠辈，如同土鸡瓦狗，插标卖首尔！”肩头耸动，寒星闪烁。
只见冲到近处的一艘快船，站在船头的几人同时“啊”的一声，双手捂着喉咙，跌入水中。失去控制的快船在水面上打转，后面几条船闪避不及，撞在一起，落水之声此起彼伏。好在这些人皆是精通水性。秦啸风猛地想起叶枫的交待，忍不住目不转睛地盯着水面。看了良久，水中的人安然无恙。鄂副统领正色道：“千万别掉到水里，没有人能救得了你。”秦啸风见他神情严肃，决非虚言，道：“是！”石统领道：“我守桥的这边，老鄂你守桥的那边，秦盟主，任兄弟看住桥面，不放一个人上桥。”
四人各司其职。湖面上的快船驶到离九曲桥几十步之地停下，一些人弯弓搭箭，冲着桥上发射。射来的箭矢种类繁多，既有一点既着，散发浓烟异味的火箭，又有见血封喉，必死无疑的毒箭，更有在头顶数尺爆炸，一瞬间释放出数以百计铜珠铅弹，杀伤力巨大的天雷箭。压制得秦啸风，任惊蛰穷于应付，根本抬不起头来。只听得一人叫道：“去！”一只只飞虎爪从船中掷出，牢牢钩住桥上石栏杆，一个个抓紧绳索，借力高高荡起，向桥上跃来。
他们手中都拿着根二三丈的长枪，仗着居高临下的优势，对着桥上乱戳乱刺，秦、任苦于兵刃短，无法有效驱赶他们，只能眼睁睁看着一个个人落下。秦啸风转头望去，九曲桥的两端，石，鄂两人已经截住冲上来的人，杀声震天，犹如两面不可逾越的铁闸，竟然没有一人能够前进一步。秦啸风心想：“我们岂能拉他们的后腿，岂能让他们看低了？”大声喊道：“任兄弟，生当作人杰，死亦为鬼雄！跟这些王八蛋拼了，杀一个够本，杀二个有的赚，是不是！”任惊蛰道：“说的是！”
两人同时一跃而起，就在他们纵起的瞬间，五六根长枪刺了过来，显然是想将他们钉死在地上。秦啸风眼看起来无望，索性在地上打滚，落空的枪尖刺在地面的青石板上，火星迸溅，石屑纷飞。秦啸风趁他们来不及收枪，又是一个打滚，顺着枪尖向上滚，脊背压住了枪杆。这几人以为他头脑发昏，慌不择路，急忙攥紧枪杆，便想将他抛起。另外几人后退几步，举起长枪，枪尖朝上，就等秦啸风落下来，在他身上刺上几个透明窟窿。秦啸风劲力运到背部，猛地往下压去。
“喀喇喇”几声脆响，一根根长枪皆被压断。持枪之人失去平衡，情不自禁向前扑出，险些摔倒在地。秦啸风左手挥出，捞起遗留地上的数个枪尖，手臂一振，这几个枪尖皆射入这几人喉咙。这几人眼珠子鼓起凸出，满脸难以置信，口中发出“咝咝”的声音，仰面倒下。秦啸风并不着急站起，身子在地上转了几个圆圈。那几个举枪向上的人，长声惨叫，东倒西歪，坐倒在地，人人脚上鲜血淋漓。原来秦啸风一边打转，一边挥刀刺伤他们的双脚。
秦啸风略施小计，就击杀数人，既惊又喜，一颗心怦怦跳动。但很快平复下来，在心中自言自语道：“我不杀他们，他们就会杀我。倘若躺在地下的人是我，他们会可怜我么？”沉声说道：“对不起，我要借你们的人头壮胆！”拖过一道刀光，这坐倒的几人的脑袋脱离躯体，被从脖子冲出的血箭推到数丈之高。那边任惊蛰亦连杀数人，暂时摆脱了困境。秦啸风精神抖擞，提刀反击，直劈直砍，也不讲究是何招式，动作是否优美好看，只追求一瞬间能够放倒对方。
两人联手，来回扫荡，不一会儿，将登桥的人尽数肃清，尸首全扔入水中。船上的人见他们如有神助，不禁为之胆怯，只在湖面上兜着圈子，嘴里不干不净的辱骂，却不敢跃上桥来。忽然之间，听得一人喝道：“这个姓秦的不过是小娘们一般软弱无能的人物，大家怕他做甚？”说话之人，正是黄山派五当家包天下，他话音刚落，十余根碗口粗细，前头裏铁的竹篙，从船上掷来，劲道凌厉，发出“呜呜”的破风声，直听得头皮发麻，耳鼓鸣叫。
秦啸风知道包天下已经看出他们武功不如石，鄂二人，故而调整攻击方向，安排精兵悍将，把这里当成突破口。秦啸风喝道：“任兄弟，咱们尽力而为，至死方休，切莫辱没了名声！”任惊蛰道：“那用得着说？”十余人紧接着跃起，足尖在湖水上点了点，如飞翔的鹰隼，顷刻间追上飞行的竹篙，双脚踩在上面，注入内力，稳稳的架御着竹篙前行。劲风吹动他们的衣襟，头发，好不飘逸洒脱，宛若御剑而来的仙人。秦啸风皆识得这十余人，不是黄山派的人，识破他身份的周爷亦在其中，就是给包天下收伏的武林上各路高手。
其余的人作为后备力量，呆在船上待命。忽然之间，空中传来一声鹤鸣，众人抬头望去，只见一只浑身雪白，体形优美的大鹤在高空来回盘旋，也不知是来看热闹的？秦啸风大喝道：“上桥者死！”双手抱刀，一道刀光从手中窜出，击向来势最凶的一根竹篙。上面之人是包天下。他冷笑道：“我偏要上桥，你能拿我怎样？”脚跟下压，竹篙向上抬高数尺，裏铁的前端似长矛般的直指秦啸风喉咙。这时周爷和姓沙的也登上桥面，一左一右，夹攻秦啸风。另外二人绕到他身后，截断他的去路。
剩下五六人包围攻打任惊蛰，他们俩人完全被切断联系，各自为战。秦啸风单刀摆动，斩断竹篙。包天下哼了一声，道：“螳臂挡车，不知量力。”剑尖蓦地生出十多朵剑花，笼罩住了秦啸风身上十余处要害。秦啸风见得自己被围得铜墙铁壁般的，绝无偷机取巧的余地，只有凭着狭路相逢勇者胜的血性，方能争取一线生机的希望。长声笑道：“我偏不信邪，邪不压正！”不采取任何防护措施，横冲直撞，心里只有一个念头：“我要进攻，我要进攻！”
众人想不到养尊处优的他，居然有不惧生死的气势，反给他打得措手不及，七零八落。秦啸风尝到甜头，愈发信心倍增，一把刀指东打西，委实酣畅淋漓。围攻他的五人身上都带着不同程度的创伤，无不士气低落，神情沮丧。包天下见不对头，猛地回过神来，冷冷道：“倘若大家还是没有睡醒的话，事后追究责任，恐怕都看不到明天的太阳了。”众人心中一凛，道：“是！”打起十二分精神，拿出平时凶悍的劲头，片刻工夫，逆转局势，秦啸风身上多处中刀着剑，鲜血长流。
周爷向姓沙的使了个眼色，姓沙的点了点头。两人发一声喊，一个负责上三路，一个专攻下三路，另外二人在左右两翼添油加醋，捣乱生事。包天下押阵督战。秦啸风接连受伤，锐气尽失，一步步往后败退。忽然之间，后背撞到硬物，原来是桥上的石栏杆，再也无路可退了。周爷狞笑道：“姓秦的，你死定了！”与姓沙的同时抢上，连施杀着。秦啸风怒道：“大家一块同归于尽罢了！”单刀乱舞，不成章法。周爷道：“要死你死，老子要喝酒玩女人。“大踏步向前，长剑刺中秦啸风手腕。
秦啸风吃消不住，单刀脱手堕地。姓沙的道：“我来补一刀，看你还有几条命？”一刀砍在他的左肩头。秦啸风大叫一声，从栏杆翻出，直往湖里堕落。包天下叹息道：“真是便宜了湖中的乌龟王八。”众人轰然大笑，各种阴损秦啸风的话，不绝于耳。立在船上的人也双手叉腰，嘴巴不停的张合，想来也不是什么好听的话。秦啸风见得下方水波潋滟，忽然想起叶枫所说的话，强提一口气，向上冲起数尺，伸出右手，勾住桥上一块凸起的石头，整个人悬挂在半空，摇摇晃晃。
姓沙的笑道：“这个姓秦的脑子莫非有问题？他还指望着出现奇迹？”周爷道：“我倒要看看他能坚持多久？”包天下道：“这种不见棺材不流泪，不到最后一刻才放弃的英雄好汉，我们难道不应该给他最热烈的掌声么？”众人道：“包爷说的有道理！”大力鼓掌，双手都拍红了。船上的人遥相呼应，硬生生把生死搏杀的修罗场，整成了十里长亭送别的温馨场景。秦啸风全靠右手苦苦支撑，牵动全身各处伤口，痛不欲生。心想：“到头来还是难逃一死，倒不如趁早了结。”
正想就此放弃，忽然感觉到大地在剧烈震动，好像地龙翻身一样，整座九曲桥摇晃摆动，似是水中游动的鱼。桥上的人大惊失色，纷纷抱紧栏杆，叫道：“怎么回事？”秦啸风五指抓紧石块，竭力稳住身躯，心想：“难道我命不该绝？”在高空回旋的大鹤鸣叫几声，头下脚上，直直地往湖面冲去。秦啸风寻思：“水底里的鱼儿给震得心烦意乱，浮上来透口气，大鹤岂能放弃饱食一顿的好机会？”目光顺着大鹤向下移动，这一看不要紧，一看吓得魂飞魄散，毛骨悚然。
满满的湖水一瞬间消失不见，干涸的湖底散落着一条条快船的残骸，以及一个个不知所措，神情茫然的人，方才他们还在水里上耀武扬威，出尽风头，怎想到转眼就跌入深渊，生死未卜？桥上的人也发现这不可思议的一幕，瞠目结舌：“这……这……”忽然听到有人笑道：“诸位，惊不惊喜，意不意外？我的杰作向来出人意外，捉摸不定，没办法啊，我脑子跟你们长得不一样啊。”这人嬉皮笑脸，阴阳怪气，除了叶枫还会有谁？秦啸风哈哈大笑，道：“干得好！”
能够在刹那间排空湖水，水面上的威胁就不复存在。谁叫当初建造湖底密室的时候，留下通体透明，特殊材料制成的墙壁的致命漏洞？叶枫之所以要封堵铁板上孔洞，是要淹杀某些企图靠装死，蒙骗过关的人，总之做坏事的人绝不可以活在世上！那些黑色材料做不到永久防水，至多在水中浸泡一杯茶工夫，便自然脱落了。湖水照样会被顺利导流出去，决不可能出现倒灌的现象。那些失去船只的百余人，如痴如醉了一阵子，叫道：“你脑子再好用，也是难逃一死！”踩着湖底的淤泥，一脚浅一脚深的，从四面八方扑向叶枫。
叶枫使脚拨开一堆污泥，露出一截埋在泥土的管子，一掌劈掉堵住管口的铁塞，一股股黑色液体流了出来，散发出臭鸡蛋的味道。众人不敢前进，捂住口鼻。叶枫笑道：“脑子好的人都不能笑到最后，还有没有天理？”蓦地拨起身子，跃到向下俯冲的大鹤背上。众人这才恍然大悟，原来这在天上盘旋了大半个晚上的大鹤，是有接应叶枫的任务。叶枫笑道：“下世做个好良民，坏人死无葬身之地！”说话之际，手中已经多了只火折子。火苗映得他脸上一片金黄。
众人大惊失色，叫道：“不要！”叶枫道：“嘴里假装说不要不要，其实心里是我要，我想要，我真的很想要！”丢出火折子。大鹤调转方向，往上急速爬升。流动的黑色液体一遇到火，随即熊熊燃烧，引发大火，偌大的湖底登时陷入一片火海，百余人皆被吞噬，化为黑烟尘埃，一声惨呼也来不及发出。火焰窜得老高，灼得秦啸风屁股热乎乎的，好像坐在土坑之上。桥上的人傻了眼，满头大汗，道：“这……这……怎么可能……我……我……不是在做梦么？”
秦啸风喝道：“你们的黄粱美梦该结束了！”一个筋斗，翻到桥上。一只手揪住一个失魂落魄的人的衣襟，一只手跟进，点了那人几处穴道，扔入火中。右足挑起掉在桥面上的单刀，握刀在手，腰身微沉，使了招“横扫千军”，将一人拦腰截断，五脏六腑流得一地都是。姓沙的叫道：“姓秦的，做人不要太绝，留条活路好不好？”一连刺出数十剑。秦啸风冷冷道：“你跟他们同流合污，就已经断了自己的后路！”侧身放他过来，刀刃斜划，割断他的喉管。
