第二天黄昏，叶枫三人到了华阴城。华阴本是华山派的势力范围，叶枫唯恐被熟人认识，三人早已易容化装，也不去投店住宿，径往城南一座破庙而来。小元子和余冰影初次执行如此重要的任务，又是紧张，又是兴奋，不敢造次，事事听从叶枫的安排。 破庙荒芜已久，风从破败不堪的窗户吹了进来，发出骇人的声音。
几只蝙蝠站在屋檐下的横梁上，不时抖动翅膀，绕着天井飞几个圈子，又回到原地。余冰影心中害怕，紧握着叶枫的手，问道：“你是不是经常住这种地方？” 叶枫微微一笑，道：“我很少往这种地方，更多时候我是在荒郊野外，头上星月为灯，耳边虫鸣鸟叫，远处鬼火闪烁，只可惜我不会写诗，否则写出既惊心动魄，又终生难忘的感觉，一定可以传诵不绝，代代相承。”
余冰影向叶枫瞟了一眼，大有恼怒之色，悻悻的道：“哼，当我是傻子，还不知道你什么居心？你巴不得有狐仙女鬼，与你共度良宵。世上哪有心如磐石的男子？都是墙头上的草，风往哪边吹，就往哪边倒。” 叶枫知道她有意捣乱，轻轻叹了口气，苦笑道：“据说有些男女是可以心心相通的，我一直在想，我抬头痴痴看着星星，星星是不是会把我眼中的柔情，反射到你的脸上？我一人喃喃自语，鸟儿是不是会把我的喜怒哀乐，说给你听？倘若我躺在屋里，岂非错过了所有的机会？”
余冰影心里甜滋滋的，两颊如火般滚烫，生怕叶枫看到她的羞涩，慌乱转过身去，脊背对着他。叶枫微微一笑，目光向上，看着梁下八仙过海的木雕，道：“有一次我贪恋风景，误了投宿，只得睡在一山洞里，半夜时分，觉得脸上奇痒难耐……”余冰影急道：“难道蜘蛛，蝎子爬到你脸上了？什么误了投宿，分明省钱而已。”
叶枫道：“我以为女鬼狐仙找我互叙衷肠了，可是想想不对啊，我又不是上京赶考的秀才书生，万一她道今夕何夕，见此良人。我答来者何人，报上名来。她又道东边日出西边雨，道是无情却有情。我答此山是我开，此树是我栽，欲从此路过，留下买路钱。两人压根说不到一起啊！” 余冰影微微侧身，吃吃笑道：“你倒有自知之明。”叶枫道：“我睁开眼睛，只见一头吊睛白额大虫，在我脸上蹭来蹭去，我大半个脑袋都在他嘴里……”
余冰影吃了一惊，叫道：“后来呢？” 叶枫道：“大虫嗅了我一阵子，居然转身走了，你猜这是为什么？”余冰影听他化险为夷，登时大为宽慰，轻轻吁了一口气，道：“大虫肚子里塞满了东西，吃不下去了。”叶枫道：“因为我好多天没洗澡，身上臭哄哄的，大虫没有胃口啊。”说着哈哈大笑，甚是得意。 他们说话之间，小元子已将窗户全部打开，排出秽气，在天井烧起一堆大火，啪啪作响，久无生气的破庙仿佛也变得生意盎然。
三人取出干粮，边说边吃。自是叶枫与余冰影是主角，欢声笑语不断。 小元子却成了可有可无的边缘人物，几乎没有说话的机会，就是好不容易插上一句话，亦是无人呼应。而且他们旁若无人，情深意重的样子，对于孑然一身的小元子来说，简直是莫大的伤害。他索性坐到角落里，默默地吃着东西。火光把他照得忽明忽暗，恰如他此刻的心情。 正方寸大乱，如坐针毡之际，忽然听得外面有人朗声说道：“咱们今晚就住这里了。”声音宏亮，中气十足，尽管相隔甚远，却有凑在耳边说话的感觉。
小元子双眼发亮，似在黑暗中找不到方向的人，忽然看到了一盏灯笼。 余冰影嘻嘻笑道：“想不到这破庙竟是风水宝地。”叶枫压低声音，道：“只怕来者不善，大家务必小心。”小元子忙坐到他们身边，赶紧吃完干粮，心道：“吃得饱饱的，正好有力气打架。” 叶枫漫不经心吹着口哨，眼睛有意无意往门口看去。余冰影和小元子紧张至极，右手按往剑柄，手心全是涔涔汗水。只听得脚步渐渐走近，余冰影和小元子眼珠子几乎凸了出来，呼吸似已停顿。
厚厚的木门格格作响，闪入三个人来。叶枫一怔，心道：“三个人，什么门派的？”这三人同样一怔，齐声问道：“你们哪个门派的？”叶枫定了定神，见得这三人浓眉大眼，神情倨傲，均是身着蜀锦长袍，华贵庄重。 只是令人费解的是，三人长袍不起眼的地方，皆缝着几块小小的?丁，格外的突兀。叶枫登时恍然大悟，寻思：“原来是丐帮的。”余冰影忽然跳了起来，长剑出鞘，往一人刺去，道：“你们又是什么人？”
三人开始吃了一惊，随即哈哈大笑，道：“一言不合就拨剑相向，好霸道蛮横的人，以后谁做你的老公，岂非天天有苦头吃？”余冰影易容之后，仍难以掩饰出谷黄莺般清脆的声音。一人笑嘻嘻的道：“我又不是你的老公，你刺我做甚？”左掌一拨，推歪长剑。 余冰影沉着脸，道：“无耻！”抖起几朵剑花，耀眼生花。那人转了个身，手中多了块肉骨头，放入嘴里，咀嚼有声，道：“我的牙齿又白又硬，怎么会是无齿呢？姑娘这么差劲的眼光，以后可别上错花轿嫁错郎。”
余冰影气得全身发抖，一剑向那人劈去。 叶枫有意要打探丐帮虚实，竟不阻拦。那人跃入天井，笑道：“你再不知进退，我可要使出独门兵器了。”余冰影怒道：“又没有人拦着你。”连刺三剑，甚是狠辣。那人道：“不得了，叫花子碰到母老虎。”右手白光闪动，算准余冰影长剑所刺方位，精确拦截。 只听得叮叮叮三声脆响，两人各自退了几步。
余冰影这才看清，那人右手持着的竟然是块精钢铸成的大碗，当作盾牌使用，化解了她的招数，不由暗自骇然。那人愁眉苦脸道：“我的姑奶奶，你砸了我的饭碗，我岂非要饿死街头？” 另外两人笑道：“她砸了你的饭碗，你去做她爹的上门女婿，岂非更妙？”余冰影脸色铁青，喝道：“少在我面前假痴假颠，吃我一剑！”一剑快似一剑。
那人在天井蹦来蹦去，精钢大碗上下翻飞，与长剑相击，发出叮叮当当的响声。 叶枫瞧着两人打斗，那人身法灵巧敏捷，纯粹借力打力的打法，在余冰影凌厉的攻势下，游刃有余。余冰影却是初生牛犊不畏虎，越打越有精神，丝毫不落下风。那人笑道：“我请姑娘吃鸡腿，咱们罢手吧！”手臂倏地递出，一只油腻腻的鸡腿，向余冰影嘴里塞去，动作极是无礼粗俗。
余冰影心道：“这人武功在我之上，我若与他硬拼，只怕正合他的心意。”见得那人双眼尽是淫邪之色，忍不住心念一动：“他既然好这一口，我便有办法对付他。”当下展颜一笑，她一笑起来最为动人，薄薄的嘴唇在笑，脸颊上的酒窝也在笑。 虽然她易了容，但仍有无法抗拒的美艳。
叶枫脸上露出一丝微笑，暗道：“江山如画，不及眉目如画。”那人双眼发直，喉咙嗬嗬作响，道：“好妹妹，哥哥好心疼你。”另外两人亦是如痴如醉，魂不守舍。 余冰影双目犹似一泓清水，在这三人脸上转了几转，终于停留在那人脸上。那人大喜若狂，道：“我长得帅不帅啊？”余冰影脸红了一红，抿嘴说道：“我吃了鸡腿，你肚子不饿么？”那人手臂又递进一些，道：“我一点也不饿。”嘴角流出一滩口水。
忽然之间，只觉得胸口一阵剧痛，尚未反应过来，已一跤跌坐在地。原来余冰影趁他神魂颠倒，突地出掌，若非余冰影顾及五大门派情谊，只怕早将他一剑穿心了。余冰影一脚踢飞他手中的鸡腿，长剑架在他脖子上，冷冷道：“你不觉得很恶心么？” 一人沉声道：“你有什么资格管我们丐帮的事？”抢了过来，横扣余冰影的手腕。看似极为简单的一招，其实暗含了三十六种不同的擒拿手法。叶枫知道余冰影难以应付，笑道：“两个大男人欺负一个小姑娘，这不像丐帮英雄好汉的行事风格。”横在余冰影身前，手掌翻飞，打乱了这人的步骤。
余冰影低声道：“小心。”退了下去。须臾之间，两人你来我往，拆了数十招。这人暴风骤雨，意欲硬行将叶枫收伏。岂知叶枫防得滴水不漏，找不到任何可以突破的破绽，这人往后滑开数尺，与叶枫脱离接触，拱手笑道：“原来是华山派的少年英雄。” 叶枫还礼笑道：“我们都是一家人。”大家互报姓名，席地而坐。
那个色迷迷的人叫薛通天，使擒拿手的叫高彻地，另一人是风自来，皆是丐帮后一辈杰出人物。余冰影不愿暴露真实身份，随口编造了一个名字，叶枫与小元子倒是真实姓名。 风自来虽然极少开口，却俨然是三人之首。他凝视着叶枫，道：“叶兄，恕我直言，猎鹰计划本来就没有华山派什么事，你们何必来趟这浑水？”口气咄咄逼人。
小元子和余冰影勃然变色，双目尽是怒火，瞪着风自来。 薛通天眼珠子一翻，阴阳怪气道：“看什么看啊？华山派不自量力，也不掂掂自己几斤几两，你们能拿得到飞鹰尊么？”他吃了余冰影的暗亏，格外的不服气。叶枫不亢不卑道：“除非飞鹰尊已经被内定给某个门派，否则华山派决不会放弃。” 风自来道：“难道你不知道真相么？”叶枫暗自一惊，道：“风兄，请讲。”风自来道：“在五大门派当中，丐帮、洗剑山庄、昆仑、青衣门实力超群，名副其实，嘿嘿，天下有几人知道华山派？若非武林盟成立之初，定下五大门派位子，让华山派占了天大的便宜，否则就凭华山派那些虾兵蟹将，能自保已经不错了。”
余冰影大怒，霍然而起，道：“你说什么？”风自来道：“事实如此，姑娘激动也没用。”薛通天道：“在山上做惯了猴子，当真把自己当成了大王。”叶枫示意余冰影不得意气用事，余冰影气呼呼的坐下，右手却握着剑柄。 叶枫道：“风兄一直想让华山派退出，莫非风兄怕华山派夺了飞鹰尊不是？”风自来笑了一笑，道：“本事不大，锋芒外露，会是怎样的后果？广交朋友，与世无争，才能维持现状。”
叶枫道：“听风兄的口气，好像华山派执意要争夺飞鹰尊，就会大祸临头？” 风自来道：“近些年来，有些帮派已经口出怨言，华山派无德无能，对江湖没有任何贡献，凭什么占据五大门派的位子？几百年前定下的规矩，是不是要改一改了？”薛通天道：“风头正劲的崂山派最为热心，上下走动，送钱送物，就等合适的机会，将华山派取而代之。” 叶枫心头怦怦乱跳，寻思：“怪不得师父要我们务必拿下飞鹰尊，一个强大的华山派，是没有人敢欺负的。”道：“倘若华山派执意不悟，便是与丐帮为敌了？”风自来摇头道：“是与四大门派为敌，猎鹰计划的用意，本是考验四大门派后辈弟子的武功。华山派不过陪太子读书，只须做好本份的事即可，想强行出头，不是自找麻烦，惹祸上身么？”
他脸上忽然流露出奇怪的表情，道：“难道你师父没交待你们，要配合好我们么？”叶枫只觉得热血上涌，大声道：“人善被人欺，马善被人骑，一味的忍让退缩，不仅换不来尊重，反而成了别人砧板上，任由宰割的鱼肉。”风自来脸上肌肉抖动着，冷笑道：“看来华山派要放手一搏了。” 叶枫直直地盯着他，道：“你说奇怪不奇怪？同样是五大门派，为什么有些人自视甚高，看轻华山派呢？”风自来道：“我倒忘记了，华山派是余掌门一拳一脚，打拼出来的，他怎么会向别人低头呢？华山派能够自强不息，那是最好不过。”双手慢慢伸入怀中。
余冰影和小元子以为他在掏暗器，两柄长剑齐齐指向风自来。薛通天，高彻地同时跳了起来，怒道：“想打架不是？”风自来哈哈一笑，道：“大家都是一家人，应该和睦相处，拨剑相对，怒目圆睁，成什么样子？”双手从怀里取出一包荷叶裹着的东西，香气扑鼻，也不知是什么美味佳肴。 丐帮中人游戏人间，视金钱美色如粪土，唯一能让他们感兴趣的，便是天下各地的美食了。叶枫曾见到几个乞丐，在暗巷里烹饪各种特色小吃，而掌勺的厨师，居然是专门侍候当地首富的名厨，谁知道他们用了什么办法，竟让这平时目中无人的厨师，俯首帖耳为他们效劳。所以叶枫一点也不奇怪风自来随身携带着食物。
叶枫深吸一口气，满脸的陶醉，喃喃道：“色泽红润，皮酥肉嫩，入口留香，回味悠长……”风自来道：“你猜得出来里面是什么？”叶枫道：“当然是烤鸭，你有没有闻到它有股淡淡的茶叶香味？因为烤鸭子的时候，炉中用的木柴是上等的茶树……” 风自来道：“你好像内行得很。”叶枫微笑道：“除了德福镖局贺万强总镖头家里，能做出这样的烤鸭，华阴城实在找不出第二户人家。”风自来大笑，道：“听说贺家的烤鸭好吃得很，我们三人如何能错过？当即潜入贺府，偷了一只烤鸭出来，贺府数百口人，却无一人察觉。”神情颇为得意。
他扒开荷叶，将烤得红通通的鸭子，分做两半，一半递给叶枫，道：“也算你们运气好。”就在此时，只听得“嗖”的一声响，一样东西从庙外飞入，将叶枫手中半片鸭子击落在地。风自来吃了一惊，厉声喝道：“什么人？” 话音甫落，角落里窜出一只通体乌黑，没有一根杂毛的野猫，一双眼睛灿然生光，发出凄厉欲绝的叫声，饶是众人身怀绝技，也吓了一跳，各自退了几步。野猫叼起半片鸭子，退回角落，大口咀嚼。
余冰影笑道：“你好没口福。”叶枫正欲说话，忽然见得风自来恶狠狠地瞪着他们，脸上杀气腾腾，不由得心念一动：“他为什么这种表情？”小元子却叫了起来，道：“你们看那猫！”众人望了过去，只见野猫在地下挣扎，七窍流血。 叶枫惊恐交加，后背一片冰冷，心想：“他想杀我们！”他竭力让自己平静，寻思：“为了得到飞鹰尊，他们居然敢悍然杀人！师父太高估他们的人品了！”风自来咬了咬牙，喝道：“杀了他们！”跃了起来，一掌向叶枫劈去。
叶枫道：“只怕你没那个本领！”长剑出鞘，往风自来右胁刺去。突然间听得头顶有人说道：“猎鹰计划，不仅考验的是武功，更多的看重人品！如果人人都不择手段，和灭绝人性的杀人狂魔有什么区别？” 那人从屋顶跃下，一手扣住风自来的手腕，一手拨开叶枫的长剑。他身手敏捷，居然瞬间攻得两人手足无措。薛通天和高彻地同时喊道：“丐帮的事，轮不得你插手！”一左一右，攻了上去。
那人笑道：“就看你们做的什么事。”松开风自来，右肩微沉，向高彻地撞去。 高彻地笑道：“好极了！”双手上翻，搭上了那人的手腕。叶枫暗暗叫苦，便要出手救援。那人道：“我能搞定！”高彻地却一声大叫，一个筋斗纵了出去，面皮发青，明显吃了大亏。与此同时，薛通天从右边攻至。
那人身子猛地窜起数尺，头下脚上，双手撑地，极是怪异。薛通天一怔，心道：“他想做甚？”但见那人左脚划了个圈子，如蝎子摆尾一般，往他下巴踢至。薛通天侧头避过，右掌如刀，往那人脚踝劈下。 风自来道：“当心下面！”那人左脚一缩，右脚踢出，正中薛通天的裆部。薛通天闷哼一声，双手捂着下身，鼻涕泪水全流了出来。那人一跃而起，拱手笑道：“几位哥哥，得罪了。”风自来道：“我以为苏公子只是长得帅而已，没想到功夫也俊得很。”
