等到叶枫勉强掌握在水上滑行的技巧，甘锦已经被三人缠住，恶斗不休。虽然那三人身手不凡，但是甘锦绝非浪得虚名之辈，稳打稳扎，守紧门户，三人尽占上风，居然讨不到半点便宜。然而甘锦也无法轻易摆脱他们。四人走马灯一样，来来回回，打得难解难分。
派出去的那批人那才是真的惨，十停至少折损了三停，余下的七停亦是多半中刀带伤，在水面上做范围极大的动作，费尽心思躲避对方的追杀，狼狈不堪。叶枫硬着头皮，冲了上去。二人早将他锁定，如两匹脱缰野马，顷刻间便突至他身边，两根铁枪分别戳向他的喉咙，小腹。
叶枫腰身扭动，意欲从两人中间掠过去，再来个反手一剑，将他们斩杀。他大步跨出，身体突然往下深陷，好像有人拽住了他的双腿。叶枫大吃一惊，暗道：“怎么回事？”方想到“事”字，口鼻已有水灌入。原来他脑子转不过弯来，还以为脚下所踩的是块实地，顿时用力过猛，沉入水中。
二人想不到竟有如此天大好事，铁枪调转方向，往叶枫露出水面的脑袋插落。叶枫提起一口气，从水中冲起，人在空中，长剑挥出。二人急忙举起铁枪，却觉得喉咙一凉，倒了下去。另有十多人口中吆喝，数根长枪攒了过来。叶枫倒不惧怕他们，他所关心是自己不再犯同样的错误。
叶枫凝神静气，不停在脑子告诫自己：“我是在水上，不是在地面。”渐渐的心中一片空明，把自己当成一粒微不足道的尘埃，一只没有多少份量的小鸟。当即轻飘飘的落下，脚底的波浪依然起伏不定，好像根本就没有承受他的重量。眼前青光一闪，一根长枪已然刺到。
叶枫化解了自己的隐患，信心陡增，左手抓住长枪，“喀嚓”一声，拗断枪头，插入来人胸脯。右手长剑绕着身子划了个圈子，湖水被剑气所摧动，从四面八方激射出去，发出尖锐怪异的破风声，宛若上百成千离弦之箭。那十多个前来围攻他的人，哼也没有哼一声，同时跌了出去。浑身上下布满了指头大小的洞孔，血肉模糊。
那些背着方形箱子的人见叶枫凶悍，纷纷打着唿哨，四下逼近，圆形的管子对准了他。他们脸上露出残忍的笑意，只要他们轻轻动一动手指，叶枫就会化为一缕烟尘。叶枫瞳孔在紧缩，背上有冷汗渗出，他能够对付得了随时会将他吞噬的烈火么？但是他必须用尽全力冲过去，安然无恙活下去。
只要他活着，那座城市便有了希望。叶枫大喝一声，挺起长剑，向一人扑去。那人冷笑道：“想死？我成全你。”管子倏地喷出耀眼的火焰，带着灼热的气浪，往叶枫袭至。叶枫蓦地里拔起身子，向上急冲。那人管子转动，火焰追赶叶枫。其余的人亦按动机括，金蛇狂舞，映得水面一片金黄，封住了叶枫所有可能逃窜的方向。
叶枫一边向上快速跃升，一边在心里估计着他目前的高度。内力再深厚的人，也有一口气续不上的时候，再锋利强劲的箭矢，亦有无能为力的瞬间。所以他要赌一把，赌他的内力能不能挺过火焰的射程。他已经连续换了三次气，每换一次气，便觉得心口说不出的难受，越往上冲，脑袋似要迸裂开来，是不是到了所谓的极限？火焰也在继续上升。
他甚至能够感受得到，脚上的木板已经被火烘干，随时会燃烧起来，引发一场致命的火灾。然而他感到了力不从心，身躯像坨沉甸甸的铁块，每往上爬一分，便得付出难以想象的代价。叶枫用力一咬舌头，鲜血流出，立时精神大振，仿佛有人在他屁股上，狠狠踢了一脚，又上升数尺之高。
就在这一刹那间，几乎耗尽了他所有的力量，他大汗淋漓，头皮发涨，忍不住低头下看。倘若火焰还是不依不饶，他就放弃认命了。可是他却看到追赶他的火焰忽然熄灭了。那些人当然不会同情怜悯他，他们抬高管子，手指不停扣压机括，神情既恼怒又无奈，这到底是怎么回事啊？叶枫略一思索，便猜出了答案。
管子之所以能够喷火，是因为方形箱子里装着类似黑油的易燃物品，经过长时间的喷射，贮存在箱内的物品消耗贻尽，当然连一个火星也喷不出来了。叶枫长笑一声，头下脚下，剑尖颤抖不已，生出十多朵海碗大小的剑花。每一朵剑花对应着一个背箱子的人，从天而降，威风凛凛。那些人大惊失色，抱头鼠窜。但是他们已经成了叶枫所要打击的对象，怎能摆脱得了？
只不过一个先死，一个后死而已。每落下一朵剑花，就有一人中剑倒下。眨眼工夫，背箱子的人死得一个不剩。那些被追得上天无路，入地无门的人，见得叶枫弹指间歼灭喷火的人，不由得齐声欢呼，发起猛烈反击。叶枫望着前方的船队，忽有得陇望蜀，凭他一人击溃他们的念头。他刚要跃出，那边船上突然跃下四人，踩波赶浪，行走如飞。
有几人扑出拦截，皆被他们一招击杀，干脆利落。叶枫便即凝神不动。待他们奔到近时，叶枫这才认清，原来这四人是甘锦拜把子兄弟的老三、老五、老七、老八，加之水中的老四，除去死去的老六，留在船上主持大局的老二，可以说倾巢出动，孤注一掷了。叶枫知道他们终年在海外大洋纵横，水中本事了得，亦不敢轻视，长剑斜举，尽量不露出破绽。
他们四人分别执着四种不同的兵器，老三一把五尺长短三股托天叉、老五一条刀身宽阔的长柄朴刀、老七一根无缨铁枪、老八左腕套一面脸盆大小，玄铁铸成的圆形小盾牌，右手握一把二尺来长的分水峨嵋刺。四人脸色阴沉，在离他数丈之地快速运动，掀起的水花不时溅到叶枫身上。
叶枫逐一打量着他们，一会儿把长剑从右手交到左手，又从左手递回右手。老八按捺不住，“哇”的一声怪叫，身子跃起。纵到一定程度，又落了下来，左手小盾牌护住要害，右手峨嵋刺紧接着刺出。叶枫没有任何犹豫，一道明亮的剑光飞出，迎向飞鸟般击下的老八。
老八翻了个跟斗，扎入水中。老五“嗨”的一声，直劈一刀，身前的湖水忽然向两边分开，好像被硬生生犁出一条又深又长的鸿沟。一面高三五丈，宽十余丈的水墙向叶枫当头击落。叶枫长剑平划，身前矗起一面更高，更宽的水墙，两堵墙登时撞在一起，发出震耳欲聋的响声。水珠溅落，迷乱了视线。老五忽然从水幕深处窜出，他的刀斜斩叶枫的脖颈。
在水中，他们是无所不能，主宰别人命运的神。他的刀来得极快，转眼间已经挨近叶枫，几乎不留反应的余地。就在此时，老八从水中露出上半身，双脚踩水，如履平地，一把寒光四射的峨嵋刺，急刺叶枫柔软的小腹。老三腾空而起，三股托天叉呼呼生响，袭击叶枫的天灵盖。老七挥舞无缨铁枪，直取叶枫的背心。
他们很少几个人一起联手来对付一个人，他们现在只想叶枫死得越快越好。况且他们最擅长在水中作战，叶枫是虎落平阳，蛟龙上滩，焉能不败？叶枫叹了口气，道：“我的妈啊，该如何是好呢？”左右扭动身躯，忽然在他们眼皮底下消失不见了。水波荡漾，莫非他潜到了水下？
叶枫与他们打水战，岂非以卵击石，自寻死路？怪不得有句话说得好，老天要让一个人灭亡，首先要他疯狂。不过这样也好，省得他们大费周折。四兄弟满心欢喜，忍不住大笑起来。踩着水行走的老八突地下沉半尺，湖水浸到了嘴唇，原来叶枫在水下伸出一只手，捏住了他的右脚踝。
老八反应极快，左脚一圈，夹住了叶枫的脑袋。他两条腿力大无穷，如两扇千斤铁闸一般，曾经夹死一条皮厚肉糙的鳄鱼。叶枫的小脑袋瓜子，不得和核桃一样脆弱？老五不放心，唯恐老八有事，一个猛子扎下去。老三，老七在水面警戒。老五见得叶枫拼命挣扎，双脚乱蹬，想必忍受不了脑壳碎裂的痛苦。
老五狞笑着，无声无息地贴近，朴刀戳出。哪料到叶枫乱蹬的双脚，一扭一绞，居然夹住了他的脑袋。老五大吃一惊，急忙缩颈，想把脑袋抽出来。可是叶枫两条腿似铁链绳索，勒得他简直喘不过气来，双眼发黑，甚至听到了骨头碎裂的声音。老五心下大奇：“他为什么还有夹我的力气？为什么我就不行？老八为什么不来帮我？”
他只觉得眼睛似瞎了，再也看不见任何东西，忽然肚子咕咕一阵乱响，尿屎迸出，说不出的舒畅。在他失去意识的刹那间，他用尽所有的力气，把朴刀向前送去。刀尖触及一片柔软，是不是叶枫的肚皮啊？反正他不知道了。鲜血突突从水中冒出，老三，老八笑得几乎合不拢嘴。
水面炸裂，一个人带着道道水流冲到半空，他手中有束光，耀眼的光芒，是剑光！只有叶枫使的是长剑！老三，老七觉得脑子“嗡”的一声响，暗叫不好，舞动长枪、三股托天叉，编织起一面密不透风的网，托起落下的剑光。叶枫叹息道：“没用的。”长剑成了剪刀，裁开大网，急冲到老七的胸前。
老七放声大呼：“三哥救我！”无缨铁枪乱了章法，千疮百孔。老三道：“好！”三股托天叉高举头顶，却不插落。叶枫看也不看他，冷笑道：“为什么你的腰弓得老高，莫非你压根就不想救他？”老三被他说中心事，脸色忽青忽白，道：“老七，我们下辈子还是好兄弟。”身子往后倒纵，跃出数丈。
叶枫盯着老七，道：“你走吧。”老七面现倔强之色，道：“说好同生共死，独自苟活于世，会被人看不起的。”长枪脱手而出，往急速滑行的老三背心射去。老三听得后背风声凌厉，以为叶枫挺剑刺来，惊骇不已，左扭右闪。却觉得一阵剧痛，一支亮灿灿的枪尖突出胸部，血从枪尖流下。
老三错愕不已，回头问道：“老……老七……你……”老七神色凄然，道：“我的三哥是顶天立地的男子汉，决不会扯大家后腿的，是也不是？”砰的一掌，击在自己额头上，脑骨碎裂，眼珠凸出，不能活了。叶枫瞧着老七宁死不屈，心中一片酸苦，不由得半晌不语。那边与甘锦苦斗的人，只剩下二人，另外一人，多半是被甘锦杀了。
甘锦红衣裳破了许多口子，流出的血早被雨水洗涮干净，伤口看起来愈发触目惊心。甘锦越是伤得厉害，越是斗志昂扬，招招皆是杀敌一千，自损八百的不要命打法。那二人意志消沉，只有招架遮拦的份，毫无还手之力。甘锦“啊”的一声大喝，宛若平空起了个闷雷。
一人脸色惨白，摇摇欲坠，几乎站不稳身子。甘锦夺过他的刀，连头带肩，劈到左腰，只有一层皮相连。另一人扔掉兵刃，掉头就走，只走了三五步，甘锦长枪搠来，戳了个透心凉。水下的战斗也是到了尾声。老四纵使凶悍厉害，亦双手难敌四拳，架不住众水鬼前赴后继，车**战。
他虽然杀了七八名水鬼，但是自己也伤得极重，又有水鬼向他游来。他想举刀再杀几刀，可是他所有的力量都已经耗尽，手中轻盈灵巧的刀，此刻却如泰山般沉重，哪里刺得出去？他眼睁睁看着几个水鬼挑断他四肢的筋脉，把他托出水面。他一动不动，就像刮了鳞片，掏空内脏，马上扔入油锅的鱼。至于是红烧，抑或清蒸，由不得他作主了。
数十只大鹰迫不及待地扇动翅膀，发声“啊啊”的尖叫声，现在该轮到它们出场了。它们又能做什么？叶枫忽然发现，大鹰的每一只脚都抓着一枚鸡蛋大小的黑色丸子，想必又是杀伤力巨大的神秘武器。甘锦八兄弟常年和蓝眼睛，红头发的番人打交道，番人善于制造各种火器，故而甘锦他们也装备了不少。
只是这次事发突然，加之帝国关防森严，想把整支舰队，驶入内陆绝无可能，仅挑选了些轻便，容易携带的武器。否则舰船撞击，枪炮齐发，场景更加壮观惨烈。甘锦站在船头，手指前方的船队。他的眼里满是悲伤痛苦。虽然他们现在背叛了他，但他们曾经是出生入死的好兄弟。
鹰群冒着风雨，往船队飞去。它们飞到一定的高度，然后朝下快速俯冲，扔出黑色丸子。船上有人大声呼喝，朝着鹰群射箭，没有弓箭的人，便掷出手中的兵器。有几只大鹰闪避不及，被箭射中，坠入水中。大多数大鹰躲过了层层劫杀，极其成功的把所携带的丸子扔到船上，旋即调转方向，做着各种规避袭击的动作，相继飞了回来。
木船倏地起火燃烧，剧烈爆炸，却不见得有人跳水逃生。甘锦这边的人脸上没有一点笑意，个个哭丧着脸，眼中有泪。烈火中忽然传出慷慨悲壮的歌声：“三碗酒入肚，今生就是好兄弟，刀山陪你闯，火海陪你趟，头可断，血可流，斩不断的是兄弟情……”这边的人跟着放声高歌，泪流满面。
甘锦也在唱，他口中有血，每唱一句话，便吐出一口血来。夫妻不能白首到老，多年的兄弟最后反目成仇，人生的痛苦，莫过于此。命运之神，总是独行专断给世人安排黯然销魂，摧心剖肝的剧本，连商榷更改的机会都没有。
一条条木船，逐渐化为浓烟尘埃，火光慢慢熄灭。
湖面上依旧阴风怒号，浊浪排空，好像什么事也没有发生过。
所有的恩怨都已经随风而去。
雨终于停了。云中有阳光射出。
通往云端山庄的台阶像一架竖起的梯子，从一条人工开凿的山谷向上延伸。
叶枫拾阶而上。
已有近百名武林盟中人抢先一步，在各处陡峭险峻之处安排人手，伏击截杀他。
叶枫别无他法，只有一步一步杀上去。谁敢挡他的去路，他就要那个人的命。
这座山高一千五百七十三丈，他花了近三个时辰抵达峰顶。死在他剑下的人已经有七十九人。
山顶是块极大的平地，平地中间又是一个水波粼粼的湖泊。湖中居然又有一座竹笋般突起山峰，“云端山庄”就建在上面。一条横跨湖面，天然生成的石拱桥，正是“云端山庄”与外界联系的唯一通道。
走上桥来，见桥面血迹斑斑，横七竖八躺着十余具尸骸，显然刚刚经历了一场残酷的厮杀。叶枫心头一紧，加快脚步，往山顶的庄院奔去。一路上并没有人来拦截阻击他。叶枫已经明白武林盟中人的用意，只要他们杀死温无病，他所有的努力都将成为泡影。
他穿过一片竹林，一块草坪，沿着在一条长龙般瀑布边上修建的台阶，向上攀爬。眼前忽然出现一朵朵白云，像一只只温顺的绵羊，堆在山顶上。白云深出，有宏伟壮观的建筑，在阳光下闪动着奇异的色彩，这就是如仙境般美丽的“云端山庄”。
两扇篏着碗口大小铜钉的朱门大开，白玉砌成的地板扔着各种兵器，别具匠心的假山，清澈见底的池塘随时可见倒毙的尸首。高贵优雅的“云端山庄”，此时说不出阴森可怖。叶枫愈发担忧温无病，不由得心急如焚。便在此时，只听得前方庭院传出叮叮当当的兵刃相击之声。叶枫跃上屋顶，跟着声音蹑手蹑脚走了过去。
但见二人坐在一个精致院子中间下棋，一人是容貌清癯，下巴留着长须的白衣老者，正是天下第一神医温无病。另一人是个身穿粗布衣裳的年轻男子，居然是湖州城的卢家良。一个满脸红光的中年妇女在屋檐下煮着山泉水，长相看上去和卢家良的干妈顾兰芬有十分相似，只是这个女人更加精神，康健。
门外十多条汉子提着兵刃，奋不顾身的往院子冲。几个青年男女拼命阻拦，他们浑身是血，气喘吁吁，怕是支持不了多久。温无病脸上全无表情，一砲飞出，打掉卢家良一个过河卒子。一汉子大喝道：“狗崽子，让开一条路来！”一刀砍在一个把守院门的男子左肩胛上。这男子颇是硬朗，双脚牢牢钉在地上，纹丝不动。道：“有种的从我尸体上踩过去。”
另一汉子冷笑道：“老子要踩得你永世不得翻身。”一把二尺余长的刀子，往男子肚子捅去。可是他的刀刚刺出去，却“哎呦”一声，仰面倒下，喉咙割开了道口子，鲜血直流。下棋的卢家良和烧水的女人同时跳了起来，拜倒在地，叫道：“恩公！”叶枫把守门的男子拉开，目光往门外那些人扫去，眼中杀气腾腾，道：“哪个不怕死的先来？”
