唐僧做手术的事开始放上日程，长老这个位置也不再适合做了，必须从长计议，为了寺庙能够长久运营下去，不负佛祖和唐王所托，因此，唐僧开始考虑继任者问题。
话说那时，正好也快要轮到猪八戒做住持了。但是，那个时候寺庙里其他弟子都开始有不同声音，猪八戒自己也不愿意干。白龙马呢在西行途中积劳成疾，唐僧进庙之后也不用骑马了，早早就退役了。经过一段复杂和漫长的继任筛选，最终，唐僧选择了猪八戒的弟子来接任住持之位。
唐僧开始在他嫡传弟子里挑选长老接班人，最好是一起西行取过经的。师徒几个左思右量，还是孙悟空吧，毕竟年富力强，孙悟空很高兴接受了邀请。唐僧随后便去休养生息动手术去了。在唐僧的认知里，既然我要把长老之位传给孙悟空，那么孙悟空必须持得住管理其他师兄弟和其弟子的考验。
然而，孙悟空并不这么认为。自从当上住持之后，享受到众僧和弟子的追捧，逐渐傲慢心起，曾经那个“大闹天宫”不可一世的“齐天大圣”慢慢开始现形，甚至有时候把寺庙当成了花果山。有很多弟子告诫他，如果要当住持，未来又要当长老，那么孙悟空必须在花果山和寺庙之间做个切割，不能借寺庙之名为花果山谋福，更不能把寺庙当成花果山。孙悟空认为既然以后我来当长老，那么一切由我说了算。唐僧在的时候弟子们只知道吃斋念佛，不去想如何创收香火钱，要吸取花果山精神。
忽视了孙悟空的本性，孙悟空毕竟是只猴子，没有唐僧和佛祖的加持，孙悟空的很多做法也得到了众弟子的反对。孙悟空卸任住持之后，便离开了寺庙。但是在外漂泊，说自己是“齐天大圣”没有人再认，因为唐僧弟子的名号过于响亮。一圈兜兜转转之后，孙悟空发现即使是回到了花果山，失去寺庙加持的花果山也日趋颓废。孙悟空便又回去找唐僧，回到师父身边，当起了寺庙的二长老。
