杨义臣盯着舆图，问道：“尚德也这么看？”尚德是杜续的字，杜续在杨义臣军中做幕僚已经二十多年了，说话自是没有忌讳。
对于邓暠这次表现出来的反常情绪，杨义臣早就有所察觉。他没想到，杜续也看出了端倪。
杜续点点头，他指着柳城郡位置，开口道：“柳城郡临近契丹和高句丽、五部奚，邓暠又久为边将，势力盘根错节，恐怕早已不是当年上大将军帐下那个视死如归的先锋大将了。”
说到这里的时候，杜续的目光在贺若怀心和尉迟封的身上稍作停留。
贺若怀心心中了然，杜续这句话，未尝没有暗中警告的意思。
邓暠当年也是杨义臣帐下爱将，没有杨义臣的举荐，凭借邓暠的出身，想要做到一郡之守，恐怕无异于痴人说梦。
“唉，权力和欲望真是个好东西啊。”杨义臣长叹一声。
这次见到邓暠，他言语之间，三句不离高句丽，或许其私底下与高句丽和契丹的关系不一般。按说，当时的一些边将趁着自己镇守边地的机会，与周边游牧民族，有一些私底下的往来，甚至做一些违背国法的事情，也不是什么大事。但是，利益归利益，若是为了自己的私利，而不顾朝廷的体面和国家的利益，那问题可就严重了。
尉迟封看见杨义臣脸上露出疲惫之色，低声道：“据我们留在柳城的探子汇报，邓太守私下里与高句丽有军马和兵器交易。”
马匹和兵器一向是朝廷管制极严的东西，处罚也极严厉。朝廷中不乏边将因为私贩军马，私贩兵器，丢官丢命的人在，杨义臣没想到，邓暠居然也走上了这么一条不归路。
不过，在他认为，邓暠的问题比想象中的更为严重。
杨义臣摇摇头，说道：“事情没那么简单，我看邓暠，恐怕不仅仅是贩卖财货的问题，他或许已经成为高句丽人的奴才了。”
杨义臣这句话说出来，不仅杜续吓了一大跳，就连一旁的尉迟封也皱紧了眉头。
贺若怀心则脸上神情不变。
“上大将军的意思是，邓府君暗中投靠了高句丽？”杜续的语气中充满了惊讶。
“有这个可能，上次九军渡辽，军情泄露，我就怀疑军中有内奸。不过事情紧急，又无从查起，我也就睁一只眼，闭一只眼了。现在看来，问题多半出在我们自己身上。”杨义臣想起第一次东征的事情，眼神中露出几分危险的光芒。
“主子，卑职这就去砍了他的狗头！”尉迟封早已经按捺不住，他生平最讨厌叛国叛家之人，此时听到邓暠身上有疑点，一向稳重的他也不由得心生愤怒。
说着，急匆匆就要转身。
杨义臣朗声道：“回来，没有根据的事情，你一向稳重，怎么也这般沉不住气！”
杨义臣声音虽然不大，但是威严极强，尉迟封只得悻悻而回。
“可是，主子，若果真如主子所怀疑，那我们岂不是又要再一次陷入不利的境地。”尉迟封是军人，明白情报在战场上的重要作用。可以说，对军情的了解程度，直接决定了战争的胜负。
“不急，有些事，需要多看看才能了解其中的真假。邓暠这个人，在我帐下多年，他什么脾性，我比任何人都清楚。老奸巨猾，做事滴水不漏，而且善于掩藏，不到万不得已，我不想动他。”
他显然不想在继续这个话题，他站起来，握着手中的剑，然后看向尉迟封和贺若怀心。道：“第一次征讨高句丽，兵分水路两道，方向没有问题，主要的问题在陛下的指挥上，太过掣肘。这一次陛下诏我夜谈，听陛下的意思，依然要兵分两路，你们倒是说说，若我要提领其中一军，该作何打算，才能立于不败之地。”
贺若怀心听到杨义臣这么问，不由得想起历史上第二次征伐高句丽，杨义臣与宇文述两人率领其中一路偏师，渡过鸭绿江，直趋平壤城。只不过，后来杨玄感叛乱，两人便不得不班师回朝，师劳无功。
杜续率先说道：“上大将军，莫非陛下仍有意让将军与宇文述共领一军？”
上大将军杨义臣与大将军宇文述有矛盾，朝野尽知，尤其是在第一次征讨高句丽的作战中，两人就因为一些不知名的事情而贻误战机，导致惨败。
贺若怀心虽然不知道隋炀帝是出于什么心理，硬要将两人绑在一块，可从结果来看，这是一步臭的不能再臭的棋。
杨义臣没有说话，而是目光盯在鸭绿水边，问道：“怀心啊，你来说一说你的意见？”
贺若怀心心中微动，他本来也没想到杨义臣和自己的父亲之间关系不一般，无论如何，能得到杨义臣的臂助，便是自己的机会。
此时没有再藏拙的道理。
于是向前一步，俯视着地上的舆图，开口说道：“杨叔叔，第一次九军之败，侄儿也略有耳闻，侄儿认为，失败的原因不在其他，而在于轻敌所致。况且辽东城以东，山脉纵横，高句丽花费了百多年的时间，在辽东郡故地，构建了严密的山城体系。因此，要想彻底击败高句丽，不能总想着毕其功于一役。”
贺若怀心的意思很简单，攻打高句丽是一场持久战，是急不得的。
他看了一眼杨义臣，看他脸上并没有什么表情，才敢继续说下去。毕竟贺若怀心这些话说的过于大胆，直指出第一次征讨高句丽失败的原因，作为事件的亲历者，杨义臣心里怎么想，贺若怀心也拿不准。
就连尉迟封都看了杨义臣一眼。
杜续则显得轻松多了，脸上反而多了几分笑意。
“你继续说。”或许是看出贺若怀心的担忧，杨义臣慢悠悠的说了一句。他不是心胸狭窄之人，败了就是败了，他既然能坐到这个位置，自然有着包容一切的心胸。
贺若怀心点点头，说道：“以往分兵之时，除了海道一路，路上大军的行军路线多选择北道，而问题在于辽东城扼守其中咽喉。攻破辽东城也就罢了，若辽东城不破，胜则成为孤军，败则后路被堵，实在是毫无生路的死地啊。”
