尚书阁内，天启责问战势，听到葛从撤退的消息，大发雷霆，急命林纾临时召集军队十万人，自己要御驾亲征。皇帝要御驾亲征，在大成闻所未闻，但是大家还是都提起了十二分的精神跟着皇帝去了战场。
这边，钱无畏和慕云已做好的应敌的准备，召集将士道：宁绥已被包围，此战，须速战速决，擒贼先擒王，打退敌人才有生机，否则粮草全断，人必全亡。大家抱着破釜沉舟的志气，不胜必亡的决心走向了战场。
天启二年九月二十七日，蒙古军全面进攻宁绥城，安营扎寨，切断了宁绥城和关内的所有联系。次日晨，达搭开始攻城，命军队推楯车、驾云梯，布炮阵攻城于东南角，万箭齐发城上，整个宁绥城刹那间弓箭如雨注，盾牌似刺猬。钱无畏下令箭炮齐发，火箭、炮弹、石块、酒精、火把齐下，整个宁绥城如火光之城，瞬间点亮山整个山海关，煞是可观。钱无畏亲自上场，领战杀敌，身中数箭，血染战袍仍面不改色，大成军杀红了眼，大炮、火箭、烧红的铁索纷纷投向了城下的敌军，蒙古兵攻城不破，第一日收兵。而此时，天启已率兵抵达了山海关，看到了这一壮伟的景象，葛丛被下属捆着见了皇帝，士兵们看到自己的战友在前线拼杀，纷纷上凑要求“杀葛丛，上战场。”天启一气之下，将葛丛斩首示众。
二十九日凌晨，达搭亲自坐镇指挥攻城。成军从山海关全线出击，宁绥城上炮火不断，成军抱着必死的决心焚杀大量蒙古兵。蒙古兵惧不敢登城，城下尸体遍野。达搭见状无奈，下令退兵至十里之外扎营，结果被关内成军牢牢围住，达搭撤退间被慕云一箭射中背部，至此，蒙古军被围歼数以万计。最终被迫撤军。至此，宁绥一战以大成军队的大获全胜而告终，蒙古兵伤亡惨重，达搭受了重伤。
经历了这场战争，双方两败俱伤，基于修养生息，天启二年十二月，达搭去世，达搭的继承人赫吉尚年幼，由凌霜公主暂代管北蒙，凌霜不想再战，派人前来求和。天启皇帝在大殿上举行了欢迎仪式，两家敲定了在边境开设互市，永不互相侵犯。
从边关回来，钱无畏因受伤在家昏迷了整整三个月。皇帝也暂没有处置了二人，只是将关慕云关进了皇家别院，不让其出门，只有林纾偶尔能过去看看她。慕云心中只挂念着钱无畏和哥哥，但是因着皇帝有旨，便每日在别院制香、下棋打发日子，两年的战争早已让她心力憔悴，此刻唯愿自己的哥哥和钱无畏平安。
冬去春来，京城别院的杏花开地满院都是，落英缤纷，煞是好看，慕云想起江南此刻定是繁华似锦，只是钱无畏却无法兑现诺言，带自己回家乡。便拿起玉笛吹了起来。
“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。”天启下朝路过，便被吸引了过来。
“皇上万岁万万岁。”慕云忙跪礼道。
“今日无多人，慕云姑娘不用多礼，赶紧起来吧！”江福见状赶紧扶起了慕云，支走了旁边的人。
“今日，朕见这别院的杏花开地甚好，故进来看看，正好听到姑娘的笛声，此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。看来姑娘是想家了？”
“慕云父母已过世，无家可想。”慕云答道。
两人继续往前走，没有再说话的意思，皇帝倒是有些意外：“听闻边关女子性子直爽，怎么你就不想问问我为什么关你在这里，还要关多久？”
“天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上要怎么样，臣女只有服从的份，没有疑问的份。”慕云道。
“既然你这么明白道理，可知你和钱无畏犯了欺君之罪。”皇帝突然正色道。
“钱将军并不知我生还，当日我确实身中数箭，但是被当地的渔民所救，才得以生存。都是臣女的过错，钱将军并不知情，与钱将军无关，请皇上不要降罪于他。”慕云躬身道。
皇帝忙扶起她道，想去抓慕云的手，却被慕云抽回。“朕本就没有准备降罪于你们，但是钱将军失察是事实，你瞒报事实，不及时来京汇报，直接去了边关也可治葛欺瞒之罪。”
“请皇上降罪。”慕云再次跪身道。
“慕云可知道朕喜欢吹笛子的慕云？”皇上望着慕云道。
“臣女斗胆，能问皇上为何喜欢臣女吗？”此刻的慕云做好了迎接一切最坏结果的准备。
“你和朕后宫的女人很不一样，少了几分顺从，多了几分天不怕地不怕的英气。”皇上道。
“臣女来自边关，儿时便父母双亡，不若娘娘们一样从小接受礼仪教育，诸事得体。”慕云道。
“这是你可贵的地方。”
“皇上，可曾想过娘娘们为何顺从得体？”慕云道。
“为何？”今天的皇上似乎饶有兴致。
“古有金溪民仲永，少时便可书诗成句，且文理皆可观，众人皆羡其才，但其父只知带其炫耀，却不令其学之，后泯然众人也。一个人纵使有过人的才华，独特的性格，然长期处于一种不利于他成长的环境中，也必然如仲永一样泯然众人也。臣女也一样，若是皇上将臣女囿于宫墙之内，必然如各位娘娘一样，顺从得体，那臣女还是皇上喜欢的臣女吗？”
“你很聪明，但你说天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，我的话你只有服从，朕要一定要你哪？”皇上说。
“皇上喜欢臣女，一定会满足臣女的愿望吧？”慕云道。
“你说。”
“臣女有一个愿望，就是希望此生能像父母一样相爱，一生一世一双人，皇上能为了我废去皇后和嫔妃，让我入主中宫吗？”慕云问。
“胡闹，朕喜欢你是你的荣幸，你却百般推辞，朕的耐心是有限的，希望你在这里好好考虑清楚。说完，皇帝甩袖而去。
“臣女恭送皇上。”
林纾见皇上气势汹汹地走了，便知情况不妙。
“你这又何苦呢？”林纾过来扶起了慕云。
“林大哥，钱无畏他怎么样了？”慕云急忙问。
“今日过去的御医回说可能情况不妙。”林纾摇头道。
“我要过去看看他。林大哥，你帮我想想办法。”
“这……，好吧。”
不一会，就见林纾带着一个女扮男装的小厮出了别院，直奔钱府而去。
西陵见状，忙遣了身旁伺候的人，林纾也知趣地退了出去，整个卧室突然间变得雅雀无声，连掉一根针的声音似乎都能听到。慕云淡淡地走到床前，看着他苍白而憔悴的面庞，这对两人来说倒是少有的安静，以前二人在一起总是钱无畏叽叽喳喳地在说。这时候，慕云在想，原来这样的一个生命力旺盛的人也不得不在生死面前脆弱。她拉起他的手，轻唤“钱大哥”，对方似乎睡得很沉，没有听到自己的声音。
此刻慕云心里是沉入谷底地难过。她喃喃道：“那一年，父母走了，哥哥不在，自己在无双岛撑着活了下去。再后来，遇到了你和林大哥，杭州查税你与我们同行，应天平反你护我生还，边关大漠你不顾生死在大雪中背了我七天七夜，从一开始的互相猜忌到后来的无话不谈，你说过战争结束后，我们就回江南，回杭州，守一方庭院，享一世太平。如今的杭州，应该是繁华似锦，但你却躺在这里，大约你是要违背承诺了。”泪水不自觉从双颊滑了下来。
慕云意识到自己流泪了，猛地把泪水从脸上擦去，摸了摸钱无畏的头发：“也好，你若不在了，我在这世间也算少了一份挂念，哥哥那边我会托给林大哥照顾。如果，皇上逼得太紧，我就……。”
“你就怎么样？”钱无畏着急地从床上弹了起来。
“钱无畏……你……”慕云气的撒手要走，急的钱无畏拽紧了她的手。
“你别着急，我实在是着急见你，才出此下策，你坐下听我说完。”钱无畏哀求道。
“你说，我听着就是……”慕云倔强地转过头去。
“如果我真的死了，你会怎么办？”钱无畏问。
“说好的不离不弃，我自然会生死相随。”慕云道。
“那如果皇上逼迫你嫁于他，你会怎样？”
“宁死不屈，就算是全天下的人都死了，我也不会嫁给他。父母之仇未报，我岂能嫁于和我有杀父之仇的皇室。”
“那好，这事不需要我们动手，有人比我更不希望你嫁进宫廷。”钱无畏道。
“谁?”
“严奎。”
“原来你早有计策，倒弄得我心死如灰。钱无畏，你真的很过分，你知道吗？”
“我就是有再多的算计，终究不还是得你点头吗，我病了这些日，也总不见你想法过来看看我？我心里不是没底吗？”
“真是，咱们风流多情的钱公子，我认识你这么长的时间，可不曾见你什么事没底呀？”慕云调侃道。
“是，可是你我就是没有底，需要不停地确认。”钱无畏道。
“你可想清楚了，前路不易。”慕云郑重道。
“想清楚了，上刀山，下油锅都可以。”钱无畏道。
“呸呸呸，口无遮拦。”
“是，是……放心，在我的筹划下，前方一片坦途，尽是光明大道。”
“别贫了，快说说你的计谋。”两耳耳语了一番，敲定了计谋。
