命里有时终须有，
命里无时莫强求！
郑树民从市里回到乡下岳父岳母家，他把妻子、孩子安顿好后，就到县里的糖厂去上班。刚分到糖厂时，给他安排的工作是职工食堂管理员，现在这个职位早被他人给顶替了。姚科长给他安排到修缮科打零工，跟随几名临时工搬运石头。这个活是又脏又累，每个月的工资只有60元钱。这个落差也太大了，他仿佛是从天上掉到了地下。他实在是接受不了这种反差，干了不到一天的活，他就去找姚科长要求再请一个长假。“咱们这个厂子虽然说不怎么景气，但是你也不能说来就来说走就走吧。”姚科长说完，一扭身走了。”
郑树民一看这个架势，马上跑到附近的商店，花200元钱买了一条“大云”牌香烟，找一张旧报纸把它包上，然后送到了姚科长的办公室。
姚科长一看给他送来一条“大云”牌香烟，迅速的把它装到抽屉里。“反正这个单位有你一个不多，缺你一个也不少。”说完很爽快的批给他一年的假期，然后又给他写了一张工资条，让他到财务去领两个月的工资。
郑树民拿到工资后，便回到乡下陪老婆孩子过团圆年去了。过完正月十五，他就辞别妻儿到内蒙古姐姐家去探望母亲。
郑树民的父亲去世后，母亲就由妹妹领着来到姐姐家这里。姐姐家有三个小孩，现在都在上学，她家里开了一个小型豆腐房。姐夫是一个普通的工人，他每天起大早帮助姐姐做完豆腐后再去上班，晚上下班后再帮姐姐把第2天做豆腐的准备工作做好后才能休息。妈妈在这里帮助姐姐照顾孩子，再.做一些家务。
郑妈妈看见郑树民来这里看她，非常高兴，拉着儿子的手，眼泪汪汪地把他父亲去世的经过讲了一遍，然后又说：“三儿，你妹妹去年跟一个煤矿工人结了婚，知道你太忙，所以也没告诉你，你妹夫那个人老实巴交的，他家里的人也没有什么可挑剔的，都挺好的。我现在在你姐姐家这里也挺好的，你不用惦记。”
郑树民听妈妈说父亲去世的经过，因为没能见到父亲的最后一面，心里感到很难受；又听说妹妹已经结了婚，也没告诉他一声，心里感到有点不是滋味。但是一想到妈妈在姐姐这里挺好的，身体也挺好，也不咳嗽了；妹夫挺老实的，家庭也挺好，妹妹嫁到他们家也不会受到欺负，心里也就平静了许多。他叫妈妈给他拿过来一个枕头，躺在妈妈身边，把他从部队回来后的情况大概的向妈妈讲了一遍，然后质疑的问：“妈，你说我的命咋这么不好！在部队时马上就要被提成军官了，结果被别人一封匿名信就给告了下来；回来后，费尽千辛万苦建了一个饮料厂，想以此发家致富，结果硬是被别人给挤了出来，发财的梦也破灭了！妈，你说我这是啥命啊！”
郑妈妈摸索着郑树民的头说：“人的命是天注定，胡思乱想没有用，要是八升的命，难求一斗。这话说的一点都不错。人家都是十月怀胎，我怀你足足有12个月，你爹看你挺特别，就找来一个算命先生给你算。算命先生说你有当大官、发大财的命，但是你出生时被半命人（没儿、没女、死男人的寡妇）给冲了，所以说你命中的小人就特别多。算命先生还说：你日后要是真的当了大官，就要有牢狱之灾；要是真的发了大财，就要有火光之祸。说你如果能熬过60岁，将是一个有福之人。后来算命先生又让你在竹筒里抽出一个签来，结果，你抽出来的签上画着一个人在横垄地里拉着一个石头滚子，他说你这就是横垄地里拉滚子……一步一个坎儿的命。后来我一想，前街的老王寡妇她从来都不上咱们家来串门，偏偏赶上生你的时候，她来咱们家借东西。还真叫算命先生给算对了。所以说，妈也不希望你当什么大官，发什么大财，只希望你能平平安安、稳稳当当的过一辈子就好。妈要告诉你，凡事都不能强求，是你的，自然是你的，不是你的，你争也争不来，假如，你真的把不是你的东西争到手，那很有可能就是你的祸害，就是你的灾难！人人都想当官，当了小官还想当大官；人人都想发财，发了小财还想发大财；人人都想好，好了还想再好！追求好的生活没有错，关键是要适度，过度的追求，结果必定是祸从天降！所以说，人要量力而行，千万别把自己活得太累了，不是有那么一句话叫：‘烦恼皆因强出头’吗！”
郑树民的一腔欲望之火，被妈妈的一盆凉水给浇灭了。是啊，现在姑娘、儿子都有了，家庭也算得上和和美美的了，家里的积蓄虽然不算太多，但是比上不足比下还是绰绰有余的，何必把自己活得那么累呢。于是他揉了揉睡意朦胧的眼睛，躺在妈妈的身边，“呲呼…呲呼”的睡着了。
郑树民的姐姐为他烧制了4道菜：小鸡炖蘑菇，酸菜猪肉炖粉条，肉丝炒咸蕨菜，鸡蛋炒黄花菜。然后打发孩子，把孩子的老叔叫过来，为弟弟接风洗尘。
孩子的老叔叫毕德智，是和郑树民在一起长大的光腚娃娃。他比郑树民大两岁，比郑树民提前两年当的兵。他在部队里提干后就转业到这个小镇，他在这里干得很好，现在是这个镇的副镇长。当兵前他们俩既是亲属又是好朋友，这一晃已经10多年没有见过面了，见面后非常热情。酒桌上郑树民把自己现在的状况说了一遍，毕德智听后建议他把工作调到这里来。妈妈和姐姐也都非常希望他能把工作调到这里来，这样大家都能互相照应一些。他同意了大家的意见，在毕德智的帮助下，他很顺利的就把工作调到这个镇的商业公司，当副食仓库的保管员。
郑树民把工作调过来后，上了一段时间的班，然后把妹妹家的两间砖瓦房以3000元的价格买了下来，暂时没有钱，等把家搬过来后再付房款，房子买好后，他就请假回黑龙江往这边搬家。
就在郑树民调动工作，上班之间，岳父家发生了一场大火，事情是这样的：
6月上旬的一天上午，各家的劳动力都上自家的农田地里干活去了。石佳慧把儿子哄睡着后，让母亲帮助看着，领着女儿出了房门。她三弟媳妇把一捆玉米秸秆塞进灶坑里后，看火暂时还没有着起来就出了门，她看见石佳慧领着孩子要走便问：“二姐，你这是要上哪儿去啊？”
石佳慧的三弟媳妇名叫莫欣欣，去年和他三弟结的婚，结婚后，父亲就把5间草房的西头两间划给他们住，让他们另起锅灶，自己做着吃……单过。现在她怀孕已经七、八个月了，不方便到农田地里干太重的活，所以在家闲着没事干。
石佳慧停下脚步说：“我要去供销社给孩子买奶粉，你有什么要买的东西吗？我顺便给你带回来。”
“我要买两个盆，你还得抱孩子，不方便，我和你一起去。”莫欣欣说完，拍打拍打身上的柴草沬子便跟着去了供销社。
莫欣欣这么一走，可就惹了大祸了，灶坑里的火慢慢的烧着了出来，把没有塞进灶坑里的柴草烧着了，火烧出来后烧着了挂在墙边上的幔子，幔子着火了，它直接烧着了用秸秆和报纸糊制的天棚，天棚上的大火很快烧着了房盖。
石佳慧和莫欣欣走了不一会儿的功夫，孩子就醒了。这孩子往天也不哭不闹的啊，今天怎么哭起来没完没了的，姥姥怎么哄也哄不好，没办法只好把小外孙抱出屋外，想看看他妈妈回来没有。老太太抱着孩子出来一看，可吓坏了：“哎呀妈呀，可不好了，房子着火了。”就在老太太他们娘俩出来的一瞬间，就听见“轰隆”一声房盖塌了下来。
石佳慧和莫欣欣买完东西回来，莫欣欣问：“二姐，我二姐夫去什么地方了？怎么这么长时间没见他人回来，以后你们还做不做饮料了？要是做，就把老三也带去吧。”
“他去内蒙古他姐姐家看老太太去了，我也不知道他怎么这么长时间还没回来，以后他要是还做饮料的话，我就让他带上老三，用谁都是用，用自己的人心里更踏实一些。”石佳慧看了看三弟媳的肚子接着说：“看你这个架势，怀的应该是一个男孩，有七、八个月了吧？”
“嗯，八个月了。二姐，生孩子特别疼吧，会憋死人吗，我有点害怕。”莫欣欣胆怯的说。
石佳慧看她对生小孩有惧怕的心理，就开导她说：“痛，肯定是会痛的，憋死人，那是从前科技不发达，现在你一点都不用担心！我19岁时就在咱们大队接生，经我手接生的孩子少说得有二、三百个，没有一个被憋死的。回到家后，我给你检查一下，看看胎位正不正，有我在，你放心好了。”
莫欣欣说：“有你在，我放心，我就是害怕在我生小孩之前你们搬家走了。”
正唠着呢，石佳慧抬头一看家的方向，那里浓烟滚滚，大火冲天，“不好，好像是咱们家的房子着火了！”她说完，抱起女儿就往家跑。
当石佳慧跑到房子跟前，她放下女儿，“妈呀！我的儿子！”就要往火里钻。
左右邻居上前抓住了她，这时只见她已经昏死了过去。人群中挤进来前院的一个大婶子，为她掐“人中”穴。看她慢慢苏醒过来后，告诉她说，“你儿子和老太太都在我们家呢。”
石佳慧听说儿子和妈妈都没有事，长长的吸了一口气，就好像注射了强心剂一般，她站起身就往前院大婶子家跑去。
在屯子附近农田地里干活的人们，看见屯子里起了大火，都纷纷赶了回来，赶紧取水救火。当把火彻底扑灭后，房子里的东西基本上都被烧没了。石佳慧还没有来得及存到信用社去的8000元钱也付之一炬。
“火烧当日穷”这话一点儿都不假。在这危难关头，亲朋好友纷纷伸出援手，帮助这一大家子人安排住处，给他们送来穿的、盖的等一些生活急需用品。真是火灾无情人有情，石老爷子找到当村主任的一个远房侄子求他帮忙，要在原来的基础上建造一座5间砖瓦房。村主任对他说：“村子里也只能让你在树带里砍伐一些木料，再也帮不上别的。依我之见，你晚上去乡长家，给他送去1000元钱，求他在乡里的建筑工程队里给你划拨一些砖、瓦、木料、水泥、钢筋啥的，那该有多好。”
石老爷子一听有道理，是个好办法。这年头，你想求当官的替你办事，不送礼还能行！于是，他取出藏在土豆窖里、攒了多年的积蓄，晚上给乡长家送去1000元钱。乡长不在家，乡长老婆收下钱后满口答应：“好说！好说！”
第2天，石老爷子去乡里找乡长，乡长召开会议，以救助灾民的理由给石老爷子划拨一大批的建筑材料。
石佳慧把没有烧干净，剩下来的钱渣拿到银行里兑换回3000多元钱也交给了父亲。
石老爷子立刻组织亲朋好友帮忙，开始动工，没用多长时间，一座5间砖瓦房就顺利的建造起来。
郑树民回到家一看，岳父家的5间草坯房已经变成5间砖瓦房。他们家屋里的东西基本都被烧光了。因为他在单位就请了几天的假期，所以他不敢在家耽搁太长的时间，于是他让妻子领着孩子坐火车，他自己开着小四轮，拉着乡亲们送给的一点应急用的东西来到了内蒙古。
郑树民岳父家的这场大火，把他们家的东西基本上都烧没了，家里的那点存款也被妻子烧的烧，送的送败没了。搬过来后也就没能及时的把妹妹家的房子钱还上。妹妹的小叔子急等着这笔钱过财礼用，她小叔子的未婚妻在家左等右等，彩礼钱不到位，婚事岌岌可危。妹妹和她老公公火急火燎的找上门来：“有你们这么办事儿的吗！牙对牙、口对口说的好好的，说你们家搬过来就给钱，为什么说话不算数！我们急等着用这钱给王二娶媳妇用呢！耽误了人家的婚事，你们能承担起这个责任吗！你们倒是无所谓了，我这头是哥哥，那头是小叔子，我能受得了这夹板气吗！如果你们还是不还钱的话，那就赶紧从这里搬出去，把房子给我们腾出来，我们好另外卖。”
郑树民两口子被妹妹这一番呛白的哑口无言。
老王头一听儿媳妇这么挤兑他三哥、三嫂，马上插嘴说：“你三哥不是因为你三嫂家出了点状况才落到这一步的吗！谁能保准没有马高镫短的时候，咱们不能得理不饶人，得学会理解人才行。”
老王头今年50多岁，个头不高，典型的“车轴汉子”，是正儿八经的农民。他的这几句话可真真的感动了郑树民，“王叔，您再给我10天的时间，如果10天后，我还还不上您的钱，那么我就立马搬出去，你就另外卖去吧。”
“他三哥，咱们是实在的亲属，我信得过你，别说10天半月，就是半年一年你还不上的话，王叔也不怪你，你就放心在这里住吧。”老王头说完，就要领儿媳妇走。
郑树民上前握住老王头的手说：“王叔，有您这句话就足够了。”
妹妹他们走后，郑树民想：姐姐家有三个孩子，妈妈又在那里，虽然开了个小豆腐房，也不会有太多的存钱；回黑龙江去找哥哥，路途遥远不说，哥哥他现在的买卖也不好，嫂子的身体也不好；他想到毕德智这个好朋友。再怎么好的朋友，你初来乍到的就张嘴朝人家借钱，有点不妥。但是可以求他帮忙，把从黑龙江开过来的小四轮车卖了，不就解决问题了吗！
郑树民到镇政府找到毕德智：“老哥，你是主管矿业的副镇长，对各个矿区比较熟悉，你帮我问一问，有没有要买小四轮车的，我从老家开过来的四轮车，本打算用它拉脚挣点钱养家糊口，我现在有班上了，就用不着它了，所以你帮我把它卖了吧。我的这一台4路车最低也能值三千五六百元钱，你要是能给我卖到3000元钱就可以了。”
毕德智说：“好，我给你往各个矿山打电话问一问，要是有要买的，晚上回家我告诉你姐姐。”
正好，毕德智的大舅哥是佛石矿的矿长，他们矿山还真想添一台小四轮车，从山号往火车货运站台运佛石。他给出3000元钱的价格。当天晚上，郑树民到姐姐家得知情况后，第2天就成交了。
郑树民拿到钱，第一时间就给老王头送过去。老王头接过钱后说：“通过你说话、办事，就知道你不是那不三不四，不讲信用的人。前几天你妹妹说话嘴太黑，你可千万别往心里去。”
郑树民握着老王头的手说：“谢谢您，王叔，您能理解我，信任我，我就非常感激了。您也知道我家里出了点状况，没能及时的还给您钱，我向您道歉，对不起！”
郑树民把家搬过来后不久，就把妈妈从姐姐家接到自己的身边，一家人过上了安安稳稳、其乐融融的幸福生活。
第23章完。
