在遥远的楚河星系，有一颗行星上孕育着碳基生命，经过数万亿年的衍变，行星上的高智能物种已经来到了科技相对发达的时期，形成了上万个国，国与国之间的发展程度也各不相同。
其中，有一个国家，由数百个部落组成，因民众都喜欢精美的面容，故被称为脸皮国。脸皮国部落之间的竞争从未停息过。直到有一天，国都的长官们在国外看到了几个发达国的精致面容，是分别集中了他们各自强大的科技能力和庞大的人力财力物力合成的人造脸皮，贴在脸上简直精美无比，长官们看的直流口水。回来后，便号召所有部落要效仿他们，一个月内就要看到所有民众都装上这些脸皮。可是，他们没有考虑到，脸皮国的能力还远远没有达到这个地步，制造这些脸皮，可能还需要脸皮国上百年的能力积累。随着时间的流逝，各个部落还是手足无措，国度为了鞭策他们，派下了督查队，检查各个部落的情况，很多部落的酋长因为工作不力被开除。
故事来到了转折点，其中有一个部落发明了仿真脸皮，只要不仔细看，跟真的一模一样，但是制作的成本也不低，十分昂贵，不过比真的还是便宜不少，咬咬牙，也在承受能力内。于是，各式各样仿真脸皮逐渐在各个部落流行了起来。国度很满意，还邀请了其他国家参观，国度的长官和部落的酋长们在一个个翘起的大拇指中逐渐迷失了自我。随着国度长官和部落酋长的更替，脸皮的要求也在变化，各有各的层数和特色，那些过时的脸皮只能被当作垃圾扔掉，这些昂贵的垃圾只能被埋入尘土。
但是，越来越多的脸皮消耗着大量的人力财力物力，部落酋长开始直接或间接地加大了税收，很多工厂主明面上顺从着戴着一层层脸皮，用压榨工人来降低成本，暗地里却盘算着逃出国，一些新生代逐渐买不起房也找不到工作，酋长们这些都知道，却也无可奈何。一些人开始痛斥，却被人贴上了一张没有嘴巴的脸皮，有些人同情他们，有些人辱骂他们。
最后，有一个部落解决了问题，他们发明了一款幸福笑容的脸皮，贴上后，再苦的脸色都是看上去充满幸福和笑容的，国度的长官很满意，夸赞他们从根本上解决了问题。
