苗炎盯着端木易从头到脚，又从脚到头，打量了几遍。口中不住地啧啧赞叹。
即便端木易性情沉稳，也经不住被人如此端详。随即道：“尊驾是天息宗天台山一脉的弟子吧？此次追来怕是来杀我等的吧？”
苗炎道：“算是，也不全是。如果只是单纯地追杀你们，那晚你们在树上休息的时候便杀了。”
端木易道：“那是为故人之子？”“正是。”苗炎道。
“真是想不到天息宗还有人记得端木熙。”端木易语气中满含怨忿。
“别人或许会忘记，我是不会忘记的。端木熙师兄对我苗炎有救命之恩，恩同再造，”苗炎面现激动之色，仿佛回忆起了什么。
“可惜天妒英才，师兄早死，使我此生无以为报得大恩，这是我一生的遗憾。”苗炎激动地接着道，眼中似乎有泪花闪烁，声音甚为诚恳。
“救命之恩？”端木易好奇地问道。
“是的。这还要从丹熏山当年的那场腥风血雨说起。”苗炎答道。
“丹熏山的腥风血雨？”端木易不能理解。丹熏山乃是天息宗五大分脉的所在，有武宗境的首座镇守，怎么可能会有什么腥风血雨。
“不错。那是一场阴谋！魔宗布下的惊天阴谋。”苗炎恨恨地道，仿佛这件事情刚刚发生过似的，现在回想起来，依然心有余悸。
端木易道：“魔宗？”
苗炎道：“是的，听我慢慢道来……”
原来当年丹熏山突然出现了一座“丹圣秘境”，传闻说其内有丹圣传承，无数修士蜂拥而至，不仅天息宗众弟子汇集而来，江福宗、合虚宗、太荒宗、神隐宗，以及一些小的宗门都有弟子前来探访秘境，甚至还有魔宗之人乔装成其他宗门的弟子混在其中。
丹熏山首座庄肃剑在秘境开放前就察觉到有些异常，但又苦于事发突然，又极其神秘，多方查探，毫无收获。
秘境开启近在眼前，事关紧要，庄肃剑只能奏请宗主决定。不料恰逢宗主闭关，无奈的庄肃剑只能辗转各分脉，联络各山首座，然而却没有一个首座认同庄肃剑，因为“丹圣秘境”的出现，虽然事发突然，又极其神秘，但是看起来却没有丝毫诡异之处，各山首座甚至都暗自遗憾，“丹圣秘境”没有在自己一脉的山峰上出现，白白错过了探索这天大机缘的先机。
秘境如期开放，人如潮涌，争先恐后地进入秘境，起初一切正常，不久异变陡生，偌大的秘境竟然变成了一座惊天杀阵，原本充盈在丹圣秘境中的浓郁的灵气刹那间化作了滔天的血煞之气，一时间杀阵之内乱作一团，众人各自组成小队，共同抵御杀阵内的各种骇人杀机，实力弱小者直接就灰飞烟灭，尸骨无存。
残酷的杀戮整整持续了十日。
庄肃剑见事情紧迫，再无顾忌，打破宗主闭关的石门，这才惊动了宗主。宗主封太一乃是武祖境二阶大圆满的境界，来到杀阵面前，施展出天息宗的镇派功法“天息三十六神法”中的“颠倒阴阳”大法，顿时迷雾顿消，血煞之气不再蒸腾，渐渐地天清气朗。众人再看时，那还有什么杀阵，更不见什么丹圣秘境，丹熏山山门外的广场上站满了神情呆滞的众人。
待众人清醒，抬头看时，广场的中央半空里，封太一悬空而立，须发飘飘，双手捧着一颗七彩绚烂的宝珠，包裹在一黑一白阴阳二气之中，不停地震荡。“列为道友也怪我天息宗防范不周，致使魔教妖人乘虚而入，放下了这颗‘霓幻天珠’”，亏得施展此珠之人修为不深，否则，即便是老夫也无能为力了。”封太一宗主面色古井无波地说道。
“我和有数的几名天息宗弟子围在端木熙师兄身旁，端木熙师兄施展出宗主亲传的天息心咒，才护住我等心神，没有陷入幻境的杀阵之中，算是极其幸运，有惊无险。”苗炎心有余悸地道。
端木易听得怔怔发呆，也是为那时的凶险感到震惊。苗炎讲述完毕，两人沉默了一会儿。端木易打破沉默，道：“苗师叔可知道那霓幻天珠后来怎样？”
苗炎若有所思，过了一会儿道：“你可知道我天息宗的禁地，极寒岭？”
端木易道：“听说过，那里只有历代宗主才能出入，传闻有我宗的机密，危机四伏，若非宗主亲允，擅自进入必死无疑。”
“正是。”苗炎答道，望着端木易耸了耸肩，“霓幻天珠就是被宗主收起，据传冰封在了极寒岭的某处洞穴，传闻很多，具体如何，无从得知。”
“这样最好，这凶珠还是不要流落世间为妙，免得再造无尽的杀业。”端木易感叹道。
“那么，苗师叔你是如何知晓我左肩背后有梅花形印记的？”端木易环顾左右，然后转过话题。
“哈哈，我受了你父亲的大恩，自然与你父关系亲近了。后来你父喜得公子，自然就是你了。你的满月宴我如何能够缺席……”苗炎有些滔滔不绝。
原来端木易的满月宴席上来了两位不速之客：一位是个须发花白的老者，另一位乃是一个妙龄少女。二人飘然而至，身穿宽衣广袖，雪白的锦缎上刺绣着精致的梅花，手把拂尘，脚踏木屐，果然是不流于世俗，众宾客纷纷停箸侧目。只见这二人也不向主家见礼，一前一后，径直向襁褓之中的端木易走去。一袭青衣的封少卿连忙挡在二人身前，端木熙也迅速从宾客之间放下酒杯，飞奔过来。那老者方才开言：“老夫梅仙岛下人梅翁，两位莫急，贵公子与我梅仙岛有善缘，特来奉上满月贺礼。”说罢，把手摊向身后的女子。那女子恭敬地从储物戒中取出了一枚玉佩，双手递到老者手中。老者也不多话，蹑手蹑脚地走到襁褓一旁，轻柔地将玉佩儿放在婴儿的左肩之下。抬起一只手，慈祥地轻轻拍了拍，转身便带着那妙龄女子腾空而去了。
那二人走后，封少卿赶忙打开襁褓看时，哪里还有什么玉佩儿，再看婴儿左肩胛背后分明出现了一朵红色的梅花印记，五片花瓣儿清清楚楚，仿佛不是后来刺上去的，倒像是天生就有的胎记一般。端木熙哪里能放心，当下运足真气，把着婴儿的手，将四肢百骸，五脏六腑，奇经八脉……每一个角落都探查了一遍，并无丝毫异常，才作罢。众人方才再次恭贺了，继续宴饮，到醉方休。宴罢，端木熙向宗主请教梅花岛之事，方得知，梅花岛并不在神荒大陆，而是在神荒大陆以西的茫茫蛮荒古海之中，向来不参与世事，乃是一介隐流，所以不为当世众人所知。至于梅花岛的其他玄妙，宗主也语焉不详了。
“梅花岛……”端木易心中将这个名字默默记了下来。“有生之日，我定要前去探访一番。”端木易暗自道。
“跟我走吧！”苗炎道。
“去哪？”端木易反问道。
“自然是回天息宗了。”苗炎道。
“苗师叔觉得我现在还回得去吗？”端木易一双眼睛有些湿润地望着苗炎。
苗炎不语，望着端木易瘦削的身子，一种阴恻恻的魔气隐隐萦绕其上。
“师叔可知那魏宏举时下如何？”端木易问道。
“该死的。你坠崖之后，宗主得知消息大发雷霆。随即着律殿将他缉拿归案，他逼死同门，所犯罪孽深重，本该处死。奈何其父卫殿长老魏万宏多方走动，也因你活不见人死不见尸，生死下落不明，最终交由律殿长老刘若冲处置。然而死罪可免，活罪难逃，现在被关押在天息山峰顶的极寒窟面壁思过。”苗炎愤恨地道。
“哎。也罢！”端木易叹了口气，继续道“如此这般，断然回不去了。且不说我修炼了魔功，伙同魔宗妖人大闹天台山，虽然这些都不是我的本意，但已然脱不了干系了。就说那魏万宏、魏宏举父子二人就岂肯罢休，我死倒还罢了，我如今毫毛未损，完好无恙地返回宗里，结局可想而知。更何况我体内余毒未了，不知何日发作，我迟早一死，何必拖累外公，讨各位首座长老的嫌弃。”
“可……”苗炎再欲多言，端木易打断道：“我意已决，师叔不必强求。就当我早已死于那清冷之渊的鱼腹之中了吧！”言辞坚定，不容置喙。
苗炎见端木易下了死心，便也不再多劝，相视良久，然后幽幽地道：“既然如此，那么贤侄好自为之。魔宗不是归处，眼下之路还要慎之又慎！”
端木易道：“师叔放心，我虽不肖，但愿继承我父遗志，终生不敢忘。”
苗炎道：“也罢，如此最好。切莫他日刀兵相见！”
“若终有那一日，请师叔杀我，莫要手下留情。”端木易说道，眼眶里泪花儿兀自打转。
苗炎不再多言，转身道：“我走了。那妖女服下了我的增元丹，被我放在正前方百步之处的一座山洞之中，我用大石堵住了洞口，暂时无性命之忧。”说罢，将手抹了一把眼睛，头也不回地腾空而去。
