如果说这一年注定不平凡，那么突如其来的病原体无疑是世界的焦点。然而有这样一群人，可能已经被忽略了，他们可能看似平凡却注定伟大，也许没有历史去铭记，但公道自在人心。他们的故事让很多人泪奔或者汗颜。当然他们是世界上的极少数，就像虚构出来的一样。他们又是这病原体最大的受害者，或者说是与病原体对抗最惨烈的那一部分。
病原体的突然到来，最初人们觉得是通过飞沫传播的，让一群人囤积的口罩发了财，年初，所有与口罩产业有关的人都发了财。哪怕只是生产口罩里面的那一段铁丝的工厂，每个月都有上百万的收入。有人黑了心，也有人捐了钱。世界只会让你简单地看到两端，那些默默与病原体对抗的少数族群，很轻易就被忽略掉。
病原体的中心地带我没有去，道听途说了一些事情。其中有这样一个故事，就源自这个小小的口罩铁丝。故事与铁丝无关，当时发财无门的“刘秀才”特别想沾上病原体的光，不是要发国难财，只是不想错过飞黄腾达的机会。机会对于有些人是机会，但对于大多数人，只能是故事，甚至是事故。本来谈得好好的一套加工铁丝的设备合同，因为一位奇怪的参与者而消亡于无声无息之间，没错“刘秀才”——刘蜀湘就是这样一个朝三暮四喜新厌旧一心发财的老混蛋。
那是一场还不算困难的家庭聚餐，病原体疫情防控很严格，聚餐只能偷偷地进行，小小的餐厅里，坐了三男两女，都是二十八九的年纪，只有刘秀才已经是奔三末年，四张开篇的年纪。三年前这几个人聚会的时候，还是唱歌泡吧没正事儿，现在聚会已经是图纸、合同和合理避税了。当然刘秀才还是一如既往地浑浑噩噩，没有正事儿。所以人的成长可能只是一瞬间的某一个感觉，只有刘秀才怡然自得地喝着酒，听着他们天书一样的奇谈怪论。让他感兴趣的是这起铁丝厂收购案。
“小胖，你听说林家的铁丝厂要卖了吧？”小胖是刘秀才的表弟，一直在南方做建材。说话的是他的堂兄弟，人称赖账王的王威跃。
“听说了，不是挺挣钱的吗？正是好时候，现在口罩生产多么火！一天挣两万应该没问题吧！”小胖的大名叫王威武，因为挺着大肚子，所以叫小胖，要是上称量量，王威跃要重得多，因为他的身躯就像气吹起来的。
“林家本来是挺挣钱的，可是病原体确认以前，林家大公子——林青川的媳妇就被感染了，但是那时候没人知道这是严重传染的恶病原体，反复治疗就是治不好，个把月的时间，就花光了林家的资产，还借了很多的债务。”
小胖喝了一口酒接着说，“这里面有个事儿，我知道。就是林家这个媳妇当时去江城不是谈生意，而是去见一个网友。后来林青川偷偷跟了去，都猜测是捉奸在床的，不知怎么后来就把家产搭进去了。”
“你的消息太不准了，”赖账王一抬手打断了小胖的话，“这个女的叫朱茉莉，从前在咱们这里开过赌场，后来查封抓了她几次，这个小娘皮刁钻得很，吃肉不吐骨头不说，一边放高利贷一边各种炫富，勾引富家公子们去她的赌场……”小胖推了推旁边的姑娘，她身材瘦削，额头有道细小的粉色疤痕，她叫杨媛媛，是赖账王的女朋友，从小青梅竹马长大，一心跟着王威跃，只想过个安稳日子就好，可这个王威跃就是不争气，脑袋不灵光，做生意是十成六七，剩下的都要赔钱。她有心散了，又舍不得这么多年的感情。感情这东西真要不得，不当吃喝，不当钱花，可很多人就是偏偏放不下。
“媛媛，知道你老公为什么不挣钱了吧，当初看人家长得好看，天天去她的赌场烂赌，不然你家生意不会不挣钱，哈哈！”小胖开着玩笑，赖账王却被这突如其来的话搞了个大红脸，因为他真的去过朱茉莉的赌场，也确实是因为看到朱茉莉的朋友圈，各种光鲜亮丽的奢侈品和车，以为能去找条出路，结果赔了一笔不小的资金，这事儿原本只有他自己知道，没想到今天被小胖歪打正着地编排到。
“就他那点胆儿，再给他十个他也不敢去那么大的赌场呀？”杨媛媛说的是有根有据，因为赖账王的家族她很了解，就因为胆小怕事，才一直做不成事，但凡胆子再大一点儿，终究能有所作为，人不傻，就是胆小和懒惰。赖账王之所以之前去过朱茉莉的赌场，是因为当时朱茉莉的赌场还很小，面对的也主要是年轻人，鼎盛时期，赖账王这种货色是进不去的。
“朱茉莉当时还是拿出自己赌场挣到的钱，资助林青川这个小白脸开厂子的，虽然不温不火的，但毕竟可以用来洗钱。”小胖和林青川有过生意上的往来，所以一直对这个出手大方不拘小节的小四川很赞赏，虽然不太赞同他靠着女人发家。林青川对朋友、对生意伙伴的为人还是有口碑的。
“朱茉莉的赌场被查，人被抓起来的那阵子，林家的生意反倒是火起来了，有人说是赌场的钱被用到厂子上，有的说是小四川转了性，说啥的都有。”赖账王一直对朱茉莉的赌场耿耿于怀，所以有些盼着他家出事，想到朱茉莉的容颜，他脸上又是一红。
“算了，别说她了，来喝酒吧。”一直没有说话的小胖的女朋友端起酒杯来，她手指纤细，雪白无骨，晶莹剔透的娇嫩皮肤，纤细的血管，就凭这只手就让小胖迷醉了一世。她叫朱德华，但是大家都叫她德花，不知为啥一个女孩儿，给起一个男孩儿的名字。大家都不知道不在一个城市的朱德华和朱茉莉是远方亲戚，而且很小的时候还在一起生活过一段时间，后来家族败落，兄弟成仇，朱德华和朱茉莉就再也没有交集，所以这段关系也被尘封，但朱德华一直都有关注朱茉莉的境况，她一直记得这个比她壮硕的小女孩儿帮她打跑了拦路的野狗。那个野狗呲着牙的狰狞表情，让她一生都绕着狗走。
朱家没有人比自己更清楚底细。二十年前，那场浩劫，朱家——这个躲过了几个劫难的大家族，最终因为朱德华的爷爷和朱茉莉的爷爷这两兄弟的不合而分崩离析，听长辈们说过，之所以会有这样的结果，主要因为大爷爷就是朱德华的爷爷一心从政，可二爷爷就是朱茉莉的爷爷想要从商，被人从中挑拨陷害，最终反目成仇。她的长辈一直认为是当时外来的林家从中作祟，但是一直没有证据，所以林家和朱茉莉一族一直交好，直到联姻。但朱家也有朱德华自己都不知道的事情，比如有一个传女不传男的秘密，她只是听说过，这个秘密一经传承，本族的女子就必须改姓随夫，离开家族，自立门户。小时候一直宠着自己的二姑，继承秘密以后，就再也没有联系过。
“朱茉莉从看守所出来，听说还是很嚣张的，很快就重操旧业了。”小胖已经结婚两年了，但从来没听妻子说起过和朱茉莉是亲戚，甚至一起生活过，朱家人最大的特点，就是口风紧，这是从小就接受训练的。
