飞砣将廖昌顶盔贯甲，手中拎着他的成名兵器，一个绑着铁链的大秤砣，站在开德府高高的城墙上，俯视着城外的平原，以及从平原上流淌而过的滔滔黄河，满是横肉的脸上既充满高高在上的优越感，又充满狼一般的警惕性。
廖昌心想，一年前，谁能想到我廖昌，一个开德府的小小白员，竟然能掌控整个开德府呢？那些以往鄙视我的豪门大户，现在不照样对我点头哈腰。那些以往总是暗地里咒骂我的无知乡民，现在哪个不对我敬若鬼神？
看着簇拥在自己身边的无赖泼皮们，廖昌越发感觉到选择的重要，如果不是自己在金人南下时及时投靠金人，岂能混得风生水起，说不定现在还是个屁都不顶的白员。
想到这里，廖昌望着南边黄河的眼神变得更加凌厉，老子混到这一步不容易，谁想来夺老子的城池，老子就让他尝尝我秤砣的厉害。
原来这廖昌本是一街头无赖，后来披上了官服，当上了负责净街的白员。整日里领着几个泼皮，在城里晃来晃去，专和小商小贩过不去。此人喜欢在手里拎一个大秤砣，看到不服气的小商贩，迎头就是一秤砣过去，当真是打瓜瓜裂，打头头碎。
后来越打越顺手，廖昌干脆就把秤砣当成了自己的随身武器，给秤砣上了一个很长的铁链，随时可以脱手飞出，击倒跑出几丈距离的小贩。
自从这一手练成之后，廖昌在江湖上名声大振，人送外号飞砣将，又称流星砣。
靖康二年，春，金人南下。开德府作为河北重镇，城墙高大，护城河宽达数丈，虽然地势也是平原，但若倚城而守，没有数万大军，旬月攻击，根本拿不下这座城池。
然而开德府连反抗都没有反抗，直接在知府老爷的命令下开城投降了。当金人退去，投降金人的知府老爷怕朝廷拉清单，也随着金人北上燕京。
其实黄河以北的大多数城池都是如此，面对金人南下时，几乎都是开门投降。金人俘走了徽钦二宗，很多降官也都随着金人退到了大名府以北。少数的降官却厚着脸皮揭杆而起，号称赶走了金人，然后继续坐自己的知府知县。这些都是聪明的官员，他们看透了康王的懦弱。一个连降金称帝的张邦昌都要封为楚王的孱头，又能拿他们这些降官怎么样？大不了，老子携城而降金人，反正汉儿军就在大名府边界，随时都会席卷黄河以北。
他们确实猜对了，康王登基之后，不要说去整治黄河以北的贪官污吏，连黄河以南的他也没空整理，车驾只顾一路向南，何曾回顾中原一眼。
汴梁留守宗泽想整治这些贪官，却又没得到皇帝的授权。这些可都是进士出身的文官，根本不理会宗泽的招揽。坐镇大名府的河北西路招抚使张所有心杀几个贪官立威，但可惜的是，很多降官的职位比他都高。所以，靖康二年的夏季很诡异，天下都知道黄河以北州府乃是皇宋屏障，如果想抵挡大举南下的金人，必须要把开德府磁州相州大名府等地经营成铁桶金汤，偏偏却都没办法整治那些善于变脸的知府老爷们。
所以，金人的大军尚未南下，很多人已知道黄河以北不再姓赵。冬天到来，很多城池会改姓金。此刻却是秋季，这些城池姓什么的都有，反正知府老爷，或者统军大将姓什么，这城池就姓什么。比如此时的开德府，可以说是姓廖了。
飞砣将廖昌也是个聪明人，他虽然不了解康王的性格，但却敏锐地觉察到了乱世的到来。今年春上，开德府开城降金时，廖昌应运而起，主动献媚金人，专门掠夺良家妇女，供金人淫乐。金人老爷玩得高兴，就把廖昌提了个签军千夫长。
金人退出中原，廖昌却没跟着脑满肠肥的知府老爷一起退往燕京府。趁着开德府群龙无首，果断率领千余签军占领了开德府。观望了一阵，发现无论是宗泽还是张所都失去了对地方的控制力，廖昌就开始了自己人上人的生活。他手里足有三千由白员泼皮无赖们组成的白员大军，开德府百姓屡次反抗都遭失败，只能暗叹命苦。
当护民军在黄河对岸崛起时，开德府百姓纷纷驾着小船，横渡黄河，逃往黄河以南。一开始廖昌不在意百姓逃亡，但逃得多了，他忽然明白过来，这些屁民都逃光了，谁来给我缴税啊，谁来拿头碰我的秤砣啊。所以他在黄河边安排了数百游骑，只要看见携家带口往河边跑的百姓，立即格杀勿论。
残酷的杀戮止住了百姓南逃的步伐。但廖昌还没来得及得意，岳飞就领着八百背嵬军从东明县渡河，然后一战灭了游荡在黄河边的数百白员军。
侥幸逃脱的白员军回城求救，廖昌大怒，立即领着几千白员军杀出了开德府，准备一战灭了背嵬军。可惜廖大秤砣心比天高，命比纸薄，和岳飞开德城外一战，三千白员军损失过半，如果不是他逃得快，估计现在悬挂在开德府城外的一千多人头里也有他的一个。
廖昌逃进城池，命令四门紧闭，然后硬逼着城里青壮守城。因为信不过这些青壮，廖昌这几天再也不敢坐在府衙里享受，而是每天都会顶盔贯甲，在城头亲自守城。
他现在明白了，自己想要活命，必须要撑过去。要不然必死无疑。他看到了悬挂在城外树上的人头，那都是他投降的兄弟。护民军里不要人渣。自己这些白员就是投降也是个死。既然如此，剩下的一千多白员军反而更加疯狂，每天除了守城，就是变着法子折磨城内百姓。
岳飞最恨这些祸害乡民的白员，所以他不听智浃劝阻，直接斩杀了一千多投降的白员军。他没想到飞砣将廖昌属于那种彻头彻尾的无赖，不但没有被吓破胆，反而提起了拼死守城的勇气。
既然如此，岳飞也不客气，开始强令背嵬军攻城。他带来的八百背嵬全是骑军，根本不擅长攻打坚城。智浃和吉倩都认为攻城不合适，不如让王贵的第一步兵师渡过黄河，占了开德府。反正想与金人硬战，开德府这个节点是必须守住的。
岳飞却反对这样做。岳飞说道，“智浃大师，曹州此时刚被我护民军占领，但占领并不代表稳固。此时王贵的人马最紧要的任务是化曹州为应天，而不是渡河。再说这开德府虽然城高墙险，在我看来，却可以轻而易举攻下。”
智浃同意了岳飞对王贵的安排。毕竟曹州当地也有团练，也有官员，也有左右摇摆的世家大族，想让他们归顺护民军，没有月余时间想也别想。但岳飞说能在转手之间攻下开德府，智浃却有点怀疑。光看站在城头的数千青壮，也知道这个飞砣将是不会投降的。
兵法云，十则围之。没有超过守城方十倍的兵力，不要想围攻城池。如今背嵬军却只有八百，就算个个都是精锐，也拿不下这个开德府。
岳飞笑道，“大师分析得虽然不错。但凡事不可一概而论。如果拘泥于兵法，乃赵括也。开德府百姓早对飞砣将恨之入骨，只要我们能够派数十勇士杀入城中，全城百姓绝对会顺势而起，痛打落水狗。”
为了拿下开德府，岳飞来了个声东击西之策。他早从开德府乡民口中打听清楚廖昌的性格，不认为此人的战斗素养很高。
所以岳飞领着七百背嵬军在开德府南门和廖昌对峙，时不时拉开自己的大弓，射翻几个站在城头的白员军。廖昌大怒之下，命令安放在城头的床子弩还击。但床子弩操作极为不便。当笨手笨脚的白员军好不容易射出床子弩时，背嵬军早已撤出了七八百步。
廖昌愤怒地望着城下的岳飞，大声叫道，“岳鹏举，你好不晓事！我廖昌何曾招惹过你护民军。你为何非要对我赶尽杀绝？”
岳飞朗声说道，“廖秤砣，身为宋人，却投靠金狗，这就是你该死的地方。如果你投靠金狗只为权宜之计，是为了全城父老着相，还有可恕之处。但你对付本城百姓，比金人还狠，动不动就拿秤砣杀人。这就是你不得不死的地方。今日我岳飞来到开德府，就要先杀了你这个害人虫。”
廖昌哈哈大笑，用手拍着高大的城墙说，“老子倒要看看你有什么能耐可以攻下我这开德府？有种的就上来。”
岳飞和廖昌在南门对峙的时候，智浃和王纲领着一百个背嵬骑军绕到了开德府北门。正如岳飞所说，这廖昌竟把大多数白员军都安排到南门，守在其他三个城门的多是临时拉来的青壮。
看守北门的青壮看到智浃王纲的骑军时，本来都有点害怕。智浃看到他们的脸色，微微一笑，让王纲的骑军停在弓弩的射程之外，独自骑着战马走到护城河外，大声喊道，“城上的守兵们不要害怕。我们是护民军。”
守城青壮一听城下的是护民军，顿时议论纷纷。很多青壮立即就准备投降。但守在城头的还有十几个白员军。他们强行命令青壮们拿起武器守城。
这些白员军嚣张惯了，他们却忘了眼下的形势。以往是形势比人强，三千白员军联合起来，压住了城内百姓的反抗。如今却是先有一千多白员军被背嵬军斩杀于城外，然后剩下的白员军此时都在南门和背嵬军对峙，如今守在北门的只有十几个白员军，却有二百多名青壮。虽然这些青壮手中武器简陋，又被他们欺负惯了，本来不敢反抗的。但此刻城下就有上百名护民军，偏偏一个白员小头目不知死活，手里拿着皮鞭拼命地抽打青壮，逼着他们往城下射箭。终于有一个叫做王大锤的青壮忍受不住。此人身长力大，一把扯下白员手中的皮鞭，复一鞭抽去，把小头目抽得满地打滚。当其他十几个白员拿着武器围攻他时，王大锤冲周围的青壮叫道，“周二蛋，刘三刀，朱四旗，你们愣着干什么，和这帮狗日的拼了。接应护民军入城，然后咱们也能渡河去应天过好日子了。”
这王大锤本是个杀猪的屠子，他喊的三个人都是他屠宰行的伙计，也算是他的兄弟。三个人一见王大锤动了手，毫不犹豫地也杀了上来。
凡事就怕有人带头，一旦有人起来反抗，其他的青壮们也纷纷操起手中的兵器围住了这些白员。见机较快的三五个白员见势不妙，立即杀下城头，飞快地跑向南门报信。
王大锤见白员跑掉，脸色一变，他可不是飞砣将廖昌的对手，当即冲其他的青壮喊道，“你们快去开城门，接应护民军入城。”
城头的厮杀早被智浃王纲看在眼里。但是他们也只能在城下干搓手，根本使不上劲。毕竟开德府城墙高达三丈，再敏捷的人也无法一跃而上。
