率领数万大军杀出飞狐陉时，刘麟仰天长笑，不可一世地对左企弓说，“左将军，看到了吗？这个被流民称为毕将军神的毕进，实质上就是一个有勇无谋之辈。若他真的会用兵，就不会只派廖廖数百人守住飞狐陉，以致让我们一举攻陷。若有万余精兵守住飞狐陉，我们数万大军就被堵在山中，根本威胁不到真定府。如今嘛，”
刘麟用手指着抱犊寨方向，一幅江山尽在掌握的神态。“只要我军拿下抱犊寨，整个真定府就是我大金之地了。”
不怪刘麟如此狂妄。自从在假冒的婚宴之上杀死关必胜，迎金兵入济南，转眼已是半年有余。
这是数十万金兵围攻中原的半年。也是中原好汉浴血拼杀名扬天下的半年。牛皋，董先，梁兴，傅选，焦文通，罗延庆，这些本来默默无闻的汉子，却在和金人的厮杀里脱颖而出，成为了天下闻名的悍将。而农家子岳飞更是在抗金斗争中扩展势力，如今大势已成，半个中原成为了护民军的地盘，整个中原都听从岳飞号令。更要命的是，很多认定天命在金的儒生如今风向一转，开始替护民军吹风。更让刘麟受不了的是，除了自家豢养的儒生，没有一个儒生认为天命在刘。
刘麟向来认为，所谓的天命就是大势。之所以没有人看好他们父子，正是因为他们毫无成就，没有在天下人面前展露自己的实力。
刘麟杀关必胜，举济南降金，本想在京东西路扎下立国之基，不料很快就被金兵反客为主，不但兵力被剥去大半，连他们父子都被排挤出济南府。
刘麟离济南，赴大名，却是想把大宋北都拿下，建设成刘家的根据地。
自视极高的刘麟万万没想到，在名不见经传的梁兴底下，他竟然吃了败仗。梁小哥率领五千骑兵在大名府东迎击刘麟的七千骑兵，先以手弩和轰天雷炸散刘麟队列，继而全军冲击，开战不到一个时辰，就把刘麟打得全军溃散。若不是李横引二万步兵接应，说不定刘麟会死在乱军之中。
攻大名不下，刘麟只能领着两万多残兵败将撤上太行山。这几个月，胸怀大志的刘麟龟缩山中，眼睁睁地看着纷乱的中原，渐渐被护民军恢复秩序，却没有半点办法。因为梁兴派重兵锁住井陉，彻底堵死了刘麟的出山之路。刘麟引军向南，试图攻占磁州，却又被王彦击败。
连续的失败早让汉奸刘豫绝了称王称帝的念头。只有刘麟不绝石敬瑭之心。虽然蛰伏山中，但刘麟始终认为，有护民军在，单凭金国之力，绝对拿不下中原。金人惟一可行的战略就是以汉制汉，扶持汉人的傀儡政权，以抵消护民军的大义名份。同时尽全力安抚燕云十六州，消化掉故辽的广大国土。而傀儡政权的最佳人选，无疑就是刘豫父子。刘麟坚信，故辽残破，非旦夕可以恢复。金人想得财赋为用，还是要对中原下手。到时侯金刘合兵，灭掉护民军，金人得财帛女子，刘家得江山，岂不是两全齐美！
刘麟认为，石敬瑭之所以惹人骂，却是因为儿子石重贵太不争气。实质上石敬瑭的作为和李渊差不了多少。李渊起兵时，曾派使赴突厥，自称晚辈，并大献女子财帛，方才稳住后路，也才敢全军突进中原，和群雄争天下。李世民继位时，照样要和颉利可汉签订城下之盟，任突厥大军掳掠数十万长安市民，满载而归。可哪又怎么样呢？李渊照样是人人羡慕的开国帝王。李世民更是人人称颂的千古明君。因为李氏父子笑到了最后，在忍气吞声数十年后，终于一战灭突厥，把颉利可汉捉到长安城喂马。刘麟认为自家父子可以做第二个李唐。
蛰伏太行数月后，刘麟终于等来了机会。金人因炎夏退出中原，却又不甘心让岳飞休养生息，于是终于想起了刘豫父子。
宗望派契丹降将左企弓由河东入太行，给刘豫父子送去八千匹上好战马，兵甲钱粮无数，然后命令他们进攻真定府。只要他们能把抱犊寨拿下，必有重赏。
偏偏在这个时候，九尾狐的陶子思也找到了刘麟，说要把整个五马山送给他。刘麟知道九尾狐诡异而强大，决定攀上这棵大树，于是亲率一万精兵前往神仙坡，伏击马扩。与此同时，左企弓率汉儿军一万，在冒牌赵榛的配合之下，一举袭取了五马山。
吞并了五马山义军，刘麟的信心重新爆棚。他让李横协助父亲镇守五马山，自己和左企弓合兵一处，咬着周义孟林的屁股杀向了真定府。
太行八陉，井陉最窄，飞狐陉最险。刘麟本来还担心毕进派大军堵住飞狐陉，结果大军到达飞狐陉时，却发现关口上只有数百老弱残兵，不等刘麟发起进攻，就一哄而散，把个天险关口让给了刘麟。所以刘麟的口气才如此志得意满。
左企弓不太赞同刘麟的看法。他略有所思地说道，“郭药师纵横北地十余年，也算是乱世枭雄。连他这样的人物都栽在了毕进手下，想来这毕进肯定有两下子。不应该如此不通军略啊？莫非毕进在施诈？！”
“左将军，你多虑了！”刘麟大声说道，“擒斩郭药师的是梁兴，不是毕进。梁兴那厮会打仗，我也曾败在他手。至于这个所谓的毕将军神，定是一个善于自我鼓吹之辈。等我军杀到抱犊寨下，说不定这厮早逃跑了。哈哈。”
左企弓见刘麟如此轻狂，眼神里闪过一丝不屑。心中暗道，“此子心恨手辣， 野心极大，但为人轻狂，才略有限，顶多是个搅局的小丑。妄想成为一方之主，纯粹是白日做梦。怪不得宗望元帅愿意武装他们父子。就凭刘麟本事，哪怕让他拥有天下，也注定成为金人的马前卒。”
虽然看不起刘麟，但左企弓并不反对进攻抱犊寨。
身经百战的左企弓隐约感觉到毕进在施诈，却依然漫不在意。
左企弓是纯种的契丹人，向来看不起宋人。他本是耶律大石麾下先锋官，白沟河一战，左企弓以二千骑涉水而过，吓得十几万宋军溃营数十里。五马山之战，虽有冒牌信王做内应，但义军还是进行了反抗。可惜在左企弓的一万契汉联军面前，宋人的反抗等同无用。五马山第一高手赵邦杰试图败中取胜，率数百长大汉子冲击左企弓，却被三百契丹铁卫击败，赵邦杰也被左企弓斩于马前。
既有契丹人压制宋人百年的心理优势，又有屡败宋人的战绩做支撑，所以左企弓纵然感到蹊跷，依然和刘麟联袂杀向抱犊寨。毕将军神，你击败的郭药师不过是个燕地汉儿，是我们契丹人的狗。这回就让你们这些懦怯卑鄙的宋人见识一下我契丹男儿的厉害！纵然你设下埋伏，我左企弓有七千契丹健儿，照样杀得你溃不成军。
想到这里，左企弓拔出马刀，对刘麟说道，“麟公子，你且率步兵缓缓前行。在下领健儿们先走一步。”
不等刘麟同意，左企弓一扯马缰，跑到骑兵前头，厉声高喝，“儿郎们，前面就是宋人的抱犊寨。走！一路杀过去！”
“杀光宋人！”
七千契丹健儿高举马刀，嗷嗷狂叫，恨不得把亡国之恨尽数发泄在宋人头上。他们在攻下五马山时，至少砍杀了五六万义民。若不是刘麟想把义民揽为已用，加以阻止，他们会把十余万义民杀光。
但让契丹人失望的是，所有的村庄全都空无一人，只有残破的房子，认命地立在原地，等待着他们的马刀。所有百姓早都躲进了抱犊寨。
杀戮的欲望得不到满足的契丹人就把所有的怒火发泄在了护民军斥候身上。自从他们翻越飞狐陉，护民军斥候就一直在前方监视着他们。
但是契丹人再一次的失望了。护民军斥候骑的全是正宗的辽东马，身高腿长，跑起来风一般快。斥候们骑术也是一流，能在马上反身发弩。
七千健儿追着数十名斥候一路狂奔，转眼就跑出十余里，抵近了抱犊寨北部。
“吁！”左企弓一声长吁，勒住了跨下战马。他有点不敢置信地望着寨墙外面。那里有三千精锐步兵，排成严整的步兵方阵，正在严阵以待。一个瘦小如铁的汉子手持大刀，立于阵前。正是师长毕进。
寨墙上头，也有数千士兵，正手忙脚乱地布置各种弩机。
“哈哈哈哈。”左企弓在马上狂笑起来。“这就是宋人口里的毕将军神吗？有险隘不堵，有坚寨不守，偏要用步兵和我们契丹健儿打野战，真是自找死路。以为我契丹健儿和常胜军一样没用吗？皮里千户！”
“末将在！”身材雄壮的皮里高声应道。
“给你一千骑兵，给我踏碎这宋军大阵。别丢了契丹健儿的脸。”
“大将军放心！别看宋人的阵势像模像样。末将一次冲锋就击跨他们。儿郎们！出击！”
一千契丹骑兵纵马如飞，直扑千步之外的护民军阵。
马蹄铁踏在地上，有如雷震。 毕进立于阵前，大刀拄地，不动如山。三千精锐有如石雕木刻，惟有杀气直冲云霄。
直到契丹兵冲到阵前三百步时，毕进才炸雷般怒吼一声。“杀！”
瘦小的身体里，发出的却是不屈的炸雷之音。
