“杨矛子，你今天怎么回事？”在自己的军营门口，曹成终于追上了杨再兴，有点气急败坏地说道，“我是让你杀杀岳飞的威风。这下倒好，反而让岳飞更加不可一世了。”
曹成的把兄弟马友一向看孤傲的杨再兴不顺眼，所以也在旁边煽风点火。“莫非你杨矛子见那岳飞是自己同乡，手下留情，准备他日投奔岳飞不成？我告诉你，你这是忘恩负义。”
马友话音刚落，杨再兴眼中厉色一闪，探出右手，掐住马友的脖子，往上一提。马友顿时就双脚离地，呼吸不得。杨再兴一字一句地说，“马友，你算是什么东西？也配来指责我杨再兴？如果不是见你对曹大哥忠义耿耿，我今天就要你的命。”
曹成虽然对马友的话很不爽，但看到马友就快被杨再兴掐死了，当即喝道，“杨矛子，快快放下马兄弟。”
杨再兴一松手，马友扑通一声摔了个屁股墩。杨再兴活动了一下手腕，望着曹成说道，“大哥，论拳脚功夫，我确实不是岳飞对手。但论起马上大枪，我杨家枪向来没有输过谁。”
曹成沉着脸说道，“既然如此，明天我派你率八百黑甲军作为前锋，先去杀沙古质一个下马威。好让宗帅知道，能击败金狗的并不只有岳飞一人。”
杨再兴拱了拱手，独自向自己的帐篷走去。走进帐篷，杨再兴平静无波的眼神里忽然显出一丝无奈。杨再兴是相州汤阴小杨庄人，父亲早逝，母亲一人把他抚养长大，日子过得极苦。杨再兴饭量极大，但他为了省点粮食，几乎顿顿都不敢放开肚子吃饱。少年时候的杨再兴瘦得像根竹竿。纵然如此，家里的日子还是越过越苦。杨再兴十四岁那年，家中断炊，母亲病倒在床。杨再兴做了一辆独轮车，让母亲坐在车上，开始出外乞讨。但那时整个河北西路都被括田法搞得民不聊生，民间生活饥苦，家家都没有余粮，哪里还有给乞丐准备的饭食呢？
走到内黄县曹家大寨的时候，杨再兴和母亲都快要饿死了。偏偏这时，杨再兴遇见了曹家大寨的少寨主曹成。一向乐于做坏事羞于做好事的曹成那天偏偏善心大发，给了杨再兴两只烧鸡。
当杨再兴试探着提出到曹家大寨做工的时候，曹成也同意了。不过他不让杨再兴做普通的工作，而是给他做马夫。栖身曹家的杨再兴终于过上了顿顿吃饱的日子。
有一次他在曹成面前无意中露了一手大枪功夫，一枪刺落了空中掠过的燕子。让曹成大为惊服。当时就拉着杨再兴的手，口称兄弟。并把杨再兴的母亲请到上房，尊为伯母。杨再兴的母亲在曹府住了二年，因病去世了。曹成又亲自披麻带孝，和杨再兴一起把母亲的灵柩送往汤阴县小杨庄，和杨父合葬。
曹成当时已经有了造反的念头。他四处招揽豪杰，收养闲汉。但他发现，他招揽的有名豪杰却大多不是年仅十六岁的杨再兴对手。所以曹成对杨再兴极为倚重。
杨再兴虽是忠良之后，但他对赵宋官家没有一点好感。既然老百姓都要活不下去了，那揭竿而起也不是什么大不了的事。曹成在太行山起兵时，孟州知府曾派了三千兵马前去围剿。结果杨再兴从山上纵马而下，一枪刺死了领军将官，官兵尽溃。
孟州知府大怒之下，请了大名府的一支边军前来报仇。但这些可以抵挡辽国铁骑的边军依然没有挡住杨再兴。那个号称一人杀了数十名辽军的统制官在杨再兴的面前，仍然是一枪戳死。
二败官军，终于让曹成在太行山数十支义军中打响了自己的名号。几年过去，曹成麾下也有了十万人马，又与马友刘宏张用结为联盟，从而隐隐成了太行山义军的首领。有了人马，有了名声，曹成也终于开始竖立自己的威望。他不再视杨再兴为兄弟，只是当作最得力的一个下属。
杨再兴对曹成的变化并不放在心上。他是个知恩图报的人。虽然曹成起兵之后，很是滥杀无辜。但杨再兴认为，曹成再不好，至少救了自己母子。所以他这辈子，只能把命卖给曹成了。不过，杨再兴因为和曹成实在不是一路人。所以他在独处的时候，常常会感到一丝茫然，一点孤独。
出道十年了，杨再兴今天终于吃到了第一个败仗。虽然严格来说，他并没有败。如果真的生死相搏，岳飞也未必拿得下他。但他却心甘情愿地承认了失败。
这倒并不是杨再兴真的想投靠岳飞，而是杨再兴佩服岳飞二败金兵的事迹。他跟着曹成几年了，却还没和金兵进行过大规模战斗。就算是面对金兵一个千人队，曹成也多是避而不战。这让杨再兴感到极为郁闷。
但这次终于可以杀得痛快了。明天就要在竹芦渡和沙古质决一雌雄。虽然己方军队多是步军。但凭着八百黑甲军，杨再兴有信心在沙古质军中杀个七进七出！
想到这里，杨再兴扶摸着坚在帐篷里的大枪，脸上露出了一丝笑意。这支祖上传下来的百炼铁枪，曾经饮了不少辽国军马的血。如今，又要开始饮金国军马的血了。
身为杨家后人，自当横戈马上，保家卫国，杀得异族不敢南窥中原。如此方不负杨家破虏枪之名。
杨再兴在帐中浮想联翩的时候，差点被他掐死的马友正在气愤地说，“妈的，曹大哥，杨再兴不过是一名亲将，竟敢掐我的脖子。我可是你的结义兄弟啊。他这哪里是在掐我的脖子，分明是在掐你的脖子啊。”
曹成本就对杨再兴刚才的认输不满意，听马友这么一说，曹成心里顿时升起一股怒火。他虽然知道马友刘宏才是真的各怀异心。因为都是在太行山上做过老大的，都有自己的小算盘。但曹成不恼怒马友刘宏的貌合神离，反而对杨再兴一点点的不敬耿耿于怀。因为杨再兴不过是他曹成接济的一个小乞丐，和马友刘宏不能相提并论。
曹成心中暗道，杨矛子，如果不是老子接济你们母子，你早就不知饿死几百年了。如今虽然立了不少功劳，但我对你也不薄。但你竟敢在我面前拿乔作样，莫非真的以为老子离不了你吗？笑话！老子现在可是有雄兵十万，战将百员。缺了你一个有勇无谋的马夫，根本算不了什么。不错，你勇冠三军，但现在打仗讲究的可不是单挑。不过看在你立功颇多的份上，我这次就不与你计较。明天的大战，还需要你来做正牌先锋。但如果你明天打不胜金军，那就别怪我不讲情面了。
这世上有一种人，他给了你一份糖，就要求你把自己的命交给他。虽然那颗糖是你应得的报酬。曹成无疑就是这种人。面对马友的故意挑拔，曹成终于把对杨再兴的不满化成了一道裂痕。他把目光转向杨再兴的帐篷，眼神里竟然透出了一丝阴冷。
一夜无话。第二日清晨，用过早饭，曹成的三万大军汇合岳飞的八千骑军离了偃师城，前往竹芦渡挑战沙古质。竹芦渡离偃师城不过二十余里。两军斥候这几日来一直没有停止接触。
汴梁大军刚刚出城数里，金军的斥候已经快马加鞭跑回了大营，告诉了沙古质宋军出动的消息。
“报靠大将军，汴梁宋军已经出动，如今离我方营帐不到十五里。”
正与诸将坐在营中饮酒的沙古质漫不在意地问道，“何人领军？人马几何？”怪不得沙古质懒散。宗泽来到偃师七八天了，连一点开战的苗头都没有。沙古质也收到了宗翰的急信，说是宗泽可能病了。沙古质则干脆直接认为宗泽已经死了。所以好酒的沙古质几乎是口不离酒。这不，一大早就又喝上了。
“约有五六万人马，骑军在前，步军在后。骑军约有一万余骑，领军者乃是岳飞陈淬。”
少古质把酒杯一下扔了出去，霍地站了起来，一把抓住斥候队长的脖子，厉声喝道，“你没看错？真是岳飞来了吗？”
斥候队长说不出话，只能点了点头。
沙古质把斥候队长一把搡开，怒吼一声，“岳飞，你杀我银术可大哥之仇，今日我必报之。众将听令！”
帐中饮酒的千户们知道大战来临了，不但不紧张，反而都在脸上露出一种兴奋的神色。在汜水关下和李成打了七日，因为是攻城战，总让这些惯于在马上挥刀的莽汉们感到英雄无用武之地。如今宋军竟敢出城来和女真大军野战，看来真的是嫌命长了。
虽然来将岳飞这两月来连败了金军三个万户。但除了银术可是名将之外，耶律马五和高庆裔不过是女真仆从军的万户。银术可之所以败给岳飞，主要是太轻敌了。
但他们可不会轻敌。如今女真中路军早把岳飞列为了头号敌人。一旦遇见岳飞，必定全力以赴。先击溃岳飞这个南蛮子，再杀了宗泽那个老不死。整个锦绣中原就成了大金勇士的囊中之物。
沙古质厉电般的目光在诸将脸上打量了一遍，声音冰冷地说道，“诸位将军，岳飞屡败我军，让我大金颜面大失。今日一战，诸将务必奋勇争先，一举击溃岳飞所军。擒杀岳飞者，赏黄金一万两，官升三级。鸣鼓，出营。让张留孙万户留守大营，守住通往北岸的浮桥。所有骑军随我出营，剿杀宋军。”
“诺！”
“阿里孛千户，你率五百铁卫先行开路，遇见宋军斥候，一概剿杀！”
“诺！”
