杜充虽然心疼三十万担粮食，但更担心自己的生命。所以极为神速地安排人马，在第二天一大早，就派上万民夫推着车子，把三十万担粮食，十万担粮草，送到了护民军的营寨里。
岳飞见杜充如此上道，也不再为难杜充，只是把送粮的上万民夫留了下来，一同前往洛阳。因为岳飞来汴梁，没想到宗泽竟然被排挤到洛阳，所以随军的民夫只有三千人。如今多了这么多粮草，三千民夫明显无法运送。只能强留下这些民夫。
岳飞本来还担心这些民夫不愿随军。谁知派人和民夫一讲随军的事，所有的民夫全都愿意追随护民军。十几个被推举出来的民夫头子只有一个要求，就是能够在战后前往应天府做工。
要知道这些民夫在汴梁城中也是饥一顿饱一顿，有活干了有饭吃，没活干了就没饭吃。如今的汴梁再不是二年前的汴梁，那时的汴梁汇聚了天下财富，楼阁如云，富人如雨。不管是要饭花子，还是穷途路人，只要肯舍下脸子，总能在街上讨到一点吃的。如今的汴梁就是一座巨大的废墟，连皇宫都被金人拆成了破烂。不管是家财万贯的富人，还是略有富余的中产人家，如今都成了金人的奴隶，正在冰天雪地里吃冰卧雪。
如今在天下流民心中，应天府成了第二个汴梁。传说只要到了应天府，每天至少都有一碗稀粥喝。所以这些民夫最大的愿望就是到应天府做工。
岳飞知道这些民夫肯定是听信了传言，不过他也不纠正。传言虽然有所夸大，但目前的应天府和徐州府确实只有懒死的人，没有饿死的人。各个村镇都建起了作坊。只要肯干活，肯出力，还是可以养家糊口的。
护民军离了汴梁，行了十日，终于抵达了洛阳偃师县，赶上了宗泽的车驾。宗泽如今正在偃师城中。因为宗翰的大军就在黄河对岸的孟州济源一带，和偃师的义军隔河对峙。
半月之前，宗翰的前军沙古质部经竹芦渡过河，抵达了汜水关下。此时汜水关的守将乃是双刀将李成。李成自从在二龙山下被岳飞俘虏送往汴梁，宗泽本想斩杀李成，但因为爱惜李成的一身本事，终于还是决定让李成戴罪立功。
李成经过这一败，也明白道长陶子思完全是在漫天说鬼话。也彻底地熄掉了那点刚刚燃烧的野心。为了报答宗泽的不杀之恩，李成再次来到汜水关，真的是全心扑在了城防之上。
李成先是亲率五千精锐出城野战，和沙古质的一万精兵杀了半天，又在败势方露时就领兵退入城中。
沙古质派三万仆从军围住汜水关，连攻七日。最接近胜利的一次，金军人马杀到城墙上的都有七八百人。但李成身披三层重铠，手持最新铸就的双刀，在城墙上左冲右突，连斩金军二十七名勇士，终于让金军胆寒，主动溃入了城墙。那一战，李成也负创十余处。
随着宗泽的数十万大军杀到偃师，沙古质主动退到了竹芦渡，守住了女真大军渡过黄河的通道。
宗泽亲自率军来到偃师，完全出乎了宗翰和沙古质的预料。宗翰早从情报中得知，宗泽在洛阳汴梁之间修筑了三十六座营寨，准备据营而守。宗翰当然想不到新上任的皇帝依然像徽钦二帝一样愚蠢，在生死存亡的关头，依然只顾勾心斗角，互相拆台。
宗翰担心宗泽孤注一掷，全军进攻竹芦渡，把通往黄河南岸的惟一通道重新夺回去。所以严令沙古质死守竹芦渡。沙古质作为征战沙场二十多年的将军，虽然轻视宋军，但对宗泽却不敢小视。这个性如烈火的倔强老头，向来不怕和金人打仗。
退到竹芦渡的前几天，沙古质每天都担心宗泽率军来攻。以一万女真精骑，三万仆从军，对付宗泽的三十多万大军，沙古质一点把握都没有。
宗翰的大军停在济源孟州一带，正在和太行山上的义军纠缠不休。太行山上几十股义军像狼群一样，时不时出山袭击。其中牛皋部和王彦部更是强悍，竟敢拉着大军袭击宗翰中军。猛将傅庆一把大刀突入宗翰亲军，差点把宗翰一刀给结果了。
宗翰大怒，开始派军围剿太行义军。不清理干净太行义军，宗翰还真的不敢全军渡河。因为眼下的太行义军比起一年前，战力完全上了二个档次。
沙古质提心吊胆地等了七天，也不见宗泽的大军来攻。只从间谍口中得知，宗泽到达了偃师县之后，除了派闾勍率精兵一万前往洛阳，就再也没有发布第二个命令。好象宗泽急行军数百里，就是为了在偃师县按兵不出。
这种完全不符合宗泽性格的举动让宗翰有点摸不着头脑。反而是随军的金十三一语道破了天机。“宗泽年逾六旬，性如烈火。这次被朝廷猜忌，又被无胆小人杜充逼出了汴梁。肯定心里憋着一团火。我想宗泽肯定病了。说不定病势还很严重。不然的话，依宗泽的性格，早就挥军进攻竹芦渡了。”
宗翰眼前一亮，极为肯定地说道，“十三弟说得不错。宗泽那老贼肯定病得不轻。这真是天要亡大宋，天要兴我大金啊。宋之良将，惟宗泽一人。宗泽一死，其余皆如鸡犬，不堪一击。”
说到这里，宗翰又加了一句，“当然，那个岳飞也不可小视。不过赛里肯定会牵制住岳飞的护民军。我们就在这里，先击溃太行山的这些草寇，再大举渡河，一举击溃宗泽老贼。”
万户萨谋鲁在旁边接了一句。“就怕到了那时候，宗泽老贼已经归天了。”
金十三猜度得极准。宗泽确实病了。当岳飞来到偃师县衙，看到躺在床上的宗泽脸色，当时就跪在地上，泣不成声。
一年前，岳飞还在宗泽麾下当兵。那时的宗泽，虽然须发雪白，皱纹密布，但面色红润，双眼有神。顾盼之间，不怒自威，自有一股慑人的气势。
如今的宗泽却已经瘦得脱了形。身上的官服简直成了被单，裹住了宗泽单薄的身体。宗泽的脸色，苍白中透着灰色，明显地带了一股死气。
本来有点清瘦的脸，如今完全没了肉。只剩一张皮贴在五官之上。两只眼睛也昏黄无神，再也没有一年前厉电般的气势。
岳飞跪到宗泽床前，极为悲痛地喊了一声，“宗帅，我是岳飞啊。”
此时守在宗泽房里的共有十几人，有宗磐，陈淬，曹成，李成，张用，马皋，翟兴翟进，全是宗泽看重的将领。但这些将领却都明白，刚刚进帐的岳飞，才是宗泽最看重的人才。
宗泽在昏迷之前，一直和诸将在说，义军不堪野战，想要击退宗翰，必须要仰仗岳飞的数万护民军。曹成虽然心中不服，但也不敢主动提出和金军野战。毕竟这些义军乃是曹成安身立命的资本，如果和宗翰拼了个干净，他还怎么在这个乱世建功立业。
看到岳飞进帐，立即跪地痛哭。诸将心感之余，也暗服宗泽识人之能。宗泽说岳飞绝对会带兵带来，岳飞真的就带兵来了。
宗磐抹了一把眼泪，上前搀扶岳飞。“岳将军，我爷爷这几天时昏时醒。随军的刘医生束手无策。我们去洛阳关林请神医庞和了。只是神医还没到。”
岳飞止住泪水，望了一眼昏迷的宗泽，咬牙说道，“宗帅的身体一向很好。怎么突然会病到这个地步？”
帐中将领面面相觑。最后还是张用开口说道，“还不是被朝廷给气得！宗帅大半年的心血都放在了三十六座营寨上。结果朝廷一旨令下，把宗帅发配来了洛阳。当时宗帅就吐了一口鲜血。出汴梁的第三天，宗帅就有点不好。到了偃师，就成这样了。都是朝廷昏庸无能。汴梁防线让宗帅来防，金狗休想进得寸步。但让杜充那个无能小人来守，估计金狗能长驱直入。”
陈淬是宗泽亲将，一向敬仰宗泽，但作为一个进士出身的将军，陈淬又是忠君典范。见张用在话语之中指责朝廷，陈淬连忙出声说道，“张用休得胡言乱语。我等身为臣子，雷霆雨露，皆是君恩。宗帅如果醒着，也听不得你这话。”
张用狠狠地跺了一下脚，低声骂道，“我去他的雷霆雨露君恩。”
岳飞此时明白了宗泽的病根。但想治好宗泽的病，却没有更好的办法。宗泽忠而见疑，心中自然郁积了一团愤气。再加上担心杜充毁了汴梁防线，两股气交在一处，硬是逼倒了大宋骨头最硬的老头。
跟着岳飞进来的黄纵也学过一点医术。他把手搭在宗泽手腕上，号了一下脉。脸上也变了颜色。因为他感觉宗泽隐然到了油尽灯枯之境。
当然了，这话黄纵可不敢当着堂上将领的面说出来。正在踌躇之际，宗泽却忽然睁开了眼睛。
“是鹏举到了吗？我刚才依稀听到鹏举的声音。是鹏举到了吗？”
岳飞握住宗泽的手，悲声说道，“宗帅，我是岳飞。我到了。我来到偃师了。”
宗泽的脸上露出一股笑意。“好。我就知道你会来。很多人认为你有自立的野心。但我却相信你会来。我宗泽没有看错人。你带来多少军队？这次和宗翰的大战，你们护民军可是主力啊。”
