傍晚时分，一身布衣的岳飞笔直地站在牛家客栈的门口，面沉似水，默默地望着空下来的大街，以及一些举着火把在街道上乱窜的乱兵。从这些士兵身上破烂的红色军服，破旧的连沿子都耷拉下来的范阳笠，就可以看出这些士兵都不是大宋正规军，而是那些来应天府勤王的民壮。
这是靖康二年六月的应天府。春二月，女真大军破汴梁，掳徽钦二帝，及上百万汴梁市民北上为奴。侥幸逃脱虎口的徽宗九子赵构在相州建立兵马大元帅府，聚集各地将领，大肆召募民军，很快就组成了一支不下三十万人的大军。
但赵构没有采纳宗泽截敌归路的计策，反而按兵不动。直到女真大军把徽钦二宗带到了燕云，赵构才率领大军北上大名府。又从大名府转到开德府，又从开德府迁到东平府，最终于五月时节到达应天府，称帝，改年号为建炎。六月初，赵构车驾南下扬州，除了比较亲近的军队随他南下，约有十万民军被抛弃在了应天府。
刚到应天府的时候，很多民壮怀抱一腔热血，准备在康王的率领下保护家园，驱逐金狗，顺带着建功立业，光宗耀祖。可是再看眼下的这些民壮，一脸麻木，眼神茫然，一手提着刀枪，一手举着火把，看到亮着灯火的店铺就会冲上去踹门，踹开了就冲进去抢掠一番，踹不开就骂上几句，大咧咧走开。
所有的民壮几乎都有变成乱兵的迹象，试图在应天府抢上一把，好带些钱财回家。因为此刻的他们没人约束，也没人管制了。他们已经被刚刚登基的皇帝抛弃了。
只是这些乱兵却没有一个胆敢到牛家客栈来踹门的。在岳飞的脚下，已经倒下了十几个乱兵，在地上不住叫唤。他们的惨状提醒着其他试图过来的乱兵，不要过来。这位爷乃是杀神再世。我们惹不起。
岳飞看着大街上的乱象，在心里告诉自己，这就是靖康年间的中原，这就是乱世。如果自己不想在十几年后被赵构以莫须有的罪名杀掉，就必须最大限度地保住中原的元气。只要自己不南渡追随赵构，赵构想杀自己就没那么容易。
岳飞之所以未卜先知，是因为此时的岳飞已经不是昏迷前的岳飞了。
半月前，身为武翼郎的低级军官岳飞听说皇帝要迁都建康，愤然上书，指责执政大臣怯敌如虎。结果以小臣越职的罪名被打了二十军杖，然后革职，逐出了军营。
执行军杖的二个士兵是从上面派下来的。棍棍都把岳飞往死里打。如果不是岳飞自幼习武，功力深厚，肯定就被当场打死了。就算如此，也被当场打昏在统制刘浩的军帐里。
几个好弟兄把岳飞背出了军营，投在了牛家客栈里养伤。
岳飞在客栈里昏迷了三天三夜。
就在岳飞昏迷的时候，一个死在淞沪战场上的民国军人岳效飞，英魂不灭，逆行千载，乘虚而入，试图占据岳飞的身体。只是岳飞的固有意识太过强烈，就是在昏迷之中，依然和岳效飞的灵魂争夺身体的控制权，结果一连争执了三天三夜，直到岳飞固有的意识和岳效飞的意识合为一体，岳飞才在客栈的床上睁开眼睛。
醒过来的岳飞听说赵构已走，应天全城已乱，第一时间就是下床走到牛家客栈门口，观望应天大街上的动静。他在床上昏睡了三天，背上的杖伤几乎已经全好，根本不影响他施展拳脚。
三拳两脚打倒十几个试图来洗动客栈的乱兵之后，岳飞脸上的神情反而轻松下来。
还好还好。还来得及挽救应天府。因为走在大街上的乱兵大多三五成群，顶多十几个人一伙，至少还没有出现数万乱军一起出动血洗应天的悲惨景象。
此时大多数勤王军将领还没有放弃心中的那道底线。还没有亲自下令洗劫应天府。但罪恶是可以传染的，在这些小股乱兵的刺激下，很多将领随时都会下令烧杀抢掠。
要知道勤王军不是应天本地人，多数是从黄河以北过来的，金人在他们的老家杀人放火，他们照样可以在别人的老家杀人放火，不会有一点心理负担。
岳飞的眼睛掠过乱兵身上，望着临街的房子，心头涌起一阵悲悯。这些应天百姓前阵子已经把未来几年的赋税都交给康王了，以为可以获得真命天子的庇护，没想到一转眼就被康王抛在了乱兵的刀锋之下。
因为康王的迁都过于突然，这些百姓连纠众自保的机会都没有。现在只能提心吊胆地活过每一天，祈祷着这些乱兵早日离开应天府。
根据自己获得的记忆可以得知，因为这几万乱兵的存在，拥有上百万人丁的应天府，在明年金兵南下时已经荒无人烟。这说明繁华的应天府会被这几万蝗虫般的乱兵糟塌成一片白地。
不行。我岳飞绝不允许这一切在我的眼前发生。康王抛弃了他们，我岳飞不会抛弃他们。我和兄弟们这几个月吃的都是应天百姓的粮食，就要为他们尽一份力。更重要的是，自己既然想改变命运，那就从改变应天百姓的命运开始吧！
想到这里，岳飞霍然转过身来，看着站在身后的几个弟兄，笑着挨个点名，“张宪，吉倩，王贵，徐庆，岳翻，岳亨，你们不用担心。我真的没事了。”
这六个人，可以说就是岳飞此时的最大依仗。这其中张宪和吉倩是岳飞的好友。王贵徐庆是岳飞的师弟。岳翻是岳飞的同胞兄弟，岳亨则是岳飞的堂弟。
除了岳亨因为年纪尚幼，武艺略差之外，其他五人都是可敌百人的悍将。只有仗着他们六个，自己才可能用最短的时间内稳住应天局势。
可能因为岳飞此时心思过多，虽然笑着，脸上的表情还是过于沉郁。所以吉倩反而不敢相信岳飞的话，试探着问道“岳大哥，你真的没事了吗？”
岳飞也不解释，只是向吉倩虚虚打出一拳，拳风劲急，直扑到吉倩的脸上，把吉倩脸上的胡子都吹了起来。
顺便说一句，吉倩此人虽然名字极为秀气，但长相却和他的名字相反，极为刚猛，脸上长满了胡子，一双牛一般的环眼，宛若张飞再世。
看岳飞击出这样的一拳，吉倩顿时放下心来。咧着大嘴说，“看来岳大哥真的没事了。”
张宪这时候在旁边接了吉倩一句，“吉小倩，就你多嘴，刚才岳大哥已经打倒了十几个乱兵，难道还不能证明他的身体吗？”
吉倩环眼一转，瞅着张宪说道，“张宪，你这家伙还说我。刚才你在岳大哥身后不也忧心忡忡吗？怎么这会儿说起我来了。再说了，就那十几个乱兵，小岳亨上去也能结果了他们。怎么可以证明岳大哥身体没有问题呢？现在好了，岳大哥打我这一拳，光凭拳风，俺老吉就知道，真要打实了，俺老吉现在已经晕在地上了。这才能证明，岳大哥的杖伤已经全好。没事了。”
岳飞止住越说越起劲的吉倩，指了指脚下的土地，“我是没事了。不过吉倩，你别高兴得太早，应天府有大事了。有的你忙！”
吉倩愣了一下，不知道岳飞说得是什么意思。倒是张宪回过神来，看着岳飞的眼睛问，“岳大哥说得可是应天府里的乱兵？”
岳飞点了点头。
听到这里，王贵不以为然，“岳大哥，我们不是要回相州了吗？岳大哥现在已是白身，我们几个也都几天没回军营了，不知道刘统制把我们撤了没有？如果都撤了，咱们都是老百姓了。应天百姓的事，我们可管不着。乘早回相州才是正理。”
岳飞见王贵一副事不关己的神情，不由有些生气。沉声说道，“王贵，你怎么可以这样说话。咱们这几个月吃得都是应天百姓的粮，不能看应天百姓有难，直接拍屁股走人。那样的话，咱们和这些乱兵也没什么分别了。”
吉倩这时候却又截住了岳飞的话。“岳大哥，听你的意思，是要保护应天百姓。对这个，俺老吉没有一点意见。因为俺不是忘恩负义的人。可是岳大哥别忘了，我们只有七个人，就算岳大哥你是万人敌，我们是千人敌，也干不过这几万乱兵啊。”
岳飞用手指了指城西方向，那是岳飞上司统制刘浩的军营。岳飞说道，“明天早上，我们就去军营，和刘浩将军商量一下，看看能不能出兵维持应天秩序。如果他愿意出兵，一切都好说。如果他不愿意出兵，”
说到这里，岳飞停顿了一下，然后继续说道，“那我就不再和他客气。我要把我带过来的几百相州子弟全部带出营，咱们自己斗这些乱兵。”
吉倩一听岳飞说出这话，顿时兴奋起来，举着拳头大叫，“好。既然岳大哥准备单干，我也要把随我下山的四百弟兄领出军营，继续跟着岳大哥干。当年俺老吉领兵下山，看的可不是他康王的面子。”
王贵此时心里依然没底，他弱弱地问道，“岳大哥，应天府乱兵可有好几万呢。咱们就算把所有弟兄喊出来，也不过千人，恐怕拿不下应天府。”
岳飞拍了拍王贵的肩膀，大声笑道，“几百条猛虎难道会怕几万只疯羊吗？如果面对的是数万西军，我确实不敢说出这样的大话。可是现在西军精锐都随官家南下了。留在此地的就是各地过来的勤王军，一群惶恐不安的民壮罢了。走，咱们回屋去，好好睡一觉，明天一早，咱们去军营见见刘将军。”
