十日后，许都北营五万曹军将士已经整装待发，全部集结完毕。整容齐整的站在许都城北门之外，一片片密密麻麻的人影，从城楼上俯视下去，就像是一望无际的蚂蚁堆在一起。
曹操一身黑甲站在高高的北门城楼之上，腰胯倚天剑，赤红色的披风迎风舞动，好不威风。
随行之人有梁诚、程昱、荀攸，虽然三人都是文官，但皆是一身轻甲，倒也有模有样。武将的话就只有曹操和梁诚各自的亲为统领，许褚与典韦。至于其他的曹营大将，都已经在前线排兵布阵了。
现在黄河边上已经有夏侯惇的五万将士驻守，加上白马、乌巢一线的曹仁五万大军，总计十万，只等待主帅以及军师们的到达。
然而，曹操一脸严肃的看着身下，却并不急着出发。只见他时不时的回头看去，那翘首以盼的样子，似乎在等什么人。
……
七天前，曹操突然下令领北营大军出征的消息并没有让众人吃惊，说起来还在众人的意料之中。北营出征，南营留守。
可是后面的一条政令却让众人瞠目结舌，居然...是曹昂留守许都！
这其实也没有什么，曹昂毕竟是曹操的嫡长子，留守许都也无可厚非。但是，以曹昂的能力坐镇许都还有所欠缺，难听点儿呢，就是万万不能及。
以往曹操远征，都是留下荀彧处理政务，就当众人纷纷以为曹操会和往常一样留下荀彧的时候，却再次的大跌眼镜。
戏志才！辅佐曹昂的竟然是戏志才！倒不是因为戏志才的能力不行，而是因为曹操为什么不用荀彧的原因让人揣度不安。
戏志才是曹操七大谋士之一，然而因为一直在任城郡管理兖州东部的事情。后来，因为曹军攻下了长江以北的豫州各郡，戏志才便被调到了汝南郡。很少露面，许都的人基本上都不认识他，只是听说有这么一个人。
不是说豫州距离河北远就是一个轻松的事情，豫州南面相接荆州刘表与江东孙策。这两货可不是什么善茬。稍有不慎就会蹦起来咬一口，在他们眼里中原大地可是一块鲜美的肥肉。
只不过，一直没有找到机会罢了。此刻，正是关键时刻不能掉以轻心。
戏志才坐镇豫州，也没有让曹操失望，虽然不能兵进荆扬二州。但也让南方的孙策、刘表二人进不得半分。
调戏志才回到许都辅佐曹昂坐镇，他的确有那个能力，也有那个资历。可又一个问题来了，豫州谁去守？
梁诚以为会是曹仁，曹仁善守，可曹仁远在东郡；再说，东郡也少不了曹仁！
就在众人猜想猜猜会派谁前往豫州防备刘表与孙策的时候，曹操的又一道政令既出。
被派往豫州的竟然是扬武中郎将曹洪。
对此，简直是让许都所有人大跌眼镜。曹洪什么人？贪财？好色？马屁精？
曹洪有些勇力，但是智计不全。难听点儿就是说，他是个没有脑子的家伙。当然，这是指他在军事政治上，当个急先锋还勉强，若是领军的话，就...
梁诚听到这个消息之后，本想立即去找曹操换个人，然而转念一想，他又有些说不出口。曹洪和梁家关系不错，还时常有生意上的往来，但是梁诚还是觉得曹洪不适合留守许都南面。
说实在的，梁诚就是觉得曹洪不是刘表和孙策的对手。梁诚也奇怪了，曹洪这家伙‘捞钱’倒是一套一套的办法，人也是贼精。可是到了战场上就跟个榆木疙瘩似的。
为此，梁诚又向曹操举荐了一人——刘晔，刘子扬！
刘晔，字子扬，淮南成德人。是个很有才能的人物，因为是汉室之后，被曹操所忌惮，用而不重用。
梁诚本意是让刘晔辅佐曹昂留守许都，却被曹操打着哈哈给驳回了。
过后，梁诚一思量就发现自己欠缺考虑。一则，刘晔初到，名声不显，地位不高，震慑不了许都众世族。二则，刘晔乃是高祖后裔，虽然血缘已经很远了，但还是被曹操忌惮。
虽有不如意，但曹操已经下令，诸事便已定下。梁诚也只能静观其变了，希望曹洪不要傻不拉几的去找孙策麻烦。
……
此刻，曹军五万余人等的就是豫州北上而来的戏志才。
按照戏志才的行程来算，应该此时已经到了。可是，曹操半天都没有看到一个人影！
“许褚去看看！”
曹操看了看天色，转头对身后的许褚说。
许褚话也不多，接令之后，吩咐了一身一旁的虎贲军，便‘咚咚咚’的跑下城楼。
曹操此刻是在许都北门，而戏志才来的话是从南面而来。可现在对方都还没有出现，曹操怀疑戏志才都还没有进许都城。
戏志才为人最重公事，从来不会有丝毫的马虎，更别提迟到什么的。看着许褚远去的背影，曹操心中忽然有了一股浓浓的不安涌了上来。
许褚刚刚骑马往回赶，还没有走出百步，一匹快马风似的从城内飞奔而来，出现在了众人的视野之中。
曹操严令，许都城内不准纵马疾驰，有些地段更是连马都不准骑。
如此情景让城楼上的几人不由瞳孔猛缩，能够在许都城纵马疾驰的一个是不怕死的傻子，一个就是紧急的军情！
远远观去，见其竟是曹军士兵，曹操的脸色一沉，心中的不安更加的浓烈了，似乎将要被证实什么。
梁诚和荀攸交换了一个眼神，见其也是一脸不解的神色，便知道荀攸也是一脑子浆糊。梁诚收回目光再次往城下看去。反正等一会儿就知道了。
骑士纵马而来，在城门前二十步外就被一排整齐的长枪兵给拦了下来。许褚赶快回转迎了上去，两人说了几句，隔得太远听不清。
少时，骑兵跟在许褚的身后，爬上城楼。骑兵来到曹操身前三步，单膝拜倒，高声呼道。
“司空大人！”
能够见上曹操，对于这样的传信兵那是可遇不可求的事情。骑士自然是激动万分，声音都不由得有一些颤抖。
“说！”
曹操却是没有心思搭理对方，平淡的吐出一个字，不怒自威。
“戏大人他...他...”
突然间，骑兵才发现眼前的这个人不是什么老好人，而是掌握两州之地生杀大权的恐怖任务。再联想到，他此时来传的并不是什么捷报，一时间，结巴了...
曹操听到骑兵吐出来的半截话，瞬间脸色阴沉了下来，难不成是戏志才出事了？可是半月前通信的时候都还是好好的呢！怎么会？
俗话说，福无双至祸不单行。
袁军未至，曹营就先折损了一员大将。
骑兵说不清楚，但也不傻，直接将带在身上的书信给翻了出来，双手承上。
曹操啪的一把拽了过来，随着视线的下移。
信纸上那一团深黑色的污渍让曹操的眼神顿时凝固了，在其身后探头探脑的梁诚等人也是纷纷交换了眼神——看样子今天出兵不成了...
“什么时候的事了？”
曹操愣了大约一刻钟的时候，整个人就呆呆的立在原地。而后，长长的吐了一口气，曹操仰起头看着天际的云朵，缓缓的开口问道。
“两日前！戏大人在赶路的时候病故了...”
骑兵话没说完，曹操便挥了挥手让他退下。
一时间，曹操忽然感觉到了深深的自责，‘志才啊！是我害了你呀！’
本就身体不好的戏志才在接到曹操的密令之后，几乎是连夜爬起来收拾行装，轻装简行，一路不停歇。因为他知道，此刻一分一秒都非常的重要。
戏志才不希望曹操因为他耽搁了北上的出兵，所以除了身边的人，几乎没有人知道他病重。
然而，老天爷似乎跟曹操和戏志才开了一个天大的玩笑。戏志才病死在了路途上...
“主公...”
这时候，荀攸走上前，轻唤了一声。
下面该怎么办还得曹操发话呢！五万大军总不能就在城外这样站着吧！虽然是清晨，太阳不算毒辣，但是夏季已至，天还是很热的。
“传令北营将士即可回营，出兵一事，稍后再议！”
曹操一摆手，头也不回的走掉了。
许褚倒是无所谓的跟着走了，而梁诚、荀攸、程昱三人却是犯难了。
本来都已经计划好了，可又发生了这样的事情。难不成，这就叫计划赶不上变化？
此时，已经是牵一发而动全身的时刻了。曹操这突然不出兵了，自然是会起到连锁反应。
“君亲，怎么办？”
荀攸看到曹操走远，同时知道曹操现在心情不好，需要一个人静静，所以只能问梁诚咯！
闻言，梁诚嘴一撇，‘问我？我怎么知道？’
“回家睡觉呗！难不成你还想去住帐篷？”
梁诚说罢也带着典韦直接下了城楼，看其走的方向，还真的是回梁府的路。
荀攸一脸僵硬的站在原地，旁边的程昱至始至终都没有说过一句话，待梁诚走远后，他也一声不响的离开了。
“就这么都走了？那我也走吧...”
