张浪的队伍沿着渭水一路向西行进，观看自然风景和民情生态。每到一地张浪并不惊动当地的地方官府，往往张浪抵达后，当地官府才得到消息匆匆出迎。张浪不让地方官府公开他这位大将军抵达的消息以免扰民，也不接受当地官府的宴请，只要求会见当地的主要商贾和士绅代表。
在与各个地方商贾士绅的接触中，张浪发现各地的士族似乎都隐隐怀着防备的心里，而各地官府似乎都有什么担忧似的。
夜晚，张浪在扶风郡治所的后堂里接见扶风郡太守马翊。马翊恭恭敬敬地立在堂下，这是一个身材很高而削瘦的中年人，好像弱不禁风，低垂着头显出小心谨慎的模样。
张浪问道：“马太守，你曾经是陈仓县县令？”
马翊抱拳道：“回大将军的话，属下确实曾当过陈仓县县令。”
张浪微笑着问道：“我听说你是寒门学子？”“是的。”张浪继续问道：“当这个太守有没有感觉到有些不顺心？”马翊流露出犹豫的神情。张浪笑道：“有什么话但说无妨，不必有什么顾忌。”
马翊抱拳道：“属下觉得，整个官僚体系中，还有民间，存在着一股势力，似乎都在防备着属下等人！”
张浪微微皱起眉头，“你是说本地的士族？”
马翊点了点头，看了一眼张浪，低下头，“自从西川士族叛乱被镇压之后，本地士族对于属下等人的防备之心就越加严重了，而且抵触情绪也愈加严重！各衙属官也多有懈怠！”
张浪冷冷一笑。看了马翊一眼，“你说的各衙属官，难道大部分都是本地士族的人？”
马翊道：“多数都和本地士族有千丝万缕的联系。有汉以来，各地的属官基本上都是从当地的士族中间选拔的。”
张浪皱眉问道：“有科举考试的学子分派到你手下吗？”
“回禀大将军，两日前由刺史府派来了三十名学子，属下正在考虑如何使用他们，如今空缺的位置不多，只怕难以安排啊！”
张浪道：“这太容易了。你不是各呀属官多有懈怠的情况吗，我看大可以用这些学子出任那些要害部门的职位。”
马翊有些为难地道：“可是，可是那些职位上都有人了，这……”
张浪觉得这个马翊有些过于小心谨慎了，“那些士族既然不愿意为我效劳，那好办，就把他们的人从要害位置全部清理出去，换上这些学子！如此以来，我想你的工作也会顺畅很多！”
马翊抱拳应诺。面露担忧之色地站在那里。张浪注意到了他的表情，问道：“马太守似乎在担心什么啊？”马翊抱拳道：“实在是担心本地士族会闹出乱子来！这些士族在地方上拥有巨大的影响力，在各地官府也都有子侄充任要职，若是闹起事来，只怕……”
张浪笑了笑，“我倒是巴不得他们闹事！”淡淡的语气中隐隐透出一股子杀气。
马翊悚然一惊，他突然意识到一件事情：也许大将军之前在西川清洗士族根本就是有意而为！想到这里，马翊不由的背脊发寒，随即又有些兴奋起来。
……
马府，扶风城内最豪华的院落，虽然比不上长安洛阳那些豪门大富的宅邸，却也是气象恢弘富贵逼人啊！这里就是扶风郡最大的士族马步芳的府邸。
马步芳在后厅中来回踱着步，皱着眉头，面有忧愁之色。今天白天他应邀前往太守府拜见了大将军张浪，对于张浪的突然到来，马步芳感到非常意外，他担心张浪来这里是不是冲着他们士族来的？
这个马步芳身材高大，穿着一身朴素的蓝布衫，气质刚硬，像武将多过像士族，其实此人虽然是士族大腕，不过却曾经有过一段从军的经历，当年桓灵二帝之时，他曾经是禁军校尉，也曾在沙场上征战厮杀，与黄巾贼交锋过，身上至今还留有当年战场上留下的疤痕。然而不久之后董卓进入洛阳，大汉皇座崩塌，马步芳心灰意懒，于是辞去军职，回到了家乡，做起了士族大腕知道今天。
一名仆役奔了进来，抱拳道：“老爷，外面来了一位人，求见老爷。”
“哦？什么人？”
“不认识，小的从没见过，问他，他也不肯说，只是说有紧要大事求见老爷。”
马步芳心里泛起了嘀咕，对仆役道：“把他带来。”仆役应诺一声，退了下去。马步芳走到上首坐下。
片刻后，仆役领着一个文士模样的人进来了。那文士中等个子，体格偏瘦，穿着一身黑色的儒衫，头上裹着黑色的巾帻，颌下山羊须，一对眼珠子滴溜溜直转，一副满腹坏水的模样。
马步芳眯了眯眼睛，“先生是谁？恕在下眼拙，似乎从未见过先生？”
文士看了看左右。
马步芳会意，朝众仆役挥手道：“都退下。”众仆役应诺一声，退了下去。马步芳看向文士，“先生现在可以道明身份了吧？”
文士抱拳拜道：“在下李儒，想必马老爷听说过。”
马步芳吃了一惊，“李儒？！难道是董卓的谋士，李儒？”
李儒微微一笑，“正是区区在下。”
马步芳心里飞快地转了很多想法，问道：“不知李先生深夜到访有何贵干？”李儒反问道：”难道马老爷不知道大限将至了吗？“马步芳皱起眉头，“先生何出此言？”李儒道：“吕布在西川对士族的所作所为，相信你都知道，如今吕布突然出现在这里，难道不是冲着本地的士族来的吗？”
李儒的话说中了马步芳心中的担忧，马步芳眉头紧皱，沉默不语。
李儒道：“恕在下直言，咱们这些士族必须要联合起来对抗吕布，否则我等都将死无葬身之地！”
马步芳看了李儒一眼，眯着眼睛问道：“我听说李先生和牛辅将军在陈仓山落草，李先生今夜突然到访究竟意欲何为？”
李儒流露出愤恨之色，“我们和吕布之仇不共戴天，我们自然是想要对付吕布！”
