运河畔，一艘巨大的龙舟稳稳停在渡口，灯火通明，人满为患。
这一艘龙舟便是杨广花费了巨大的人力物力打造的巨船，其目的，就是要用这艘龙舟巡游江南，“体察民情”。
在今晚的中秋佳节，为了要与民同乐，杨广特此下令用这艘龙舟进行游船河，期间，可以安排一些普通百姓上船共同游玩。
当然，这所谓的普通百姓，其实也都不普通。
在他下令之后，朝中各大臣便开始利用自己的身份和职务，安排自己的亲朋好友作为受邀的百姓名单。
除此之外，剩下的，便是那一百个单独的名额。
可是，即便是那一百个名额，还是一点都不普通。
没有钱，没有点文采，也是不可能有机会获得邀请帖的。
对于下面人的这些操作，杨广会不知道吗？
显然不会。
他毕竟就是从晋王一步一步爬上来，当上皇帝的。
下面吃回扣，暗箱操作自然也是游刃有余，非常清楚。
只不过，对于他而言，只要影响不是太大，不至于引起民愤，那一切都无所谓。
这种节日，要的就是氛围。
这不，平时杨广都只身下江南的，这次居然连萧皇后和齐王杨暕（jian 三声）都带在了身旁。
自大业二年元德太子杨昭英年早逝之后，齐王杨暕便是太子呼声最高的人选。
可惜的是，此人好大喜功，骄奢淫逸，还喜欢结党营私，让杨广对他并不是很待见。
好在最近杨旭给杨广的印象还不错，这就更加让他有了不立杨暕为太子的想法。
在杨广看来，先就这么着，等杨旭慢慢成长起来，等有了和杨暕抗衡的资本，再立杨旭为太子也不迟。
杨广与一旁的萧皇后说了两句，便直接踏上了龙舟，甚至整个过程他都没有与杨暕多说两个字。
杨暕看在眼里，心里也非常明白。
都怪自己之前做事太招摇，总觉得太子杨昭死了之后，自己这个次子就是十拿九稳的太子了，所以很多时候都任意妄为，全然不顾其他。
现在他已经在尽力收敛了，而萧皇后又是他的生母，不断在耳边替他说好话，这才让他以齐王的身份坐着太子的事。
但杨暕自己也有自己的盘算。
这个皇位他肯定是要定了，至于怎么登基，就得看具体情况了。
实在不行，哪怕效仿一下杨广，也没什么大不了的。
在杨广上船之后，杨暕并没有急着跟上去，反而是叫来了几名侍卫，也不知道嘀咕了些什么。
过了好一会儿，杨广开始催促他上船了，他这才挥手让侍卫离开，自己则是慢悠悠的上了龙舟。
接着宇文家的一帮人，其他一些文武官员，江都的地方官员也跟着纷纷上船。
随着众人的逐个登船，也意味着赏花灯，游船河的活动很快就要开始。
另一边，杨旭等人正在紧张刺激的选着所需要的灯笼。
报名的人实在太多，而第一轮晋级的只有最先完成猜灯谜的一千人。
所以，与其说是选择灯笼猜灯谜，倒不如说是抢灯笼。
若非现场还有官兵把守，估计整个搭建的高台都要被拆掉。
好在杨旭等人占据了有利位置，在中年男子发话的同时，便已经率先选到了自己灯笼。
原本以为这猜灯谜是一件非常费脑筋的事情。
可当杨旭众人打开各自的灯笼一看时，我去！
这些灯谜也叫灯谜吗？
恐怕连五六岁的小孩子都会作答吧！
果然。
片刻之后，刘元勋便得到了一枚通关令牌。
而他，也是所有人之中，第一个获得令牌之人。
紧接着，杨旭三人也都凭借自己的快速猜对谜底，得到了相应的令牌。
总体来说，这第一关的挑战，完全可以用毫无难度来形容。
就这样，不一会儿，一千个名额便产生了。
按照规则要求，需要参加第二轮的人，就需要再缴纳一千铢才可以继续猜灯谜。
杨旭算是看清楚了。
这算是什么猜灯谜，摆明就是为了赚钱的。
但是没办法，要获得邀请帖，这猜灯谜是唯一的途径，杨旭四人只好继续掏钱。
来到第二轮，这次又要淘汰掉一半人选。
意味着，接下来只会有五百个名额进入第三轮。
竞争愈发的激烈起来。
好在杨旭四人都很有底气，一般的谜题完全就是小儿科。
几乎都没有怎么用力发挥，四人又是以最快的速度冲到了第三轮。
还剩五百人，这次每人需要缴纳两千铢。
无他，杨旭众人也不在乎这点钱。
交了钱，挑战继续。
第三轮到第四轮这次又要淘汰一半的人选。
不过依旧没有什么悬念，杨旭四人又以绝对的优势，率先完成挑战。
只是这一次，杨旭也开始感觉到谜题在增加难度。
之前都没有怎么考虑就答对的灯谜挑战，这次居然都要想上一段时间，不敢贸然下手。
来到第四轮，难度继续加大，报名费也增加到了四千铢。
该交钱的，还是要交。
都到了这个份上，也没有人愿意就这么放弃。
毕竟，只要再努把力，就有机会得到邀请帖，坐上龙舟，与当今皇帝同坐一条船欣赏中秋美景。
果然，到了第四轮挑战之后，明显难度再次提升了。
这一次，杨旭四人都琢磨了好久。
然而让人意外的是，这个时候，杨旭却发现，有几个人很奇怪。
之前几轮，那几个人基本上都是压轴才挺近下一轮的。
可以看得出，这几个人并没有什么文学方面的实力。
可是当难度一上来之后，他们却与其他人完全不同了。
从第三轮到第四轮，这几个人作答的速度都比杨旭四人要快。
并不是说别人就不可以比杨旭四人厉害，只是在杨旭看来，确实很有蹊跷。
特别是他们在选择灯笼的时候，明显在犹豫，似乎在看谁的脸色，等候指示一样。
这一刻，杨旭大概懂了。
这几个人的灯谜明显是做了手脚的。
越到最后，他们回答的越轻松，摆明就是内定了的。
对此，杨旭只得一阵暗讽：“就这都要靠作弊，看来这官场黑暗是真的无孔不入啊！”
眼看时间一点一点的流逝，回答正确的人越来越多，能够进入第五轮的名额就越来越少。
杨旭四人就像是被下了降头一样，居然四个人都卡住了，不断地抓脑袋。
江都四杰都被灯谜给难住了，这岂不是让人看笑话？
于是四决定互相帮忙，节省时间。
果然，在彼此看了对方的灯谜之后，谜底很快就被彼此所破解开来。
直到最后，四人这才有惊无险的，几乎以压哨的方式挺进了第五轮！
可是四人都没有因此而感到高兴，相反，四人都露出了一脸的不满。
现在进入第五轮的人有二百五十人，最终能够获得邀请帖的，只有一百人，连一半都不到。
如果大家都是公平竞争，杨旭四人绝对不会有话说。
可明显，在这里有人进行暗箱操作，如果不将此事揭发出来，很有可能到最后他们都无法获得邀请帖。
毕竟在此之前，杨旭四人根本不知道到底有多少人已经在暗箱操作的名单当中。
倘若已经有一百个人暗中做了手脚，他们必定可以获得邀请帖。
那无论杨旭四人如何作答，到最后也是白费功夫。
于是四人之中，火气最大的王琦终于忍不住了，就在那中年男子准备宣布第五轮挑战开始的时候，他直接打断了对方的话。
“等等！”
王琦可不管那么多。
他自己本人也是有权有势的人，断然不能在江都这个地方让自己吃亏吧，好歹也是主场作战！
中年男子见王琦打断了自己的话，整个人也显得有些不高兴了，立即呵斥道：“你是何人，竟敢打断本主簿的话，可知该当何罪？”
终于中年男子也发威了。
原来他就是吴兆通身边的主簿何邱。
本身他是大业元年的进士，是可以进京做官的。
只可惜因为个人太不识趣，得罪了朝中官员，被弃用了。
好在扬州是个好地方，吴兆通又是用人唯才，所以就选中了他当了主簿。
能够主持这次的猜灯谜盛会，其实也是给他机会立功的。
只要能够保证这次中秋花灯晚会圆满成功，杨广一高兴，在场的所有官员都是要得到嘉奖的。
自然而然，他是绝对不允许任何人捣乱的。
然而。
可惜的是，他这次遇到的不是一般人。
“何主簿是吧！如果真的要问罪的话，我想你的罪应该更大一点！”
“荒谬！本主簿何罪之有？”
何邱更加愤怒了，他没想到，眼前这个小青年居然敢当着这么多人的面胡言乱语，他若不发威，还真的认为自己这个主簿是个摆设。
于是他手一挥，立即示意官差动手，打算将王琦赶走。
“住手！我看谁敢！”
这时杨旭虎躯一震，当即一阵微波四散开来，原本上前的一群官差纷纷不由自主的往后退了好几步，根本无法继续靠近。
“你又是何人？敢如此放肆！”
何邱又看向了杨旭，同样发出质问，满脸不屑。
杨旭却冷哼一声：“我是谁不重要！重要的是，我有足够的理由怀疑，你在这里收受贿赂，暗箱操作！猜灯谜根本就是一场骗局而已！”
