一只画舫停在西庭湖中央，船舫里传来一道轻柔飘浮如丝如缕的琴声，那曲折悠扬的旋律，听着悦耳却又带着一丝伤感之意，不知那弹琴之人何以这般伤怀？
一曲终了，楚怜香缓缓走到静王爷身前，凄婉道：“四爷，天下之大，何处才是香姬的归处？香姬只愿呆在四爷身边，别无所求！”
“只要你完成这次任务，待本王登基之时，必然将你和林婉公主接回来。”静王爷沉吟道，锐利的眼眸闪过一丝光亮，静静等待她的选择。
楚怜香低头不语，思考片刻之后，轻启朱唇：“好吧，四爷请吩咐。”
“本王要你随林婉公主前往南宁国，暗中保护好林婉公主，并且想尽办法使南宁王爷信任你，从中离间王爷与林婉公主的关系，如果可能，让王爷把她打入王府冷宫也行。”静王爷顿了顿，轻轻呷了一口茶，继续说道：“直到本王登基前，你都必须将事情妥当处理。”
“是，四爷，香姬定不负四爷厚望。”香姬眼底浮起一丝泪光，满腔委屈地凝望着眼前的男子，这一离别，将不知何时何日能再次相见，但愿他将来还能记起她。
“嗯？怎么哭了？让本王看看！”静王爷一手揽过她的蛮腰，低头俯向她的脸庞，轻轻一闻，哑声道：“别哭了，你是本王引以为傲的女人，也是唯一一个本王不能碰的女人。若是此次去到南宁王府后受了什么委屈，凡事也得往心里面去，不要像现在这样表现出来，知道了吗？”
“是，四爷，香姬记住了。”楚怜香把头埋在他的肩窝里，闻着他身上散发出来的清香，那独特让人迷醉的男性魅力，使得她心房加速跳动，意乱情迷。
事实上，楚怜香实在想不明白，既要让林婉公主受冷落，又要暗中保护林婉公主，四爷此番行动目的，所为何来？
“这几日你且做好准备，到时本王再来接你。”静王爷轻扶她站起来，一边命人将画舫驶上岸。
楚怜香应了声，目光凄凄地望着他的背影离开，心中满怀难过之情，何日才能与君相厮守？
而西庭湖的另一边，雨还在下着，李莲撑着伞紧跟随小姐快步往前行。
“公主，累了吧，快停下来歇会儿。”李莲皱着眉头，担忧地劝说道。
“不急，还有一两里路……”林婉话还没说完，整个人已晕倒在地，失去意识了。
“公主——”李莲惊叫一声，赶紧冲过去抱住小姐，大声呼喊道：“公主你醒醒，快来人啊……”
正当宫女们七手八脚地要扶起林婉公主时，一辆马车急急地驶了过来，车上跳下一人。
众人一看，连忙下跪施礼道：“参见静王爷。”
“这是怎么回事？”静王爷一眼便认出了林婉，不等众人反应过来，他已大步走到林婉面前，毫不介意她身上弄脏的衣裳，一把从李莲手中抱起林婉，在众目睽睽之下，迅速抱入他的马车，沉闷的声音带着一丝焦急，“回王府。”
李莲和众侍卑随即也跟着上了另一辆马车，紧紧追随静王爷的马车，急急往静王爷府而去。
静王爷府，众姬妾见王爷一脸紧张地抱着一名书生样的男子往轩月阁而去，不由全都好奇的跟了过去。
到了轩月阁拱门处，众姬妾顿了顿脚，其中一名姬妾心急的喊道：“王爷……”
静王爷头也不回地说道：“你们回去吧，不用在这里候着。”
众姬妾中，有一部份人不甘心的站在那里，却是不敢往门内踏一步。
就在这时候，李莲和众宫女赶了过来，向众姬妾行了个礼，正要往里走去。
“停！谁让你们进去的？”一名妾氏颇为嚣张的哼道，瞧见李莲穿着打扮不同于那些宫女，故而嫌恶道：“妾身都不能进去，你一个黄毛丫头就想往里闯，简直是太大胆了，胆敢无视王府的清规条例！来人啊，将她拉下去杖责十大板，以示惩戒。”
“是，主子。”两名壮丁应了声，迅速来到李莲面前，一左一右将她押了起来。
“王妃饶命，奴婢不是故意的，请王妃饶过奴婢……”李莲双膝跪下，嘴里声声求饶道。
这时候，李嬷嬷从她身后站了出来，眼睛直盯着李莲瞧，迟疑道：“咦，这丫头怎么这么眼熟，好像在哪里见到过？”
“哦？嬷嬷认得她？”那名妾氏疑惑的询问道。
“啊，我记得她！”李嬷嬷激动地抖着手指，对着那妾氏说道：“她就是那位林姑娘的贴身丫鬟。”
“如此，她怎么会在这里？”那妾氏走到李莲面前，柳眉一挑，问道：“刚才王爷抱着的那位可是林姑娘啊？”
李莲咬咬牙，犹豫了好一会儿，打算在王妃还没确定之前，保持沉默。
“好啊，你不说是吧！”那名妾氏冷眼看她，嘴角弯起抹淡漠的笑容，“杖责二十大板，好好用力打！”
李莲眼里涌出泪水，却依旧咬牙不吭声，任由那两名壮汉拖着她放置长板凳上，杖板子下来也只闷哼一声，决不轻易哭出声来，心里只默默期待小姐她没事。
杖板子一下一下落在李莲身上，痛得她唇边咬出了血，就在第八杖板下来时，她晕死了过去。
“王妃，她晕过去了。”两名壮汉跑到那妾氏面前，邀功说道：“小的用力超足啊！”
“嗯，由她了。”那妾氏冷哼一声，转身欲离开时，对李嬷嬷说道：“嬷嬷，赏他们每人十个铜板。”
“谢王妃！”那两名壮汉欢喜地笑着说道，赶紧跟着李嬷嬷去领赏。
一名太医为林婉打脉诊断，完了笑着对静王爷道：“王爷放心，公主她只是有些虚弱，调补一下即可。”
闻言，静王爷提起的一颗心终于落地，眉头缓缓松展开来，沉声道：“那吴太医尽快开处方吧。”
“这药一天三剂，饭后服用即可。”吴太医熟练地开了一张方交到静王爷手里，语气温和道：“在下就告辞了。”
“有劳吴太医了。”静王爷客气道，待他离开，便将处方交由一名仆人出去采买。
静王爷走入内室，缓缓坐到床沿边，握起林婉的手，神情温柔地凝视着她那张脸，轻声唤着她的名字。
耳边传来声声柔和的呼唤，林婉缓缓睁开睛睛，环视四周，一眼便看见静王爷坐在身旁，问道：“我怎么会在这里？”
“你终于醒来了。”静王爷笑了笑，语气中带有一丝责备，低声说道“你怎么跑到西庭湖边上玩去了，这要真的出了什么事，可咋办？”
“皇兄放心吧，我带了很多宫里的人出来，不会有事的。”林婉回他一笑，掀开被子落地，“对了，我的宫女们呢？”
“在外面等着呢。”静王爷心情愉悦地看着她，不知为何，就这样和她呆在一起，也是一种说不出的快乐。
林婉走到拱门外，见着一众宫女和侍卫，从左至右，然后再从右至左的又看了一遍，总感觉少了些什么？
“怎么了？”静王爷瞧着她这般古怪的行为，不由疑问道：“他们不是你带出来的吗？”
“不对，少了点什么？”林婉手指点着太阳穴好几下，终于‘啊’了一声，随即说道：“我知道了，这里边少了李莲，她去哪里了？”
这时候，其中一名宫女站了出来，跪在林婉面前，微微颤抖着声音说道：“李莲姑娘被押到王府里的行刑场了……”
“什么？这是怎么回事？她现在怎么样了？快带我去！”林婉乍一听到这个消息，心如针扎过一般疼，一丝不安顿时绕上心头，她扯住静王爷的衣袖，急促道：“皇兄，快！快带我去看她。”
静王爷拉住她的手，安抚她道：“你先别急，待皇兄找个人去问问，你我先去前厅等等看。”
“好。”林婉也知道这样蛮冲直撞欠失稳妥，还是等皇兄来处理吧，毕竟这是他的王府，他自然晓得该如何处置那些惹事生非且不怎么安份的人。
静王爷带着林婉刚到前厅坐下，不一会儿，一名高大的黑衣暗卫单膝跪在地上，“禀王爷，属下已命人将李莲姑娘带来。”
“可调查清楚何人所为？”静王爷冷沉着声音问道，锐利的眼眸隐含着一抹愠意，大致也猜到了是何人所为。
“禀王爷，是黄氏。”那名黑衣暗卫低声直禀道。
“好，命人带黄氏过来。”静王爷沉闷的声音冷冽得有如地狱里的勾魂使者，全然不带半点感情。
“是。”黑衣暗卫尊敬地应了声，随即如旋风般出了厅门。
不到一刻钟的时间，李莲被两名女子扶了进来，见到林婉，她笑了笑，声音虚弱的说道：“公主，你没事吧？奴婢很担心你……”
“我没事，倒是你，现感觉哪里不舒服？”林婉赶紧让她躺到一旁的贵妃椅上，看着她嘴角带笑的脸庞，一颗悬着的心终于放了下来。
“啊——”李莲忍不住叫出声来，对着林婉不好意思地笑道：“公主，我后背疼，让她们扶我……”
林婉听了，顿时明白了，让两侍女扶着李莲趴在贵妃椅上，难过地看着她，一颗心隐隐作疼。
就在此时，门外响起一阵喧闹声，一名女子冲了进来，大声呼喊道：“王爷冤枉啊，妾身只是为了维护王府里的清规，所以才轻轻地罚了她几下杖责，此事妾身并无过错，请王爷明查！”
“你以为我不知道吗？”静王爷紧抿着唇，沉默地看了那黄氏一眼，声音冷冷地说道：“来人，将黄氏杖责十大板，从今日起，禁足三个月。”
“不，不要啊——”黄氏跪倒在静王爷身前大喊一声，随即左右两臂被侍卫押下出门的那会，她凄声哭喊道：“王爷怎么可以这样这般残忍的对待妾身，枉妾身待王爷乃一片真情实意……”
林婉暗暗摇了摇头，早知如此又何必当初，女人何苦为难女人呢？
“皇兄，我出宫已很久了，担心母后会寻来，还是先回宫了。”林婉转过身，面对着静王爷笑着说道：“皇兄，我在西庭湖晕倒的事，你不要告诉宫里的任何人哦。”
静王爷愕然，随即嘴角露出一抹难得的笑容，低低应了声，“好。”
林婉扶起李莲一步步往府门外走去，上了马车，她掀起帘子，对着静王爷道：“皇兄，你早些歇息吧，再见了！”
静王爷目送着马车离开，旋即派上几名暗卫暗中跟上，一定要确保她安全回到宫中。
林婉把李莲送回府后，赶紧回到皇宫，听说太子哥哥来找过她，于是她立马换上一套干净的宫装，兴冲冲地往他宫中行去。来到半路，碰巧遇到皇后，林婉施了礼后，只好随皇后一同去探望皇上。
御书房里，皇上正在批阅奏章，见她们来了，心情愉快地放下笔，询问她最近的情况。
“父皇，林婉过得很好，谢父皇关心。”林婉坐到皇后身旁，轻轻答道。
“林婉啊，父皇可能要你早些抵达南宁国与王爷完婚。”皇上微微叹息一声，摇头道：“北城国也选了名女子要嫁给南宁王爷，南宁国皇上决定，谁先到王府，谁就是王爷的正妃。所以，为了你以后能过得好一点，父皇想早日送你过去。”
林婉一听，煞时懵了，这南宁国皇上怎么会下这种怪决定，为了国与国之间能和睦友好的相处，他这也太随意了吧！
“皇上，这是什么时候的事？不是还有十来天吗？”皇后看着林婉，眼里有着几分不舍。
“朕也是今日才得知的消息，还没来不及告诉你们。”皇上叹了一口气，未曾想过会是这种情形。
“父皇，林婉都听父皇的，大概选定哪一天出发，林婉好做准备。”林婉按捺住心里的酸涩，平静地问道。
“最迟后天。”皇上看着林婉微微湿润的眼眶，心中亦有些感伤，顿了顿，说道：“你看明日该做什么就去做吧，父皇给你一天的时间向他们道别。”
“谢父皇。”林婉向皇上和皇后行了个礼，缓缓说道：“父皇，母后，那林婉先退下了。”
“好。”皇上点点头，示意她可以离开。
出了御书房，林婉心底如被某些东西压着般沉甸甸的，望着亮如白昼的皇宫，心情久久难以平复下来。
