少东家的呢喃之语，惊吓住了老掌柜和族长，石磊听得也是浑身起了鸡皮疙瘩，李淀柏和刘智刚开始还在劝慰说道：“估计是犀角有致幻作用”，当听着声音越来越像石磊的声音时，李淀柏用手指着石磊问道：“他的声音是你的，这事儿也是你的么？”，老掌柜顿时呜咽起来，拽着石磊的手说道：“一个大活人，怎么还上了我儿的身呢？”，说着又问族长：“莫非是秦氏的魂儿跟了来，如此不放过他”，族长一把打落老掌柜的手，厉声喝住说道：“你慌乱什么，秦氏死得不明不白，你们父子平时对她太冷落了，跟贵客有什么关系，快剁了这脏手，给贵客赔不是”，李淀柏和刘智也上前劝导，直到少东家大喊追命之语，众人才七手八脚地把少东家搬扶靠着墙根坐起来，少东家似醒非醒，眼睛里直勾勾地望着石磊，邪恶愤恨的眼光在每个人身上飘过，老掌柜指着惊叫起来，接着大声说道：“果然是秦氏，你们看他的眼神儿”，正说着瘫软在地，拽着族长的手不放，哭诉说道：“是我们父子对你不起，你早晚要了我的命便罢，千万别伤了我儿，好歹你们也几年情分呢”。
族长更是气愤不已，跟李淀柏商量道：“李院长，快用药吧”，李淀柏正要转身出去，大伙计听到屋里乱糟糟哭喊，正端着汤药进来，就看见族长瞪着眼怒斥：“怎么这么慢，你这个混蛋的玩意儿，这点儿事都办不好”，老掌柜的见药送了来，又看见族长火气冲天，挣扎着站了起来，石磊先前胸中那口血喷出，心中虽然一时敞亮了，但经过此番折腾，胸中热气翻腾，一下子又喷出一口血，顿时眼前一黑昏倒在地，吓得众人又是乱作一番。李淀柏和刘智把石磊抬到炕上，轻轻放平他身体，待石磊缓过神儿来，李淀柏凑近前仔细说道：“你不可再动气了，这汤药正好上来，少东家已经喝过一碗了，你还需要再喝上一碗，可管保平安无事”。
众人安顿好少东家和石磊，又劝慰老掌柜到西屋闭目养神，族长把大伙计叫到跟前说道：“你在东屋里看管少东家和贵客，西屋有什么事儿，你也仔细听着点儿，我跟李院长他们去前边店里合计合计，千万打起精神，不可偷懒”，大伙计不敢造次，唯唯诺诺地答应着，心中却是不满，众人出去后，这才嘟嘟囔囔说道：“这就是报应，黑了心的，蒙了心的，怪不得少奶奶找了来”，还未待唠叨完，就听见窗户呼啦啦作响，门外旋风入了客厅，掀起西屋的门帘，一股凉风灌进嘴里来。大伙计顿时害怕起来，四处踅摸着小声说道：“莫怪，莫怪，我虽然主持不了公道，但是公道话还是要替你说出来的”，大伙计说完倚靠在炕沿儿，莫名嗅到一股暗香，接着就听到少东家喉咙里咕隆咕隆作响。
石磊本来闭目养神之际，听到大伙计唠叨时也装作没听见，待到风声骤起这才浑身起了一层鸡皮疙瘩，立刻睁大了眼睛四处看，这时又听到少东家撞客的样子，顿时害怕起来，连忙大声说道：“兄弟，你不要再说了，怪吓人的，看你们少东家像是不行了，快去喊人来”，话音刚落，就听到凌空笑声凄厉，少东家猛然坐了起来，直目瞪着石磊细声细语地说道：“要你多管闲事，你从哪儿来的就回哪儿去，管我们家事干什么”，大伙计早吓得一溜烟跑了，就听见他在院子大喊道：“来人啊，来人啊，了不得了”。
话音刚落，院子上空乌云已至，云中忽明忽暗，似有几只眼睛。刘智听到叫嚷，最先从前边店里窜了出来，紧跟着李淀柏和族长都慌张着出来，看见此时大伙计扭头指着东屋喊道：“撞客了，撞客了”，话音未落大片的雪花飘落下来，大伙计刚要仰头向上看，一道闪电划破云层正击中他的头顶，立时化作一股青烟不见了。
这惊人的一幕，把刚从西屋里出来的老掌柜吓晕了过去，本来扶着门框的手自然滑落，整个人倾斜着倒向一边，随即瘫软在门槛上，刘智就要冲过去，李淀柏刚扶住同样惊吓的族长，一把又拉住刘智，扯着嗓子大喊道：“别过去，会死人的”，话音刚落就看见院子里一层蓝火蔓延，青焰瞬间铺地，翻滚着向老掌柜吞噬而去。
李淀柏架着族长转身朝店外跑去，刘智愣神的功夫，亲眼看着老掌柜一点一点被火焰燃尽，三间正房连同柴房和厨房，一并院里的槐树和枣树，还有那飞不动叫不出声的鸡鸭鹅，四处都腾起大火，黑烟笼罩上空，雪花沉入黑暗，吓得远处的乌鸦群扑棱棱乱飞，嘎叫凄厉声划破长空。刘智眼泪汪汪地逃了出来，远处的李淀柏瘫软在地，身边的族长坐在地上大声哭了起来。
刘智擦着眼泪大声说道：“都死了”，话音未落就听到院子里沉闷的巨响，李淀柏含着泪说道：“全完了，房子塌了，我估计石磊和少东家是出不来了”。此时，四处的乡民也都跑着过来了，有几个拎着水桶就冲了进去，接着就听到水桶落地和惨叫之声，还没进去的扭头就往回跑，吓得乱喊道：“是鬼火，都死了”。
人群中，郭一凡和玉纱先挤了进来，围着刘智问缘由，接着花自芳、马斯凯和马腾飞也挤进人群，王富贵在后边吆喝着骂道：“往后退，都躲开，架着眼儿等死么”，锃亮的脑袋飘着几根头发，脸上怒气垂下，睁目前凸，似提着刀子的手不断挥舞。
人群渐渐散开，雪花飘落一地，足足半尺之深，众人眼瞅着酒肆化为灰烬，鬼火渐渐尘灭，族长这时才敢带着几个人小心翼翼地探了进去，还有几个老人和女人也跟了进去，接着就是哀嚎之声不绝于耳，不一会那几个女人拎着烧焦的水桶出来了，哭着说道：“都烧没了，都烧没了，就剩下这几个桶了”。
夜色沉沉之际，乡民都散去了，族长安排李淀柏、王富贵、二马去家里歇息，刘智却主动说留下来再看看动静，众人都摇头不解，又劝慰郭一凡和玉纱，两人终究还是要陪着刘智，等众人都走远了，玉纱这才指着路上说道：“那些人又来了，你看那个花魁，就在轿子上”，郭一凡顺着她的手张望，却什么也看不见，玉纱见状又问同样不解的刘智：“你也看不到么”，两个都纷纷摇头说看不到，玉纱这才虚空指指戳戳说道：“都是虚幻，也不知是什么变数”，遂施展移念画影之术：
月下大唐不夜城。几杯残酒醒，素妆容。菱花独照红烛轻。静悄悄，佳人伴孤灯。青丝浮华梦。喧嚣朱门外，锣鼓声。听闻酒仙将进酒。轿入帘，花魁欲出行。
