从庄园往东行走，约莫两三个时辰，忽然天色暗淡，急风骤雨至，昏天黑地看不清道路，几个人在泥泞中寻找避雨之所，偶见一间破庙掩映在松柏树林中，黑狗先窜了进去，两个女人狼狈不堪，顾德竿和花自芳连连叹道：“这出来也没选好日子，偏赶着云彩下走”。
进到庙里来，黑漆漆看不清屋内情况，纷纷嚷道：“都淋透了，赶紧生火吧”。
花自芳寻着干草，顾德竿找来半截木头，众人拢了拢，燃起一堆火，透着光亮，四下里空荡荡的，这才看清神龛之上供奉着菩萨，两边是歪歪扭扭的罗汉，也不知多少年月了，隐隐约约看到蛛网密布，略吹口气尘土飞扬。
花自芳又从火堆里拣起一根小火把，从右边窄门往里走，内堂里正中摆了一张桌子，桌上歪倒着一盏油灯，顺手扶起来费劲地点燃，原来这内堂靠着外墙是低矮的土炕，炕上铺着杂草和几条破席子，估计是原来僧人或者行旅之人借宿留下的，地上坑坑洼洼，脚踩上去到处是雨水，往头顶望去，听到呼呼地透着风，也看不清雨水从哪儿漏进来。
只听到顾德竿在外边喊道：“花大爷，你先出来吧，苏小妹要带着玉纱进去了”。
花自芳退了出来，看见苏小妹正拎着包袱拉着玉纱往里边走，连忙提醒道：
“你们进去换衣服啊？小心地上的泥水”，说着走到顾德竿跟前，又说道：“这下惨了，咱们都没有带什么换洗的衣服”，顾德竿笑笑说道：“行了，咱们凑到火堆边烤火吧”，说完又把黑狗唤过来，帮它脱掉身上行头，又找了个棍子搭在火堆旁，见黑狗甩了甩头上的水，冲着它笑道：“你也过来吧，咱们爷们烤火”，顾德竿和花自芳都脱了上衣，只穿着里边的短衣，露着肩旁蹲在火堆边说起话来。
不一会，苏小妹跟玉纱从里面出来，也都换了干净衣裙，玉纱身材瘦弱，穿得是苏小妹的白色裙子，在火光下更显得楚楚可怜，苏小妹高高地挽着头发，手里搭着她们换下来的衣服，也学着顾德竿找来了木棍，仔仔细细挂好，放到火堆边。
花自芳从身上找来香烟，又递给顾德竿，两人点燃之后，连忙挪到庙门口去站着说话，扭头说道：“你们先烤着火，千万别着凉了”，站在门口望着漆黑的天，花自芳叹道：“这个鬼天气，越下越大，看来今天晚上得在这里过夜了”，说完还打了个喷嚏，惹得身后的两个女人轻轻笑出声来。
花自芳看着院子外边，似乎是几棵杏树，说着话就要过去看看，顾德竿也童心未眠，两个人连着抽了几口烟，就钻进雨里，猫着腰、抱着头跑到那几棵树跟前，花自芳果然是好眼力，正是青杏累累满枝头，两个人拽着树杈子，噼里啪啦地揪着杏果子，三五下就满载而归，又跑回屋檐下，借着房檐下来的雨水，把青杏洗了洗，然后拿着分为正在烤火的两个女人，大家嘻嘻哈哈地说：“没想到，在这破庙里，还能吃到偷来的好杏”。
这杏果然快成熟了，算然还有一些酸涩，但是杏里的果肉却有了七八分熟，众人又说道：“这玩意随好吃，可是越吃越饿，还是把干粮拿出来吧”，顾德竿又想出花样儿，用干树枝扎了几个，放在火上烤着，苏小妹看着他说道：“还从来没有吃过烤熟的杏儿，我也要吃一个”，待看着差不多时，拿过来两个，分给了玉纱一个，这才发现咬下去软软的，除了酸涩还有一股苦味，连忙吐出来，咧着嘴说道：“真真得不好吃”。
几个人吃着东西，说说笑笑，花自芳顿时觉得头晕起来，又询问众人都说有点头晕，这才苦笑着说道：“这个青杏，果然还是不能吃得多了，烧心烧脑”，玉纱最是难受不过，苏小妹见状这才扶着她往内堂走去，然后又跑出来把烤干的衣服收起来，冲着花自芳和顾得竿说道：“我看，玉纱头晕得厉害，我也困顿得有些睁不开眼睛，我们就在里屋睡了，你们可不能进去”，说完又对着黑狗说道：“黑狗先生，你把这二位看好了，守住门，千万别进来打扰我们”，说完又近前去用手抚了狗头几下，花自芳笑着说：“尽管放心去，我们就在外边歇了，有事喊我们”，花自芳又对着顾德竿调侃说道：“老兄，咱们就在这里对付了”。
屋外又响起了雷声，轰隆隆如同千军万马从山上跑下来，天色随着夜晚来临已经是黑漆漆一片，分不清楚外面的光景，花自芳抄起一块砖头扔到院子里，只听见溅起的水声，心里想：“这院子里果然积了好深的水”，又跟顾德竿商量着：“你先睡会儿，我值班守着，你宝贝东西你可要看好了，实在不行压在身下，这个可别出了差错”，顾德竿笑着说道：“都累了，一起睡会吧，有狗头涵看着呢”，两人此时望向黑狗，它已经在火堆旁眯着眼睛睡着了，两人感叹道：“这一天，就看见它撒欢了，不知道跑了多少路”。
刚开始，两个人还有一句没一句地说着话，后来渐渐都躺在地上睡着了。
花自芳似乎在睡梦中，听到身边有人说道：“就是这两个人，扯得我们生疼”。
花自芳确信听到的是个女人的声音，想抬起头却怎么也抬不起来，又听到另外一个女人说道：“千万别惊动了，哪儿个是花大爷啊？”，“夫人，就是这个了，我们听那个胖子叫他花大爷呢，以为是老爷回来了，却原来是个外人”，花自芳正在纳闷，却听到那个夫人说道：“让我空欢喜了一场，不过看此人跟你们老爷却有几分相似”。
接着就听到几句窃窃私语的笑声，花自芳正要挣扎醒来，身体却怎么也不听使唤，忽地似乎被人抬了起来，前边是两个女人拽着胳膊，后面是两个人抬着腿，花自芳惊吓异常，想喊又喊不出来，只觉得出了庙门，前面有人打着灯笼迈步在前走，身边的四个女人踩在水里，听到哗哗的水声，身后有人说话：“咱们回去，那个胖子让他睡吧，别惊扰了”。
才没走几步路，顿觉得眼前雾气腾开，一刹那来到一个陌生的所在，路上再没有什么坑洼的雨水，却是青砖铺就的小路，两边绿柳成荫，花草繁茂，阵阵幽香袭来，似乎又过了一扇大门，进到一个院子之中，这四个女人才轻轻把他放下来，其中一个叫嚷着说道：“醒醒了，偷杏儿的小贼，我们家夫人有请呢”，花自芳着地的瞬间，这才从恍惚中醒过神来，连忙从地上爬起来，手脚都能灵活使了，头也抬了起来，分明看到那四个女人站在一边偷着笑，又转头看到那个被人唤作夫人的女人走到近前来，上来也笑着问道：“这位花大爷，她们是我们府上的丫鬟，是我叫她们抬你进来的，恰逢这阴雨连天，实在是怕弄湿了你身上，请进来吧”，花自芳愣了半天神，这才说道：“不碍事，不碍事，我听她们喊你夫人，敢问尊姓大名啊”，刚问完，就听到有个丫鬟说道：“花大爷，这是我们家花夫人，我们家大爷跟你是同姓本家呢”，花自芳听了连忙说道：“原来是花府的夫人，幸会幸会，我们因为避雨暂时躲到庙里，没想到惊扰了你们，罪过、罪过。不知道叫我来，可有什么要紧的事情？”。
花夫人听了，连忙指着外边的月亮叹气说道：“我们娘们常年在此居住，日夜打探夫君消息，很多年前有个道人说过，今日可见到我们老爷，所以让府上人多留意着，丫环们说听到有个花大爷在此借宿，我们娘们以为是老爷回来了，真真的喜出望外，看过之后这才知道竟然是认错了人，既然是个缘分，就请进来说话吧”。
花自芳不由自主地跟了进来，先是看见一道长廊，只仔细看了一壁：前边但见春树嫣然，山峦崎岖，接着就看到地势开阔之地，似有大河弯曲向前，河两岸绿草茵茵，似有女子骑射，有的飞奔向前，有的回首呼喊，还有的牵着马正跃跃欲试，天空中几个黑点，似乎是飞鸟盘旋，又见远处几个人在帐篷下端坐，两边歌女三五一群，果然红妆妖艳，有的手中拨弄琴弦，有的似在竖笛吹奏，还有几个掉着肩膀扭着身姿。
花自芳正斜眼看着，前面那个夫人随口说道：“这是咱们府上春游踏青，好些年没有如此热闹了”，穿过长廊进入宽敞的内堂，但见屋里柱子上都悬着灯火，正中摆着香炉，正是香烟缭绕之时，转过香炉这才看到屏风圈起来的会客所在，几处茶几分宾主摆放，茶几上早有摆好的果品盘子和酒壶酒杯之物，随行的丫鬟先是安置好那个夫人，接着又示意花自芳挨着坐了，又拾起酒杯慢慢地斟了酒，这才转身又进去后边内室，花夫人这才说道：“花大爷，远路而来，也尝尝我们新酿的杏酒”，花自芳称谢之后，先是浅浅地抿了一小口，原想着是口酸酒，没想到却清甜幽香，遂一口下去痛快饮了，又连连说道：“这酒实在是太好了，清香得很啊”。
花夫人听了，顿时花容悦色，笑着说道：“你这个饮酒的情形，就跟我们老爷一个样子，连说话都相似了八九分呢”，花自芳听到她如此说，心下也莫名的高兴，又自斟了一杯，双手捧着近前说道：“夫人，你也敬你一杯”，两眼相望时，这个花夫人却神色慌张起来，两眼里登时滚下泪珠来，花自芳也纳闷地紧张起来，连忙问道：“夫人，你怎么了？”，这个花夫人呆看了一会，这才连连歉意地说道：“哎呀，我听你叫我，还以为是老爷回来了”，花自芳心里不是滋味，又暗想道：“看来，这个女人盼夫归家，竟有些恍惚了”。
花自芳问道：“贵府上是做什么营生？你们花老爷走了多久了？”，不问还好，一问之下，花夫人当即呜呜地哭了起来，边哭边说道：“我们原是泗水花氏大族，乡里族人众多，那年不知道从哪儿来了一群外族人，先是抓了老爷，然后捆绑了众族人，风言风语说去月亮上用工，这一去就不见人回来，偶尔见上一封书信，说是某年某月某日便回，虽见亲笔书信，但是却难以见面”。
花自芳又追问道：“这个月亮之说，可能是诳语，人怎么去月亮上去呢，只有听说嫦娥奔月，王刚捣药，玉兔之类的传说，不可当真”，花夫人却正经说道：“我原也不信，可那些外族人都是飞来飞去，他们那个圆顶房子来无影去无踪的，我们泗水族人都被装了进去，一眨眼的功夫，就都不见了，泗水一下子成了空城，连带牛羊鸡鸭都不见了，走到哪儿都是空荡荡的”，花自芳心下暗想，这个女人估计是思夫君病入膏肓了，竟然说出一些胡话来，一时也不知道该如何解劝，只好端着酒杯假装喝着酒，听她道来：“这些外族人，应该把我也一起带走的，可能这劳工的事情，女人做不来，所以族人中女人，无论老幼病残都留下来，留下来的还不是整天哭哭闹闹，没有心思继续过活”，说着又哭起来，接着说道：“后来，赶上兵荒马乱，我们这些女人尽数又被杀了，四散跑了的，也被人抓回来，全部都活埋了”。
花自芳这才听出点门道来，心想：“都被杀了，那你们现在是怎么回事？”，转念又一想，这个女人竟然是真的风言风语，刚开始还稳重，现在却越来越糊涂了，正在郁闷的时候，思量着就要回去，谁知喝得酒劲上涌，竟然头脑昏昏起来，奇怪的是这酒，越喝越想喝，竟然又连着饮了几杯，眼前顿时昏花起来，花夫人说的话，感觉似飘在头顶，虽然听了进来，但脑子里似乎却没有什么反应，恍惚间感觉这个花夫人靠近前来，一头扎进怀里。
又隐隐约约看见那几个丫环从内堂出来，把他们两个人架着扶到内室，胡乱收拾一阵之后，熄灭灯之后就轻悄悄地退了出去。花自芳躺在床上，看了一眼黑漆漆的房间，便晕晕乎乎不知所以。
