玄武营是燕骑国的军事重地，驻扎了十万兵马、囤积无数粮草。按地图上标注：玄武营距离豹子岭有三百余里，距离王城燕都有五百余里。
燕朗一路马不停蹄，天黑时来到一个叫羊集的村落。他对此地并不陌生，这里有个集市，他曾跟着爷爷贩羊来过这里。羊集有数百户人家，在人烟稀少的东野算的上是个大村落。
燕朗在村里唯一的亨通客栈住了下来，吃饱喝足之后，他带着乌奇回到房间。燕朗正要打开爷爷留下的鹿皮口袋，小二敲门进来送茶水。殷勤的倒了一杯茶后，小二并没有马上离开，而是欲言又止的样子。
自打来到客栈，燕朗就感觉到这里有兽丹一类的东西。小二一进屋，他便知兽丹就在小二身上。于是他问小二：
“小二哥还有事吗？”
小二压低声音说：
“这位小爷——我这儿有样好东西，想给你看看。”
燕朗心想：自己身上穿着豹子岭守将魏兴的丝绸便服，难怪小二会把自己当有钱人。不过魏兴在豹子岭的私藏确实不少，顶的上一个不小的财主了。
小二说着从怀里掏出一个暗红色的珠子，递到燕朗面前。燕朗一看不由暗暗一惊——这东西很像摩云塔大蛇的那颗蛇珠。
小二见燕朗似乎对这颗珠子很感兴趣，连忙吹嘘起来：
“一看就知小爷是识货之人——这可不是普通的玛瑙珠，这是我家祖传的夜明珠。要不是最近手头紧，我才舍不得卖它呢。”
燕朗跟爷爷学过为商之道，知道越是感兴趣的东西越要做出无动于衷的样子。他摇摇头说道：
“我当是什么宝贝——这可不是夜明珠，这是红晶石打磨成的珠子。在我们那儿这种东西并不稀奇。”
小二有些泄气，嘟囔着说道：
“怎么的也值玛瑙的价吧？”
燕朗装作漫不经心的拿起那个珠子看了看，更加确定这正是那颗蛇珠；嘴上却说道：
“你看这珠子：颜色发暗，也不够圆润，表面还有这么多的细纹——顶多值十个铜币。”
小二赔笑着说：
“嘿嘿，小爷是个爽快人——多少再给加点收了去吧。”
燕朗挑剔的看着蛇珠说：
“十个铜币已经不少了。慢着——你这珠子的质地和一般红晶石还是有些不同。我猜这东西肯定不是你祖传的了——你这是从哪儿弄来的？”
小二眼珠子转了转，说道：
“小爷——你先给我十五个铜币，珠子归你；然后我再告诉你这珠子的来历。”
燕朗琢磨了一会儿，装做不情愿的样子数了十五个铜币给小二。
小二攥紧钱说：
“不瞒你说——这东西的确不是我祖传的，不过也不是偷来的。说来小爷别不信：旁晚我去村后的红柳林里大解，发现草丛里盘着一条草蛇。我怕草蛇咬我，就用树枝把它挑开，结果在草蛇身下发现了这东西。”
燕朗心想：这蛇珠一定是那女孩不小心丢在红柳林，把附近的草蛇给吸引过来了。可是她把蛇珠视为珍宝，又怎么会那么不小心呢？
想到这里，燕朗对小二说道：
“原来是捡来的东西——算了算了，大丈夫一言九鼎。东西我收了，顺便跟你打听一个人——白天村里可来过一位特别的女子？”
小二不假思索的说：
“昨天下午是来过一位骑着黑马的女子，长得像天仙似得。不过她穿的衣服有点怪，而且脾气也不大好。”
燕朗忙问：
“她现在还在村子里吗？”
小二摇摇头，心有余悸的说：
“那女子来后没一会儿，又来个小白脸。看衣着俩人像是一伙的，没说几句话他们就在外面打起来。吓的村里人都躲在屋里不敢出来。没过多久二人都不见了，不过那女子的黑马却从头到尾变成了两半——村里人都说那是妖术劈开的，真是吓人。”
燕朗想起那女孩用剑气斩首大蛇时的情景，看来那匹黑马也是被人用剑气劈开的。
小二见燕朗一时不说话，小心问道：
“小爷莫不是认得他们？”
燕朗回过神来，摇摇头说道：
“不认识——我要找的那个女子长得很丑，而且也不会打架。”
小二离开之后，燕朗关好房门，把鹿皮口袋里的东西全部到在床上。里面的东西很杂，看不出有什么意义。其中有一个似玉非玉的梳子，一个包着一缕青丝的绸帕，一块巴掌大的鳞甲；除此之外还有一个羊皮卷。
燕朗打开羊皮卷，上面写满了密密麻麻的文字。燕朗认得这是爷爷的字迹。他睹字思情，不由的泪如泉涌；好久才稍稍平静下来。
等他看完羊皮卷上的文字，燕朗的心情变的更加沉重。
原来，羊皮卷上是老人早已写好的一份遗书。为防不测，他把遗书和重要物品放在鹿皮口袋里，藏在村中一个隐秘的地方；只有乌奇知道藏在哪里。老人交代乌奇：等他死后，一定要把这个口袋取出来交给燕朗。
遗书主要写了两个内容：一个是关于燕朗的身世；另一个是关于老人家族的一个秘密。
原来燕朗的生母是当时燕骑国的公主燕雨芙。按照王族间的约定：她应在十七岁时嫁给元极国的太子。谁知十六岁那年，燕雨芙因感应纯阳之气而受孕怀上了燕朗。
先王大为震怒，以为公主另有私情。他一面封锁消息，一面令太医给公主打胎。燕雨芙宁死不从，先王怕闹出人命无法和元极国交代，只好让她生下燕朗。不久，燕雨芙便嫁到元极国。先王余怒未消，决定除掉燕朗以解心头之气。
老人名叫宗舍吾，本是燕骑国的二品少傅；专为王族子弟传授文武六艺，是燕雨芙最敬重和信任的人。长公主临走前把燕朗托付给宗舍吾收养，当他得知先王要杀燕朗后，连夜带着孩子逃离了燕都。从此爷孙俩隐姓埋名，在远离王城的地方隐居了下来。那个梳子和绸帕就是当年燕雨芙留给燕朗的信物。
