蚁族大军借道灭掉滑蚁国，此事唯独相国小蚁还蒙在鼓里。此时，传来捷报，相国小蚁才有所知晓。
古蚁将军呆在一个被废弃多年的将军府，不经允许不得出去。废弃的将军府内外都有重兵把守，谁都不允许靠近。相国从黑夜中走出。兵卒走上前，道:“是谁？”小蚁疾步走上前，道:“小蚁。”兵卒立即跪下，道:“相国大蚁。”小蚁站于它们身前，道:“将大门打开。”这些兵卒开始犹豫了，一个兵卒走上前，道:“没有大王的手谕，任何虫不许进去探望，善闯者杀无赦。”小蚁道:“此事由小蚁一虫承担，你们无过，打开大门吧。”这些兵卒上前劝阻，道:“相国大蚁，不可啊！”小蚁依然很是坚定的道:“将大门打开。”这些兵卒望着相国小蚁，是一脸的无奈，只有打开大门。相国小蚁进入院中，推开房门站于房门之外看守一会儿，见房间之内没有烛光，是漆黑一团。相国摸着黑走进，点亮烛火，道:“古蚁将军。”古蚁将军侧卧在床榻之上，睁开眼睛，见房间之内的烛光，坐起，道:“相国，你在蚁族德高望重，你们的王囚禁我，不知寓意为何？”小蚁回答道:“是我们蚁族对不起你们滑蚁国，你放心，我这就进宫面见大王。”说完便转身走出房门，走出废弃的将军府，直奔王宫大殿。
小蚁连夜觐见蚁王。蚁王坐于案桌之前，很是苦恼，此事唯独只有相国小蚁蒙在鼓里，不知如何向小蚁解释为好？小蚁走进跪拜，道:“大王。”蚁王走出上前扶起小蚁，道:“爱卿请平身吧。”小蚁起身坐于一旁，面向蚁王，道:“我们蚁族与滑蚁国结为兄弟之邦，攻灭滑蚁国是不义之举，此举会给其他的诸侯国留下污点，若是统一南海诸国又有谁会服你？与残暴的秦国又有何区别？”蚁王站于案桌之前，道:“这有军师的奏报，相国拿去看看吧。”蚁王拿起铸剑师的奏报，走下放于小蚁所坐的案桌之上。小蚁打开竹简，上面写道:“呈上大王，滑蚁国朝秦暮楚。留之必成后患，尽早的灭之以免夜长梦多。此事奏报于大王，此事只有大王知，定不能告诉相国。相国仁义，顾及兄弟之邦的友谊定会阻之，还请大王裁定。”小蚁看完之后是感慨万分，道:“知我者军师也。”放下手中的竹简，面向蚁王，道:“既已成定局，还请大王善待滑蚁国君侯，改滑蚁国为滑蚁洲，封古蚁将军为滑蚁洲州牧，掌管滑蚁洲的军政要务。不过也要防古蚁将军有不臣之心，封滑蚁国君侯为温侯，常伴君王侧，使其不得离身，不得与任何大臣接触。古蚁将军忠心于滑蚁国君侯，此举可防止古蚁将军拥兵自重，起兵造反。与滑蚁国君侯结为异性兄弟，对待滑蚁国君侯就像对待自己的兄长一样尊敬并且施加威仪，恩威并施使滑蚁国君侯对大王是又敬又怕，消除其谋反之心，古蚁将军会在滑蚁洲感念大王的恩情，为蚁族效忠。”蚁王听后，道:“甚好，寡蚁准了。”小蚁又道:“军师急于建功立业，是有野心的，若是大王没有能力驾驭的了它，留给后世之君必成隐患。待到它们此次归来，封穿山甲为殿前司，掌管八十万禁军，可牵制军师的势力膨胀。军师精于算计，行军打仗尚可，执政则不能，不可为相，还是大将军兼军师吧，有统兵之权无调兵之权。须蚁做事沉稳，善谋能断，多于阳谋，对于大王是忠心耿耿，可拜为相，相有调兵之权而无统兵之权，相互牵制使其征伐南海诸国之时没有后顾之忧，可防止武将反叛乱上。”蚁王听后，道:“相国可真是深谋远虑啊，好，寡蚁准了。”又听到拜须蚁为相，有所疑惑的道:“相国这是要…
…。”小蚁站出，道:“小蚁是要辞去相位。”蚁王立即道:“寡蚁不允。小蚁，寡蚁离不开你，蚁族离不开你。”小蚁望向蚁王，道:“大王，小蚁若是继续为相，就会与军师的政见产生分歧，政令不统一，使其上下分离，将是统一南海诸国的又一大障碍。军师的才能不能尽情的施展，对于蚁族是有害的。大王，它们一谋一断是大王的左膀右臂，二者不可失。”蚁王道:“小蚁辞去相位以后，将往何方去？”小蚁答道:“北上中土游历，传播孔夫子的仁义道德，也可增长见识。”蚁王有些不舍，道:“相国需在蚁族多留几日，寡蚁会想你的。”小蚁道:“大王请以阻碍灭滑蚁国为由将臣的相国之职降为司空，等蚁族与白蚁族议和之后，臣才离开蚁族。”蚁王道:“好吧。”又深情的望向小蚁，道:“小蚁，你离开之后一定要常通书信往来，也可常回来看看寡蚁。”小蚁点头，道:“好的。”
次日，上柱国以伯爵之礼下葬。穿山甲、铸剑师、滑蚁国君侯站于上柱国的墓碑之前。随后，铸剑师转身，道:“大蚁，请上车吧。”滑蚁国君侯转身面对穿山甲及其铸剑师，一一行礼之后上车，穿山甲与铸剑师一起上战车，在大军的护卫之下进入蚁族本土，入蚁王宫。古蚁将军奔出，道:“主公。”随后跪在滑蚁国君侯身前，道:“臣有罪。”滑蚁国君侯道:“将军何罪之有？你我同属蚁族的臣子，同僚耳。”随后面向蚁王跪下，道:“大王。”蚁王坐于大殿之上，道:“君侯平身。”宦官站出，宣读道:“传大王旨意，原滑蚁国君侯恒旋，温良敦厚，封恒旋为温侯，常伴君王之侧，可入殿参政。古蚁将军英勇善战，曾在滑蚁国战功赫赫，封古蚁将军为滑蚁洲州牧，替孤管理好那里的百姓，赐子孙代世爵永继，有任免赏罚之权。”温侯立即跪下，又望向站于旁边的古蚁将军，古蚁将军这才跪下，道:“臣等叩谢大王之隆恩，吾王万年。”随后起身退去大殿。宦官又道:“穿山甲将军上前听旨。”穿山甲走上前跪下，宦官宣读道:“此次大峡谷之战，将军功不可没，封穿山甲将军为殿前司，掌管八十万禁军，并封穿山甲为殿前大将军。”穿山甲叩首，道:“谢大王之隆恩。”蚁王面向铸剑师，道:“铸剑师乃为军师兼大将军，有统兵之权，赐兵符。”随后宦官端出匣子，走下基台，打开一看，虎符一枚。铸剑师站出，道:“大王，白蚁族在大峡谷是元气大伤，现在却是攻打白蚁族的最佳的时机，大王调兵返回错过这个千载难逢的机会。白蚁族有相国家蚁主政，一旦恢复国力我们再去攻打可就难了，不知大王为何调兵返回？”小蚁站出道:“现在我们还不是攻打白蚁族的时候，一旦开战将会给两国的老百姓带来巨大的损失。”又面向蚁王，道:“大王，臣主张议和，不可随意的挑起战端。”铸剑师面向小蚁，道:“相国这是妇孺之见，我知道相国奉行的是先贤之道，也就是儒家之道。儒家讲究的是仁义道德等这些繁文缛节，相国可不要忘了，大争时代所谓的仁义道德荡然无存。我知道人类史上有一个圣贤孔丘，他和相国一样渴望恢复周礼，结果遭到排挤，周游于诸侯列国之间，受困于陈蔡，如同一条丧家之犬。相国的思想不利于国家的强大，阻碍了国家的统一，我不敢苟同。”蚁王插话道:“撤去小蚁的相国之职，降为司空。”又面向须蚁，道:“须蚁上前听旨。”须蚁有些疑惑的走上前，跪下道:“大王。”蚁王望向站于旁边的宦官，宦官这才站出，宣读道:“传大王旨意，须蚁沉重老练，寡蚁拜须蚁为相，有调兵之权，赐兵符。”宦官端出匣子，走下打开匣子，虎符一枚。须蚁望向小蚁，又跪下面向蚁王，道:“大王，相国并无大过，请大王收回成命。”蚁王将目光投向小蚁，小蚁走上前，扶起须蚁，道:“须蚁，大王拜你为相自有它的深意。”须蚁叩首，道:“相国，我须蚁何德何能啊？”须蚁再次跪于小蚁的身前，小蚁再次扶起须蚁，道:“现在你就是相国了，你能谋善断，理所应当。”铸剑师面向小蚁，走上前跪下，面向大王，道:“大王，不可，相国足智多谋，并无大过啊！请大王收回成命。”穿山甲站出，跪下道:“大王，末将宁可不要大王封的这个殿前司，请大王收回成命。”朝堂之上的文武百官纷纷跪下，道:“相国德高望重，请大王收回成命。”小蚁转身走上先是扶起铸剑师及其须蚁，道:“军师善谋，须蚁善断，是大王的左膀右臂，不可有缺。”又面向众臣，道:“你们都是大王的股肱之臣，统一南海的重任就落在你们身上了。”随后鞠躬行礼，道:“拜托你们了。”众臣跪下，呼道:“相国。”小蚁摆了摆手，道:“各司其职，去吧。”穿山甲走上前，道:“贤弟。”小蚁望向穿山甲，道:“兄长粗中有细，保护大王的重任就落在你身上了。”穿山甲点头，道:“好。”小蚁拍了拍它的肩走出朝堂。蚁王望向小蚁离去的背影，默默的念道:“相国。”
小蚁进入相国府，将相国大印放于一旁，走出回首仰望这相国府，还是有些不舍的样子。既然自己已经决定了，还有什么留念的价值呢？站于这满树的海棠花下，海棠花瓣随风飘落，几多年华又风雨，这花开花落，问几多春秋？相离去，念海棠花开，飘落又几许？阁楼飞云宫墙外，檐下滴答，只恨离去春更深，几多沧桑泪？孑然一身，国事多烦扰，漂泊四海，雨打浮萍，荒草萋萋。凋谢如平身，落幕归去，这海棠依旧，闲来作词。小蚁出相国府，在乡间自建一个草堂，安顿下来。
