桓常朗朗一笑，拉起明乡便往外走：“既然那地方不一定去得成，便随我去个地方吧。”
自御马监拉了匹马，二人同辔共鞍，直朝宫门奔去。守门卫兵远远瞧见马背上的人，老早便开了门。骏马载着两人远去，恰好看见宫门外递出博阳侯令的止桑。
“要进宫的人好像是止桑呢。”马蹄飞快，劲风迎面而来，明乡缩在桓常怀里紧抓马鬃：“你要带我去哪儿？”
“很快就到。”桓常答。明乡便低了头，只更紧的抓住了马鬃。
那是一片湖，湖面宽广水汽缭绕，倒像是一片海了。“这是未湖啊！”明乡笑：“很久以前止桑带我来过的。”
“是么？那明乡且看看，我带你来和他带你来，有什么不同。”领着明乡绕湖走了片刻，桓常在一棵槐树前停住脚：“我们到湖心岛上去。”
明乡惊惶的盯着他：“这周围没有船……而且，而且有人说，湖心岛是妖魔的居处，去不得的。”
“信我就是。”桓常唇边勾起一抹笑：“抱紧我。”
天下之大真是无奇不有，就连我也不曾料到这湖底竟然有人打下了暗桩。只见桓常提着明乡，踩水去了湖心岛，换作是别的人见了，只怕当他是练成了凌波微步的神功。
湖心岛远看便只一个小点儿，待上了岸，明乡才发现这岛上的别有洞天。岛上建了数间木屋，围着屋子的树却长得郁郁葱葱，是以，长久以来无人能窥见这岛上的人家。
明乡“噗嗤”笑出声：“难怪会有人说湖心岛上时不时有炊烟袅袅，原来是你住在上头。”
梵央生起火炉，为明乡烤干湿了的鞋袜。明乡看着他认真的眉眼，不由便看痴了去。由此观之，长得好看的人即便什么都不会，也可以用自己的一张脸换来另一人的痴迷。而那人一旦痴迷了，自然心甘情愿为他赴汤蹈火。
当然，我并没有强调明乡是因为桓常长得好看才相中他的，毕竟，止桑的样貌也是一等一的俊朗。
屋外有鸟鸣啾啾，桓常示意明乡开窗，一只火红的雀儿直落在桓常肩上。明乡去逗雀儿，雀儿却半分面子也不肯给她，左瞧瞧右望望，就是不肯离开桓常肩头。
许是被明乡的执著逗乐了，桓常抖了抖肩：“去吧。”
雀儿似乎听话，展翅便飞去了明乡掌心。明乡歪着脑袋瞧了雀儿好一会儿：“这只雀儿很通灵啊，你说什么它做什么，你养了很久吗？”
“雀儿。”桓常却是被逗乐了：“你瞧它这模样，正常么？”
“不正常啊！”明乡抛了抛雀儿的脑袋：“就是因为它长得这样奇怪，所以我才不知道它的名字啊。幼时看过《百鸟集》的绘本儿，却不曾见过除去眼睛之外一身红的鸟。”
“因为这是只凤鸟，”桓常勾了勾手指，雀儿便绕着桓常飞了两个圈儿，“等它长大些，便是鸿前鳞后燕颌鸡喙，延颈奋翼而五彩备明。只是如今它还是只雏鸟，所以样子有些奇怪，你认不出也算正常。”
“凤鸟！是书上写的凤凰么？饮食自然自歌自舞，见则天下安宁的凤凰？”明乡捂住嘴，眸子里满满全是惊讶：“沉日大陆七国并立连年战乱，哪里有半点儿安宁迹象。”
桓常不说话，将明乡烤干了的鞋袜递给她，他洗了手，站在窗边看屋外风景。明乡默默穿好鞋袜，走到桓常身后环住他：“能让沉日大陆安宁下来的人，会是你么？我相中的夫君，其实长着一颗鞭笞天下的心。”
她将脸埋在桓常的背上：“这也没什么，左右你是我的夫君。如果你真有这样的志向，只能说我没有看错人。只是一点，桓常，如果有朝一日你要回到晋国去，不要丢下我。我知道这大陆上的宗室子弟有太多身不由己，所以我苦求父王给我择婿的自由。这是我长这么大正儿八经自己做主的第一件事，我不希望自己做错选择。”
“你为什么选中我？”桓常仍是看着窗外风景：“如果你现下觉得后悔，我愿同你去见庄公说明。”
“我不后悔。”明乡笑，“不是我选中你，是我喜欢上你。喜欢你懂么？喜欢啊，就是我看见你的时候，莫名就觉得你是要和我一生做伴的人。桓常，我是这样，你呢？你也是因为喜欢才去十里桃林的吗？”
桓常回身抱住明乡，他直勾勾盯着明乡月牙儿似的一双眼，忽然就笑开：“我为什么要娶一个不喜欢的人做妻子？明乡以后不必再叫我桓常。晋国，晋国我是回不去的。从离开本溪的那一日，沉日大陆就只有江诺先生了。江诺是昭和公主的夫君，这消息庄公已经昭告天下，你忘了么？”他亲亲她的额头：“江诺会一直陪在明乡身边，无论此生抑或来世。”
是了，晋国流亡的公子桓常，周游天下的墨客江诺。看起来分明是两个不一样的人，自然是两段截然不同的人生。
明乡惯爱听桓常吹曲，一日听好几回也不觉厌烦。她最爱听他吹楚国的曲子，尤其是那支《桃夭》，她爱这曲子的明丽欢快，仿佛藏了一城春色在里头。
他们在是年盛夏成了婚，婚后情深意笃恩爱非常，因着明乡想看遍世间美景，桓常便收拾了包袱领明乡四处游历。第二年春，他们去了离城，便是在离城的清凉寺，我与明乡相识。
这段时间里的事情琐碎至极，然而明乡却在这琐碎里起了忧心。因她发现桓常的许多习惯都在这旅途中变了。比如他对她想要听他吹曲的愿望视而不见，比如他常穿的衣裳从白色变成玄色。再比如，每到一处地方，他都会与一些奇怪的人见面，更有一些管他叫主子的人，常在她没有丝毫准备时突然出现。
有一回，楚国四方城 边上的密林里头，他们两人遭了歹人伏击。六个歹人均是黑巾蒙面，大刀上刻了四方城有名帮派的名字。可明乡知道这些人并不是正经强盗，因为没有强盗会不抢钱而专注于杀人，更不会有强盗能做到纪律严明令行禁止。甚至于，那六个身手不凡的黑衣人，连出刀的方式都一模一样。
那也是明乡第一回感受到桓常身上冷冽的杀意。而他的武器，竟是平时和离凰放在一处的折扇。折扇一开一合，桓常抱着她在黑衣人中间周旋。她连他出扇的动作都没有看清，就见持刀劈来的黑衣人相继倒下，血洒在林叶间，红绿相衬，诡异非常。
不待明乡从巨大的惊骇中反应过来，桓常捂住她的眼睛，将她抱上马车：“别去看更不要去想，睡一觉就好了。”
他的声音凉凉的，带着些阴骘。
又两月，他们抵达柏城，正是来贺我与沈凌的新婚之喜。
第三日桓常出了门，明乡整理行装，无意瞧见一封新打开的信件。信封上的字迹清秀淡雅，却没有写寄信人的名字。明乡觉着好奇，也就由着好奇心作祟打开了信件。一目十行地看下去，明乡只觉得脊背发凉，因为写信的那个人，赫然是在同桓常商量如何从沈凌手上夺得沈家家财。
在明乡的认知里，沈凌与桓常师从一人，也就是彼此的兄弟。桓常与人暗地里谋划着要夺沈凌的东西，便是违背了兄弟情义。她当即拿着信封，想要找我说一说这事。
然而步子在门口停下，她转回身坐到椅子上。她不知该如何向我开口，更不知开了口之后如何面对桓常。不知坐了多久，桓常推开门，她下意识往门口望了一眼，望见她的夫君，着一色玄衣立在斜阳之中。
桓常一眼就看见了明乡手里握着的信。看见了，却没什么解释，只把信拿到烛台边上点燃：“出去时走得匆忙，忘了烧了。”
明乡声音颤颤的：“你这么算计沈凌，对得起师傅对得起你们的兄弟之谊么？”
“兄弟之谊？”桓常好似听了笑话一般轻蔑一笑：“你没看见信末尾的落款是个白字？白，沈白，他与沈凌才是同胞兄弟。再者，”他抿了抿唇：“沈凌并非常人，此事注定难成。”
“这不是成不成事的问题！”明乡隐有怒意，看他的眼神带着些陌生：“你若是对他下手，又让我如何信你不会对我下手？”
“想什么呢？”桓常把明乡捞在怀里：“你同别人，能一样吗？”
“那鲁国的其他人呢？”明乡问。
桓常脸上的笑意隐去：“他们与你自然也不一样。不过我方才接了急报，鲁国王室，已经乱了。”
明乡微侧头，惊呼道：“什么。”
“你自己看吧。”江诺将一封信搁在手心：“看完了就收拾东西，明儿一早我们便回鲁国去。”
缓缓展开那封信，明乡的心一点点沉下去。信上说，昨日大王兄出宫视察民情遇刺身亡，那刺客被抓住，供出了二王兄的名字。三王兄与大王兄同母，怒极之下冲进二王兄宅邸，将二王兄绑进了地牢审问。也亏得父王去得及时，不然，身子骨一向弱的二王兄只怕已经为大王兄抵命了。
