时光飞逝，转眼便来到了太后的寿辰当日，知夏一早便赶来房里为楚柔梳妆。
柔软的细发一分为二，一半挽起盘在脑后，别上那枚银丝珍珠钗，剩下的发丝束起，缠上红白丝带，少女眉眼带笑，看上去娇俏可人。
几名侍女一个接一个地来到房内，手里捧着各色的衣裙供楚柔挑选，料子都是上好的绫罗绸缎，样式各异，琳琅满目。
“公主来看看喜欢哪种样式？”知夏挥了挥手，几名侍女离得近了些。
楚柔起身，仔细端详着这几身衣服，太后喜红色，左手边的一袭红裙吸引了她的目光。只见裙子的立领绣有凤凰图案，袖口处别有几缕银丝，腰间垂挂着几根长短不一的流苏，整体看上去既庄重又不失灵气。
“就这件吧。”她笑着指了指左手边的裙子。
知夏将裙子揽过，吩咐道：“你们下去吧。”
“是。”其余人纷纷退出房间。
另一头的知春无所事事地立在府门口处等待着二人，毕竟选衣服真不是她的强项。与其呆在那儿摆弄那些七七八八的小玩意儿，还不让她如去教训那些个登徒子来的痛快。
盼了许久，终是望见远处两抹熟悉的身影，“千呼万唤可算是把你们盼来了。”
两人见她冒傻气的样子，不免笑出了声。
“行了，快走吧。”知春瞧见她们俩不慌不忙的样子，心急地催促道。
府外，一辆精致气派的马车早已在等候。
“老奴拜见公主殿下。”公公行了礼，又道：“太后娘娘派老奴来请公主殿下前往重阳殿叙上一叙，请公主放心跟老奴来。”话落，他毕恭毕敬地退到一旁。
“有劳。”楚柔点点头，知春知夏帮着打理裙摆，紧跟着上了车。
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重阳殿坐落于皇宫的正中地带，殿内气派奢华，殿墙雕龙画凤，装饰金碧辉煌，给人以极度奢靡的迷乱感。
楚柔被一路领着往内殿走去，知春知夏则站在外殿等候着。
只见内殿的主座上坐着一位雍容华贵的女人，时间在她的脸上留下了岁月的痕迹，却掩盖不了她骨子里的美，她的眉眼顾盼生姿，仿佛还留有当年的气韵。眼见楚柔来了，她连忙起身去迎。
“皇奶奶。”楚柔快步上前，激动地紧握她的手。
太后连连点头，难掩脸上的欣喜之色，“柔儿啊，皇奶奶可想你了。”
楚柔喜笑颜开，回道：“柔儿也想皇奶奶您了。”
两人只稍稍寒暄了一会儿，身旁的老奴便坏气氛地提醒道：“娘娘、公主，时辰到了，该去赴宴了。”
太后一听，脸上的笑容僵了僵，心中暗衬时间怎会过得如此快。
楚柔似是明白了她心中的不快，连忙道：“无事，柔儿陪皇奶奶一道去。”
闻言，太后的愁容忽而转晴，“好！”
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寿宴于清泉殿举行。
这一处位于皇宫的东南角，位置较偏僻，环境却极好。殿内栽有不少青竹和杏树，还有几汪池塘，乃是皇宫内最清幽的一处。
此时大殿内已聚集了不少人，楚柔搀扶着太后缓缓踏入殿内，一出现便成为了众人的焦点，在场之人皆为楚柔的一袭红裙所惊艳。
皇后早逝，幸而三公主很好地继承了皇后倾城的美貌，温婉贤淑，实乃楚国之幸事。
坐在大殿正中的是当今的楚国皇帝，右手边依次落座的是太子和太子妃，两人此刻正携手欢笑，恩爱得很。左手边则坐着二皇子，他身旁的一个空位是留给楚柔的。
二皇子楚卿衣，温润如玉。见皇妹来了，便远远地打了个招呼，脸上带着温柔的笑意。
楚柔自是注意到了，便笑着往这边走来，知春和知夏服饰完她落座，便直了直身子，左右各站一边。
人到齐了，皇上瞧了眼身旁的公公，后者立刻会了意，宣布开宴。
场内顿时热闹起来，众人推杯换盏，谈笑风生，无不快活。
楚卿衣望向身旁的皇妹，调侃道：“以秋，几月不见，你倒是出落得越发水灵了。”
楚柔嘟了嘟红唇，不满地抱怨道：“二哥，能否别叫我小名？”
他得逞地笑了笑，回道：“怎的，不喜欢这名字？以秋这名字叫起来多可爱呀。”
楚柔懒得再与他争辩，二哥的性格她再清楚不过了。他对旁人总是温柔客气的，可不知为何到了她这儿，二哥就总爱开些玩笑来逗逗她。
宴会举行到了一半，楚帝忽而放下手中的酒杯，清了清嗓，问道：“今日乃是朕母后的寿辰，众臣子可有何奇珍异宝呈上令朕开开眼界？”
“自是有的。”太子楚水寒挥了挥手，身边的人便将手中的卷轴递给了楚帝身旁的公公。
公公摊开卷轴，开始宣读贺礼名单，“今为太后寿辰，各臣子皆来贺喜，太子献七彩凤冠一顶，太子妃献血玉镯一对，二皇子献青云钗一支……”公公将卷上的名字都念了一遍，却迟迟未望见楚柔的名讳。
众臣议论纷纷，楚帝也心存疑惑，于是开口问道：“柔儿，为何不见你献礼？”
楚柔笑着站起，行了礼，缓缓开口：“启禀父皇，臣女确有备礼。”她使了个眼色，知春和知夏点点头，快步来到殿前，将手中的一幅画卷敞开。
只见画中两只彩凤在空中飞舞，凤身四周环绕着朵朵青云，卷轴的下端勾勒了一位少女的背影，她华服加身，牢牢注视着天上的那对凤凰，仿佛下一秒也要飞升上天空与它们共舞。
楚柔紧跟着来到殿前，款款解释道：“此乃臣女亲手所画的凤云图，臣女认为皇奶奶就如同这画中的凤女，必会庇佑楚国永久太平。”
众臣看这画中的凤凰栩栩如生，富有生气，皆是赞不绝口。
“好！你能有此心思，朕甚感欣慰。”楚帝望向身侧的太后，果不其然，后者亦是满脸笑意，连连称赞。
“见母后如此高兴，朕也欢喜。说吧，想要什么赏赐？”楚帝望着楚柔，笑问道。
她抬眼，轻轻一笑，“想要何物父皇都能满足吗？”
楚帝被问得有些不悦，但还是坚持道：“你尽管说。”
“好，臣女想要秘阁内所有记录亡国的卷宗，父皇也能答应吗？”
此话一出，殿内顿时鸦雀无声，所有人的脸上都浮现出疑惑与惊讶，任谁也没想到这位公主讨的赏赐竟如此与众不同。
人群中传来不少反对的声音，认为在寿宴上谈这事晦气，众人争相附和，一时之间将楚柔推向了风口浪尖。
楚柔并不在意，只目不转睛地盯着楚帝，期待着他的回答。
他本想将此事作罢，未成想他这女儿竟如此倔强。说出去的话，泼出去的水。楚帝想反悔也没有余地，只好道：“朕答应你，先落座吧。”
楚帝都发话了，其他人自是不敢再议论，便识趣地闭了嘴。
“谢父皇。”楚柔笑着退到一旁的位上坐下，眼中暗含着笑意。
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营帐内，少年坐在蒲团上翻看着近几日边关传来的战况。
末影有些着急地闯入帐内，又忽而意识到自己行为太过冒失，他尴尬地低下头，禀报道：“太子殿下，恕属下失礼，方才宫里传来消息，今日太后的寿宴上，公主楚柔竟向楚帝讨要亡国的卷宗，末影怀疑……”他顿了顿，“那里头会不会有卫国的……”
叶玄眸光一凛，面色瞬间冰冷得仿佛能结一层霜。
又是她……
“今日宫里的人必定会将卷宗送入公主府内，你今夜便去公主府里探探，若有发现，即刻带回。”他抬眼望着面前的人，吩咐道。
“属下遵命。”
