公韧说：“请讲？”
韦金珊说：“你是本地人，是否看见了一支神秘的车队？”
公韧好奇地问他：“你是车队的什么人？”
韦金珊想了想说：“我是车队里的一个跟队商人，没想到自己拉肚子，和车队失散了。”
公韧说：“我也是刚到集上，实在是没有看到一支什么车队。”又问别人：“大家看到一支神秘的车队了吗，这位小哥是车队上的人，不小心和车队失散了。”
大家都说没有看到，韦金珊皱起了眉头。
公韧对那位姑娘一作揖说：“请问这位好心的姑娘姓名？”那姑娘羞羞答答地说：“我叫西品，请问这位大哥姓名？”公韧说：“不才叫公韧。”那位姑娘再施一礼说：“我就在前边的西家村住，我爹就是庄当中住的西顺玉，平常我大门不出，二门不入，没想到出门碰到了坏人，真晦气。今天多谢公韧大哥救了我，也多谢金珊大哥救了公韧。”
公韧说：“那就别客气了，要不是西品姊妹的30文钱，我哪能买了肉孝敬我爹。可惜的是，我那肉啊!”公韧低头寻觅，那鼠肉哪里还有踪影，早被刚才一阵乱腾，踩成了肉泥。
这时候，一个卖猪肉的拉了一块肉，递给了公韧说：“你几个替我们出了气，我心里高兴，如不嫌弃，我就送这块肉让你尝尝怎么样？”公韧说：“不敢当，不敢当，我可是没有钱啊。”卖猪肉的说：“不要你钱的。”公韧只好说：“谢谢了，谢谢了。”卖蔬菜的也递给了公韧一些新鲜蔬菜说：“反正买卖也叫那几个坏蛋搅黄了，菜放着不卖也坏了。我送你一包尝尝鲜。”公韧又对各位作揖说：“谢谢了，谢谢了，我替我老爹谢谢你们了。等我以后有了钱，一定加倍还给你们。”
韦金珊看着公韧憨直的样子直点头。西品姑娘也看着公韧坦率的样子抿着嘴笑。
公韧对韦金珊说：“我一见就觉得和你投缘，就好象前世我们就是朋友似的，世界上有三大悔，该努力的时候不去努力，一大悔也，能结交的朋友而不去结交，二大悔也，到手的机会不去把握，三大悔也。如不嫌弃，到我寒舍一叙，我愿意和大哥结拜金兰。”
韦金珊说：“我一看，你也是个读书人，身体虽然孱弱，但少了些酸腐之气，多了些见义勇为之心，世界上要是再没有你这样的人，这个世界可真就毁了。如你不嫌我，我就豁上脸皮，到你家里给你添麻烦去!”
西品笑了笑说：“你俩一见如故，都结拜兄弟了，我也就别在这里碍事了，那我先走了。”说着话，颠着三寸金莲，颤巍巍而去。
两人目送着西品渐渐远去的背影，微微颔首，说是目送，又实在有些恋恋不舍，可是碍于初次见面男女有别，又不好意思叫住她说些什么。
西品走着走着，忽然朝后一瞥，回眸一笑，见两人还在一动不动地看着自己，有些不好意思，不由得羞红了脸庞。西品又走了几步，悄悄地回头观望，见两人仍然在神情专注地看着自己，赶紧朝着两人招了招手，意思是请回吧!慢慢又往前走了十多步，西品偷偷回头观望，见两人还是那样傻了一样地看着自己，心里不由得一阵子感动。她略微犹豫了一下，急忙从耳朵上摘下了一个垂耳玉坠，又从怀里掏出一方香帕包好，放在了地上，然后低着头嘻嘻哈哈地快步走去。
公韧和韦金珊互相看了一眼，心里觉得奇怪，一阵疾步，奔走到了西品丢弃东西的跟前，定睛一看，原来是一方手帕。公韧拾起来，仔细地打开手帕，见手帕里还包着一只白白的玉坠，公韧急忙要去追西品。
金珊拉了他一把，笑了，说：“别追了，说不定这是西品姑娘有意留给你的一个信物呢!她准是看上你了。”公韧皱了皱眉头，说：“不可能吧？她怎么会看上我呢，我地没一垅，房没一间，家无隔日之粮，身上没有不打补丁的衣裳。你风流倜傥，德才兼备，文武双全，她准是看上你了!”韦金珊说：“有出息的姑娘重情不重财！虽说你家境贫寒，但以后不一定没有一个好的前程，只要你苦心读书，通过科举升官，封侯进爵那也是说不准的事。”公韧说：“天上掉下馅饼来，也砸不到我的头上，那真是白日做梦了，他准是看上你了。”
两个人互相谦让起来。
“这么着吧!”金珊说：“其实窈窍淑女，君子好逑，要说我不对西品姑娘仰慕，那也是违心话。咱俩打个赌吧。”“打什么赌呢？”公韧问。金珊说：“咱就比赛吟诗作赋吧？”公韧连连摆手说：“那不行。我看你是个练武之人，吟诗作赋肯定就差一些，怎么能用我的长处比你的短处呢？肯定是你有意让着我。不行!不行!要不，咱就比赛武功吧？”金珊笑了：“还比赛武功呢，就凭你那点儿本事，差点叫那几个清狗子打残了。这不是有心把西品让给我吗!不能这样，不能这样。”
两个人推过来，让过去，谦虚了一阵子，金珊说：“干脆，也不比你的长处，也不比我的长处，咱俩公平竞争如何？”公韧说：“怎么公平竞争呢？”
金珊皱着眉头想了想，然后手一拍：“有了，咱俩就比赛扔纸箭，看谁扔得远如何？那东西又轻又飘，想使劲也使不上，完全凭运气。”公韧说：“行啊，我听大哥的。”金珊说：“咱可丑话说在前头，练武之人最恨那些不讲诚信的人。咱俩不论谁赢了，一定要和西品白头到老，一辈子不变心，谁要变心，就如此石。”
金珊说着从地上摸起了一块红色石头，紧紧地攥在右手里，闭目凝神，暗暗运气。石头开始崩裂、粉碎，然后吱吱嘎嘎，变成齑粉，从手指缝里纷纷扬扬落下来，一阵风刮过，随风而去。
公韧说：“我也读过几天书，读书人讲究仁、义、礼、智、信，不管谁赢了，只有海可枯，石可烂，然而和西品的情缘不能断，不管世道变幻，人生多难，一辈子只能和西品一个人喜结良缘。”
金珊大声说道：“好！君子一言，驷马难追。”说着从口袋里拿出来两张纸，叠了两个纸箭，递给了公韧一个。
金珊暗暗运力，使尽吃奶的力气用力一挥，那纸箭先上来劲头十足，笔直地向前射去，谁知飞着飞着，绕了一个圈，又绕了一个圈，竟飞回了原地。
公韧闭着眼睛，心里默默地念叨着：“西品啊，西品啊，青天有眼，但愿我们一辈子结为夫妻吧！”用尽浑身的力气，尽力一甩，那纸箭先上来慢慢悠悠，毫无力气地飘出去，谁知这时候来了一阵风，那纸箭竟被吹出去很远很远。
金珊叹了一口气，拍了拍公韧的肩头说：“谋事在人，成事在天，这都是天意啊。你可别忘了咱发的誓啊！”
公韧默默地点了点头，心里暗暗地发誓：“西品啊，西品，如果我变了心，就如那块红石头一样，化做齑粉，粉身碎骨。”
公韧和韦金珊一块儿手拉手向公家庄走去。
花开两朵，各表一枝，再说那王达延一手拉着那卖蛇人，一手抓着那卖老鼠肉的快步往郊外走去，王达延问：“不知这位兄弟姓氏名谁，你那一身驱蛇的功夫是怎么得来的，那可真叫绝啊，要不是你，那姑娘可就惨了。”
卖蛇人说道：“我姓李，一个斯字，和秦朝皇帝胡亥的重臣李斯是一个名。要说这身驱蛇的功夫，雕虫小技何足挂齿，对蛇了解透了，自然也就熟悉了。不过今天使我害怕的是，遇到的那个驱蛇的高手，她的功夫不在我之下，只在我之上，只不过我早就预备了充足的激素，那些蛇们急着发情，都跑着撵她去了。常言说，明枪易躲，暗箭难防，我在明处，经常在集上干这个小买卖，只要有一天，她想报复我，我也就完了。所以，我这也是投靠你们的原因之一，实际上是在你们那里找了一个藏身的地方。”
王达延“哦”了一声：“怨不得平时我拉个兵那么难，到了你这里这么容易，原来是有原因的啊！不管怎么说，你现在就是我三合会的弟兄了，有福同享，有难同当，我自然把你当兄弟看待。”
李斯说道：“还有一个奇怪的事，这个对手看着年纪也就有二十七八的样子，可听声音怎么像是六七十岁的样子，真是邪了门了？”
王达延笑了笑说：“这有什么奇怪的，感冒了呗。我感冒的时候，嗓子就哑了，别人听着也像是六七十岁的样子。”
李斯嗯了一声：“对呀，我怎么就没有想起来呢，看来是想多了。”
王达延又问那个卖老鼠肉的：“这位兄弟，姓氏名谁啊？”
卖老鼠肉的说：“我的名字可没有这位大哥响亮，怎么还和秦朝的皇帝挂上了钩。我就姓弓长张，懒散惯了，一个散乱的散字，我就是来喝酒吃肉的，当然，要是有大把的银钱给我，我也就豁上了，给我我也就拿着，不能不好意思。要是再给我娶个媳妇，推辞起来也不太好，嗯，狠狠心，那我也就不客气了。”
李斯嘲讽他说：“听你话里的意思，你还是挺谦虚的吗！好事都成了你娘们的了。”
王达延哈哈大笑说：“不管怎么说，都是我的好弟兄，冲锋陷阵的时候，你们先往后边站站，要是吃肉喝酒分大把的银子的时候，我就让你们先上，怎么样？”
三个人说着拉着，很快就到了镇外不远处的一个隐蔽之处，然而这里却是一幅凄惨的景象。
跟随吴大兴的一些兵，早已挖好了一个大坑，他们簇拥在吴大兴的身边，一个个流鼻涕抹眼泪的。“我说吴队长啊，你没死在日本人的枪下，却倒在了一个小人的镖下，冤枉啊！冤枉啊！”“吴大哥啊，你待弟兄们如同手足，冲锋陷阵跑在了头里，撤退却退在了最后边，照顾我们吃照顾我们喝，没想到，你英雄一世，今天却倒在了这里，真是壮志未酬身先死，长使故人泪满襟啊！”“大哥啊，队长啊，入土为安啊！”“我们弟兄们要是找到了那个投镖的小人，一定叫他碎尸万端，给你报仇！”
再看看那吴大兴，整条胳膊都黑了，双目紧闭，气息微弱，鼻孔里是只有出来的气，没有进去的气。王达延一下子跪在了吴大兴的身边，对他虔诚地说：“吴大哥啊，兄弟真是对不住你了，本来答应要救你的，可是云山镇我进进出出跑了三趟，也没有找到那个投镖的小人，更谈不上解药了。虽然今世救不了你，但是你记着我说的话，来世我一定补下这份情。”
说着，对着吴大兴磕了三个头，无可奈何地叹了一口气。
香案已经摆好了，吴大兴的弟兄们只等着他们的头子咽下最后一口气，然后入土为安。
李斯看了看吴大兴的伤势，又蹲下身子在他的伤口上嗅了嗅，然后用右手食指又抹了一点儿残留的药粉放在鼻子上仔细地闻了闻，然后小声地说道：“我怎么闻着像是蛇毒啊，怎么有人把我的本事偷了去。”
王达延早看到李斯的动作了，小声地说道：“难道你有办法救治？”李斯小声说道：“救治不敢说，只是试一试，也可能管用，也可能不管用。”王达延急了，说：“那你还啰嗦什么，死马当做活马医，就是治不好也没有人说你。”
李斯点了点头，从怀里掏出一些药粉来，这包里取一点儿，那包里取一点儿，然后活在一起，撒在了吴大兴的伤口上。不一会儿的功夫，吴大兴的伤口上开始变红，红色开始向胳膊深处蔓延。李斯又俯下身子，用力从伤口下挤那些黑血，一会儿挤出一些，一会儿挤出一些。大约有两个时辰，吴大兴的身边已挤出了一大滩的黑乌血。
又过了一个时辰，吴大兴的鼻孔已有了气息，脸孔也开始红润起来。喜得那些吴大兴的兵们喊：“大哥活了，队长活了。”“太好了，太好了，这个医生真是高明啊，这不是起死回生吗，真是华佗再世啊！”
王达延也分外高兴，紧紧地抓住了李斯的手说：“好兄弟呀，你用的什么妙术，把吴大兴救活了？”李斯说：“这毒为复合七毒散，我光听说过，实在是没有见到过，这是各种毒蛇的毒液搀和到一块儿制成的，一般的医生根本就救治不了。我也是瞎猫碰到了死老鼠，闻着看着象，试了试，果然成功了。”
王达延狠狠地拍了李斯一巴掌说：“我不管什么七毒散，八毒散，不管黑猫白猫，逮着老鼠就是好猫。你把吴大兴救活了，也救了我，也救了三合会的信誉，要不，吴大兴在阴间还不知道怎样骂我呢，说我说话不算话。从今以后，你就是三合会的草鞋，也就是三合会的四大头领之一，还兼着队医，如果以后立了战功，还要升你，以后取代我，也说不定呢！”
张散有些吃醋了，说：“李斯一下子就升了草鞋，我呢？”王达延“哎哟”了一声说：“我们这里是不拘一格降人才，有功劳才能升官啊。”“我要是一辈子没有功劳呢？”“那也就只能委屈你一辈子了。”张散有些急了：“你刚才不说喝酒吃肉分银子吗，那还算数不算数啊？”“那要看酒肉银子多不多了，如果不多的话，那就只有先给立功的了。”
张散的脑袋一下子耷拉下来了：“看来，这里也不是吃大锅饭啊！”
又过了一个时辰，吴大兴已经醒来了，他慢慢地睁开了眼睛，长长地出了一口气，对着他的弟兄们说：“我这是在阴间啊，还是在阳间啊？”
跟随他的弟兄们欣喜若狂，一个年长点的说：“队长啊，是三合会的弟兄们把你救活了。就是这位兄弟使的华佗之术救活的你。”
吴大兴躺在地上，艰难地抬起了手，对王达延一拱手说：“不管谁救的，这个恩我也要谢到三合会的头上。再生救命之恩，没齿难忘，大恩不言谢，好听的话，我也就不说了。以后你让我当牛做马，你让我冲锋在前，头一个冒枪林箭雨，我吴大兴绝没有二话。如果看着我吴大兴还可以的话，能不能我们兄弟二人结拜为异性兄弟？”
王达延爽快地一摆手说：“好啊，等你好点了，咱们就结拜兄弟如何。我说了要救你，就一定要救活你，要不，你还不骂死我啊！不过当前，等你病好了些，兄弟确实有一件小事需要你帮忙。”
“那你尽管说，命都是你给的，还有什么小事大事之分。”
“9月9日之前，广州城下，如果兄弟还念着这份情谊的话，就请你帮我一个忙。”
“到底是什么事呢？”
“天机不可泄露，到了那里，自然有人告诉你干什么？”
“好了！”吴大兴一口答应，“你的事就是我的事，反正我们目前也是无事可干，正想干一番大事业。劫皇纲也好，杀人放火也好，我们认了。”
