毕永年和公韧从横滨上了船，到了青岛，又从青岛雇了马车，日夜兼程到了北京，进了北京城已是晚上了。公韧发现，这里比广州城还要热闹，天桥小市场热闹非凡，街上店铺、旅馆、饭店一家挨着一家，马车、洋车、小轿穿梭来往，达官贵人、贫民百姓、外国人，奇装异服的少数民族看得人是眼花缭乱。
二人无心闲逛，就直接到了谭嗣同的府上门口。看门人拦住问：“请问客人从哪里来？”毕永年说：“你就对谭嗣同说，故人来访。”
不一会儿，一个年青人急急忙忙地迎上前来，老远就拱着手迎接道：“家兄，家兄，兄弟盼您真是久旱禾苗如盼甘霖。”毕永年也客气地说：“谭兄弟，哥哥也想你啊！”公韧想，这位谭老弟就是谭嗣同吧，只见他少年英俊，口齿伶俐，目光敏锐，一身正气。
谭嗣同（1865—1898），汉族，湖南浏阳人，10岁时，嗣同拜浏阳著名学者欧阳中鹄为师。在欧阳中鹄的影响下，他对王夫之的思想发生了兴趣，受到了爱国主义的启蒙。他读书务求广博，好讲经世济民的学问，文章写得很有才华。他对传统的时文八股非常反感，在课本上写下“岂有此理”几个字。
1877年，在浏阳与唐才常订交，他又师涂启先，系统学习中国的典籍，开始接触算学、物理等自然科学。此后又到兰州，在他父亲的道署中读书。
1884年，他离家出走，游历直隶（今河北）、甘肃、新疆、陕西、河南、湖北、江西、江苏、安徽、浙江、山东、山西等省，观察风土，结交名士。他目睹了民间人士反封建斗争精神，开阔了他的视野，使他的思想富于斗争性。1888年，他在著名学者刘人熙的指导下开始认真研究王夫之等人的著作，汲取其中的民主性精华和唯物色彩的思想，同时又广为搜罗和阅读当时介绍西方科学、史地、政治的书籍，丰富自己。他主张中国要强盛，只有发展民族工商业，学习西方资产阶级的政治制度。公开提出废科举、兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂、改官制等变法维新的主张。写文章抨击清政府的卖国投降政策。他仰慕那些锄强济弱的草莽英雄，曾和当时北京的一个“义侠”大刀王五结交，二人成为生死不渝的挚友。他也和哥老会这样的江湖好汉结交，和毕永年结拜为兄弟。
谭嗣同见了公韧，微微一愣，问毕永年：“这位小哥是……”毕永年说：“我的一位知心朋友，公韧兄弟，自己人，自己人。”谭嗣同点了点头说：“你的知心朋友，也就是我的知心朋友，从此我们就是亲兄弟了。”然后对着公韧拱了拱手，从此两人就算认识了。
公韧也赶紧对着谭嗣同拱了拱手，算是回礼。
谭嗣同一边说着话，一手拉着毕永年，一手拉着公韧，直接进了内室。进了屋，公韧看到，屋里摆设简陋，而最显眼不过的就是桌子上摆着一书一琴，墙上挂着一剑。公韧又用眼一瞥，那书名上写着《仁学》二字。那琴长三尺半，肩宽半尺，尾宽四寸，为落霞式，髹黑色光漆，背面轸（弦乐器上转动轴线的轴）池下方刻魏体书“残雷”二字，其下刻琴铭，款题“谭嗣同作”，腹款刻“光绪十六年浏阳谭嗣同复生甫监制”。那把剑也非同寻常，隔着七尺，似乎已有一股寒气袭来，里面似乎蕴含着阵阵的喊杀声，仔细观看，那也是阵阵白光闪来，刺人眼睛，几乎让人不敢正视，剑套上写着威风凛凛的“凤矩剑”三个字。
谭嗣同对旁边一个下人使了一下眼色，那人献上了三杯茶，赶紧出了门。谭嗣同又对毕永年使了个眼色，对公韧还是有点儿不放心。毕永年小声说：“有什么事就说吧，一家人。”谭嗣同这才插上了内室的门。
谭嗣同转过了身，着急地说：“事急矣，什么喝酒接风，什么寒暄叙旧，统统免了，请家兄不要见怪？”毕永年微微一笑，说：“既然你大老远的，叫我速来见你，恐怕也不是鸡毛蒜皮的小事，有什么事，直接说吧？”
谭嗣同说：“近来情况对皇上越来越不利，变法官员纷纷遭到裁撤，光绪皇帝不断地遭到西太后训斥，已经到了千钧一发的危急时刻，说不定什么时候，变法大业就要功亏一篑。你这回带来了多少义士？”毕永年说：“京几重地，就是带上三千人，也是杯水车薪，无济于事，起不到什么大作用，反而人多容易坏事。你有什么事需要我帮忙，只要我能办到的，我一定效力。”
谭嗣同说：“我看，不流血不能使变法成功，不实行暴力不能夺取朝廷重权。家兄身为哥老会总龙头，身边拥有几十万舍生忘死的弟兄，这变法图强，救国救民的大事，就拜托家兄了。”说着，双拳抱起，双腿一曲，就要给毕永年跪下。慌的毕永年赶紧拉起他来说：“不可，不可，我还没有听说你的计划，兄弟也说说你的打算，让我心中有数。”
谭嗣同站起来，拱了拱手说：“康有为大人近来结交了直隶按察使袁世凯。这袁世凯近几年在小站练兵，训练了北洋六镇新军，这新军可不同旧式军队，有极强的战斗力。康大人多方试探，知道袁世凯颇有效忠皇上之意。上一次我找过他，他答应的倒是挺好，就是光答应并没有做什么实际的事情。我们考虑到，这袁世凯还是害怕慈禧和荣禄的人，在这个问题上，模棱两可，左右讨好。干脆，这动武的事不便让袁世凯出面，既然他效忠皇上，何不借他的兵用一用。那老东西近来要上颐和园乘凉赏月，只要她进了颐和园，我们派兵一围，统统杀之。颐和园一乱，群龙无首，大臣们还得指望皇上。到那时，皇上大权在握，还怕变法不成吗……”
毕永年听了心中也不禁高兴，问道：“此计甚好！此计甚好！不知派谁来完成游说袁世凯借兵的大计？又派谁来完成领兵诛杀老东西的重任？”
谭嗣同言语铿锵地说：“至于向袁世凯借兵的人，我们自有安排。要是领兵诛杀老东西的人，可得是一员大将。此人必须有勇有谋，还得有领兵的经验，此人还得跟借兵的人到袁府走一趟，结识一下袁世凯。我们只是一群书生，摇旗呐喊，舞文弄墨还凑合，真要是指挥千军万马厮杀，完成救国救民的大任，那就勉为其难了。我们再三考虑，想到了一个人，就是不知道此人是否愿意承担如此重任？”
毕永年问：“不知这人是谁？”
谭嗣同突然跪下，深深地磕了个头说：“这位英雄就是家兄啊！”
毕永年颤抖了一下，沉吟了良久，说：“想不到你们竟这样抬举我。好吧，那我就试一试……”说着，轻轻扶起了谭嗣同。
谭嗣同脸上露出了惊喜之色，说：“救国救民的重任，就全拜托家兄了。时间紧迫，我们确实没有时间再耽误了，我这就去安排。”谭嗣同说完了话，又拱了拱手，叫来了下人，安排好二人在屋里喝酒吃菜歇息，自己匆匆忙忙出门去了。
趁这机会，公韧拿起了谭嗣同的《仁学》，勿勿扫了一遍。
《仁学》分上下两卷，约5万多字。《仁学》上卷，先是宣扬仁以通为第一义，破人我界，破名教，宣扬平等。其次讲仁的不生不灭，破生死界，破对待，破亲疏分别，提倡兼爱，宣扬博爱。其三是宣扬维新，强调革新，黜奢崇俭，要求动反对静，宣扬资产阶级的观点。其四部分反对封建伦常，要破除封建等级制度，宣扬资产阶级民主。
《仁学》下卷先是批封建专制主义，反对民族压迫，其次批三纲的罪恶，宣扬科学民主，这两部分是宣扬资产阶级民主。其三是提出以心力挽劫运，是唯心的空想，但这里要求破除我执，打破人我的界限，具有平等思想。其四讲进入大同，是唯心的，但含有人人得自由的思想。
总的说来，在五光十色的闻见博杂之学掩盖下面，《仁学》的内容，就是用资产阶级的博爱、平等、自由和资产阶级的民主来冲决封建专制主义，冲决民族压迫，冲决封建伦理的三纲五常，用科学来反对追求利禄为封建统治服务的俗学。由于谭嗣同对清朝封建专制主义的黑暗顽固腐朽有深刻的认识，对封建伦常的毒害有深切的感受，所以在抨击封建专制主义、抨击封建伦理方面，极为深刻。
公韧又看了看墙上挂着的那把宝剑，仔细地欣赏着。
毕永年说：“你知道这把剑为谁的遗物吗？”公韧摇了摇头说：“不知道。”毕永年说：“这把宝剑为明朝名士文天祥的遗物。”
公韧大吃一惊，问：“愿闻其祥。”
毕永年说：“这是谭嗣同意外地从两个极其偏远的地方，得到了他平生最崇敬的人物文天祥的两件旧物：“蕉雨琴”与“凤矩剑”，对这两件宝物他珍爱如命。从此，他将自己原来的“七星剑”和文天祥的“蕉雨琴”留在湖南老家“大夫第”，将“凤矩剑”随身佩带，寸步不离。”
公韧和毕永年心事重重地喝着酒，毕永年对公韧说：“本来我们是推翻清朝，谭老弟却叫我们协助保皇派杀西太后，让光绪皇帝掌权。你看这事如何是好？”
公韧一时也没了主意，思忖着说：“帮助保皇派兵变夺权，确实和我们的宗旨不符。要是不帮保皇派吧，西太后、荣禄之流会使中国变得更坏。我看，宁肯帮助保皇派变法图强，也不能让西太后之流逞凶使恶。”
毕永年点了点头说：“你和我想的一样，要不，我怎么向孙文要个帮手呢！”说罢，苦苦一笑。
不一会儿，谭嗣同领进一个人来。那人进了屋，先向毕永年拱了拱手，又向公韧拱了拱手。公韧感觉到这个人怎么这么面熟啊，仔细一想，他不就是在广州望海楼上的那位梁公吗！那位梁公见了公韧也不禁一愣，说：“面熟，面熟，不知在哪里见过面。”谭嗣同赶紧介绍说：“这位是梁启超大人，这位是毕永年家兄，这位是公韧大哥。”
梁启超拜见完了毕永年，又对公韧说：“想起来了，想起来了，望海楼上一见，不想今日又得相会，我猜想兄弟必是个革命党。革命也好，保皇也好，不都是为了救国救民吗，如果我们能联合起来，中国就有希望了。”公韧赶紧说：“但愿如此，就怕我们以后说的和做的不一样。”
梁启超没再理公韧的碴，又对毕永年说：“康先生树大招风，不便出面，由兄弟代为走一趟。虽说康先生和袁世凯早有默契，谭老弟也和袁世凯联络过，但为了不犯忌讳，咱们千万不要把这层窗户纸捅破。二位看看这样如何？”
毕永年点了点头说：“一切由梁先生安排。”公韧说：“到时候，我们少说话就是。”梁启超说：“好，事不宜迟，咱们说走就走，马车就在外面等着。”
三个人坐上马车，直奔法华寺，现在直隶按察使袁世凯就住在那里。一路上三人默默无语，各人想着各人的心事。
到了袁世凯的私宅，公韧看到门口点着两只明晃晃的大灯笼，由于有明光，一大群蚊子“嗡嗡嗡”地飞个不停。常言说，七月半，八月半，蚊子嘴，快如钻，它们都扑向了站岗的四个新军士兵裸露的皮肤上。那四个新军士兵，身穿崭新的军装，手持明晃晃的德国毛瑟枪，凝神伫立，就像一座座雕像一样纹丝不动。公韧走近一看，每个士兵脸上落下了几十个蚊子，咬得脸上起满了小疙瘩，但他们都在默默地忍受着，连眼皮都没眨一眨。公韧心想，这些士兵，和那些专门欺负老百姓的旧式绿营、巡勇可不一样，如果这些士兵支持革命的话，革命可以加速成功，如果这些士兵反对革命的话，革命可就更加困难了。
梁启超报上姓名，不一会儿，一个军官领着他们三人往院里走去，穿过一个小院又穿过了一个小院，进了第三个小院的北屋里。一进屋，一身戎装的袁世凯立刻迎上前来，拱着手说：“失敬，失敬，梁先生，我早就说过，薄酒一杯，敬请梁大人教诲。今日早晨，听得树上喜鹊喳喳叫，就知道必在喜事，果不其然，等来了梁大人。快快请坐！快快请坐！”说着，热情地让座，让士兵上茶。梁启超也和袁世凯寒暄一番，然后向袁世凯介绍了毕永年和公韧，称这两位是自己的兄弟。
袁世凯看了公韧一眼，说：“这位小哥也有些面熟，好像在哪里见过？”公韧急忙掩饰说：“袁大人有时候好给我们学生讲话，我们也好给袁大人献花，敬礼，袁大人不认得我们，我们可认得袁大人。”袁世凯点了点头，公韧就把广州望海楼的事搪塞过去了。
叙了几句家常后，梁启超说：“今天我来，想和袁大人说一点儿私事，不知袁大人肯不肯赏脸？”说着，瞧了瞧敞开的门，看了看袁世凯的两个贴身护兵。袁世凯“哦”了一声，对两个护兵挥了挥手，两个护兵出去了。袁世凯又反手插上了门，默默地坐在椅子上，一双狐疑的眼睛在梁启超的脸上扫了一圈。
屋里一时鸦雀无声，谁也没有说话，沉默了一会儿，梁启超说：“近来皇上身体不佳，常作噩梦，梦见有一个恶魔常来皇宫行凶作恶，闹腾了一晚上后，然后跑到颐和园里去了。如果皇上要派兵保护，我们做大臣的，该不该替皇上分忧啊？”
袁世凯说：“皇上作噩梦，应该请个巫师去去邪气。派兵不管用啊！”
梁启超又说：“皇上日夜为国事操劳，有时心里烦躁，常说要到猎场去打猎散心，可是听说近来猎场盗贼不少，为了保卫皇上安全，如果借你的兵用一用，不知袁公是否答应？”
袁世凯说：“皇宫里侍卫如云，高手如林，哪用得着我的这些虾兵蟹将啊！到时候不但帮不上忙，反而惹得皇上生气！”
梁启超又说：“如果皇上突遭事变，急需袁公派兵去救，不知袁公是等待有关衙门通过一道道门坎到这里下达命令呢？还是以国家人民为重，大义凛然地领兵去救呢？”
袁世凯倒吸了一口凉气，眼珠子转了转，一时倒不知道怎样回答，略微沉吟了一会儿，故作惊疑地问：“梁公这番话，叫学生确实不好回答。莫非朝廷真出了什么大事……”
梁启超一股劲地往道上引，而袁世凯却偏偏不上道，左右回避，唯恐粘到自己身上半点儿腥臊，惹得梁启超心里烦躁，禁不住说道：“如果皇帝一旦有旨，命令臣下行动，不知袁公是鼎力尽忠呢？还是无动于衷，抗旨不遵呢？”
这句话问得袁世凯有些汗颜，赶紧低下头，拱着手对梁启超说：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，君叫臣死，臣不敢不死啊！如果皇上有旨，臣就是肝脑涂地，也在所不辞。”
梁启超只好亮出了底牌，说：“原来谭老弟来过，想叫袁大人出头，不过想了想，袁大人如果实在为难，我们就为袁大人想好了退路，只是想给袁大人借点儿兵，以后一旦出了问题，和袁大人没有一点儿关系，全由我们担着。”
袁世凯叹了一口气，说：“你以为朝廷的事情就这么简单，我出面也好，借兵也好，都脱不了干系，都是大逆不道。如果有皇上的圣旨就好了。”
梁启超看了看犹疑不定的袁世凯，又看了看旁边的毕永年和公韧，突然大叫一声：“那好！袁世凯听旨――”
（欲知袁世凯接到皇帝的圣旨后，到底怎样，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）
