县衙内堂。
老李和冬瓜已聚在一起。
他们缩在内堂桌子后，露出眼睛紧张地观察着内堂之外。
就在不久前，他们两人还分别坚守在内堂和前院。
但宋长安那边传来的两声巨响吓坏了他们，他们匆匆聚在了一起，躲在这里不敢出去。
冬瓜手边有一小撮灰烬，是已经点燃殆尽的符箓。
“四位大人这么久都没赶回来，不会是遇到什么麻烦了吧。”
“那谁知道！现在咱们衙役大院那边只有宋长安一个人，距离异响过去这么久，恐怕他已经……”
冬瓜话说到一半不愿再说，两人心底升起一股兔死狐悲的凄凉感。
就在这时，堂外传来一阵窸窣声响。
一道黑影正快速靠近。
“不好！邪灵来了！”
老李低呼一声，赶紧拉着冬瓜缩到桌子后。
两人瑟瑟发抖。
“李哥？冬哥？”
熟悉的声音传来。
老李和冬瓜一听，对视一眼，悄悄探出眼睛。
只见内堂中站着一道熟悉的身影。
虽然没有灯光看不起脸，但依稀能分辨出是宋长安。
长安？
老李和冬哥微微瞪眼。
“李哥，冬哥，原来你们在这儿。”
宋长安朝他们走来。
“你……你别过来。”
“你是人是鬼？”
老李和冬瓜后退几步，惊惧地看着宋长安。
“李哥冬哥，你们俩说什么呢？我当然是人！”
宋长安明白了，老李和冬瓜肯定是听见了他刚刚弄出来的动静，以为他已经死在了邪灵手中。
不过他并不打算暴露自己能斩杀邪灵的事。
无论是潜在的邪灵威胁，还是系统的存在，都使得低调行事成为上上策。
于是他搬出刚刚在路上想好的理由。
“放心吧，我没死。刚刚邪灵去我那里了，我差点以为我要死了。但不知从哪来了一位高人，把我救了下来。”
宋长安说的煞有其事，像真的一样。
“高人？高人在哪？是四位大人吗？”
李哥壮着胆子摸了摸宋长安的手，发现宋长安是有体温的，这才松了一口气。
他们倒没怀疑宋长安话的真假性。
在他们眼中，宋长安是个新人捕快，战斗力不会比他们高。
“不是。我也不知道是哪来的高人。”
宋长安摇头后又问：
“对了，你们点燃符箓了吗？”
“点了。但四位大人还没赶来。”
冬瓜指了指地上的一小撮灰烬。
宋长安脸色一沉。
从邪灵出现到现在，时间已足够邪灵杀死数名捕快。
镇邪司高手还没来……
果然，他们是把我们当炮灰使。
这样看来，分散在外的弟兄们危险了。
“李哥，冬哥，咱们在这儿等大人回来吧。”宋长安提议。
“嗯。”
老李和冬瓜赞同地点头，三人便在内堂等候起来。
……
漫长的黑夜中，时间流逝显得格外缓慢。
宋长安坐在内堂一张椅子上，右手紧握刀柄，一夜没有合眼。
“咯~~”
雄壮的鸡鸣声传来，天亮了。
“天亮了，四位大人和弟兄们回来了吗？”
老李撑着疲惫的双眼，朝院子望去。
“还没回来……昨夜到底发生了什么？柳大人不是说可以昨晚就能铲除邪灵吗？”冬瓜道。
“我们出去看看吧。天亮了，暂时安全了。”宋长安起身道。
老李和冬瓜点点头，和宋长安一起离开内堂。
三人刚刚走到县衙大门口，便看到街道两边都有同僚归来。
宋长安远远见同僚们低着头失魂落魄，心里浮现不好的预感。
“弟兄们回来了。”
“人数怎么不对？”
李哥和冬瓜目光扫过同僚，脸色微变。
片刻之后。
内堂。
孙知县坐在大案之后，神色凝重。
县衙捕快齐聚内堂，王捕头双眼通红，众人低着头，神色悲伤。
此时的大家都已想明白，自己等人是被镇邪司高手利用，当了诱饵！
“昨夜共有几位弟兄殉职？”孙大人问。
“大人，昨夜共有五个弟兄殉职。”王捕头语气悲伤。
“邪灵可被剿灭了？”
“卑职不知。”
王捕头摇头，眼神悲痛道：
“大人，卑职仔细勘察了弟兄们遇害之地，现场仅有一滩血肉和符箓的灰烬，并没有镇邪司高手清剿邪灵的痕迹。”
谁都听得出王捕头言外之意。
昨夜，镇邪司高手并未按照承诺及时出现。
孙知县默然。
他怎会不懂王捕头的意思，但他能拿镇邪司高手怎么办？
现在只希望镇邪司高手顺利解决邪灵祸事，不让五位捕快弟兄白白牺牲。
孙知县沉默了片刻后，无力地挥手：
“待会儿你去库房多拿些银两，将还有尸骨的弟兄们厚葬了。给所有殉职的弟兄家人发些抚恤金，保证他们日后的生活。”
“是。”
王捕头沉重点头。
……
不久后，屋外有三道锦衣身影于屋顶上掠来。
是镇邪司高手。
所有人都看向他们。
“三位大人。”
孙知县连忙起身迎接，却发现少了一人。
“柳大人呢？”
“上面诏她有事，先行回去了。”
皮肤黝黑的王川斜了一眼道，他语气冷漠，和柳千蓉的语气如出一辙。
得知柳千蓉被调走，孙知县露出喜色，人被调走说明邪灵之事已经解决。
“那邪灵之事可已解决？”孙知县期盼地看着三人。
出人意料的是，王川脸色变得沉重。
内堂中所有人心脏骤紧。
宋长安双眼微眯起来，心底升起不好的预感。
“我正是为此事前来。”
“邪灵祸事远比我们预测的要棘手。”
“孙大人，麻烦你传令下去。关闭城门，从现在开始，奉城不准任何人进出。”王川沉声道。
什么？！
王川的话如同一块巨石落入湖面，掀起轩然大波。
宋长安眉头微皱，他大概猜到围剿邪灵不会那么顺利，但没想到失态会严重到这个地步。
“三位大人，事情真的严重到这等地步了吗？”
孙大人一屁股跌坐在凳子上，惶恐地问道。
“邪灵之事已超出我们的掌控，从今晚开始，它们将更加猖獗。”
王川的话让众人心情跌入低谷。
昨晚邪灵本就猖獗，于全城多处作祟，光是捕快都死了数个。今晚之后还要更加猖獗，那得有多少人遇害。
“孙大人，请尽快下令。”
“我等先回去准备。”
说完，王川三人准备离去。
就在王川转身的刹那，他余光瞥到了宋长安。
他略带疑惑地投来目光。
“你身上有阴种的气息，你可是遭遇了邪灵？”王川眼中闪过狐疑。
阴种？
宋长安立刻想到昨夜邪灵在他身上留下的印记。
“回大人的话。卑职昨夜的确遭遇了邪灵，不过有位神秘高手出手击杀邪灵救了卑职，邪灵临死之际确实在卑职身上留下了这东西。”
宋长安露出手腕上的灰暗印记，同时小心翼翼地收敛了体内气息。
众人看见宋长安的印记下意识向后退了半步。
“敢问大人，这是什么？可有办法祛除？”宋长安露出一副求救的模样。
“高人？”
王川疑惑地打量宋长安，并未追问，而是露出怜悯的目光。
“阴种是邪灵身死时留下的印记，被种下印记者，会遭到更恐怖邪灵的报复。”
“此印记一旦种下，便是不死不休。”
