伊萨克无力地瘫坐在位置上，他前面的书桌上放着最新的一份通报，上面写着“波顿执政官被刺身亡”。
“完了，弥林要完了。”伊萨克自言自语地说，“老伙计，你怎么会落得如此下场？”
正在这时，一名青年男子走入伊萨克的书房。这个在萨丁男爵府迎新舞会上和男爵聊天的伊利亚表弟。他的真实身份竟然是伊萨克的儿子。当时塞尔维亚自治区沦陷后，伊利亚和萨丁男爵一起被俘，可是在一周前，帝国军团完成了依塔三分之一的领土控制后，将他放回了伊萨克身边。
“父亲，发生什么事情了？”伊利亚看见显得有些颓废的伊萨克伯爵，关心地问。
伊萨克没有回答儿子，只是用手指了指书桌。伊利亚走到书桌前拿起那份通报看了起来。少顷，他放下了通报。“父亲，恕我直言，波顿侯爵被刺对我们来说，或许反到是件好事！”
伊萨克抬起头诧异地看着儿子。“父亲，如果侯爵还活着，我们奥克斯家族就不得不硬着头皮继续与帝国作战。但是，现在他死了，我们说不定还有机会和帝国方面妥协……”
“不用说了！你这是让我做一个背信弃义的人！”伊萨克打断了儿子，“哪怕波顿死了，我也不会背弃弥林的！”
“父亲！”伊利亚看着父亲的眼睛继续劝说道：“我们这么做不是背信弃义。你为弥林做的够多了！现在的弥林还是当初你和波顿侯爵建国时候希望看到的弥林吗？”伊利亚停下来观察了下父亲，看见他被他这么一问后也在思索，便继续道：“当初，你们建立弥林是为了一种理念，而如今的弥林早已变得乌烟瘴气。那些所谓的元老们总是躲在背后谋划着自己的利益，每次帝国来犯，他们都躲在最后，而当我们退敌后，他们又冲在最前面去抢战利品。弥林虽然才建立了几年，但它已经烂了！”
“你不要说了，你说的，我都知道，可是……”伊萨克已经不像之前那样坚定。
“没有可是，父亲！”伊利亚大声地打断了伯爵的话，“我知道，您和波顿是发小。但你和他还是不同，他是一名政客，他利用了你的理念拉着你创建了弥林，但是，之后却没有完全按照你的理念来建设弥林！我不是要说死人的坏话，这是事实！”伊利亚说着看了看表情有些痛苦和挣扎的父亲，又说：“以前，侯爵还活着，你帮他，我们不好多说什么。但现在，他死了，我们不需要再为这个已经与你的理念不同的国家多做什么，我们不欠他们的！”顿了顿，“而且，就形势来说，我们家族本身已经到了生死存亡之际，也没有多余的余力去管了。父亲，你要为家族的子弟想想，奥克斯家族已经存在了千年，可不能再您的手上断送啊！”
伊利亚最后一句话惊醒了伊萨克，“对！家族绝不能在我手中断送！”他重复了遍儿子的话，然后他坐直了身子，抓着儿子的手臂问：“伊利亚，我的孩子，你告诉我，我们接下来该怎么做？”
看见自己的开导起了作用，伊利亚轻轻地呼出口气，他轻轻地将父亲抓住自己的手放下，然后转身将书桌上的那份通报推到一边，顺手又将一张领地的地图铺开在桌上。
“目前帝国已经从三面包围了我们，而我们的背后是喀帕星系，对家族来说，一条路是立刻带着精英从喀帕星系转道离开弥林，将家族千年的领地拱手送人；另一条路就是派使者去和帝国清剿军团的最高指挥官协商，如果我们放弃对抗，能否保留住家族的领地，甚至治军权？”
“第一条路不到万不得已，我不想选择，不过你也提醒了我，我们可以把一部分家族子弟从这条路送出去，为家族留根。”伊萨克听着儿子的想法，同时也积极开始思考，“至于第二条路，你觉得帝国军团的指挥官会接受吗？”
“我在过去的两周一直待在帝国军团里，虽然和他们的指挥官接触不多，但从侧面听到和看到的事情，让我相信，这条路是有可能的。”伊利亚想了想说，“父亲，你知道这次帝国清剿军团的指挥官是谁吗？”
“起初是帝国大皇子奥格，现在是希尔文?伊格伯爵。我们的情报告诉我，这个希尔文就是靠着捷塔的收复才成为的伯爵。而且，他好像是现任皇妃的弟弟？”伊萨克回答。
“是的！父亲，你应该知道，皇妃给鲁道夫生了个小儿子，而鲁道夫至今都还没有正式立太子。帝国方面有传言，说是皇帝很可能会将继承人之位指定给最小的儿子。”伊利亚分析说：“而且，我被羁押在帝国军团的那几天，曾听他们的军官私下讨论，说大皇子此次之所以放弃了统帅之位，就是因为皇帝对他表现了不满，所以才将统帅之位让给了希尔文伯爵。”
“你的意思是，帝国将来会有帝位之争？”伊萨克不确定地说。
“是的，父亲，我是这么认为的。所以，我之前提出的第二条就有了实现的可能。在当前的情况下，小皇子一脉真正有实权的就只有希尔文这个舅舅了，而且，看起来，皇帝也正在培养这位希尔文伯爵。”伊利亚点点头说，“当前的希尔文虽然有了一些势力，但是，从皇位争夺来看，他还远远不够资格。所以，在这个时候如果我们投降于他，并且允诺他将来会站在他这一方，对于这种雪中送炭的行为，您觉得希尔文伯爵会否接受呢？”
“你的分析听起来不错……”伊萨克将双手叠加抱在胸前说，他的眼睛已经不像之前那样充满了绝望，现在，他的眼睛重新看到了希望。“但是，我们如何让希尔文相信我们会站在他这一方？”
看见父亲基本上赞同了自己的想法，伊利亚略感兴奋，他又接着说：“我们的军队就是筹码，花力气消灭这支军队和将他们无损地收入囊中，我想希尔文伯爵不难做出这样的选择。”伊利亚说着停顿了下，接着他吸了口气，似乎做了个重要决定，然后说出最后一个建议：“另外，我想我可以作为人质留在希尔文身边！这样做既能让他安心，又可以让我们近距离了解这位伯爵，并在将来事发的时候，有机会及时作出反应！”
伊利亚说完了，书房里久久没有声音传出，十多分钟后，伊萨克才开口说道：“你说的都是你的猜测。不过，我会好好考虑你刚才说的，这不是没有可能。”停顿了下，伯爵话锋一转，“不过方案一，我们现在就要开始启动，你！”他指了指儿子，“现在就去整理一份名单，将我们的家族种子定出来，然后就在这几天内将他们送出去。”
“父亲，我明白了，我现在就去办！”伊利亚点点头转身离开了书房。他的身后，伊萨克伯爵盯着那幅地图，再次陷入了沉思。
