瓦特跟着那群赎罪者下了星际航班,然后跟着他们来到开普勒星的一个小旅馆。他们走了进去。大概过了10分钟,这些赎罪者没有出来,瓦特决定冒一次险。
走进小旅馆的大门,迎面一个迎宾机器人走了过来“你好,先生,请问你是来参加朝圣的客人吗?”机器人的声音虽然经过了拟人化处理,可是依旧听上去有些生硬。
“呃,是的。”瓦特说。
“那请跟我来,我将带你到你的伙伴那儿去。”
机器人引导着瓦特来到了旅馆的一个会议厅,里面已经有了不少的人。他们三三两两地站在一起低声聊着什么。瓦特走了进去,他悄悄地站在了会议厅的角落。
“亲爱的教友们,我很高兴能够在这里迎接你们!我是这座小旅馆的老板,根据我主的指示,我为各位教友安排了住宿,晚些我会带大家去你们的房间。”一个矮个子男人走到会议厅的正前方,他大声地说。“不过,在此之前,我想我们应该一起来进行我们的晚间祈祷。”他的话说完,就有其他5个赎罪者走到了他的身边按照五芒星的站位轨了下来。与此同时,会议厅里面的其他人也都6个一组围成祈祷的形式。
瓦特也就近和5个赎罪者组成了一个小团队。他模仿着其他人的样子跪了下来。瓦特偷偷地扫了一下会议厅,只见这里竟然没有多出一个人也没有少一个人,会议厅的人正好组成了50个祈祷组。
“怎么人数是正好的?”瓦特有些疑惑,根据原先的想法,可能会有一个多余,因为他自己就是多余的那个。不过在旅馆老板说要做晚间祈祷以后,瓦特就第一时间混入了一组。可是,现在看来,好像并没有人多余,“难道说正好有一个赎罪者没有来?”瓦特想。
不过瓦特并没有能想多久,当祈祷的声音开始出现后,瓦特就再也没有办法思考了。是的,这个祈祷的声音犹如催眠声,它令瓦特不知不觉地也跟着其他人的节奏念起了祈祷词。这些祈祷词瓦特根本就不知道,不过神奇的是,当瓦特张嘴的时候,他突然发现,这些祈祷词一直就存在于他的脑中,只不过自己没有发现而已。
不知道过了多久,好像只是一刹那,又好像是永恒,瓦特从那种催眠状态中清醒过来,他看到会议厅中的赎罪者们也都刚刚苏醒。每个人都像是进行了一场剧烈的运动,浑身湿漉漉的。瓦特努力地想回忆刚才祈祷时的事情,他想不起来,但是他有一种感觉,好像就是在刚才,他真的与赎罪者们口中的我主有了联系,那种感觉很微妙,但也很真实。
“你们感受到主的存在了吗?”每个祈祷小组中站立的那个人问自己的组员。
“是的,我们感受到了我主的威严。”所有人异口同声地回答。
瓦特此时才注意到,所有站在祈祷小组中间的教徒,都是年纪偏大的。
随后,旅店老板安排机器人服务员将赎罪者们分别带到各自的住宿。在前往住宿的路上,瓦特注意到,这个旅馆除了赎罪者再也没有其他的旅客。好像旅店老板拒绝了其他的生意。因为瓦特看到有人从大门口进来,看上去像是要来投宿,可结果却被迎宾机器人给送了出去。
瓦特所在的房间是旅馆三楼正对楼梯的那一间,这是一间单人间。瓦特不由地暗道自己今天好运气。之前在路上他真的担心,万一和真正的赎罪这住在一间房里,他这个冒牌货很快就会被拆穿。
一夜无事。第二天早上,赎罪者们再一次聚集在了昨天的那个会议厅,然后一起进行了早间祈祷。因为前一天的经验,瓦特也做得像模像样。可是当他再次从祈祷中清醒过来后,他突然有一种怪异的想法,“其实,我本身就知道怎么做这个祈祷,我不是模仿,而是真心实意地在祈祷!”这个念头让他突然产生一种莫名的恐惧。
早间祈祷结束后,旅店老板安排了早餐,然后这300名来自银河各地的赎罪者们坐上了教会事先准备好的交通工具,他们再一次回到了开普勒星的航空港。
登上了一艘私人飞船,赎罪者们被机器人服务员带到了一个容器面前,“先生,请您脱光所有的衣服,然后进入这个睡眠箱。我们在接下来的旅行中会让您处于低温睡眠状态!请放心,这个状态很安全,等飞船抵达目的地了,我们会再来唤醒您!”机器人指着一个看上去像棺材一样的透明容器对瓦特说。
瓦特看了看周围,他看到那些赎罪者们都已经按照机器人的要求进入了睡眠箱。瓦特觉得这个应该没有危险,而且他也不想表现的和其他人不同,于是也乖乖地脱下了自己所有的衣服,爬进了这个睡眠箱。
等瓦特正面平趟在了睡眠箱后,箱盖缓缓地盖上了,“吧嗒!”一声,瓦特听到了睡眠箱合拢的声音。随后他感到有液体流进了睡眠箱中。慢慢地这个液体越来越满,然后整个睡眠箱中都盛满了这个液体。当液体淹没了自己的时候,瓦特以为自己将无法呼吸了,可是事实并非如此。他觉得自己变成了一条能够在水里呼吸的鱼。不知明的液体不仅让瓦特能够呼吸,而且心情很快赶到了宁静。渐渐地,他的意识感到了模糊,眼皮终于合拢了。当瓦特的双眼完全闭上后,整个容器内部的温度瞬间达到绝对低温。
瓦特睁开了眼睛,他感觉到容器内的液体已经消失了。“吧嗒!”一声,睡眠箱的盖子又被打开了。“到目的地了?”瓦特猜。他猜对了。飞船上的服务机器人再一次出现在瓦特的面前,“先生,我们已经抵达目的地了。请您更换朝圣的袍子,您的私人物品我们会再返程后归还给您!”机器人的手中捧着一间白色的服装。
这是一间白色的袍子,瓦特船上了袍子,将帽子翻起戴在了头上,遮住了自己的脸。飞船上的其他人也都船上了白色的袍子,所有人都不约而同地和瓦特一样,将帽子戴在头上。
下了飞船,瓦特这是才注意到,飞船原来是停在一个巨大的建筑物内,这个建筑物很大,里面的光线却很暗,瓦特只能看清自己面前的事物。他插在朝圣者中间,随着他们一起顺着飞船正对的内部通道走去。
这个建筑应该很深,瓦特觉得这个通道是往下的,他感觉到了明显的向下的坡度。随着队伍的行进,瓦特终于知道为什么这里的光线会这么暗,这里没有任何的现代照明工具,而是靠火把来照明。在一定间隔的墙壁上都插着火把,或把上却不是燃烧红色的火焰,这里的火焰是蓝色的,幽蓝的火焰在火把上跳跃,一闪、一闪就好似夏季在墓地看到的鬼火。
瓦特想到这里,不禁打了个寒颤,他突然觉得这里很诡异,他禁不住加快了步伐。或许其他人也有和他一样的感觉吧,朝圣者的队伍的行进速度好像变快了。
终于来到了目的地。这是一个空旷的大厅,除了几根巨大的柱子,别无它物。看着这些柱子,瓦特再次觉得这个神秘的建筑很高很大。抬头看这些柱子,瓦特看不到它的顶部,能看到的只有无尽的黑暗。
突然,一个黑袍人突兀地出现在了人群的中央,“欢迎各位教友来到圣地朝圣!”黑袍人说,“你们可以称呼我为教父。我将带领大家进行最神圣的仪式。”
黑袍人的突然出现显然引起了人群的一阵骚动,但很快,在那些年长的朝圣者的带领下,赎罪者们迅速安静了下来,紧接着他们的眼中闪现出期待的光芒。
突然,大厅的底部出现了一个巨大的五芒星的形状,它是由无数的蓝色火焰所组成的五芒星。伴随着五芒星的出现,它的重要突然隆起,一个祭坛出现在了这里。“教友们请站在这个五芒星的线上。”黑袍人的声音再次传来,只不过,他的人却不只在什么时候又消失不见了。所有人都遵照教父所说自觉地站在了五芒星上,当他们将脚踏进这蓝色的火焰时,他们没有任何的感觉,没有温度,没有热量。
“好了,请各位教友按照平时祈祷的样子进行祈祷,最神圣的时刻就要来临了!”教父的声音再次传来,瓦特觉得他好像就是自己的耳边说话。所有的朝圣者都跪了下来,他们以最虔诚的心来进行这次祈祷。瓦特也跪了下来,他跟随着其他的朝圣者一起念着祈祷词。这一次,他发现自己很清醒,他清楚地听到了每一个音节。
当大家说完最后一句祈祷词时,瓦特睁开了眼睛,他看到了其他人的双目,“天啊!这些人的眼睛怎么都变成了蓝色的火焰!”瓦特在心中惊呼。接着让他更惊讶的事情发生了,只见这些朝圣者的眼睛射出了一团团的蓝色火焰,火焰朝着中间的祭坛汇聚。瓦特知道,现在只有他自己没有射出那团蓝色火焰,他也知道现在只有自己是真正清醒的,可是他不知道为什么这次祈祷他会如此清醒?
正当瓦特想从祈祷的队伍中溜走,然后去探查一下这个建筑究竟是什么地方的时候,突然那些汇聚在一起的蓝色火焰剧烈的燃烧了起来,然后一个巨大的蓝色火焰取代了零星的小火。“轰!”整个五芒星都燃烧了起来。
瓦特被脚下的火焰所彻底包裹住了,他发现自己完全地成为了火焰的一部分。突然,他清楚地听到了一个声音,这是直接传入他的大脑之中的声音。“瓦特,金狮帝国情报署下属官员,因为怀疑赎罪教而跟随朝圣者一起来到了这里。而且,在来之前还专门写了一份报告,希望帝国情报署能对赎罪教进行调查。我说的没错吧?”这个声音是教父的。
“你……原来你们都知道?”瓦特恐惧地说,事实上这不是他的嘴巴在说话,而是大脑直接在和教父对话。
“是的,我们无所不知。”
“那你们为什么不早一点把我抓出来?”瓦特疑惑了。
“我们不需要,因为你也是我主的孩子,只是你自己还没有醒悟罢了!”教父说。
“我不是!”
“不!你是的!难道你在开普勒星的小旅馆中做祈祷时没有感觉到我主的降临吗?”
瓦特无语了,事实上他的确感觉到了特殊的存在。
“孩子,你已经被我主选中了,你将承担更大的责任,你比其他朝圣者更重要!”教父的声音慢慢地消失了。取而代之的是瓦特感觉到自己的灵魂随着蓝色的火焰一起燃烧了。他忽然清楚地看到自己的所有记忆,包括那些他以为已经忘记的记忆。“不!”瓦特的脑中发出了最后一声咆哮!他的所有记忆随着蓝色的灵魂之火一起燃烧了……
瓦特坐在了从开普勒星返回帝都的星际航班上。他知道自己是一名虔诚的赎罪教徒。他刚刚从圣地朝拜回来。在圣地,瓦特记得自己已经融入了我主的怀抱,那个感觉让他想起了母亲的**。可是,他不得不返回这个堕落的世界,因为他得到了我主的教诲,并且他要将我主的教诲传给其他人,他要帮助他们发现自己的罪,帮助他们赎罪。
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教父站在之前朝圣者所站的大厅,他面前的祭坛上,一团黑影漂浮在上面。
“你做的很好!我们感觉到了自己的力量正在恢复。”黑影说。
“谢谢主人的夸奖。第二批的朝圣者也已经在路上了。”
“很好,我们需要更多虔诚者的奉献!”黑影说完消失了。
教父将双手交叉平放在了胸前,接着他也消失了。
整个大厅陷入了黑暗之中。
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比利回到了家里,差不多整整一年,他去了他心中的圣地朝圣。
比利回来后告诉他所遇到的每一个人,告诉他们我主的教诲,并向他们展示他在朝圣时所接受到的我主的恩赐——神力。
比利为此辞去了公务员的岗位,他成为了新雅典城中赎罪教徒中的先知,所有见识过比利施展神力的人都成为了赎罪教的信徒。
越来越多的人加入了赎罪教,更多教徒像比利曾经做过的一样,踏上了前往圣地的朝圣之路。
银河历8450年年初,赎罪教由暗处浮向水面,在短短的两个月中,他的信徒从1亿人迅速扩展为10亿人。每天在前往开普勒星的星际航班中,都有虔诚的教徒前往他们心中的圣地。