收复M92星系已经过去了1周，赫丘力家族并没有因为之前和银鹰舰队第一集团军第一师团的遭遇战而发动战争。此时，整个银鹰舰队拥有三大军团，第一军团由贾明和史瑞德指挥，目前已经整编到3个师团的兵力；第二军团由海德拉指挥，目前只有1个师团的兵力；第三军团即武士团，直接由希尔文指挥，目前也只有1个师团的兵力。除了这三个正规军团外，还有差不多一个半师团兵力的领地治安部队和1个半师团的警备队，这3个师团都属于非正规战力，主要用于内部治安管理。最后还有半个师团兵力的内务部队，其中三分制二分散在了银鹰舰队所拥有的4个星系中，还有三分之一则散布在捷塔、西塔甚至帝国境内，执行特殊的情报收集任务。
当希尔文向帝国领土局申报了新领地所有权后，接到了来自约翰公爵、皇帝、以及情报署长巴顿的贺电。希尔文也都一一回电致谢。此外，贾明的父亲，伽马星系防卫队司令也专门联系了希尔文，在感谢他对于自己儿子贾明的信任和栽培外，还表达了伽马星系防卫队会和银鹰舰队建立同盟的意思。这是希尔文收到的第一个来自帝国内部的结盟信号。对此，希尔文直接表示了感谢，并告知贾明父亲，银鹰舰队很高兴能和伽马星系防卫队建立友好合作关系，对于具体细节，会由贾明作为全权代表和伽马星系防卫队接触。
之后，贾明专程回了一次伽马星系，并且为银鹰舰队在伽马星系内开辟了一个专门的后勤基地，主要用于采购武器，在帝国内部招募人才，以及作为一个后备应急之所。这都是后话，暂且不多说。
就这样，在相对平静地又过了1周后，银鹰领尼米兹星系，罗伦萨星迎来了一名特殊的客人。
“卡尔伯爵，我们好像也有两三年没见了吧？这次见面，感觉你完全换了个人似的。”马努伯爵坐在卡尔的书房中，很轻松地和他交谈着。
“呵呵，马努伯爵，我可真没想到你会亲自来。”卡尔没有直接回答马努的话。
“是呀！你派了一个商队来和我做生意，我正好闲着没事，就来你这里坐坐喽！”马努很随意地说，“听说霸天已经挂了，你有没有兴趣把他的地盘抢下来？如果你想，我可以在武器方面支援你哦！”
听见马努这句话，卡尔咳嗽了两声，他连忙说：“马努伯爵你就不要开玩笑了。我可不相信你对于当前的局势不清楚。”卡尔故作生气地样子：“包括我的尼米兹星系在内，现在都属于银鹰领，总领主是希尔文?伊格子爵，不过我估计过不了多久，他一定会成为伯爵的。”
“哈哈！老弟，我只是和你开个玩笑，你不用这么严肃嘛！”马努伯爵打了个哈哈，“不过，你现在在这个银鹰领是什么角色呢？”
“在下腆为银鹰领商务部长，负责领地经济建设和贸易发展。”卡尔正了正衣冠自豪地说。
“掌握经济大权呀！对我这样的小商人来说，你可是我的财神爷喽！”马努略显夸张地表达，“今后我可要靠你罩着了，卡尔部长大人。”
“伯爵，你这个玩笑可大了。谁不知道你是整个弥林地区最富有的人？”卡尔没有理睬马努的那一套，直截了当地揭穿了他。
“好吧！我忽然发现你现在没有以前有趣了。”马努有些不满地努了努嘴，“咱言归正传吧！我这次来的确是想和你们谈谈生意。”马努顿了顿，然后继续道：“不过，至于这个生意究竟能做多大？我想等见过你们的那位伊格子爵后再做决定。”
“这个没问题，我会带你引荐希尔文领主。”卡尔想了想说，“不过，这两天他不在尼米兹星系，你可能要等几天。”
“我说了，我最近比较闲，正好，老弟你能否做我的导游，带我参观参观银鹰领呢？”马努将自己往沙发里靠了靠，找了个舒适的位置，神态悠闲地说。
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“希尔文，接到卡尔的报告，我们派去马努领地试探的商队，直接迎来了马努伯爵。”在特洛伊领主府，杰弗瑞和贝纳特一起向希尔文汇报来自罗伦萨的消息，“卡尔说，马努想见你，并和我们谈一笔生意。”
“马努？”希尔文轻轻地重复了遍这个名字，然后他问贝纳特：“我们对马努领地的情报收集的如何？”
“报告指挥官，就目前收集到的情报，我们发现，马努领和捷塔其他区域的确有些不同。”贝纳特事先显然做好了准备，被希尔文问起后，不慌不忙地开始回答。
“怎么说？”希尔文好奇地问。
“马努领地上，所有事物都可以作为商品交易，包括人本身。但是，他们不允许随意处置家中的奴仆，因为这些奴仆本身只是签订了较长服务期限的自由人。除了当地的执法机构，个人若伤害或杀害了奴仆，会受到严厉惩罚。当然，这是对本地人来说。”贝纳特停了下继续道，“对于来自弥林其他地区，马努的本地法规允许他们自带奴隶，但是，不允许他们在马努的领地上残害自己的奴隶，更不用说马努本地的奴仆。曾经有来自弥林元老院的一个贵族不信邪，在马努杀了一个自己带的奴隶，结果还真被马努伯爵亲自带人抓了起来，并判了那个贵族死刑。”
“弥林元老院那边是什么反应？”希尔文插嘴问道。
“弥林元老院对此只是说，这是那名元老贵族自己违反在先，马努伯爵是正当处理。”贝纳特回答。
“看来这位马努伯爵在弥林元老院那里的影响力很大嘛！不过，这么说来，这也是一位趣人。”希尔文若有所思的说。
“是的，我们收集到的情报显示，马努可以说是弥林最大的军火商，弥林的很多军火装备都是通过马努获得的。”贝纳特补充，“而且，我们的情报人员还发现，就是现在，也有一些改装过的，但一定是属于帝国的货船来马努做交易。似乎，这位伯爵的生意并没有受到当前的战争的影响。”
“好的，贝纳特，做的不错！你们继续关注！”希尔文肯定道。
“谢谢大人，我们会的！”贝纳特听见希尔文对自己工作的肯定，心中很是激动。
“杰弗瑞，你说，马努这次亲自来，他究竟想和我们做什么交易？”希尔文又转向杰弗瑞问道。
“队长，我忽然想到海德拉之前对马努的评价。”杰弗瑞没有直接回答，“他说，马努是一个纯粹的商人，只要有足够的利益，他未尝不可以成为我们的盟友！”
希尔文在杰弗瑞说这句话的时候，也轻轻地重复着，然后他看着杰弗瑞：“你的意思是，马努已经看到了这个利益，所以，他亲自来了？”
“我是这么认为的！”杰弗瑞说，“但，究竟是哪一种利益促使他主动来找我们，我这就不知道了。毕竟，按理来说，他这样的做法有违商业常理。他更应该是待价而沽才对。”
杰弗瑞的话使希尔文也陷入了深思。
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罗伦萨，马努拒绝了住在卡尔德伯爵府中，他住进了自己以前在罗伦萨投资的一处房产。在这套房子里，有一间隐蔽的密室，马努从卡尔的家宴回来后，就躲进了密室。
“1号，我已根据你的命令来到了银鹰领。”马努对着一台远程通信终端汇报。
“11号，和种子接触下，尽可能给他提供便利。”通信终端传来一个略显苍老的声音。
“大人，我有个疑问不知道该不该问？”马努想了想还是开口问道。
“我知道你想问什么。”那个声音缓缓地响起：“希尔文是我所选定的种子，这是商业联盟中的人都知道的事情，但是，他们不知道的是，他也是龙渊阁选定的种子。”
听到龙渊阁三个字，马努显得一惊，然后他又暗暗兴奋，1号将这么重要的消息告诉了自己，这是对自己最大的信任。这时，通讯终端又传出了1号的声音：“11号，你知道的，这个宇宙又要乱了，想要继续得到存续，我们就必须加大投资在值得的种子身上。希尔文无疑就是这类种子之一。”
“1号，我明白了。”马努恭敬地回答。终端那边在他说完后结束了通信。但是，马努的心情却久久不能平静。商业联盟12委员只知道马努是11号，是他一手策划并协助弥林的独立。但是，其他10个委员并不知道，马努其实是1号的弟子。因此，他也比其他委员更清楚1号的背景，也更多地了解商业联盟的真正秘密。其中之一，也是最核心的秘密，商业联盟事实上是龙渊阁的一个附属机构，就像绝地武士团一样。所以，当1号透露希尔文是龙渊阁的种子时，马努已经知道自己接下来要怎么做了。
