经过了五天的筹备，二叔还雇了四个村民当做保镖，加上我一行六人。备好了力气极大的曲蒙马，带着六个大囚笼、十几头凶兽异兽，浩浩荡荡地出发了。
一路走的基本都是乡镇官道。沿途，小凡不停地询问二叔江湖上的事，二叔也是不厌其烦地给他解答。小凡才知道，这个天下如此之大，竟有九州之多，他所在的贡州只是九州之中比较小的一州。
九州曾经出现过统一的王朝，而在频繁波荡的甲子巨变冲击下，几百年前就已支离破碎，现在的九州大大小小分布着二十多个国家。我所在的国家就是偏居西南一隅的大康国。这届君主励精图治，而旁边几国屡屡滋扰边境，所以一直在加强军队的招募和训练。
小倩：九州都有哪九州？
西部因为佛教盛行，檀香袅袅，自古以来便被称为檀州；西南有天贡之资，称为贡州；正南方百万大山，郁郁葱葱，故称为栾州；东南湖池遍布，海河相连，又有沼泽瘴气，为漳州，又叫大泽州；正东历史悠久，悠悠青州，是在这个紫色世界里高耸着绿树而最多的地方；正北为冀州，自古兵家必争之地；东北方向是濠州，白山黑水，民风彪悍多豪士，便是濠州；西北大漠一片苍凉，古称雍州之地，后改名为凉州；拱卫着中央禹州，又称为中土神州，是为玉弓大陆的九州大地。
（留影壁画面）
二叔看着我道：“小凡，如果有三个选择，一个是进入仙家门派，一个是进入国家服役，一个是进入江湖宗门，你想选择哪一个？”
我问道：“哪个厉害呀？”
二叔笑道：“肯定是仙家宗门厉害呀，但是对于资质天赋是有很严格的要求的，别说你，就你二叔的天赋连门槛都摸不着。”
我失望地嘟囔道：“那你还问我想选哪个，那江湖势力和军队服役又有什么区别，能修行仙法吗？”
二叔回道：“都有机会，只是方向会有所不同。江湖门派中的一门之主，往往也是一个修仙者，但是旗下的人士都是江湖中的练武好手。无论是盐帮、马帮、苦渔帮，他们对于贡献大的兄弟都会有更多的好处，尤其是优先供给一定的修仙资源，就像是所谓的在这种小门小派里的鸡头，会吃香一些，而不是做了大宗大门的凤尾（外门弟子）。每个帮派都有他们的立足之本，江湖气很重，也比较讲义气，一般还都是意气论事。
而国家军队就需要你不停地建立军功，处理的事情、面对的局面经常是各方势力犬牙交错，也会更复杂一些，纯靠武力是解决不了问题的，学习起来更加系统。但是我估计呀，你的父母是不会同意的。不管哪样，都免不了打打杀杀，国家军队会频繁一些，尤其是戍边守境的士兵。而早期入伍后的新兵蛋子也都会派到戍边去轮值历练。”
我问道：“二叔，你是怎么选的？”
“我在马帮啊。”
“您为什么选马帮啊？”
“赚钱呀。”
然后二叔、和我就一起笑了，既然长本事的差别都不大的情况下，“我肯定是想多赚钱啊”。
二叔伸手抚摸着这个半大的孩子，十二岁了，已经只比自己矮上一头了。这么懂事的孩子，多半是惦记着姑姑的事情和家里的债务。然后说道：“那么，其实选择一个江湖门派也未必是坏事。一方面，所有的江湖门派都有或明或暗的和国家军队的合作，甚至有一些国家不方便亲自出手的事情，就会让江湖的宗门去做，回头也好甩个干净。同时，每个江湖的门派在上面也都会有一些中等的修仙宗门的照拂，他们在两方之间游刃有余，不停地获得好处、壮大势力。而最大的优点，就是……”
二叔说到此处顿了一顿，我眼前一亮：“就是分钱大方，对不对？”
二叔会意地笑着点头，我此刻再不犹豫，“那就选江湖门派喽！”
二叔接着说道：“这次我们马帮是运送这批凶兽异兽给御兽门，这次我也把你带给他们的管事看一看，如果可以的话，就先打个招呼，混个脸熟，看以后有没有机会进去。这御兽门可不是我们马帮，他们举手之间能灭了我们十个马帮，甚至连人都见不到。”
“为什么？”
“你说呢？”
“难道是他们能够驱动千百巨兽，直接发动袭击？”
二叔点头道：“是的。驱兽你还看得见，如果遇到这届御兽门的副掌门驱虫的话，甚至是毒虫，像我们这样的小帮派，一觉醒来可能就不剩下几个活口了。”
我听得直咧嘴，“那二叔，当初你怎么不加入御兽门？”
“御兽门有几个条件，一个是要在成年礼十六岁之前，而且筛选弟子往往是在甲子巨变后。再者就是要经常和凶兽们打交道，对它们的习性有天然的掌握。最后就是你的炼体要达到一定程度，除了需要能够打通任督二脉外，这个多数人都天生具备，关键是整个全身的窍穴要能运行一个小周天。才可以修仙。”
我好奇道：“二叔，父亲从小一直教我炼体，因为据说这是大陆非常普及的炼体功法。可是运行小周天是什么？”
二叔回道：“你还是贡嘎的时候，有两个选择，一个是强身健体的炼体术，一个是五行之术的基础修仙法。
还有一个启灵天赋，择一锤炼的修身法，与炼体截然不同。前者相当于打个好底子，一旦选好了，尽量不要再改变。而后者更像是看你的天赋和天分，也是公开修炼的法门，儒家传下来的，视天分而定只能择一而练。
像咱们村因为靠打猎为生，所有人的炼体，都常会选择拳头、双腿，甚至只练一个手指头。而我在外面看到的一些大的宗门弟子，反而会选择锤炼五脏六腑之一作为修身的选择，而更高明的精英弟子，会选择眼耳鼻舌口作为修身天赋法门，但是多少要看点天分和意愿。不但结合了坤技的杀人手段诡异难测，甚至能够非常好地搭配团队，成为小组中不可或缺的一员。”
我又问道：“坤技是什么？”
“功法一般分成乾功和坤技，乾功就是你的主修功法，好的乾功达到天级的，像我们这样的普通人根本都碰不到，都是一些修仙大门的内部功法。这是一个人修炼的主功法，就好像习武人家的内功深厚一样，但有内功，你未必能够施展出来。坤技就是杀人技，能够把你的内力全部释放出来，有了好的坤技，可以让你的战力事半功倍。但一味地追求坤技，就属于舍本求末了。因为你的境界过低，灵力不足，甚至只能施展一两次技法，若是未将敌人杀死，那种内力深厚的敌人，就可以在把你的灵力耗尽后，一点点把你折磨死。”
“哦，那我明白了。”
二叔：“这次我带你去见的管事，对这些事就门儿清，回头我让他给你讲讲。”
小倩：“贡嘎是什么意思？”
“就是半吊子仙人，只是在炼气期和筑基期，上上不去，下下不来。在凡人眼里厉害，可以一个打十个，厉害的筑基期能打一百个凡人，但还是停留在靠蛮力气阶段；在能够调动天地之力的真正的金丹仙人眼里，屁都不算，只是个大号的凡人而已。”
十几天后，二叔带着我见到了御兽门的管事。与对方一番客套后，二叔塞了一颗金豆子，对方也是心领神会，递过来一颗指甲盖大小的黄色小药丸，说：“这孩子的天分现在还看不出来，启灵丹他回去就可以服下，回头看看孩子的反应，我也帮你琢磨一下，他修身选择哪一块，然后也找找看看有没有相应的功法。筑基丹就得你们自己想办法了，你那小金豆子也还差的远呢。关键是还要等到修身定法那天，也看看这个孩子有没有一些模糊的感受，觉着自己哪里更适合，还有力量和筋骨是不是有所增强。只要是有些迹象，我尽量想办法把他弄进来。本来我门近来也是缺乏人手。”
然后二叔又请对方把这功法的体系大概讲讲。黄管事在御兽门是驯兽堂的副堂主，我从黄堂主口中第一次听到了比较完整的修仙体系。而这位黄堂主，后来他才知道，在真正的仙人眼里，他还是连金丹都没有结成的筑基初期。即使这样，在当时的我眼里，已经算是高高在上的仙人了，尤其对方那一副仙风道骨的样子，让他羡慕异常。
只听黄堂主分门别类地一一道来：“人们所修功法术技，只分为乾功、坤技。乾功能修到金丹那才是真正的神功仙法。
坤技也称战技、魂技，乾坤合一才能最大发挥威力，早期内通神庭涌泉，后期映天通地，调动天地之力，是质变，早已超出人力，可以呼风唤雨，排山倒海，威力与前期不可同日而语，早已超出凡人能理解的力量，又称仙，那是你等可望不可及的仙人。
坤技，又因为威力的表现形式不同，主要分为四种，一是凡间常练的战技，也叫武魂技，有沙场攻伐、刺杀之术，炼体术等，二是御兽术，又称兽魂技，还有傀儡术一派。三是器魂技，又叫炼器术，炼金术，也有一些名不见经传的小类，和不传于世的家族功法。
四是法魂技，也称仙技，最是种类繁多，神出鬼没，威力惊人，长期潜力也最大，就是每逢甲子巨变，都要淘汰一大批，找到最适合自己的乾功很不容易，甚至需要自己摸索创建。在甲子巨变后，所有的宗门都要重新来过，这是一次洗牌的过程，这也是我喜欢甲子巨变的地方，它总能让一无所有的人有可能平地崛起，也能让那些居高自傲的仙家大门不得不小心翼翼，这才叫公平。前三种千年延续，非常稳定，就是难以出奇制胜。
乾功练了有境界，寿命也长，丹田存续的灵气也多，坤技是杀人技，只有境界是无法杀敌的，没有境界的坤技，也只是江湖上的练家子。二者就好像武功里内功外功的关系，内功太差、外功强是花把式、花架子，内功强、外功垃圾，就像有屎拉不出，也没什么威力，要气力导通，内修外放合一才行。
好的乾功基础会让魂技能超常发挥，还能法术多发，好的魂技能在同境界下的威力事半功倍，顶级的坤技甚至能瞬间爆发！仙技配神功仙法，那叫一个爽，顶级功法和战技结合甚至可以越境杀人，可惜我们这样不在大宗望族的人是没机会喽。”
这次黄堂主安排了一个下属带着我大致参观了一下，这次真给我见了世面，开了眼界。
首先，他没有想到，在二叔口里的小江湖门派如此之大，虽然没有占据仙山灵脉，却也是一处风景幽静置地，整个门派占地广大，分为了灵兽堂、驯兽堂、昆羽堂、外事堂和内务堂，以及护法殿。
那灵兽堂拥有一个好大的战兽囚楼，仿佛是战兽的监狱，上百头凶兽喷鸣，里面还有那能飞上天的坐骑，专门是供给军队供奉里的金丹仙人的。
驯兽堂简直就是一个巨大的跑马场，里面的执事，有点手握巨鞭；有点吹哨结印，教给那些凶兽服从指令；有的正把刚驯的精疲力尽的凶兽带回围栏。
昆羽堂，一进去之后就是满堂的嗡嗡声，让人听着头疼。见到了好多从未见过的昆虫，真是让人兴奋。那个引路的执事，说别看这些小虫子，要么你同级之下神识强大，要么你境界要高来弥补神识，否则威力再大也没法驱使。
外事堂是处理外务的，不让参观，内务堂就是我后来做执事的地方，负责一些内勤和灵兽运输。护法殿有十几位炼气大圆满和筑基期的供奉。
我这次出来见世面，非常感谢二叔，而最感谢的不是启灵丹和知道了大概的修行方向，虽然对于那个时候的山村少年仍是很宝贵，甚至可能决定了同样的山村少年能否走上修仙一途，但更感激的是和他回来的路上捡到了我最爱的小妹。
捡到她时，比我还小了两岁。那年她十岁，抹了一脸的灰，一个小鼻涕孩儿的样子，看着楚楚可怜，泪汪汪的大眼睛让人忍不住地想帮她。和二叔卖完凶兽回来的路上遇到的。小孩子一直就在那儿哭，二叔也赚了钱，心情也好，虽然对方听不懂我们的方言，二叔还是给她点儿吃的，结果她就跟着我们往下走。
和我一般大的孩子，又是小女孩，我肯定是不想拒绝她跟着我们的。可是二叔说，这兵荒马乱的年代，自己家饭都吃不饱，哪有精力照顾别人。于是给了那小孩一两银子。
小女孩倒是不客气，把银子收下了。结果没过一柱香，就又探头探脑地跟了上来。看来是找不到家了。等后来我才知道，这家伙是来骗吃骗喝的。而且连真名都不说，只说家里人都叫她“小九九”，不愧是打着算盘里的“小九九”，真是鬼精鬼精的。
最开始的时候，我肯定要和她抢着肉吃，后面懂事点儿了才会让着她。对于我们这样的家庭，多张嘴吃饭也勉强能维持得住，只是这跟童养媳似的，怕邻里多嘴。这不清不楚的，又不知道来路。在一个月后本来要撵走她，可是她看出了父母的心善，就不走了。也幸亏她后来在家里留下了，如果她回去会和家里一样，一口人都剩不下。
（自述）
我喜欢研究，就为了抓一只蜻蜓，我都能研究半个月。村里的传信阵阵法里的纹猿，我更是好奇不已，没事就愿意去逗它。那老猿猴就像无用武之地的退休官员，被派到了我们这个偏远的山村，更别说让我大加好奇的墨家暗器了。那半个弹壳，我也研究了很久，而那个完整的鹌鹑蛋大小的暗器，我更是没事就把它拿出来研究，还把它拆碎了研究。
然而我的好奇在小九九面前真是班门弄斧，小九九才是真正的好奇宝宝，我都被她问怕了。小妹就仿佛不是我们这个世界的人，什么都好奇，什么都要打破沙锅问到底。
小倩：“她一般都会问什么问题呀？”
什么都问，天文地理、人情世故，甚至大到苍天、小到蚂蚁，不一而足。
这是和小妹的一些经历，她的问题放在一起能堆出一座天环山，能让你怀疑人生，不信你看看。
小倩：“天呐，这么多问题，看着都头疼，那我还是简单列举一些吧。真的是就这些问题，她的好奇心就可见一斑了。”
是的，所以你也就简单列列，光她的问题和回答起来，就不用干别的了。
（留影壁画面--小九九提问）
首先，灵气是什么？法术为什么管用？怎么运作的，和丹田是什么关系？
你们为什么能修炼，怎么修炼的——身体和她比有什么不同？
御兽术是怎么控制妖兽灵魂的，足三里有没有三里大，为什么能装进足三里，最多只能装三里大的动物吗？为什么只能装一只，动物有灵魂吗？
坤技魂技-法术的原理是什么？
乾功-功法的原理
为什么有的能飞，有的不能飞，
人为什么要呼吸，为什么要运气修炼，经脉是怎么运转的？
修仙者和凡人又有什么不同？
为什么能根据道来修行境界，能使仙法具有威力。
为什么五行等可以被利用来修炼？
有些人为什么人可以一纵四五里？
人为什么长生？长生是恢复了本来？还是打破了枷锁？
仙人如何借助天地之力？
天外是什么？除了我们，还有没有其他的人类？
（自述）
哎，她喜欢提问就算了，关键还要打破沙锅问到底，凡是都要知道个所以然，动不动就发动个夺命三连问，搞得我也很尴尬，毕竟从来没有人想过这些问题，关键我也不知道，多数时候我都只能搪塞过去。只能说，自古如此，世间都是只知其然，不知其所以然。有的时候，我还要鼓励一下她“小妹真厉害，只有你发现了其中玄机，看来这个探索的使命也是上天交给你的。”
她有一次也是问得我有些无语，说“这个天下为什么这么乱，难道就没有人热爱和平吗？”
这哪算是一个问题，世界本来就这个样子啊。而我后来才知道，如果当时我早点儿搞清楚这个问题，我的人生会完全不一样的轨迹，甚至好多人都不用无辜的死掉。虽然有些人是就咎由自取，但我还是可以多挽救一些人。
小倩问：“怎么这样一个普通的问题，也真的会有答案吗？”
有的，有答案。而且是非常的具体。
小倩问：“怎么回事？”
这个事情说来话长，而且也不知道你能不能够理解。因为这里面提到的一些恶人，不是你以前理解的那种坏人，他们甚至有的看不见。这就事关到“缉天书”了，就是开篇你看的那封三祖诏书。”
小倩：“那我回头再好好看看。”
（自述）
咱们接着说小九九。
记得有一次，遇到个人毫无征兆的暴起杀人，仅仅是因为不爽。小九九就感慨道：“人类好奇怪啊，为什么就不能和平相处，为什么总要互相残杀。”
我当时只能回答：“动物也杀人啊，都是一样的。”
小九九说：“动物吃饱了就不乱杀了，可是人吃饱了，反而杀得更多。”搞得我也是一时无语。
然后还遇到过她的夺命三连问，问得我一脸黑线，就是那三个问题：我是谁、从哪儿来、要到哪儿去。把我气得只能回复她：“你是人，从父亲母亲那儿来，要到黄土里去。”
她看我也不是认真回答，便自顾自地沉思去了。
不过有这么个好奇宝宝，天天多了好多趣味。可我也经不起她这样的天天折磨，她不但提问能力强，动手能力也强，什么事儿一旦搞不明白，就睡不着觉，还反复亲手尝试，不要命的那种。要不是后来有了陶渊和阿实，总算不再折磨我，便折磨他俩。陶渊可是个百事通，基本上是有问必答，而阿实就惨了，她经常折磨阿实，拿阿实的身体做实验。不管怎样，我算摆脱了，开心极了。
后来，陶渊也学聪明了，跟小九九说：“你问问题可以，要付钱。另外，做实验也可以。”但总是开出天价，然后还刻意地干扰她的推测结果，让她总是得出错误结论，搞得小九九就自然地不愿意什么事都问陶渊了。不得不问的时候，陶渊这人又特懒，只要没付钱，就经常拿身边的傀儡对付她的软磨硬泡。
陶渊本来有个木制傀儡，是日常帮他烧炉子的。虽然我们后来富裕了，他也有了大量的金铁傀儡。但不知怎么的，他还是对这个木傀儡经常地修修补补，偶尔还会加点机扩机关。后来我知道，这是他的一个情结。他的潜意识里，这个傀儡仿佛和他同病相怜。
小倩：“陶渊和阿实是谁？”
他们是我的伙伴、战友。一路走来，我们一起度过无数难关，是可以背靠背的兄弟。
（说起他们几个，老人怀中的小言突然眼中放着金光，闪闪发亮。）
是啊，小言特别爱和他们黏在一起，或者说更是钟爱陶渊的傀儡和小九九的仆人。
小倩：“仆人？”
也不能完全算是仆人，但的确有自己的自主意识，就先这么说吧。有一次我教会了小言搓麻将，然后就变成了小言除了吃火锅外的最大爱好。偏偏陶渊的木傀也爱，再加上小九九的仆人，他们经常三缺一。小九九每次要套问题，就得被小言和木傀逼着陪他们打，才能得到她想要的答案。
因为二叔常年在外奔波，我就把小九九安置在我家。二叔还留下了一些银两，让我照顾她的生活。父母看她可怜，也就对她比对我还要照顾。可是，这样长久下去也不是办法。
小九九还是天生聪明，三四个月的时间，就把我们这儿的方言学了个八九不离十。听她讲了她的来历，当时正在吃饭的我，一下把满嘴的饭喷了出来。她说她是个流亡的公主，还讲得有模有样，我看着她那个穷酸样，真的是忍不住。于是和父母经常有事没事儿地喊她小公主逗她玩，她自己还心安理得地受了。
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