近半个月来都是阴雨绵绵的天气,整个城市的人彷佛都泡在一股沉闷的气氛里,如同空气中弥漫着一股霉菌孢子正在发芽的味道。
直到这一天,波士顿突然出了个大太阳,金黄光的阳光照在每个金发、棕发或黑发的路人头上,折射出各自不同亮度的闪光,但每个人的脸上都是同样的神釆奕奕。
炙热的阳光把冬天的残冷一下子都赶走了,也为波士顿带来了暖春的气息。
查尔斯河悠悠的流过城市的中央,两百多年前本地人因为受不了英国对于殖民地的重税,他们在河流的出海口将英国来的茶叶倒入海里,开启了独立战争的序幕,从此后,英国是英国,美国是美国。
波士顿是文化的城市,哈佛大学和麻省理工学院是世界上知名的老牌学校。
在查尔斯河的北岸,麻省理工学院的一个房间里,华德斯坦(S. Waldstein)博士缓缓地拉开窗帘,让金黄色的阳光洒入沉闷的会议桌上。
桌旁另有两人,一个是年轻的理论物理科学家杜安德(Andrew Tu),另一个是量子学家爱丽丝·慕特(Alice Mutter)。两人为华德斯坦的开窗举动,感动诧异。
杜安德首先说 :“这么多年来,教授是第一次开窗吧 !”
华德斯坦说:“怎么,我在你们的心目中,是个阴暗的老头子 ?”
爱丽丝帮腔:“不是、不是,以前,我们若是到这个办公室来找教授,我记得教授好像没打开过窗帘。教授喜欢开着绿色灯罩的桌灯,手拿着一本记事本,然后讲起高深的物理…….。”
“会当人的绿色灯怪 !”
教授笑笑着说:“ 这是我以前的绰号吧,我已经退休很久了,没能力当人了,况且你们毕业很久了,也不用怕我了。”
杜安德指着桌上的灯:“咦,教授换新灯了?”
教授说:“时代变了,学校现在不采购传统的黄色灯丝灯泡了,爱迪生的发明终究跟不上新的时代了。总务处来换上新的LED灯泡,我觉得好怪,少了那传统的黄色和温暖,这和绿色灯罩不合,所以我干脆连灯座都换了。我想我是真的老了…..。”
“教授,你有什么话就直说吧!”杜安德问。
“我只是请你们回来喝杯咖啡罢了。”
“咖啡呢?”爱丽丝指一指空无一物的桌上。
“教授,我正洗耳恭听。”安德说。
华德斯坦博士起身跺步,一步又一步,显得十分沉重,他抬头望着一张照片,这张照片挂在这个研究室里很久了,几乎所有进来的学生都会再三的瞄一眼。他说 :
“1954年,我还是个年轻的研究生时,有幸到普林斯敦研究院和爱因斯坦博士留下了这张合照。
那时候爱因斯坦已经很老了,我到他的研究室去当初级的研究员,专门帮他汇整一些天文学界的资料,那个时代当然还没有电脑和网路,所以整理资料并不像现在这么容易,我每天都在拆世界各地各个天文馆寄来的资料,都是厚厚一叠的报表纸,上面有着单调无聊的数字,但是偶尔出现的异常的数字,就可能代表一项天文学上的大发现。
有一次博士竟然提了一个奇怪的要求,他说他想拉小提琴,请我为他伴奏,因为我的钢琴是那边学生里最好的,因此我便有很多的时间和他单独相处,也可以借机向他请教一些问题。
他最喜欢拉孟德尔颂的《乘着歌声的翅膀》,有一次,我斗胆地问了爱因斯坦两个问题,而我一生都在为这两个问题做研究。”
“什么问题?” 两人同声问。
第一个问题,我问:“目前越来越多的天文资料显示,宇宙事实上一直在扩大中,这和教授的相对论相抵触,是教授错了还是天文学家错了?!”
“我就是知道你为我伴奏是不怀好心。”
爱因斯坦博士笑笑的说:“资料是你汇整给我看的,你比任何一个人都还知道是我错了,我毕竟不是神啊,就像刚刚曲子里的升La 音,我老是拉成降Si音,而你伴奏得很好,把我的缺点都掩饰掉了。”
“第二个问题,要怎样回到过去?”
爱因斯坦博士眉头一扬,看着我说:“如果我知道的话,我就不会这么老了!”
我们两个相视笑了一会儿。
他接着说:“我一生都在想这个问题,重力会让时空变形 ,所以确实是可能回到过去,只是回去了,恐怕就回不来。”
我再问:“怎么说呢?”
他回答:“血肉之躯可以穿过时空而不坏吗?一个机器可能可以运转千年而不坏吗?就算物质不灭,有电池可以堪用几十年、甚至百年或千年的吗?”
华德斯坦博士越说越哀伤,好像他的眼睛也变成了两个深不可测的黑洞。
“爱因斯坦博士的眼神啊,我永远都记得,是那么的深遂,像藏了无限的秘密,又是那么的温暖,让人直觉就应该信任他。”
爱因斯坦博士突然跟我说:“你记得亚瑟·史坦利·爱丁顿爵士 ( Sir Arthur Stanley Eddington)吗?”
我说:“知道啊,就是他亲自到西非的普林西比岛观测日蚀,于是证明了广义相对论中重力会使光改变行进方向,您才因此得到诺贝尔奖的啊。”
他又说:“是啊,所以说只能用真正的实验才能证明理论,甚至是推翻理论。”
【所以这数十年来,我才努力实验想要证明我的理论,这几年来,我的研究露了一些曙光,我发现如果用十万伏特的电压,在10万分之秒内有百万安培的电流通过的话,那么我们研究室的超高速中子撞击机,应该就可以制造出一个短暂的黑洞。】
“那不行。”
杜安德接腔:“这么高的瞬间电流,波士顿会大停电的!”
“是这样也没错,所以这个计划我一直都不敢启动,而且电费也会大到吓死人。”
教授接着说 :“但是目前就有一个好机会。” 他拿出一份校内刊物,封面上是地球的照片,上面有红笔圈起来的标题《世界地球日熄灯计划》。
爱丽丝说:“ 好主意,我们趁整个美国东岸都把灯关掉的时候,来运行超高速中子撞击机,这样就不会跳电了。”
杜安德这下热血贲张了,他没想到时空旅行就近在咫尺。
华德斯坦博士接着说 : “但是有个大问题,我反复想了很久,就是没办法突破。现在假如我们把一个人送到上了时空旅行,到了一百年之前的时代,那么他要怎么回来? 我们送去的机器已经过一百年了,甚至有可能在时空中漫游,也许是漫游了2000年,那么我们也没有这么长效的电池可以支撑到那个时候。”
爱丽丝和杜安德都陷了思考。
爱丽丝首先发难:“太阳能电池 。”
博士接着说:“不行,时空旅行中,就可能没电了,只有核能电池可能而已,能够用来发电的铀元素和钸元素现在都被国家密切掌控之中,除非你们有认识联邦调查局(FBI) 或是中央情报局(CIA)的长官,可以私下偷一点来……。”
杜安德这下胸有成竹的说: “我想,我应该有办法。”
“可能要靠非法的管道了。”爱丽丝开玩笑的说着。
“保证一切合法。”杜安德说。
华德斯坦说 : “先别讲这个了,爱丽丝,说说你在瑞士的大强子撞击试验做得怎么样了啊?”
爱丽丝和华德斯坦兴高采烈地谈论起了那个耗资百亿美元的跨国实验,从经费的来源到实验室的建造过程,还有未来的实验进度,无所不谈。
杜安德则是把教授的整个研究计划从头到尾看了一遍,而且在电脑里输入各种不同的参数模拟所有可能的突发状况。
教授和爱丽丝都已经先行告退,安德还在电脑前思索着问题。
杜安德在黄昏时才离开研究室,他从麻省大道一路走到了查尔斯河上的大桥。
夕阳照着河面,河面上反射出波光粼粼,几只鹈鹕悠悠的在波光中滑行,桥上则是人来车往。
杜安德倚在桥上的栏杆上望着水面上的波光,他嘴角扬起微笑,心中似乎有了什么想法,而他的微笑在橙黄的阳光中显得特别自信而诡谲。