焦灼的等待，时间仿佛特别长。
三个人呆在小屋里，都竖起耳朵，生怕漏落细微的动静。但是并没听到城中有大动作。看来山口一夫没乱方寸。
宗涛和李二虎也卸了妆，现在不能回剧院，也不需要回剧院。张大牛和李二虎瞪着宗涛，坐立不安。
忽然前面响了几枪。宗涛等大吃一惊。高继成出门不久，莫非遭遇不测？宗涛的心沉了下来。张大牛和李二虎也变了脸色，紧张地望着宗涛。
宗涛出神地望着虚掩的门，忽然目光移到张大牛身上，说：“七哥，现在只能麻烦你去外面看看。”
宗涛不敢轻易外出，如果被人识破，将群龙无首；李二虎外表粗夯，还在城外闹出事来，也不适合。只有张大牛相貌平常，且做事稳重，所以宗涛点他的将。
张大牛小心地摸出弄道，欲往茶楼去。街上不时有人奔跑。自鬼子进城后，时不时响枪，也时不时有人莫名的命丧街头，弄得风声鹤唳，人人自危。
这时正午时分，街上时见鬼子转悠，似乎没发生大事。
天有薄云，阳光不甚炽烈，张大牛的额上却沁出汗珠。如果高继成出事，所有的努力将白费。
张大牛缩身巷壁，盯着街道，看到一个戴着草帽低头行走的汉子，急忙跃身。那汉子却也警觉，听到脚步声，微微抬头，与张大牛一个对眼，两人都又惊又喜。
这汉子不是别人，鄂豫皖游击队的能人方小兵！
方小兵出现在城里，说明鄂豫皖游击队也到了梅河城外。张大牛顿时如遇救星，冲方小兵示了个眼色，回身进了巷子。
方小兵四下睃巡，见无盯梢，疾步跟进巷子。
张大牛不待方小兵走近，扑上去一把抱住方小兵，激动地说：“好了好了，这回宗大垸的乡亲有救了！”
方小兵也是一头的汗，取下草帽扇了几扇，问道：“七当家，你信先进城了？”
张大牛说：“我们只来几个人。队长在里面。”
方小兵忙说：“快带我去见宗队长！”
张大牛把方小兵带进小屋。李二虎一看大喜过望，跳起来扑上去。喊声师傅。
宗涛也脸现喜色，拉着方小兵的手：“你也混进城了？”
方小兵说：“我们队长听说鬼子抓了宗大垸几十个乡亲，连忙集合队伍，伺机救人。现在城里有好几个我们的人，都在打探宗大垸乡亲被关押的地方。”
宗涛说：“关押人的地方我们探到了，只是发愁如何施救。丁队长呢？”
“在城外，就等我们带回消息。”
宗涛大喜，忙说：“快回去通知丁队长。傍晚时分，我们有大动作，请丁队长配合。”
方小兵呵呵一笑：“我们队长真是料事如神，他早算出你们必有人混进城里，没想到宗队长你亲自进了城。”
宗涛微微一笑：“丁队长不是也来了吗？”
同为中国人，看到同胞有难，焉有不救之理？
方小兵嘻嘻一笑：“这回队长高兴死了，他正愁如何与你们联络上。好，我立即出城报告。”
宗涛见方小兵急着要走，问道：“刚才枪响是怎么回事？”
方小兵摇摇头：“我也不知，没看到什么大动静。”
宗涛略略宽了心。
方小兵急急出门，李二虎来了精神。刚才喊方小兵师傅，宗涛并未责怪，看来队长的禁令可以取消了，笑道：“队长，我现在可以开口讲话吧？”
宗涛板着脸说：“不行，刚才情况特殊，我给你面子。”
张大牛扮个鬼脸。李二虎嘟起嘴，没精打采转到一边。
屋里太闷，张大牛想再出门，宗涛制止了。
刚才枪声一响，鬼子肯定发觉什么异动，现在出去太危险。
“七哥，多露一次面多一分危险。现在与鄂豫皖游击队联络上了，大事可成。方小兵把消息传出城外，一会儿丁队长会派人过来。”
宗涛神情自若，看样子已有对策。张大牛和李二虎十分佩服。
没多久，门外传来细微的脚步声。宗涛和张大牛分立门后。听到轻声呼喊：“宗队长，我们队长来了，”
方小兵的声音。宗涛连忙开门，丁大勇头戴草罩，笑着进门。
宗涛一把拉住丁大勇的手：“太感谢了，鄂豫皖游击队真是及时雨！”
丁大勇拍着宗涛的肩：“什么话，宗队长捷足先登，我们深感惭愧。”
“老父昨晚被鬼子逼上山报信，所以我们昨晚就下了山。”
丁大勇说：“山口一夫够狡猾的，套中有套，步步陷阱哪！”
宗涛哼了一声：“确实是个对手！”
丁大勇看到屋子里只有张大牛和李二虎，问道：“六当家呢？”
“回山寨送信。”
“送什么信？”
宗涛淡淡一笑：“城中鬼子太多，山口一夫也早有防范，凭我们两支队伍，根本救不了人。我想来个调虎离山。”
丁大勇眼睛一亮：“你想山寨兄弟佯攻炮楼，诱山口一夫调出部分鬼子？”
宗涛哈哈一笑：“真是所见略同。如不这样，山口一夫怎么会出城？”
“妙，妙！”丁大勇击掌叫道。
“现在就等山口一夫这条大鱼上钩。”
“那我们怎么做？”
宗涛微微一笑。方小兵带来的消息，宗涛已筹谋于胸。但丁大勇非泛泛之辈，也许他有更好的主意。
“丁队长，我们合计合计。”
方小兵和张大牛忙伏身门边，警惕地哨望。
丁大勇凑近宗涛，笑道：“宗队长，不必客气，大纲已成，想必你早成竹于胸。”
宗涛也不谦逊，说：“丁队长，我是这样想的。城里有我们三四个兄弟，只待你们出手，我们便可相机救人。”
丁大勇瞪大眼：“宗队长，才三四个人？太少！我们城里也有几个队员。老方，把他们都找过来，听宗队长指挥。”
宗涛连忙拱手道：“如此多谢了！”
三四个人实在太少。宗涛不好意思开口，倒是丁大勇直爽。
方小兵应了一声，溜出门。
“具体计划？”
宗涛说：“估计山寨兄弟天黑前便会发起攻击。山口一夫接到求救信息，必派兵前往。到时城中兵力较少，待鬼子出城半个时辰后，贵部猛攻东门。这儿偏南，如果城中大部鬼子被牵制住，我们便能出手救人。”
丁大勇攥紧拳头：“好，一定不会让你失望。”
“不过丁队长，你们也是佯攻，只要吸引住鬼子就行。我城外还有几个兄弟，到时也许会助上一臂之力。”
丁大勇笑道：“宗队长思虑这么周详，救人必奏奇效。”
宗涛拧起眉头：“只是不知道山口一夫这条老狐狸，会不会钻套。”
丁大勇呵呵一笑：“刘大当家绝非俗人，他会把戏演得逼真，不怕山口一夫这条老狐狸不往套里钻！”
“但愿如此。”
丁大勇望了望宗涛等人：“都没有家伙？”
“鬼子搜查太严，带不进来。”
丁大勇轻轻一笑：“那我想想办法。”
宗涛见事情有了眉目，心里大安。“丁队长，如此烦劳贵部了！”
丁大勇摆摆手：“宗队长什么话，救同胞，份里职责。我先告辞。”
宗涛攥住丁大勇的手：“奏凯歌之时，我请丁队长山寨同贺。”
“好！”丁大勇用力摇着宗涛的手，向张大牛和李二虎点头笑笑，快步出门。
张大牛目送丁大勇出了小巷，回身笑道：“队长，大功告成。”
宗涛瞪了张大牛一眼：“早着呢。”
天快断光时分，方小兵领来三四个汉子。张大牛出门买了些点心，众人草草充饥。
看看天光越来越暗，城中仍无动静，宗涛有点急了。莫非高继成遇上麻烦，信没送到山寨？
高继成确实遇上麻烦。
他匆匆离开小巷，转到街道上，正碰到一群鬼子押着五花大绑的石原。
石原无意中坏了山口一夫的大事，山口一夫气得七窍生烟。寒着脸抽出刀来，就要砍过去。三木赶紧拉住。石原这家伙心狠手辣，除了好色，倒是三木的好帮手。石原是三木一手提拔起来的，这个人留着还有用。
看到石原鼻青脸肿，知道也受过拳脚之苦，加上三木力劝，山口一夫只得作罢。这事也怪自己太保密，连巡城的石原也没知会，难怪他惹出事来。
但是死罪可免，活罪难逃。山口一夫吩咐绑了石原。
鬼子一行才走出设伏的那条街，刚转弯，忽然看到对面街角人影一晃。山口一夫眼尖，喝道：“那边有探子的干活！”
山口一夫要拿人撒气。刚才出事后，这条街道家家关门闭户，没有一个闲杂人员，现在竟有人窥视，不是匪人，也必是好事之徒。
支那人算什么，随便宰一个，也可消消心头之火。
高继成吓了一跳，急转身拔腿就跑。
一群鬼子咋咋呼呼追过来，放了几枪。
幸好高继成地形熟悉，很快钻进一条巷子。巷子里都关着门，高继成跑到巷子尽头，没处可钻，看到一口水井，来不及多想，急攀沿溜下去。井里水不多，刚没脖子。一会儿纷乱的脚步声传过来。高继成贴着井壁，把头沉进水里，仰着露出鼻孔。、
鬼子转了一圈，往水井里放了两枪，见没动静，叽哩咕啦一通，撤了。
直到没有一点声响，高继成才慢慢爬出来。赶回山寨，却是延误了半个多时辰。
