鬼子进攻山寨的确切时间，苏长生已使弟兄连夜送到山寨。
聚义厅里，众人心如铅沉。
丁大勇说“”老宗，你不是很崇拜游击战术吗？依我看，这个时候避敌锋芒，以图日后再战，实为上策。“
丁大勇企图劝说宗涛放弃原来的计划。
宗涛不为所动：“老丁，时局不一样。如果我们退让，必使梅河百姓失望，也给山口一夫可乘之机。山寨被毁，弟兄们再无栖身之地！“
侯小喜叫道：“对，队长说的不错！”
宗涛盯上侯小喜：“这么说，十弟赞成我的意见？”
侯小喜拍着胸脯说：“什么时候我不是唯队长马首是瞻？”
宗涛正要侯小喜说这句话，侧脸看着丁大勇，微微一笑。
丁大勇立即明白，宗涛要借机支开侯小喜。
宗涛点点头：“不错，十弟是执行军令最坚决的人，如此，我放心了。”
张大牛暗暗吁出一口气。看来宗涛有办法调侯小喜离开山寨。
侯小喜兄弟六人五人殉国，如今侯门只剩这棵独苗，所有弟兄都不忍看侯小喜再遭凶险。刘松哈哈一笑。
“我们山寨，一是义气，二是服从。十弟没辱没山寨名头。”
举座皆明，独侯小喜不知。侯小喜听到几人夸奖，不好意思低下头。
宗涛看了刘丽一眼，轻轻说：“小刘，如果没有其它想法，就按我说的做。向战区发最后一封电报，然后执行我的命令。”
刘丽眼圈有点红。宗涛已私下向她提起，游击队愿意收留她。
“队长……”
宗涛摆摆手。面色凝重地望着侯站喜，突然提高声音：“侯小喜听令！”
这声威喝，令侯小喜大吃一惊，立即高声应答，站了起来。
“请队长传令！”
“将有一项重要的任务，你就是不惜性命，也要完成！”
侯小喜脸现坚毅之色：“保证完成任务！”
“我命你为善后队队长，明天一早，带着山寨老弱病残弟兄，随丁队长一起护送到黄家大院。”
侯小喜一愣：“队长，这个……”
宗涛板着脸说：“军人以服从为天职，这个任务责任重大，关系山寨二三十名弟兄的性命，千万不能出差错！”
侯小喜嘟着嘴，不满地扫了宗涛一眼，又向刘松投过求助的目光。
刘松温言道：“大战在即，明天将有敌机狂轰滥炸，山寨弟兄的性命，你作为队长，不能袖手旁观。”
这个说辞，侯小喜一时辨驳不了。
“可是，我不是不能亲自杀鬼子？”
张大牛笑道：“谁说的？你明天早起护送，黄家大院与山寨来回只有几十里，只要一个多时辰，赶得及。”
山寨还有重伤员，要护送到黄家大院，只怕半天也返回不了。不过几个头领心有灵犀，只有这样，才能哄过倔强的侯小喜。
侯小喜还在犹豫，宗涛厉声道：“侯小喜，不要忘了你是军人！”
侯小喜悚然一惊，忙高声应答，却懒洋洋地坐下来。
众弟兄暗暗好笑。
宗涛转向刘丽：“小刘，明天你和十弟一起撤离。”
刘丽哭道：“队长，我要留下来！”
刘丽明白这场大战，山寨伤亡必重，她最留恋的还是宗涛。刘丽是个含蓄的女孩子，自白如馨离世后，刘丽对宗涛渐生亲近感，不想伍春英也爱上宗涛，以生命换来宗涛的安全。那一刻，刘丽既为伍春英惋惜，也为伍春英自豪。
现在，刘丽想以自己的生命保护宗涛。
宗涛寒着脸说：“你是我特收的义勇军战士，特殊时期，更不能抗命！”
宗涛何尝不知刘丽之心，只是宗涛再也不能对她有所表示。明天他将以身殉国，再也不能给人牵挂。
刘丽知道再求无用，艾怨地瞅了宗涛许久，掩着面低泣离开。
本来还有事情要商议，但侯小喜在场，宗涛不便说明，宣布散会。
第二天天未明，侯小喜便起床，咋咋呼呼组织撤离。侯小喜想以最快的动作把需要撤离的弟兄送到黄家大院，赶回参加战斗。
这一点其实刘松丁大勇等早看得清楚。只要离开一个时辰，鬼子必将展旗寨围个水泄不通，侯小喜想复返山寨，势必不能。
有重伤号，还有伤兵不愿离山，宗涛等费尽口舌，一个个做工作，迁延不少时间。
看到东边天际渐有釉彩，侯小喜急得直跺脚。
“快快，再不从令，都绑了！”
宗涛暗暗好笑，劝道：“十弟，都是自己弟兄，不能这样粗暴。”
侯小喜抹了一把脸上的汗：“这样婆婆妈妈，什么时候能离山？”
宗涛心里希望这些伤兵再耽搁一段时间。
好说歹说，二十多个伤兵终于稳定下来到，可是接着麻烦来了。
刘丽死活不肯离山。
侯小喜来火了，要丁大勇的队员护着伤兵先下山，自己跑到刘丽跟前，竟俯身扛起刘丽。刘丽虽比侯小喜大三岁，但个头不大，侯小喜竟把她扛上。
宗涛等哈哈大笑。
“十弟，执行命令就该这样，这就是魄力！好，早去早回！”
侯小喜也不答话，背着刘丽冲下石级。传来刘丽凄凉的哭喊。
看到侯小喜下山，宗涛紧跟几步，盯着侯小喜的背影，眼里缓缓滴落泪珠。
十弟，来生我们再并肩！
刘松和张大牛等也有些惆怅。
“十弟，再见了。”
一部分队员已经下山，丁大勇望着宗涛，刚要开口，宗涛冷着脸说：“老丁，不要忘了我的重托，侯小喜如有闪失，我是不会放过你的！”
丁大勇一凛，缓缓道：“老宗，我会立即下山，但是我的队员不能全部下山。”
“为什么？”
丁大勇斩钉截铁：“义勇军不能全军覆没！我和老方商量过，留一部分队员接应。”
宗涛断然道：“没必要，侯小喜已带走义勇军的火种！”
“不对，山寨不会兵出一路！鬼子多路进攻，要吸引鬼子，必然分队。”
战术上丁大勇也识破机关。
宗涛看了刘松一眼。刘松不语。宗涛略一沉吟：“好，老方留下可以，你必须尽快下山，免得十弟起疑。“
丁大勇知道再说无益，情不自禁上前紧紧抱住宗涛。
“老宗，如有机会，一定设法脱身！“
宗涛拍着丁大勇的肩，深情地笑道：“老丁，我也舍不得你们这帮好弟兄！“
难舍难分终有一别。丁大勇松开宗涛，和刘松张大牛三喜一一拥抱，然后对方小兵说：“老方，尽最大的努力！“
方小兵沉沉地点头。
丁大勇一步三回头。下了石级，再也看不到宗涛等人，抹了一把泪，飞快赶上侯小喜。
