科尔达克的事情虽然在刚开始的时候在霍克帝国掀起了不小的波澜，但是随着时间的流逝，霍克帝国的居民们也将关注点渐渐转移开了。而此时的媒体也如同哑巴了一样对此事只字不提，这更进一步让人们遗忘了科尔达克这个曾经在战场上无比响亮的名字。
想想还挺讽刺的不是么？
虽然军衔不算很高，但是科尔达克在南部战场上的赫赫战功在当时还是非常耀眼的。因为帝国以及媒体的刻意宣传，当时的人们听到铁血巨熊科尔达克的名字就会竖起大拇指然后称赞两句。
而后来呢？科尔达克卷入了一场阴谋之中，虽然做的事情有些出格，但是严格来说却绝对没有触动帝国的根本利益。他做了什么？无非是擅离职守，袭击城主未遂罢了，至于出卖帝国军事机密，带着整个兵团一起兵变之类的事情可是完全没有做过。
但是同样因为帝国和舆论的原因，科尔达克又在人们眼中变成了一个名副其实的叛徒，一个卖友求荣，为了地位不择手段的卑鄙小人。一时间，人们在提起科尔达克的时候都忍不住要啐上一口。
而到了最后，随着媒体和帝国的安静，人们也渐渐淡忘了那个甚至提起来就会让他们咬牙切齿的“叛徒”。如果仔细想想的话，聪明的人就能看得出来，其实帝国大部分民众的感情都是被媒体以及各种舆论导向操控着的。帝国说什么好，人们就认为什么好，帝国说什么坏，人们就认为什么坏。
如《梅林德尔日报》之类看似很平凡的媒体机构，其实在这个帝国里也发挥了重要的作用。
但是一个多月之后，接连的两颗重磅炸弹再一次在梅林德尔内部掀起了一阵波澜。
第一颗炸弹，就是帝国的军事法庭已经完成了对科尔达克的审判。审判结果：有罪，死刑。科尔达克将会在半个月之后被游行示众，然后送上断头台。
听到这个消息，人们在大快人心之余也对曾经是科尔达克兄弟的黑暗挽歌多了几分鄙夷。当初两个人关系那么好，都说是什么生死兄弟。结果到头来，两个人一个为了地位毫不犹豫地出卖自己的兄弟。另一个则在被出卖之后果断落井下石。
嘿嘿，“聪明人”早就看出来了，科尔达克的事情闷不吭声这么长时间，突然就被推出来斩首，没有黑暗挽歌从中作梗，他们还真就不信了！
当年这两人都说的是重情重义的人，哪知道随着时间的流逝，隐藏在这些仗义和直爽之后的卑劣之心竟然这么快就显露出来了。看看这两个人，霍克帝国的百姓心中感叹的终究还是那一句话：路遥知马力不足，日久见人心不古。
但科尔达克的死对于霍克帝国百姓来说只是一个无足轻重的事情罢了，事实上，另外一件事情，才成为了震惊整个霍克帝国，乃至整个大陆的重大新闻。
那就是霍克帝国的三朝元老，论资历论威望都无人能及的帝国元帅曼哈顿将军辞去了他的职位，正式告老。而且，他并不是如同其他老臣那样退居二线继续为帝国做贡献。而是要告老还乡，突然而彻底地退出帝国的政治舞台！
和这个新闻相比，科尔达克的死刑判决简直就是微不足道的小事情。因为那可是帝国元帅曼哈顿将军！当霍克帝国的居民听到科尔达克的死时不过是感叹两句世态炎凉，这世道人心险恶罢了。但是当人们听到曼哈顿将军高老的时候，帝国大部分居民就仿佛受到了晴天霹雳一般。
只要在霍克帝国呆上一段时间的人都知道曼哈顿将军这个名字。他的个人武力绝对不算出众，但是指挥用兵、运筹帷幄的能力在帝国之内却无人不服。
事实上，在当年就是他看中了科尔达克，他听闻了科尔达克的收割者小队在科斯塔要塞的表现。也对当时他指挥亚历山大的金鹰骑士团小队突袭斯托克后勤补给小队的表现颇为欣赏。所以老将军暗中向拉尔文提了两句科尔达克，这才让科尔达克刚刚入伍就能混上一个独立大队长的职务。
如果不是这样的话,科尔达克只怕先要在中队长摸爬滚打一段时间才行。
而后来的事情也确实证明了曼哈顿将军的眼光以及科尔达克的能力。虽然科尔达克这个家伙的人品有些不咋地吧，但是至少这份能力，曼哈顿将军却是没看错。
而除了科尔达克之外，曼哈顿还在暗中提点过不少在军队里空有才华但是却无法施展的小军官。事实上，他们后来在战场上的表现也确实不错。而科尔达克，则是他们这些人里面最杰出最显眼的一个罢了。
所以，曼哈顿的能力不仅体现在用兵打仗上。他对整个帝国军队士气的影响，对整个帝国军队人才的挖掘都起到了至关重要的作用。即便他现在年事已高，但是霍克帝国的百姓却依然将他看做帝国军队里的灵魂人物，这一点就算是在这场战争中犹如彗星一般迅速崛起的亚历山大也是不可能代替的。
可是现在曼哈顿却要告老。
开什么玩笑？帝国战争的局面才刚刚进入反攻态势好吧？在这种关键的时候曼哈顿将军您告老？您让帝国的军队怎么办？您让帝国的百姓怎么办？您让帝国那刚刚明晰的战争局势怎么办？
当这个消息出来之后，霍克帝国不少的百姓心中都产生了这种担忧。但是他们却忘了，拉尔文不是个蠢货，他既然肯答应让曼哈顿告老，那么自然也有自己的考量。
在曼哈顿辞去元帅职位之后，拉尔文将原本曼哈顿负责的事情分成了三大块，其中对精锐兵团的统领由亚历山大负责，另外有两个军团长则晋升为了军团统领，一个负责帝国前线军团的军事调动，另一个则负责戍卫帝国南方各大要塞。三个军团统领在军衔上是平起平坐的，但是只有极个别人才知道，这三个人里面谁才是真正的主角。
事实上，拉尔文对于这样军事结构的变动似乎早有预谋。当曼哈顿归隐之后，帝国的军方高层看似发生了不小的变动。但是实质上，拉尔文只是变相地将曼哈顿一人的权力分到了三个人手上，然后又把这三个人都牢牢地掌控在了自己那里。
而这也是拉尔文会同意曼哈顿告老的原因：曼哈顿确实是帝国军方的顶梁柱，但是这根柱子实在是太粗壮了，粗壮到拉尔文都不由得要为之担心的地步，即便曼哈顿一直对霍克帝国忠心耿耿，但是就算曼哈顿再怎么证明自己的忠诚，这种会影响到帝国根基的东西，拉尔文自然还是不会放心的。
再说，就算曼哈顿没有任何图谋，但是他终究已经太老了。就算他此时还能继续统领全军，但他的告老也是这几年就需要解决的问题了。与其等到曼哈顿因为衰老而猝不及防地离开这个职位，倒不如就趁着现在这个机会解决这个问题。
这件事是拉尔文在帝国战争开始的时候就已经考虑过的，而到了现在，他也终于解决了这个让他一直都很头疼的问题。当然，拉尔文自己也知道这样对待曼哈顿是相当不公平的。所以他也提出了一些补偿，但是曼哈顿对此却完全不在乎。他只提了一个要求……
……
一转眼就来到了送科尔达克上路的日子，因为这个家伙犯的事儿不算小，所以帝国拉着他游行了一圈然后再送上断头台。
那个高大的汉子此时正被人用禁锢斗气的炼金绳索帮得紧紧的，身后一名卫兵不停地推搡着他，让他踉踉跄跄地往前跑。周围不少百姓都在那里对着他指指点点的，虽然当初不少人都因为科尔达克在战场上的贡献而对他敬佩不已，但是到了现在，他们看着这个落魄的汉子时眼睛里写得只有“鄙夷”和“活该”两个词。
游行的持续时间大约只有一个多小时，最后，这个高大的汉子被推到了行刑场。因为科尔达克大小也是一个统领几千人的兵团长，所以他的死自然也会引来不少大人物的观看。
但是如果人们有心的话就不难发现，在处刑的时候，最应该在场的乔弗里却不在这里。这个家伙在追捕科尔达克的过程中被科尔达克撕掉了一条腿。现在虽然通过有限许愿术续上了肢体，但是有限许愿术的效果有限，此时的乔弗里已经失去了灵活行动的能力，变成了一个跛子。
如果按常理来揣度乔弗里的性格的话，他肯定是会拿上一杯卢梭庄园顶级的红酒，然后一边有滋有味地品酒一边充满快意地欣赏科尔达克人头在地面上四处乱滚的场景的。可是他今天却不在，他干什么去了？
而除了乔弗里不在之外，人们却在行刑场意外地发现了雷格纳。这个家伙真的这么恨科尔达克么？他一定要眼睁睁看着科尔达克死才算甘心？又或者……雷格纳这个时候在这里是因为他有一些其他的打算？
