夕阳西下，天光渐渐淡去，颇有些苍凉萧瑟之感，微风起时，裹挟着隐隐约约的肃杀之气，恰是行刑吉时。
“啊——”琴书还想说话，却被背上的一记重击打得只会尖叫，可杖刑并没有因着她的叫唤而停止。
一下一下，一声一声，重重地打在琴书的脊背上，一刻不停，半点没有手下留情。
琴书刚开始还会叫唤，喊声响彻天际，引得周遭围观的仆从一下一哆嗦，到了后来，或许是因着太疼了，她连说话的力气都没了，“呼哧呼哧”地喘着粗气，如同被抛到岸上濒死的鱼，竭力呼吸着，仿佛下一刻就会断气一般。
周围的奴仆看得心惊胆战，可都不敢上前，毕竟昨日才被吩咐要敬重公主，实际上也没本事阻止，生怕被祸及。
棋画长得纤细瘦弱，却极其有劲，每一下打得都是实打实的，“嘭嘭”声匀称而厚实，都落在实处，没有一下虚的。
打了二十多下，咬紧牙关的琴书终于生受不住，两眼一翻，彻底没了意识。
棋画堪堪停下手，瓮声瓮气地对着靳荼回禀：“公主娘娘，晕过去了。”
原来不知什么时候，棋画不知从哪儿扯下一块布，把自己的脑袋包得严严实实，就剩一双眼睛露在外面。
这当然是靳荼吩咐的，防的就是府中那些暗处的眼睛。
府里可比不得外头，熟悉莲宋公主身边侍婢的大有人在，不可不防。
【恭喜宿主完成“巫蛊之祸——初露端倪”支线任务，奖励祛瘀膏一瓶。】
系统机械的声音出现得很是及时。
“无趣，这么几下就受不住了，咱们明儿再来，若还能醒便继续打，可若醒不过来，那就可惜了。”靳荼兴致阑珊地摇了摇头，眼风在围观的仆从身上一扫而过，话锋一转，笑盈盈道，“不许给她请大夫，否则同罪。”
众仆从被这诡异的笑吓得够呛，忙不迭地点头应诺。
“乖，不听话可是会很惨的。”靳荼说完，意有所指地瞥了瞥趴在地上人事不知的琴书，而后带着棋画离开了院子。
“公主娘娘，那种人还留着做什么？你为什么不让我一剑杀了她？”棋画愤愤不平，觉得挨打太便宜琴书了。
“别让她的血弄脏你的剑。她不配。”靳荼想起方才那个诡异的巫蛊娃娃，安抚道，“我留着她还有用。”
棋画最听莲宋的话，听她这般解释，虽然不情不愿，仍旧应了一声：“哦。”
靳荼失笑摇头，顿了片刻，嘱咐道：“你等会儿藏在床底下，我不叫你别出来。”
“好。”棋画乖乖应声，声音蔫蔫的，还在为刚才的事气愤。
“别生气了，让她多疼几天，我也好出出气不是？”靳荼换了一种说法。
“该！疼死才好呢。”棋画气鼓鼓地附和，觉得轻易要了琴书的命太过便宜她了，就该让她活活疼死才好。
程玄青任个虚职，倒也不必如何尽心，成日里大部分时间是闲着的，今日回府便听小厮回报荼白公主大战老程头的丰功伟绩，可他没有闲情逸致倾听，只是淡淡地说了句：“结果如何？”
“老程头被教训后，老实遵照吩咐去备车了。”正准备侃侃而谈的小厮只得收敛起澎湃的心绪，言简意赅回复。
对此，程玄青没有多余的反应，对于好吃懒做，贪婪成性的老程头，他也是十分不喜的，至于荼白，只要没发生什么生死攸关的大事，其余小事他也不甚关心。
恰是他的不以为意，令他错失了探寻真相的良机，距他认出荼白的真正身份又迟了些。
若是程玄青再仔细盘问几句，便能从小厮口中得知新娶的这位荼白公主耍得一手好鞭，堪称出神入化，与酷爱耍弄鞭子的莲宋公主不相上下，甚至在招式动作上亦是极为相似，简直是如出一辙。
可他没有细问，将那小厮遣退，程玄青便回了书房。
此时的他还不知晓，因着一时的疏忽，错过了日思夜想、梦寐以求的人，离揭开真相的时机又远了一些。
程玄青对荼白没有别的要求，既不想与她相敬如宾，更不想与她琴瑟和鸣，只要她安安静静待着便好。
可树欲静而风不止，才坐下没多久，正准备描摹画像的程玄青被打搅了。
来人正是先前被派去监视荼白公主的小厮，只听他慌慌张张地禀告：“少爷，琴书快被打死了。”
程玄青听罢，不慌不忙道：“怎么回事？说清楚。”
“公主殿下带了个婢女到琴书的屋子里，把她拖出来就打，打了几十下，人就没声了。”小厮尽可能详细地说明情况，脸上还有未来得及散去的恐惧，方才他当真以为琴书已然死了。
这小厮也不知是有意为之还是真被吓着了，居然隐瞒了琴书私藏巫蛊娃娃诅咒公主殿下这一关键事实。
“野蛮！”程玄青听罢，只当荼白颟顸无知，愤然甩袖而起，勃然大怒，厉声吩咐，“请大夫来。”
“是。”小厮慌忙出门安排，而程玄青未去探问琴书的伤情，径自往荼蘼院去了。
回了房间，将靳荼安置好后，听话的棋画呲溜一下就缩到床底下去了。
没过多久，一阵重重的脚步声传来，不难判断，脚步声的主人此时心情不甚美妙。
【宿主，支线任务——全身而退启动，检测到此刻男主怒气值极高，请小心。】
系统急火火的声音响起，匆匆忙忙中带着些慌乱，最后还叮嘱了一句。
靳荼目光一闪，眼中没有畏惧，嘴角勾起了一个邪魅的笑，似乎不以为意。
“荼白，让你安分点，你将我的话当成耳边风吗？”未见其人先闻其声，程玄青人还没出现，声音倒是先传来。
“一个婢女而已，本公主还动不得了？”靳荼满脸的不屑，显然没有将程玄青的话听进去。
“我同你说不明白。”程玄青懒得解释，兀自下了论断，“你把今日打人的那个婢女交出来，这件事既往不咎。”
程玄青想让靳荼将棋画交出来，总算有个抵罪之人，也好借此揭过此事。
