这一日黄昏到了苏州城下，距着松江府不过只有数日的路程。莫雪茵赶车道中，遥遥望见府城夕阳掩映，河网交错，舟船车马，颇为热闹。
当下与柳少阳相商道：“少阳哥，咱们这些日子只顾赶路，遇见府镇多是绕城而过。如今走了这么远，飞鹰帮和龙虎派的人想必是寻不来了。不如今天就歇在这苏州城里，明天再往前走吧！”
苏州城乃是昔日吴王张士诚的都城所在，笙歌管弦，草木楼台，江南之秀，荟萃于此。吕柳师兄弟二人，十几年前都在张士诚手下为将。因此柳少阳幼年之时，随着父母住过此间，待到这些年跟着吕子通年长历练，又亲身来过几遭，城中风物，多也熟络。如今听莫雪茵说要进城留宿，当即欣然相应。两人商量妥当，赶马驱车，径从北门而入。
此时天近五月，芒种时节，群芳摇落，花神退位。依着风俗，水乡城里树系彩线，花饰宅邸。府民百姓花枝为轿，绫罗成旗，街井集市，熙熙攘攘。少顷，天上淅淅沥沥，下起蒙蒙细雨，渐渐噬去天际残阳。雾水缭绕，如卷珠帘。
柳少阳故地重游，眼见斜阳烟雨，不由勾起心中无限思绪。想起十余年前，父母一日之内，双双在此地惨亡，唯觉恍若一梦，蓦然间不胜感伤。
莫雪茵却不知柳少阳曾有这等变故，瞧见城中景象稀奇，引起少女心性，多与他言语说道。柳少阳心神不宁，神色迷惘间，只是随口漫声而应。
莫雪茵说了几通，瞧出柳少阳心绪不佳。只当是他忧心内伤难痊，倒也不以为意。当即在路边寻了家客栈投宿，嘱咐店小二腾了相邻两个单间，又让把茶水餐饭送到屋内。
这时窗外天际，夜色四笼，雨声骤而不歇，丝丝密密。落打在窗棱之上，滴答不绝，叮叮作响。
柳少阳在房内用了饭食，正坐在床之上闭目调气，忽闻房门吱呀响动，灯烛掩映之下，睁眼见是莫雪茵推门而入。柳少阳瞧着是她，起身下榻道：“莫姑娘，可是有什么事么？”
莫雪茵几步走到近前，将他扶回床上，自己也在榻边坐了，轻声道：“少阳哥，白日里瞧着你好生气闷，想是内息不畅，心中烦闷，我这是过来瞧瞧！”
柳少阳这几日本就心中有疑，听她说起此事，旋即问道：“莫姑娘，自打我前些日子醒来，自觉体内淤积的异体真气散去大半，余下的已然不多。本以为再过些日子，自然都能消散开来。可这几天过去，多次运气调息，那股阳刚之劲却依旧亘之不去，半分也奈何不得！”
莫雪茵沉吟道：“前些日子未能与你细说，那孙老道一派掌门，内息真气好生了得。若非修为与他相当之人，委实难耐这逼入体内的异体真气。医理常言道：‘气为血帅，血为气母。’若是内息之气紊乱，实有性命之虞。”
她说到此时，面孔微微一红，顿了顿方才徐徐道：“少阳哥，那一日你重伤几死，全因‘气热则行’，体内真气窜行，百脉撕扯。玄灵姐那时求我救你一救，我便将体内阴寒真气导入你经脉之中，冒险一试。”
“这本算是极其凶险之事，倘若不成，四肢百骸雪上加霜。好在我竟与那孙玄宗所炼真气，阴阳同源。运功之下，已将侵入你体内的阳刚真气化去大半。你如今又调养了些许时日，此刻如再……如再依法运气而入，少阳哥你便能还好如初了！”
柳少阳这些日子与莫雪茵相处下来，已知他性情洒脱，不让须眉。此时觑见她神情之间，微有忸怩，不禁与她四目相对，心中微感诧异。
莫雪茵见柳少阳瞧着自己，脸上竟而红晕更胜，微垂螓首讷讷道：“少阳哥，你转过身去吧。待会儿我以真气替你疏导内息，切记不可乱动。要是气息走岔，三股真气激荡起来，那可才是大罗神仙难救！”
柳少阳笑道：“那是自然，只是有劳莫姑娘了！”说着依言转过身去阖闭双目，盘膝坐定。微听得轻声响动，知道是莫雪茵坐在了他身后，但却又半晌再没有动静。柳少阳正是不知何故，忽觉得后背一凉，覆身衣衫已被撩起搭在肩头。接着一双纤柔玉掌倏然而至，摩挲推拿一阵，分别抵按在了自己背脊上至阳、命门两穴。
这一番变遇突然，柳少阳不由吃了一惊，下意识身子一挣。却听得莫雪茵轻声喝道：“别动！”柳少阳听她呼喝，蓦地想起先前之言。这才稳住身形，收敛心神。
只是他有生以来，便是与师姐水玄灵也没有过如此亲近。水玄灵与他情同姐弟自当别论，莫雪茵却是他暗生爱慕之人，柳少阳一时间心头砰砰直跳，也不知是惊是喜。
但觉一股寒流从背脊要穴透入，原本存余的玄火真气与之交汇相融，片刻化作股股温凉之气。与周身血液合在一处，缓缓流过浑身周天诸脉。
积在体内多日的异体真气一经消去，柳少阳顿感舒畅无比。忽听得身后莫雪茵，低声长吟道：“气动血行，气滞血瘀。天地人气，众生秉承。正奇脉经，周天圆转。俯仰融汇，源源不息……”
柳少阳听在耳中，知晓其间真意，当即运起玄功，将体内真气运转周天。那汇在一处的异体阴阳二气，合着柳少阳本身修行的真气，通过脏肺腑肾，扫过手足十二正经，又缓缓涌入奇经八脉。几遭之下，反复圆转于正经、奇经之间。
这般游走之下，每每流过维跷带督六脉，到得冲脉之时，这股混合之气便强得几分，而后丝丝流入任督二脉的阴阳气海之中。
就这样过了半个时辰上下，柳少阳听得莫雪茵低呼一声，素手外翻，在他背脊胸肋各处大穴，连着拍出数十掌，随后方才气劲敛收。
柳少阳见她运功已毕，这才转过身来。他此时除却浑身微有麻痒之感，再无半分不适。默运玄劲，只觉内功修为大胜往昔。欣喜之下正要出言相谢，却见少女抱膝坐在床头，侧身眸视门扉，只是怔然出神，粉颊绯红，默然不语。
柳少阳瞧她神情如此，回想起适才情状，自己与莫雪茵举止亲密，大有肌肤之亲。只觉得心中激荡，思绪纷杂，话到嘴边却半句也说不出来，身子不由得往侧里一靠，倚在床边讷然不语。
这时屋外雨水越下越大，倾盆如注，渐成瓢泼之势，随风飘洒，好似建瓴屋上。房瓦拱檐，声声作响。
两人这般分坐床头榻尾，寂然良久，唯有雨声噼啪传来，绵密不绝。蓦地惊雷之声乍起，天边数道闪电破空直下，与桌上灯台的烛火微光相衬，映得屋内霎时几明。
柳少阳为这滚滚雷声所震，神智霍地复清。一个念头这些日子埋在他内心许久，平日里想起来总觉得于礼不合，太也唐突。此时倏地转过心头，再也抑制不住。
