夕阳下的淮安城里撒着金色的斜晖，绛色的晚霞斜照在尊胜塔的塔身之上，将塔影拉得老长。
天色近晚，塔旁的茶铺里，喝茶的香客们大多已经散去。靠门的两张桌子上，七八个身着各色衣衫，腰悬兵刃的江湖人士依旧坐在那里。
这些人正是前来赴约的吕子通和五行门左右使者，五旗掌旗使等人，坐在这里已经近一个时辰了。
柳少阳坐在位子上喝茶之余，心中暗想:：“这取走镖物的道人说到尊胜塔前论武还镖，倘若真是“嵛山四剑”，却不知如此一出是为何意？”
焚火旗掌旗使火玄牝坐了许久，连饮了几杯香茗有些不耐，正要开口道几句牢骚，却见身畔吕子通面色凝重若有所思，话到嘴边便生生咽了下去。
就在此时，忽听得“叮叮铛铛”一阵帝钟声响，人本去尽的尊胜塔前不知何时来了四个白袍道士。
吕子通一见来人，神色微敛，肃声道：“果然是嵛山四剑，大伙随我出来会会他们！”说罢起身大步走出茶社。
柳少阳随着其余众人一拥而出，细看这四个道士不由颇感诧异。
只见这四人形貌虽是各异，面貌却都似二三十岁上下一般，绝不类年近五旬之人，心中正是疑惑，忽听得吕子通朗朗说道：“青山不改久不见，绿水长流遇故人，玄门齐云脉三十二代掌门吕子通在此有礼了！”
说着拱手作揖，接着道：“嵛山四剑二十载不现江湖，老夫今日却一眼就认了出来。岁月流逝，光阴荏苒，四位道长的‘六合三宝功’已然练到容颜永驻，返璞归元的境界了，卧薪尝胆以至武功大成，当真令吕某佩服不已！”
原来玄门昆嵛山一脉以“六合三宝功”为根基，讲究人于天地六合融为一体，培精、养气、凝神三宝为本。练到极高深之处，体内阴阳二气生生不息，由内及外，自可容颜不见衰老。
为首的道士方面短髯，两眉斜飞，听了吕子通一番话，上前一步也拱手还礼：“无上天尊，我师兄弟四人当年惨败龙虎一脉江紫彦大侠之手，身返昆嵛山闭关二十载至于今日。衡山一别二十年，子通兄别来无恙，南华子心中有不胜之喜！”
吕子通面上沉静如水，倏地高声道：“南华子道长所言客气，齐云嵛山两脉也算是同属玄门正宗，吕某不知有何得罪了四位道长之处，以至前几日各位取走了我门下威远镖局所保之镖，还望直言相告！”
南华子听了嘿嘿一笑，摆了摆手中的拂尘徐徐道：“东西的确是我们拿了，就在我三师弟身上，一会事了自当双手奉还。”
南华子身旁一瘦削白脸的道士，随即举了举手中的匣子，接口说：“贫道冲虚子见过诸位，南华子师兄所言不错，东西一会自当奉还。只是我四人有个不情之请，还望吕门主相助。按江湖玄门中人规矩，有事相求多要先以武会友，正巧我四人这些年闭关昆嵛山上，也练就了几样拙技。如今想以嵛山派的身份与诸位比试几阵，领教领教子通兄和门下齐云山一脉各位高手的武功！不知吕掌门意下如何？”
冲虚子一番言语，“比试几阵”，“领教领教”几个字语气尤重，显然早已看出五行门有人手暗中埋伏。
原来江湖上玄门大小门派中人，相互之间如若有事相求，并非大义所在，荣辱相关之事。多先比试武艺，相求一方如若胜出，所求之事又不损道义，服输的一边便要尽力而为。
在场五行门众人听了南华子，冲虚子二人之言，均是面有不忿之色。吕子通冷哼一声，向四周街坊楼阁挥手数下，几十个伏在暗处扣弦待命的弩手悉数退了出来。
接着从背上取剑在手，从容踏上一步扬声道：“四位道长要是有事相求，按玄门规矩便了，何须取了我五行门所保压的镖物相挟。实属多此一举，难道还怕我吕某不接阵不成！我齐云一脉武功博大精深，未必便输与你嵛山派，只是我吕某愚钝不已，不能学得万一。二十年前我便不敌诸位，这些年勤于利禄，荒废武功，今日更不是你‘嵛山四剑’的对手。即便如此，今日齐云一脉说不得也要请教昆嵛派各位道长的高招！”
南华子听了吕子通这话，抚掌赞道：“吕掌门大有一派宗主之风，倒是我等多虑了！”说罢转身接着道：“吕掌门既然愿意比试，三弟，你便把取来的东西还给他们吧！”
冲虚子遵言将手中匣子掷出，吕子通伸手接过，打开一看，一顶头冠端放其中，冠顶和四周镶嵌的五颗夜明珠在夕阳的余晖下泛着幽光，正是前日被取走的夜明冠，当下合上匣盖交到旁人手中，从背上取下一柄长剑便要出阵比试。
嵛山派一边，一长耳国字脸的道人见吕子通如此，长笑道：“好，吕掌门果然爽快！我通玄子佩服。这第一场就由我来领教齐云山传人的高招！”
话音甫落，身旁的火玄牝已然按耐不住，挺身向前道：“门主，您乃我方主将，未可轻动，待属下去领教领教这牛鼻子老道的高招！”
吕子通沉声斥道：“玄牝退下，不可鲁莽！”
火玄牝见吕子通不允，怏怏退下，吕子通忽地心念一动：“玄牝虽是鲁莽，所言却也不全无道理。我此刻不知虚实，贸然上前，一旦落败，我齐云一脉便在江湖上从此颜面扫地。不如先派年轻一辈中稳重之人出战，这嵛山四剑长着一辈，胜了是理所应当，手中也自有轻重，我也好从中看看多年来这四人武功精进到何等地步。”
思量已定，便开口对精金旗掌旗使金玄策吩咐到：“玄策，由你来打第一阵。这四人武功深不可测，记住谨慎为先，不敌之时退下认输便可。”
金玄策领命上前，从腰间解下鎏金爪，朗声道：“末进晚生，前来请通玄子前辈赐教。”
场上通玄子打量金玄策一番，抽出一柄墨色长剑斜指于地，徐徐说道：“足下身着金衣，手持金爪，想必是精金旗掌旗使了。虽是晚辈，却也算是如今齐云一脉有数的人物，这便请吧！”
金玄策听了也不再啰嗦，手中鎏金爪一抖，起手一招“蛟龙探爪”直取通玄子咽喉。通玄子见这一爪来势迅疾，也不避让，长剑一挥，不偏不倚，竟正抵在鎏金爪中央之上。
金玄策见通玄子举手之间破了这一招，心中一惊，当下不再抢攻，回爪守住门户。
通玄子见状笑笑说：“小娃儿，你不再攻，贫道可要出手了！”
话音甫落，手中长剑，转个剑圈，激起周身丈余劲风而来。金玄策见这一剑不知所攻，剑势如虹，吃惊之余手中鎏金爪一招“盘龙收爪”挡去。
剑爪相交，“铛”的一声，金玄策身形退出四尺，通玄子嘿嘿笑道：“你这娃儿年纪轻轻，倒还有些本事，能挡住老夫这一剑。”
这边金玄策嘴上不言，心中却惊惧不已，原来刚才这一招剑爪相交，直震得他手臂发麻，虎口颤裂，心道：“这道人功力精进如此，只得爪上虚招，用‘金针化雨’对敌。”
当下左手暗中从腰间囊中取出金针，右手鎏金爪虚探，左手暗运玄劲，朝着通玄子胸前“紫宫”“玉堂”“檀中”三穴齐发三针。
通玄子见三道金影齐来，右手长剑动也不动，左手胸前一晃，竟将三枚金针尽数接在手里，口中兀自笑道：“小娃儿，你这飞针打穴的功夫练得倒也不差，只是少了变化。这飞针夜里使出胜算大些，如今天还未黑，使飞针只怕是白费力气！”说罢抽剑直逼金玄策身前。
金玄策自练成这“金针化雨”的暗器功夫以来，侵淫多年，已练至针由心发，发无不中的境地。今日毕集功力所发之针，竟被人轻易徒手接住，心中震惊不已。
抬眼见通玄子长剑前逼，大有封住周身去处，令自己无处可躲之意。只得一面再急发两针去取通玄子腹肋间“通谷”“阴都”两穴，一面抽身再退。通玄子剑光所至，两枚金针应声落地，只是如此阻得一阻，金玄策便从这一剑之下侥幸走得脱了。
如此剑来针往，剑爪翻飞，又走了三五招，金玄策已然岌岌可危。
通玄子意欲速战速决，当下剑势不缓，运加内劲，“嗡”的一声作响，一招“紫极通玄”直逼上去。
这招“紫极通玄”乃是通玄子这二十年坐卧昆嵛山烟霞洞，闭关修炼所悟，剑影所至，芒光满布紫气，剑外附气，气中有剑，使人有如泰山压顶，无处遁形。
金玄策抽身才退，正欲再取金针，又见一阵暗紫寒光迎面而来，气息瞬时为之一窒。周身好似被裹住一般，再退已然不及，不得已间只得将鎏金爪使招“金龙反噬”迎将上去。
场中众人只听得“铛”的一声响动，便见剑芒散处，金玄策身形向后飞出数丈。
金玄策此时只觉得胸中气血翻涌四肢一轻，着地之后又是连退数步方才勉强站住。右臂上鲜血顺着手中鎏金爪滴下数滴，渗入地上青砖缝隙之中。
