金玄策等人听了这话俱是一惊，柳少阳面有忧色，继而又道：“这条路是北出岭南的必经之道，九黎教的人算准了我要打此经过，这才抢先赶到此地等候。那宁伏幽的双眼确实瞎了，可他却能听出我的声音。方才他们只是人手未齐没得轻动，招惹上了这帮邪魔外道，只怕事情已难以善了了！”
莫凌涛听得心有愠怒，不忿道：“这九黎教又不是阎王老子，恁地如此蛮横霸道！那宁伏幽落得残废咎由自取，这笔账还真要算到门主头上不成！”
柳少阳见莫凌涛不明其中内情，只当九黎教大动干戈是为给宁伏幽报仇，暗叹一声苦笑不语。他江湖闯荡多载本不是怕事之人，但此际心中委实后悔卷入了这场玄门秘宝的争夺之中。
可事到如今柳少阳更是明白，此时既然已为对头盯上，纵然交出天璇诀也于事无补。眼下唯有边走边瞧步步小心，方有机会脱却此劫转危为安。
五人当下为避追赶乘车驭马改行偏僻小路，直走到日薄西山方才觅得处古庙歇宿。翌日清晨驱车启程，又行了数十里地前面荆丛遍地几近无路，唯见一条江水淌出青山蜿蜒南来。
柳少阳瞧那套车健马数日奔波奄奄欲毙，当下寻思转走水路也可多掩行藏少生事端。众人当即将车弃了准拟寻船北上，但在江边候了半个时辰捕鱼舟船虽有几条，却唯独不见载客的渡船。
众人正是没奈何处，忽见有条两丈快船自北朝南而来。船尾一名艄公摇橹掌舵，手头精熟显是行家里手。另有一名船工矮身手撑竹蒿，再下首划水帮衬。
柳少阳眼觑来了船家，提声朗然道：“我等要往北边赶过，劳烦艄公大哥行个方便！”声音以真气裹挟，遥遥往江面送出。
那船家听见呼喝将船转舵摆来，泊在岸边应声道：“几位客官，咱家这船往北只到乐昌县，船资付上一两二钱便可！”
柳少阳微一沉吟，笑道：“船家公，依你所言就到乐昌！只是这厢出行带有家中女眷，路上图个清静莫要载其余客人，银钱好说付你五两便是！”说罢摸出块五两碎银，伸手一掷抛将过去
那船家撩衫将银子兜住揣了，白得了几倍便宜登时眉开眼笑，搭出板来引了柳少阳五人上船请入乌篷舱里。旋即船杆一撑呼个号子，舳舻往江心划过便朝北驶去。
众人连日颠簸这回总算缓过劲儿来，当下取出干粮清水饱餐一顿。而后莫凌涛与金玄策身居一边盘膝养神，叶小青则数日来随柳少阳赶路甚是疲倦，此刻到了船上心中顿宽在舱中不觉斜倚睡去。柳少阳将她安顿妥当，自个儿踱步走出舱来。
那船家公瞅见柳少阳出来，当下将舵交与身旁那船工来掌，自个儿则撑蒿行到船头，冲柳少阳道：“正午的太阳毒辣得紧，客官不去舱中避暑歇息么？”
柳少阳眼瞅江流徐缓清波碧水，闻言应道：“烦劳船家公挂怀，我也是气闷出来瞧瞧。我乍来岭南地界不熟，还未曾请教这条江叫什么名字？”
那艄公听柳少阳说打外地而来却没有半点讶异，脸色平平心不在焉道：“这条江乃出海源流名唤浈水，溯行往北出了韶州府上岸，可以通连湖广地界！”
柳少阳心头一动，朝那艄公上下打量，笑道：“原来船家好生眼力，早瞧出我等是远道至此，不知可否猜得到打何处而来？”
那船家公面上一热，微有讪然道：“公子说笑了，小的靠掌船糊口收人工钱自有规矩，客官的来历是从不探问的！”
柳少阳见他神情微异不免存疑，赶巧水玄灵也自舱中走出打起岔来，两人随口闲谈几句话头便为引过。
又过了半晌功夫，那艄公似有不耐从旁又道：“前面水涨船头吃重难行，客官还是回舱中歇过的好！”
柳少阳和水玄灵听这话说得在理正要回舱，忽见远处两艘大船一左一右从上游顺流而下，沿江船艇遇了纷纷两侧避让。柳少阳望在眼里不由驻足，但见两条艨艟头里各飐一面大旗，上面隐然绘有兽首人身的古怪图腾之属。
水玄灵见他瞧了一觑之下亦自称奇，出言问那艄公道：“船家，你可知对面那两条船是什么来头？怎么江上的其他舟船见了，尽都要匆匆避开？”
那船老大神情一怔，旋即干笑道：“姑娘有所不知，小的才来这江上操舟不久，委实不晓还望海涵！”
说话的这当功夫，那江上的两条来船顺流而下驶得更近。柳少阳双眼盯着那船上所打的怪旗，心头猛地省悟过来，沉声厉语道：“艄公，我等有事暂且不往北走，烦劳将船速往江边驶过！”
谁知话音甫落，那艄公竟是脸色陡变并不吱声，猛地飞身一跃纵入江中。紧接着又是“扑通”一声，后艄那掌舵的船工也使个猛子扎入水里，顿时不见踪影。
